翌日清晨,。
明朗街道布滿水跡,，倒映典雅建筑,，楓樹和銀杏樹葉被微風(fēng)卷動(dòng)天際，俯瞰城市,，游走大街小巷,，完成人生之旅。
養(yǎng)老偵探事務(wù)所,，莫文敲門而入,，目之所及：瑞琪站在工作室窗戶邊，淡藍(lán)色眼眸注視沙發(fā)上的年輕男子,，氛圍沉重而不對(duì)勁,。
沃倫渾身濕透，黑發(fā)像雜草般凌亂,，臉頰蒼白如紙,，微抬頭，沒有任何反應(yīng),，失魂落魄的樣子讓人心疼,。
噠噠噠，瑞琪踱步走到莫文身旁,，壓低嗓音問道：
“你昨晚是怎么告訴他休克先生逝世的事情,？我今早來的時(shí)候，看見他蹲在偵探事務(wù)所門前,，抱著膝蓋,，全身被淋濕，沉默不言,?！?p> “我……”莫文欲言又止。
他昨晚留下陳舊信件和生日蛋糕就走了,。
原本想好的安慰語,，卻長箭搭弓又收回，無言以對(duì),。
瑞琪敏銳捕捉到他表情變化以及嘴角的苦澀,，柔聲道：
“別太難過，逝者已逝,，我們能做的就是抓住真正幕后兇手,。至于沃倫……唉，我也不會(huì)安慰人,?！?p> 話語間，伊麗雅和老安迪前后來到工作室,，望著沙發(fā)上精神恍惚的沃倫,，多少猜到一些故事，嘆息搖頭,。
“伊麗雅小姐,，我想請(qǐng)你一起去調(diào)查伯德男爵?！蹦膬叭坏?。
他沒有總警廳警察或警官身份，獨(dú)自前往伯德男爵別墅調(diào)查,，估計(jì)大門都進(jìn)不去,。
“行?！币聋愌藕啙嵒卮?，轉(zhuǎn)視身側(cè)老人，“安迪先生,，麻煩您待會(huì)向探長匯報(bào)一聲,，我和莫文現(xiàn)在就去伯德男爵別墅?！?p> “這……好吧,，你們注意安全?！崩习驳线t疑兩秒,，微微頷首。
他之前單獨(dú)調(diào)查過伯德男爵,，沒有任何發(fā)現(xiàn),。
莫文和伊麗雅攜帶記錄本和鋼筆，干脆利落離開工作室,。
……
城市東邊別墅區(qū),。
哐當(dāng)，哐當(dāng),，馬車快速行駛,，即將達(dá)到目的地的時(shí)候速度減緩，停止,，車夫打開車廂,，兩人踱步走出。
“這次以警察的身份去調(diào)查,，你配合我,?！币聋愌派髦貒诟赖馈?p> “明白,?！蹦膰?yán)肅點(diǎn)頭。
他們接近鏤空鐵門,，里面的護(hù)衛(wèi)人員看見,，謹(jǐn)慎詢問：
“有什么事？”
伊麗雅身穿黑色白格制服,，戴著專屬徽章軟帽,，肩章是銀制兩顆星，掏出警察證件,，單手?jǐn)傞_,，語氣冷峻威嚴(yán)道：
“我們是明朗總警廳的警察，有些事情要找伯德男爵調(diào)查,?！?p> “警察？”護(hù)衛(wèi)人員確認(rèn)證件無誤,，恭敬道,；“請(qǐng)稍等片刻，我去通知男爵大人,，不經(jīng)許可,，我不敢私自放你們進(jìn)來?！?p> 說完,，他轉(zhuǎn)身跑到別墅木門前，敲門進(jìn)入,。
短短兩分鐘,，護(hù)衛(wèi)人員回到鏤空鐵門邊緣，打開鐵門,，后面,，一位成熟富有魅力的男士緩步而來。
這位男士約45歲左右,，體型標(biāo)準(zhǔn),，墨棕色中等卷發(fā)，淡青色眸子,，皮膚偏白,，胡須處理得極其干凈，臉頰輪廓堅(jiān)毅,，鼻梁高挺,，戴著眼鏡,，氣質(zhì)冷酷，高貴——奧斯頓.伯德,。
棕紅色西裝精致大氣,，風(fēng)格獨(dú)特，奧斯頓嘴角上揚(yáng),，標(biāo)準(zhǔn)科爾加斯口音，說道：
