自古妻與妾都是尊卑分明,。

　　是妾，轎子進(jìn)的就是側(cè)門(mén)而非正門(mén),，嫁衣顏色也是嬌艷地桃粉，娶妻時(shí)那滿天滿地正紅是不會(huì)有了,，只有房間里面那一對(duì)燃燒跳動(dòng)著地紅燭和被蠟燭映紅的臉,。

　　對(duì)于這些蓁蓁是不甚在意，人就是這樣吧,！所有的不甘,、遺憾或是失落都是來(lái)源于有所期待，沒(méi)有期待反而容易淡然面對(duì),。

　　一頂軟轎,，在日暮前把人送到了文家，悄無(wú)聲息地沿著曲曲折折的石板路,，走過(guò)的都是熟悉的巷子,，不長(zhǎng)一段路，感覺(jué)走了許久,，到家天已經(jīng)黑了下來(lái),。一路從后門(mén)進(jìn)了家去，在后院落轎,，便有老嬤嬤來(lái)接應(yīng),。

　　“姑娘，一路上辛苦了,！”說(shuō)話間,，已有一雙手伸過(guò)來(lái)扶住蓁蓁，把人攙下了轎,。

　　“謝過(guò),，嬤嬤！”蓁蓁抬頭看了看,，只見(jiàn)幾位小腳嬤嬤清一色著棗棕色素緞夾襖,，手中攥著各色手帕,，各人臉上略帶著幾分笑意,，眼光卻四處打量著這位新來(lái)的姨太。

　　“姑娘,，后廳略坐一坐,，吃口茶?！睘槭椎膵邒哒玖顺鰜?lái),，說(shuō)道：“老太太、太太,、小姐們此時(shí)正在用晚飯,，先生前日省城應(yīng)酬去了，臨去前說(shuō)家中一切由太太安排，請(qǐng)姑娘稍坐片刻,，待我去回了老太太,、太太，再請(qǐng)姑娘去敬茶”說(shuō)罷,，轉(zhuǎn)身便去了,。

　　蓁蓁由人引著坐定，就有小丫頭端了茶水上來(lái),。天青冰裂紋樣茶碗造型恬凈,，茶是新歲的鐵觀音，啜一口茶,，四處環(huán)視屋中擺設(shè),，聰明如她自然看出主人家不愿意顯山露水的低調(diào)，但是一花一草,、桌椅陳設(shè)得精致典雅又讓人不敢造次,。

　　剛才嬤嬤們稱呼的“先生、太太,、小姐,、應(yīng)酬”皆是新式名詞，雖然自己也讀過(guò)不少書(shū),，戲文中高門(mén)顯戶也聽(tīng)過(guò)許多,，但真來(lái)到這樣的地方，滿眼皆是自己未見(jiàn)未聞之精巧細(xì)致,，難免感覺(jué)到局促不安,，生怕一點(diǎn)錯(cuò)漏被下人看去成為笑話。

　　大約一盞茶的功夫,，剛才那位老嬤嬤又踮著小腳緩緩走來(lái),，說(shuō)道：“姑娘，請(qǐng)跟隨我去見(jiàn)過(guò)老太太,、太太,、各位小姐吧”

　　順著廊下七彎八拐轉(zhuǎn)過(guò)三進(jìn)院子，走過(guò)之處皆是隔五步就掛著一個(gè)洋紙糊的燈籠,。

　　大門(mén)往里的頭兩進(jìn)院子是兩層的走馬轉(zhuǎn)角樓,，窗戶有的開(kāi)著有的閉著，燈火或明或暗,，燈火映襯出窗戶的輪廓流暢而層次分明,，像是一出出正在上演的皮影戲。

　　小時(shí)候聽(tīng)父親說(shuō)過(guò),，那些窗都是專門(mén)從劍川請(qǐng)來(lái)大師傅親自雕刻而成,，單那一扇窗戶的價(jià)格也夠自家吃上一個(gè)月,，這一路走過(guò)，究竟有多少扇也是數(shù)不清楚了,。

