參拜過(guò)神佛,，老太太便跟隨凈能師太向后堂走去,，其它眾人知趣地往寺中別處游玩去了,。

　　這后堂是大殿旁靠山的一個(gè)小院落,，因?yàn)榭拷笊?，平日里少有外人?lái),，四周頗為靜謐,。

　　為了院中景觀別致,，師太特意將正對(duì)山的一面修成青瓦白墻的江南樣式,。

　　小院中鋪著從龍川江淘來(lái)的光潔鵝卵石,，每一粒都細(xì)心挑選過(guò)大小形態(tài)，再依著大小不同擺放出規(guī)律的弧線,。

　　卵石地面上有可以行走的步道,，用青色石板鋪就。庭院正中是那顆碩大且茂密地梧桐樹,，樹干斑駁,，葉片蒼翠中夾雜著一兩片已經(jīng)有些黃意。

　　客堂正對(duì)著后山,，坐在客堂中,，后山與庭院的景致一覽無(wú)余，偶有山風(fēng)吹拂,，也是只輕輕柔柔的在廳中繞一圈,，說(shuō)不出的雅致盡在其中。

　　凈能給老太太遞過(guò)來(lái)一杯茶,，白瓷杯上沒(méi)有紋樣裝飾,，簡(jiǎn)單倒是合了今日這古樸意境，她問(wèn)道：“今日怎不見秀竹同來(lái),？”

　　“子圭快回來(lái)了,，許多家務(wù)要處理，小芝淇又染上風(fēng)寒,，一時(shí)就走不開,。”老太太看著庭院里的梧桐樹,，嘗了一口凈能遞過(guò)來(lái)的茶,，是好茶！

　　輕啜一口,，微微地苦隨舌尖游走,，待這苦在口中擴(kuò)散開來(lái)，卻又不知不覺(jué)化成了一種略帶松子清香地甜,，老太太贊許地問(wèn)道：“可是白竹山的,？”。

　　“正是”

　　凈能邊答邊在三象足雙耳銅制熏香爐中投了一勺沉水香粉，香爐蓋子上臥著一只古銅色憨態(tài)可掬地小象,。蓋上蓋子后片刻,，就有弱弱香煙氣息從蓋上的鏤空福紋中游走蔓延開來(lái)。

　　“近來(lái)家中可好,？”

　　“唉.....”老太太長(zhǎng)嘆一聲,，說(shuō)道：“秀竹自嫁到家中，相夫教子,，孝敬公婆,，對(duì)內(nèi)對(duì)外、接人待物也算應(yīng)對(duì)得宜,，多好的媳婦.........”

　　“是?。‘吘故浅錾泶蠹摇眱裟苷f(shuō)道,。

　　“可千好萬(wàn)好,，卻沒(méi)有宜男之相，生的都是女兒,。后來(lái),，婉貞進(jìn)了門，原看著她相貌標(biāo)致生就一副富貴相,，像是個(gè)有福的人,。哪里知道嫁過(guò)來(lái)這些年，雖生育不斷,，竟然生的也都是女兒,！唉......我該如何能好啊,！老爺走得早,，若子圭一脈就此后繼無(wú)人，它日我去到地下,，見了老爺,，有何顏面？”

　　“靜淑,，事事皆有定數(shù)......不可強(qiáng)求,。”這一句靜淑,，喚的是老太太閨名,，喚起的卻是老太太對(duì)于青春往昔無(wú)限回憶，凈能緩緩說(shuō)道：“總還有子錫那邊,，再怎么說(shuō)都是文家一脈,?！?p>　　聽凈能提到子錫，老太太從青春記憶中回到了現(xiàn)實(shí),。

　　文家自明朝避難來(lái)到這遠(yuǎn)在西南邊地的黑井,，因家訓(xùn)以文德為重，代代皆有苦讀詩(shī)書的傳統(tǒng),。

　　雖然后來(lái)靠做鹽生意發(fā)了家,，家訓(xùn)卻從未敢忘卻。

　　咸豐時(shí),，家中老太爺就一路考到殿試,，獲圣上親賜恩科進(jìn)士，并賞下了御筆親書牌匾一道“畫狄芳徽”,，成就了文家無(wú)上榮耀。

　　老太爺在世時(shí)常說(shuō),，兩個(gè)兒子中,，唯有子圭承襲家訓(xùn)，自小刻苦讀書,，又穩(wěn)重謙和,，最是有君子風(fēng)范，每每提及,，老爺必贊不絕口,。

