食肆里的人群皆心生顫栗,，轉(zhuǎn)頭向入口方向望去,，緊張地聆聽(tīng)等候著。
大堂中一些明顯透著形跡可疑的家伙,，更是流露出驚駭不安的憂懼之情來(lái)，心潮起伏之激烈外顯于表面,，似乎比此前驚覺(jué)獸群異動(dòng)之時(shí)更加難以抑制,。
也難怪，坐落在這等山野之地的獸籠棲所,，既無(wú)各種便利,，又無(wú)獨(dú)好的風(fēng)景，來(lái)此歇息的必要性實(shí)在不高,，隨便找個(gè)蔭庇干爽處對(duì)付一下也相差仿佛,。
這棲所之所以能夠長(zhǎng)年保持底限人流，唯一依仗的好處卻也是偏僻,，能給那些不愿太過(guò)曝露行藏的浪客旅者些許人味,，而這人味又絲毫不多。
可眼下,，外頭顯然是被兵陣給圍了,，對(duì)于這些或是懷里揣著見(jiàn)不得光事物、或是自身就見(jiàn)不得光的家伙而言,，那感覺(jué)跟霉斑被置于烈日下暴曬般煎熬,。
幾息之后——
棲所食肆的入口木門遭受巨力轟然沖撞，但兩扇門頁(yè)卻十分克制地脫落,、掉在就近的地上,，顯見(jiàn)來(lái)人對(duì)力量和技藝的精準(zhǔn)控制。
緊接著,，兩隊(duì)人馬跨過(guò)門頁(yè),，像是精密的構(gòu)件般交錯(cuò)推進(jìn)而來(lái)。
從門外投入的日光一時(shí)竟被截?cái)?，令食肆?nèi)陷入昏暗冷寂,。
只見(jiàn)這些闖入者，皆身穿一套利落干練的制式天青魚鱗甲,，左前臂扣著一面刺棱龜紋片手盾,，兩把無(wú)鋒的長(zhǎng)锏插在小腿外側(cè)，背上掛有一架四臂雙弦的輕弩,，弩箭袋則斜挎在后腰位置,。
“是州府青胄軍……那些,、該是破法弩……”
有人呢喃低語(yǔ)道，以借此舒緩阻滯于胸中的氣息,。
“青胄軍來(lái)這種窮鄉(xiāng)僻壤做什么,？該不是……”
“近來(lái)有什么兇徒作惡么，居然要出動(dòng)這等數(shù)量的青胄精銳……”
議論聲中,，方亦瞥了季遜一眼,，嘴唇動(dòng)作幾乎不顯地問(wèn)道：“大叔……該不會(huì)是你惹來(lái)的麻煩吧？那玩藝兒的來(lái)路……”
“……照理說(shuō),，不該……”
季遜低聲否認(rèn)道,，但那蹙眉猶疑的模樣很難讓人信服。
方亦“呵呵”笑了兩聲,，低頭仔細(xì)打理起身上衣袍前襟處,、那雷暴符箓炸開時(shí)被潑染上的“色香味俱全大雜燴”……
大堂入口處。
待兩隊(duì)青胄兵士攜著風(fēng)霜之勢(shì)將整個(gè)食肆大堂分流合圍完畢,，不緊不慢的劍鞘佩環(huán)敲擊聲中,，一名胸掛黃銅鏡、頭戴銀翎盔的年輕將領(lǐng)緩緩步入,。
“好年輕的驃騎校尉……”
對(duì)天南軍制稍有熟悉的人,，都不免發(fā)出如此驚嘆。
天南軍隊(duì)歷來(lái)只重戰(zhàn)功,、不重境界,，再如何天資卓絕的青年才俊，也難以只憑借修真天賦來(lái)獲取軍銜品級(jí),，必須一步一個(gè)腳印地積累晉升,，半點(diǎn)取巧的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。
通常而言,，想要從一介步卒升到校尉,，少說(shuō)也得十年……
但看眼前這年輕將領(lǐng)的歲數(shù)，卻不過(guò)二十出頭,，便算是十五從軍,，也只有七八年的軍伍生涯，如何能積攢下這般武功,？
更何況，青胄軍在終南天域之中,，乃是數(shù)一數(shù)二的精銳建制,，軍銜階級(jí)獨(dú)立區(qū)別于其他軍伍；但凡青胄軍麾下將士,，即便是最低級(jí)的甲兵也配備有破法弩,，而在其他建制的軍隊(duì)之中,，哪怕是副參將級(jí)別，也未必能配得一張破法弩——青胄軍的優(yōu)越可見(jiàn)一斑,。