　　這富貴,，不是她親眼見(jiàn)過(guò)，又如何信得,？

　　待進(jìn)到第三進(jìn)院子,，最是氣派講究。

　　主樓足足建成了三層,，比衙門(mén)還要高出一層,，依山而建實(shí)打?qū)嵉某删土烁╊?zhèn)的氣勢(shì)。每一層樓都點(diǎn)著一圈燈籠,，在黑暗中勾勒出整個(gè)建筑的輪廓,，輪廓邊緣凌空挑出，檐口像極了善舞地水袖,，干凈利落拋向空中去,。

　　走近了看，樓梯下歪著一個(gè)半大丫頭,，泥金地圓臉盤(pán)用紅頭繩扎出兩個(gè)沖天辮,，手里正撫弄著一只綠眼睛的長(zhǎng)毛波斯貓。

　　這丫頭一雙吊梢眼瞥了來(lái)人一眼,，似笑非笑地說(shuō)：“陳嬤嬤,，讓我好等！老太太今晚多進(jìn)了一碗蓮子銀耳粥,，說(shuō)是要找點(diǎn)樂(lè)子打發(fā)打發(fā)消消食兒,，太太便命人喚了喜福社的來(lái)唱花燈。現(xiàn)在,，都過(guò)去戲臺(tái)那邊了,，老太太命我來(lái)把嘀嘀抱去，順便等著你們來(lái)了,，帶你們一并過(guò)去呢,！”

　　說(shuō)話間，只聽(tīng)見(jiàn)左邊院子熱鬧聲一起,，鼓點(diǎn)也打了起來(lái),。

　　“呀,！都開(kāi)始了,，趕緊走吧......”

　　主樓的左邊又是一進(jìn)跨院，地盤(pán)比前邊三進(jìn)院子要略小一圈,，細(xì)看別致之處卻又是更勝一籌,。

　　東西南三面依舊是兩層的走馬轉(zhuǎn)角樓,，窗扇滿面鏤空雕刻，顯然較外面所見(jiàn)更耗費(fèi)功夫,，糊上了牙白地上好棉紙,，棉紙的映襯下雕刻人物花鳥(niǎo)躍然眼前，有幾分工筆畫(huà)的意趣,。

　　檐廊下放著幾個(gè)青花瓷盆,，分別種上梅蘭菊，打理修剪得宜,，平添了許多生機(jī),。

　　奇的是，北面兩層小樓向院心中凸出,，一層就是個(gè)小戲臺(tái),，這樣的格局卻是從未見(jiàn)過(guò)。

　　此時(shí),，戲班子已經(jīng)在臺(tái)上唱了起來(lái),，二樓窗戶看進(jìn)去熱熱鬧鬧一群神仙般地女兒家正在嬉笑斗牌。

　　蓁蓁不覺(jué)看呆了,，當(dāng)真不是來(lái)到了神仙居所嗎,？

　　方知，剛才見(jiàn)到的不過(guò)是個(gè)小丫頭,，就穿戴得半點(diǎn)不輸外頭生意人家的小姐,，幾乎就錯(cuò)認(rèn)了。自己這番穿戴原以為已算上得了臺(tái)面,，可如今才進(jìn)院子見(jiàn)到一個(gè)丫頭,，心中已然暗自打鼓。

　　“姑娘.....”陳嬤嬤輕輕推了她一下,，提醒道：“該去請(qǐng)安了”,，說(shuō)著伸手向戲臺(tái)對(duì)面南邊的廳堂點(diǎn)了點(diǎn)。

　　蓁蓁恍然回過(guò)神來(lái),，理了理衣衫,，快步來(lái)到廳前站在門(mén)檻外站定。

　　“老太太,、太太,，葉姑娘來(lái)給您二位請(qǐng)安了！”陳嬤嬤滿臉堆著笑,，拱手站在廳里,。

　　“嗯，來(lái)啦,？”一個(gè)蒼老地聲音問(wèn)