　　至于次子子錫，頑童性格,，不在功名上下功夫,，游俠放任慣了。雖然生意是越做越紅火,，妻妾也接二連三娶進(jìn)門,，子嗣繁盛，老太爺卻頗看不上那些做派,。

　　因此,，老太爺過(guò)世前再三囑咐，文氏一門以子圭為長(zhǎng),，供養(yǎng)母親,，子錫則分家另過(guò)。

　　按著老太爺遺愿,，文氏一門必然要以文德者為尊,，因此，雖然族中尊長(zhǎng)多番在老太太跟前提議,，讓子錫次子舜豐過(guò)房承繼后嗣,，老太太皆是一口回絕,。

　　每每提及過(guò)繼之事，老太太總是搬出大清律例說(shuō)：“其嫡妻年五十以上無(wú)子者,，得立庶長(zhǎng)子……”,，秀竹還年輕，舜豐年幼詩(shī)禮儀上又毫無(wú)建樹為由,，搪塞過(guò)去,。

　　每每至此，一干族中遺老倒是無(wú)話可說(shuō),，只若干別有心思者不依不饒地提醒老太太說(shuō)：“大清已經(jīng)亡了,！”

　　好巧不巧，想到這時(shí),，景兒來(lái)回：“老太太,，何家老夫人來(lái)進(jìn)香，湊巧聽聞您在此處,，說(shuō)是想進(jìn)來(lái)拜見親家呢,！”

　　“哼哼……”老太太冷冷地笑了兩聲，老話說(shuō)“說(shuō)曹操曹操到”,，今天這是唱的哪一出,？想曹操曹操就來(lái)了？

　　這何家,，就是子錫之妻何善云的娘家,。

　　何善云多子，連生三子一女,，加上妾室生的子女,，文子錫已經(jīng)有四子三女，真真是人丁興旺,。

　　善云父親何松老爺年青時(shí)也曾有過(guò)一番抱負(fù),，自幼習(xí)武，待長(zhǎng)到十三,、四歲就去到昆明陸軍講武堂學(xué)習(xí),。

　　只是，性格之頑劣無(wú)法無(wú)天,，才學(xué)了一年不到就狀況百出,。也算他自己知趣，想法尋了個(gè)去處就離了學(xué)堂,。此后,，他憑借著腦子靈活、膽大心細(xì),，總能夠在恰當(dāng)?shù)貢r(shí)機(jī)跟到對(duì)的人,，多少年下來(lái)在軍閥頭子手下也混出了些名堂,，后來(lái)，自己拉起一支隊(duì)伍專門在滇西一帶活動(dòng),。

　　文何兩家,，多年前就已經(jīng)說(shuō)定了兒女親家，子錫素日不在功名上用心,，為了約束其心性,，早早娶了何善云過(guò)門。

　　這年頭,，兵荒馬亂,，子錫出門學(xué)做生意多少吃過(guò)些虧。但是,，自從有了岳父何松這個(gè)依仗,，在江湖上當(dāng)真少了許多麻煩騷擾，如有神助,，日漸發(fā)達(dá),。

　　因此，雖子錫家中妾室眾多,，對(duì)于何善云也是既敬且愛(ài)的。

　　前幾年,，外間開始傳說(shuō)何松是靠做煙土生意發(fā)的橫財(cái),，文家老太太、老太爺為避嫌疑,，就刻意與何家少了往來(lái),。

　　文家老太爺過(guò)世后分家，老太太與子圭同住,，文何兩家在老一輩上基本就算是斷了往來(lái),。

　　也不知從何時(shí)起，這何家竟生出覬覦之心,，私下里攛掇出多少過(guò)繼舜豐的閑言碎語(yǔ),，一些趨炎附勢(shì)地小人也跟著起哄，想來(lái)著實(shí)讓人厭煩,。

　　老太太想著,，既然來(lái)寺里都能“湊巧遇到”！有些事兒,，回避是回避不了的,，不妨，且去看看她們今天又備下什么新戲文吧,！

　　主意一定,，她放下白瓷茶杯,，吩咐景兒說(shuō)：“我們移到鐘樓那邊的八角亭中去吧！……景兒,，你去請(qǐng)何夫人她們先過(guò)去,。”

　　“是,?！本皟恨D(zhuǎn)身去了。

　　凈能心中自然明白,，老太太恐被人擾了后堂這一方凈土,。凈能因?yàn)樽约杭沂滥且欢斡蓙?lái)，對(duì)何家早已厭惡至極,，也知道來(lái)者不善,，出于回護(hù)靜淑的心意，便試探著問(wèn)道：“靜淑,，我陪你一道去嗎,？”

　　“甚好！”靜淑堅(jiān)定的拉住了凈能素白枯瘦地手,。

　　“清玄,，你留下，我們?nèi)トゾ突貋?lái),！”凈能轉(zhuǎn)身吩咐好,，攙著老太太就出了后堂，向鐘樓走去,。