“平時(shí)門可羅雀的別墅,，今天接二連三有人來做客,，我真是深感榮幸?！焙吞@可親的話語,，卻是典型笑里藏刀，極具諷刺,。
莫文舉止得體,，脫帽行禮，詢問：
“您好,，伯德先生,，您的意思是，今天還有警察來調(diào)查您,？”
“誰知道她以什么身份來調(diào)查我,，進(jìn)來吧?！彪S口敷衍,，奧斯頓轉(zhuǎn)身徑直前行。
莫文和伊麗雅相顧一眼,，不快不慢地跟隨……上次丹尼女士的委托,，他們悄然潛伏而入過別墅花園，對(duì)于里面的環(huán)境并不陌生,，芳草萋萋,，繁花似錦，古樹秋千,，唯獨(dú)多出籬笆棚欄,，種植些許蔬菜，田園詩意般,。
別墅內(nèi),，華麗、典雅,、高貴,，墻壁用一種淡黃色薄紙鍍了一層,，加上金色線條花紋襯托，顯得時(shí)尚富有韻味,，里面家具齊全,，價(jià)值不菲。
寬敞客廳,，舒適沙發(fā),，某位女子雙膝并攏端坐。
女子黑色秀發(fā)披散,，黑眸明亮,，黑裙，黑鞋,，脖子處隱隱有黑色蓮花圖紋…...猶如行走在黑暗中,，無情的“死神”，特別怪異,。
根據(jù)克羅王國的裝束習(xí)慣,，地位高的男士，有錢的紳士,，喜歡穿黑色西裝,，平民則相對(duì)隨性，顏色搭配復(fù)雜,，形成鮮明對(duì)比,。
相反，地位高的女士,，有錢的貴婦,，喜歡穿鮮艷亮麗的衣服，像女仆這類底層平民,，一般都是黑白搭配,，顏色單一。
雖說沒誰規(guī)定女子不能一襲黑裙,，但是,，這位女子的裝扮確實(shí)給人莫名不詳?shù)母杏X。
“介紹一下,，這位是……”
伯德男爵話語未完,，女子站起，莞爾伸出右手：
“我叫潘多拉,，真相偵探俱樂部的頂級(jí)偵探,，并且是明朗北邊警廳的一名普通警察。”
“你好,，我是明朗總警廳警察伊麗雅.索菲,，這位是我助理，莫文.維爾多先生,?！币聋愌排c之相握，禮貌審視女子,。
靜若止水,，動(dòng)之優(yōu)雅，談吐清晰……這是潘多拉給莫文的印象,。
“別站著,，隨意坐?！眾W斯頓靠著沙發(fā),，端著花紋瓷杯,，品嘗紅茶,，眸光掃視三人，似乎在思索什么,。
“伊麗雅小姐,，你們也是來調(diào)查道格斯和丹尼的死亡案件？”潘多拉嗓音古怪,，明明柔和似水,，卻有種上位者的韻味。
“怎么,？潘多拉小姐也是,？”伊麗雅不答反問。
“我們真相偵探俱樂部喜歡通過各種渠道打探詭異案件,，分析,、布置、模擬,、還原真實(shí)情況,，一種愛好，一種追求,?！迸硕嗬陧W爍，含笑道：“經(jīng)過我們俱樂部探索,，道格斯和丹尼的案件存在很多疑點(diǎn),。有時(shí)候，越是不可能的嫌疑，越是真相,?！?p> 她微微斜視伯德男爵，話里有話,，弦外之音,。
奧斯頓輕松而自然地說道：
“這起案件過去兩周時(shí)間，總警廳那邊已經(jīng)結(jié)案,，四名暗殺者接受審判,，格蘭特會(huì)在明年被處刑……你們?nèi)绻e著沒事做，可以調(diào)查近幾年堆積的未處理案件,?！?p> 潘多拉瞇起眼睛，蘊(yùn)含深意質(zhì)問：
“伯德先生,，你是想表示案件與你無關(guān),？還是想讓我趕緊離開？防止找到線索,？”
說著,，她走到客廳書柜旁，意味深長道：“在我看來,，這起案件沒有達(dá)到蓋棺定論的程度,。昨晚我去探望過格蘭特，你們猜,，他說什么,？”
莫文忽地一怔，暗自失策……如果丹尼女士的信件內(nèi)容屬實(shí),，格蘭特的記憶被篡改,，他們是職業(yè)者，肯定有辦法挖掘出真實(shí)的記憶,。