　　陳嬤嬤訕笑著回道：“是的,，按照黃師傅算的時(shí)辰進(jìn)了門(mén),。因老太太、太太,、小姐們進(jìn)晚飯,，不敢擾了，在廊下候著呢,！”

　　“把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧,！”幽幽傳來(lái)了這個(gè)沉靜似水地聲音，聲調(diào)輕柔卻隱含著一種讓人不敢造次地威嚴(yán),。

　　陳嬤嬤轉(zhuǎn)身出來(lái),，引著蓁蓁邁過(guò)高高地門(mén)檻進(jìn)了廳內(nèi)，只見(jiàn)廳內(nèi)擺設(shè)素凈清雅,，八仙桌上堆放著各種果品,，墻上掛的是楊太真出浴圖。

　　八仙桌兩側(cè)各置一張?zhí)珟熞?，右邊坐的是一位精瘦身形老太太,，銀白頭發(fā)用少見(jiàn)的翠綠玉簪在腦后挽成發(fā)髻。

　　老太太身著月白長(zhǎng)衫,，不見(jiàn)多余裝飾,，手中握著孩童拳頭般大小的羊脂玉玩件。握在手中雖看不出樣式,，只憑垂下來(lái)用豆大的蜜蠟,、瑪瑙、綠玉髓串成墜子和翠綠流蘇,，也顯出這并非是尋常物件,。

　　左邊坐著的是太太，銀白色地窄臉龐光潔細(xì)嫩,，頭發(fā)家常樣式挽起不著多余裝飾,，一眼竟看不出年紀(jì)。半新不舊地金絲萬(wàn)字滾邊月白長(zhǎng)衫罩一件滿繡牡丹正紅窄肩長(zhǎng)褂,，耳上佩的是米粒大金剛石耳釘在昏暗的房間中閃耀著,，體態(tài)得宜端坐在堂中就顯出了應(yīng)有的氣度。

　　往下首兩側(cè)分別擺放著椅子和茶案,，左側(cè)斜倚了一位年輕婦人,，細(xì)長(zhǎng)鳳眼眼神柔媚，指甲是鳳仙花染出的鮮艷欲滴,，右手輕輕撥弄著茶碗蓋子,，若有似無(wú)看了過(guò)來(lái)。

　　“太太好眼光，這位妹妹真是位妙人兒........”說(shuō)完,，紅唇微啟輕輕啜了一口茶。

　　只見(jiàn)當(dāng)場(chǎng)并無(wú)人應(yīng)和這位婦人,，蓁蓁一轉(zhuǎn)念間大概猜到了這位婦人的來(lái)歷,，恐怕就是家中的那位姨娘。

　　她略頓了一頓,，便越過(guò)婦人徑直走上前來(lái)給老太太,、太太見(jiàn)禮，柔聲說(shuō)道：“小女葉蓁蓁,，給老太太,、太太請(qǐng)安！禮數(shù)不到之處,，請(qǐng)老太太,、太太教導(dǎo)”。

　　“你父親是葉顯笙,？”老太太語(yǔ)氣輕柔地問(wèn),。

　　“回老太太，是的,！葉顯笙正是家父”

　　“嗯,，你父親是個(gè)有學(xué)問(wèn)的先生，很得人敬重,。想來(lái)你自小受教,，定是有些學(xué)問(wèn)的。不過(guò),，女子一生終究以夫君子女最為緊要......”

　　“蓁蓁謹(jǐn)記老太太教誨.......”