能在如此強(qiáng)軍里脫穎而出,，難不成……
這年輕將領(lǐng)帶隊(duì)闖入過(guò)北巫天域腹地，斬除了什么兇煞大妖,？
這般思慮驚疑中,，眾人望向這年輕校尉的目光里，都不免多了幾分敬畏之情,。
只見(jiàn)那恍如刀削的臉龐棱角分明,，雖然沒(méi)有想象中那種壯年將軍的粗獷威嚴(yán)，卻也透著清晰的肅殺之意,，令人有如直面刀鉞鋒芒,，不敢逼視。
“青胄軍烈風(fēng)衛(wèi)搜捕潛伏妖逆,，事關(guān)重大,，望諸位全力配合?！?p> 層層鱗甲寒光襯托中,，那年輕校尉眼神冷冽地掃過(guò)場(chǎng)間，而后抖開厚重的披風(fēng),、在鄰近入口的一張桌旁坐下,，仿如橫刀立馬的姿態(tài)，給人驕橫卻并不跋扈的感覺(jué)——
“若有妨礙延誤之舉……視如敵族奸細(xì)論處,！勿謂言之不預(yù),。”
聲如鋒鏑,、凌厲逼人,，令此間眾人一時(shí)惶然。
所謂妖逆,，指的是不在天域仙府管制之內(nèi)的妖族,，其所指的對(duì)象，威脅可大可小,。
通常而言,，大多是那些被玩虐致殘的妖奴，受到主家厭棄,，又沒(méi)人愿意接手為其上繳賦稅,、延續(xù)戶籍旌卷。這類妖奴若沒(méi)有及時(shí)主動(dòng)向州郡之地的仙府報(bào)備,、并接受仙府發(fā)配的勞務(wù)來(lái)取得新的憑證,，那就會(huì)被歸為妖逆,，但往往也只不過(guò)是些為了逃避苛刻發(fā)配、而流亡荒野山林的膽怯貨色,，還不如山林間兇性較強(qiáng)的獸類更值得警惕,，靠那些圍獵取樂(lè)的世家子弟就能“收拾”妥當(dāng)。
然而,，若往另一個(gè)極端計(jì)較……
少數(shù)從北巫天域潛匿而來(lái)的妖族探子細(xì)作,，則是不折不扣的重大罪徒，其可能造成的破壞絕對(duì)不容輕忽,，以往也多有類似先例,，譬如——
在大約二十年前，就發(fā)生過(guò)一例造成慘烈后果的妖逆之禍,。
當(dāng)時(shí)一名妖族探子成功竊取了某個(gè)宗門的法陣秘令,，不僅借此摧毀了該宗門的山門腹地，還唆使被該宗門奴役的妖仆奪取到一艘星海斗艦,，讓它們以自殺式襲擊炸毀了當(dāng)?shù)氐恼劭?，以幫助自己轉(zhuǎn)移視線、爭(zhēng)取時(shí)間,。
最終,，這名妖族探子成功脫離追捕，帶著該宗門的大量秘法技藝返回了北巫天域,。
這件事在彼時(shí)可謂震動(dòng)四方天域,，在終南天域人族的臉上狠狠踩落一腳。
更別說(shuō),，那名妖族探子所竊奪的技藝秘法,，在相當(dāng)一定程度上，導(dǎo)致了后來(lái)終南天域?qū)Ρ蔽滋煊虻木植繅褐剖Ю?，影響不可謂不重大深遠(yuǎn),。
回到眼下，能夠引來(lái)青胄軍出動(dòng)如此排場(chǎng),，那正被追捕的目標(biāo)妖逆,，十有八九是屬于第二種類型，而且很可能已經(jīng)得手了些要緊的收獲,，正在設(shè)法外逃,。
假如想得夸張一些，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)影響人妖兩域局勢(shì),、乃至關(guān)乎一方存亡興衰,！
如此思量之后，這棲所食肆大堂內(nèi)的眾人自然不敢有半點(diǎn)怠慢，紛紛出言表態(tài)愿意全力合作,，一時(shí)倒顯得與對(duì)方人強(qiáng)馬壯、手持兵殺之器毫無(wú)關(guān)系,。
“這位小將軍放心,，既然事涉妖逆，往大了說(shuō),，這是關(guān)乎我人族存亡的要?jiǎng)?wù),。我等同為人族，自然責(zé)無(wú)旁貸,，怎會(huì)不全力配合,。”
“說(shuō)的是,，妖族雖氣數(shù)已盡,、被迫困守北方天域，但百足之蟲死而不僵……”