可惜,，他、伊麗雅,、老安迪都沒將注意力放到監(jiān)獄里面的格蘭特身上,，探長又一直在處理血跡儀式案件的事情，沒時(shí)間管理這起案件,。
見眾人沉默,，潘多拉神秘笑道：
“他說……道格斯不是他派人殺害的，那些暗殺者是根據(jù)男爵大人的吩咐,，五年前,，暗中培養(yǎng),。”
簡單話語,，字字鉆心,，氣氛變得不一樣。
“你確定他是這樣說的,？”奧斯頓若無其事喝茶,，不為所動(dòng)。
“確定,，不過,，他在和我說完這句話的時(shí)候，精神似乎有些異常,，下一秒,，再次翻盤，說,，他就是幕后兇手,，是不是很奇怪？”潘多拉時(shí)刻觀察伯德男爵表情和舉動(dòng),。
“這說明,，他開始胡言亂語，精神萎靡,?！眾W斯頓漫不經(jīng)心回應(yīng),。
莫文眉頭緊蹙,，邊揣摩，邊詢問：
“伯德先生,，能否詳細(xì)告訴我們,，道格斯遇害的當(dāng)晚，你在什么地方,？做些什么,？有沒有證人？”
“這些你們應(yīng)該去總警廳翻看案件資料,，我陳述過很多遍,，沒理由對(duì)你們再次解答。邀請(qǐng)你們進(jìn)屋,，是出于禮貌,，你們懷疑我，就請(qǐng)拿出實(shí)質(zhì)性的證據(jù),，憑借一句話,，實(shí)在荒謬可笑。”奧斯頓出言反駁,。
莫文早有預(yù)料伯德男爵不會(huì)配合……案件已經(jīng)結(jié)案,，對(duì)方好歹是貴族成員，即便不理會(huì)他們都屬正常,。
“實(shí)質(zhì)性證據(jù)……”潘多拉玩味輕笑,，拿出書柜里面的暗紅封面書籍，“伯德先生,，這本《來自深淵的凝視》是道格斯最后的懸疑作品,，你為何放在客廳書柜里？你知不知道‘微笑的面具’怪物,？”
“這是阿達(dá)拉娜的書籍,，她喜歡看書，尤其驚悚懸疑類,?！眾W斯頓隨口解釋道。
“阿達(dá)拉娜,？她是誰,？你朋友？”伊麗雅出聲追問,。
莫文凝眸盯著書籍,，在伯德男爵別墅客廳發(fā)現(xiàn)道格斯先生的作品，這就有些耐人尋味,。
奧斯頓放下花紋瓷杯,，不假思索答復(fù)：
“她是我妹妹，性格孤獨(dú),、內(nèi)向,、害羞，愛看書,，寫詩,，烹調(diào)，操持家務(wù)事,?！?p> 妹妹？
潘多拉,、莫文,、伊麗雅三人視線偶然碰撞。
他們都私下調(diào)查過,，伯德男爵是首都科爾加斯落魄貴族,，二十幾年前攜著妻子遷移明朗,，沒有孩子，沒有親戚,，更不存在什么妹妹,。
撒謊？這也太假了吧,？完全沒必要,！
就算說書籍是管家格蘭特或者傭人的，都比什么妹妹合理,。
起身,，奧斯頓從潘多拉手里拿過書籍，喃喃說道：
“阿達(dá)拉娜是我兩年前出現(xiàn)的妹妹,，我不怎么喜歡她,，她很懦弱，很膽小,，基本待在房間,。”
“前段時(shí)間,，他跟我提及過‘微笑的面具’怪物,。”
“書中男主住在陳舊聯(lián)排房屋里,，有著一個(gè)妹妹……某天,，樓上響起玻璃珠掉落地面又彈起的聲音，黑暗角落,，血紅眼睛死死盯著他們,。當(dāng)他們察覺的時(shí)候，詭異聲音憑空消失,?！?p> “一次,，兩次,，三次……這種情況偶爾出現(xiàn)，直到第九次,?！?p> “男主在昏睡中聽見開門聲，側(cè)目一看,，神秘人戴著‘微笑的面具’,，左手提著妹妹被血液染紅的尸體，右手握著滴血短劍,?！?p> 話語一落,，奧斯頓嘴角微不可察帶著笑意，淡青色眼眸宛如一灘深不見底的湖水,，注視莫文,。