　　“妹妹為何總低著頭呢,？”太太看似不經(jīng)心的一問(wèn)，蓁蓁立時(shí)輕抬下頜,，一雙妙目怯生生地看向太太,。

　　太太似笑非笑地上下打量著蓁蓁，細(xì)細(xì)端詳一番,。

　　托婆子尋人時(shí),，婆子回說(shuō)，看過(guò)許多家姑娘就數(shù)葉蓁蓁最為適宜,。

　　太太便問(wèn),，如何算得上適宜？

　　婆子說(shuō),，這姑娘知書(shū)達(dá)禮,、性情柔順，雖沒(méi)什么家世但也算得上知根底的清白人家。父親去世家中只有母親小妹,，若不是因?yàn)樗赣H去世,，度日艱難，這樣的姑娘嫁到個(gè)中等人家為人妻室也是可以的?，F(xiàn)下債主都要上門(mén)了,，才愿意不計(jì)較名份。這樣的品貌,，日后若能為文家誕下子嗣養(yǎng)在太太您膝下,，也算是她的造化。

　　太太又問(wèn),，照此說(shuō)來(lái)姑娘人才定是出挑的,，才讓你如此夸贊了？

　　婆子回道,，若論相貌與太太自然是無(wú)法相較,，哪怕比家里那位姨娘也是不如。不過(guò)長(zhǎng)相雖然算不上一流,，才情品行卻是有口皆碑,。太太你想啊,！論嬌艷美貌家中這位姨娘也算得上一流,，又有什么用處？

　　太太沉思片刻,，是?。⊥褙憗?lái)家中有些年頭了,，接連生出四個(gè)女兒,，但四個(gè)女兒均不在讀書(shū)、禮儀,、女紅上用心,，這教養(yǎng)女兒的種種在族中已成笑柄，實(shí)在無(wú)一處配得上文家祖上恩科進(jìn)士的榮耀,?？梢?jiàn)，這女兒家品行學(xué)識(shí)于相夫教子是有大大的干系,。

　　一番思量,，心中自有了主意，回過(guò)老太太,、先生后,，也就定了蓁蓁進(jìn)門(mén)這一樁事情。

　　如今看廳中立著的這位葉姑娘，經(jīng)過(guò)一番打扮,，全然不見(jiàn)小戶人家女兒的拘謹(jǐn),、小氣。雖衣著不甚華麗,，卻正好符合了蓁蓁自幼讀書(shū)熏陶出的淡雅氣質(zhì),。

　　鵝黃衣衫配上桃粉坎肩，落落大方地站定,，女兒家嬌柔淡然自然而然顯露出來(lái),，自有一番動(dòng)人之處,。

　　難怪,，婉貞都贊一聲妙人兒，自然,，世間女兒之美自然不止魅惑人心嫵媚一種,。

　　“妹妹，今日進(jìn)了家門(mén),，大家一起伺候母親,、先生，我們姐妹之間自然是相互扶持,！”太太嘴角輕揚(yáng),，算是笑了一笑，說(shuō)：“開(kāi)始敬茶吧,！”

　　蓁蓁小心翼翼依次為老太太,、太太敬過(guò)茶后，再由陳嬤嬤引著一一見(jiàn)過(guò)婉貞姨娘和諸位小姐,，這就算敬過(guò)茶了,。

　　因先生不在家中，其后的種種儀式也就簡(jiǎn)單略過(guò),，也不用著急送回臥房,，蓁蓁便在左側(cè)椅子上坐定陪著看戲。

　　整晚,，丫頭嬤嬤們端茶,、遞煙、遞果子糕餅,、扇扇子的忙忙碌碌,、進(jìn)進(jìn)出出，臺(tái)上咿咿呀呀唱個(gè)不停,。雖然都是以前年節(jié)才有機(jī)會(huì)看到的戲文,，但是今日，唱的什么似乎都是陪襯，蓁蓁無(wú)一時(shí)敢放松提著的一萬(wàn)個(gè)小心,，就這么直陪到下半夜方才散了,，陸續(xù)各自回房。

　　老太太,、太太走后,，陳嬤嬤喚來(lái)一個(gè)叫“小云”的丫頭送蓁蓁回房休息，這就算進(jìn)了門(mén)了,。

　　這一夜很長(zhǎng),，回到房中已沒(méi)有什么精力多想，合衣臥下,，一夜無(wú)話,。