“不錯(cuò),，要我說(shuō)……東蓬萊的那些因循守舊之輩不足為慮,，反倒是這妖族，近百年來(lái)屢屢聽(tīng)聞?dòng)衅娌湃宋锍鍪?，恐怕假以時(shí)日,，遠(yuǎn)非肘腋之患可以形容?！?p> 可惜的是,，這些充滿熱忱的言辭并沒(méi)有獲得回應(yīng)。
那年輕校尉只說(shuō)了進(jìn)門后的那兩句話,，之后便不再開口,，而其麾下的兵士更是一言不發(fā)地端著刀槍盾弩將人群切開，逐個(gè)開始搜身排查,。
如此淡漠無(wú)視的態(tài)度,，讓此間眾人的熱臉像是貼到了粗糙鐵甲，又冷又硬,，蹭得生疼,，卻只能賠著笑臉、敢怒不敢言,。
甚至于在搜查之際,，那些青胄軍兵士言行粗魯蠻橫、絲毫不留情面余地,，也只引來(lái)了三兩句不痛不癢的提醒建言,，更是在破法弩架設(shè)的箭矢冷鋒上撞得粉碎。
盡管身處這般人為刀俎、我為魚肉的境地,，而且對(duì)方?jīng)]有絲毫遮掩的意圖,，但此間還是有人試圖打撈一些臉面，想要營(yíng)造出某種委曲求全……不,，應(yīng)該是心懷大義,，與終南天域休戚與共的高風(fēng)亮節(jié)——
“咳……諸位瞧見(jiàn)了么，這等剛硬沉穩(wěn)的面貌,，難怪是我終南天域的精銳強(qiáng)兵,。”
“然也然也,。畢竟這茲事體大,、事急從權(quán)，我等也不該在意些許冒犯……”
只不過(guò)……
幾名兵士圍過(guò)去,，將弩臂朝說(shuō)話那兩人腰間一撞,，喝罵道：“別在那聒噪啰嗦，讓你們把身上的芥環(huán)都交出來(lái),，沒(méi)聽(tīng)到么,？”
如此呵斥一般的言語(yǔ)當(dāng)頭砸下，那兩人臉上的云淡風(fēng)輕笑意頓時(shí)僵化,，變作一陣青,、一陣白，隨即更是涌起滿滿的屈辱惱恨之色,，身子也如同篩糠一樣抖動(dòng)起來(lái),，咬牙凝目的神態(tài)幾乎讓人以為他們就要展露寧折不彎的硬氣。
然而,，當(dāng)周圍四五架破法弩警惕地舉起,、發(fā)出機(jī)括咬合拉弦之聲，這兩人終究還是低下了頭顱,，服從地褪下腰間的芥環(huán)交出,，好在旁人倒也沒(méi)有惡意地吐露譏笑之聲。
離負(fù)責(zé)檢查的幾名兵士仍有些差距的位置——
季遜面色間帶著無(wú)法遮掩的凝重,，緊緊握著侄子的手臂,，像是把持著一把利器，正猶疑是否要亮劍出鞘,；而在他旁邊,，方亦自然沒(méi)有忽略這些細(xì)節(jié)，不禁皺眉齜牙,、頗為怨惱地思慮著什么,。
無(wú)形之中,，像是有一條弓弦被漸漸拉緊，不知何時(shí)會(huì)放出利箭,、或是崩斷……
門口處,，一名旗官忽然快步走入，來(lái)到那校尉面前匯報(bào)道：
“頭兒,，這獸籠棲所的掌柜相當(dāng)配合,，弟兄們已經(jīng)順利接管了各處法陣機(jī)關(guān)，暫時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常,。據(jù)那掌柜所說(shuō)，先前引起我們騎獸失控的狀況,，在此處也有出現(xiàn),，而且動(dòng)靜更加顯著，沒(méi)準(zhǔn)就是源頭所在,。不過(guò),，他們也一頭霧水，正試圖找出根由,?！?p> “還有，按……按頭兒你吩咐的,，除了癥狀較重的那批騎獸外,，其他的都沒(méi)解鞍，暫時(shí)只做了簡(jiǎn)單的梳洗清理,。不過(guò)……補(bǔ)充食水之后,，不少騎獸上吐下瀉的情況，還是沒(méi)有得到緩解,。好在我們這些兒郎的體格都?jí)蚓?，看起?lái)沒(méi)有傷及根本，想必不會(huì)有什么大礙,，略作休整后,，應(yīng)該還能再繼續(xù)行軍?！?p> “只是,，終究有些勉強(qiáng)，弟兄們都心疼,?！蹦瞧旃贉惤a(bǔ)了句。