第二日天才蒙蒙亮,，朝云就醒了。興許是昨夜喝了酒,，睜眼之后便睡不著了,，云墨還抱著被子睡在地上，睡的正香,，朝云看天色尚早,，也不必叫她起來(lái)，替她蓋好被子,，自己跑到窗臺(tái)上坐了下來(lái),。
此處是丘陵地帶，往遠(yuǎn)處看便是重重疊疊的山脈,。清晨的晨霧還沒(méi)有散去,，太陽(yáng)還未完全升起，帶著些微微涼的寒意,，朝云朝遠(yuǎn)處望去，她知道鬼谷就在那一層層的山嶺之間,。此次跟乾夜擅自離京,，不知道京城的局勢(shì)可有變化。眼前像是又要浮現(xiàn)昨夜乾夜的臉來(lái),，她昨日醉酒,，其實(shí)有些看不清，但她聽(tīng)到了乾夜那番話(huà),，就足夠臉紅心跳,。可清醒了之后,，那蓬勃翻涌的情感卻強(qiáng)行被更大的使命感壓制住,。召日毒在身，藥王谷還處在生死存亡的時(shí)刻,。這一切的一切都讓她沒(méi)辦法在乎兒女情長(zhǎng),，即便是一次又一次的心動(dòng)。
望著炙熱的太陽(yáng)從遠(yuǎn)處山脈間冒出頭,，晨霧也漸漸褪去,，像是一層薄紗，等到陽(yáng)光完全照耀正片山林,，便將它薄紗一把掀去,，露出山脈婀娜的曲線(xiàn),。朝云看著這一切發(fā)生的如此快，改朝換代不也是如此,，只是現(xiàn)在這前夜如此漫長(zhǎng),，她不知道還有多少時(shí)間，夠不夠做她必須完成的事,。
日出之后沒(méi)多久云墨就醒了,，一眼便看到了在窗臺(tái)上發(fā)呆的小姐。因著清晨的陽(yáng)光還不太明朗,，只是微微射進(jìn)房間內(nèi),，像是在朝云身上撒了一層金色的亮粉，映照著朝云整個(gè)人如同遺世獨(dú)立的仙子一般,。云墨從前知道小姐很美,，可此刻才真正理解小姐的美究竟在什么地方。云墨回過(guò)神來(lái),，連忙起身,，邊埋怨小姐為何不將自己叫醒，邊為她梳洗打扮,。為了不被金玉蘭的手下認(rèn)出,，朝云將段青云之前為她準(zhǔn)備的幾身男裝都帶了出來(lái)，都是按照她得身形裁剪,，顯得十分得體,。云墨在一旁協(xié)助，將頭發(fā)高高梳起再套進(jìn)冠里,，插上簪子固定,。連云墨也連連驚嘆，原本貌若天仙的小姐,，這樣打扮起來(lái)倒真像是為及第的英氣少年,。
乾夜也是頭一次看見(jiàn)女扮男裝的朝云，開(kāi)始還是帶著些許的驚訝,，復(fù)而臉上是藏不住的笑意,，果然他的云兒，不論什么樣都是掩蓋不住的氣質(zhì),。夜寒一早就將馬車(chē)套好,，幾人上了馬車(chē)，向鬼谷疾馳而去,。
等四人到達(dá)鬼谷峽縫入口,，昨日在旅店交談的幾桌人也到了，在谷外聚在一起交談,。打量了一圈并未發(fā)現(xiàn)有人注意,，乾夜便對(duì)云墨,，夜寒下了命令?！鞍从?jì)劃行事,。”朝云接著便跟乾夜帶上面具下了馬車(chē),，云墨跟夜寒也沒(méi)有多逗留便駕駛馬車(chē)離開(kāi)了,。等到二人站定在人群邊緣處。一名身著鬼谷長(zhǎng)袍的中年男子從峽谷中走出,，“歡迎各位江湖好漢參與我鬼谷的谷主之爭(zhēng),。讓各位久等，請(qǐng)隨我來(lái),?！闭f(shuō)著也不拐彎抹角了，便轉(zhuǎn)身帶領(lǐng)眾人進(jìn)了峽縫,。朝云和乾夜不動(dòng)神色跟在最后,，這條峽縫朝云走過(guò)一次，上一次便是來(lái)尋師伯,，如今多年過(guò)去了,，山谷裂隙還是一樣的寒氣逼人。朝云抬頭向上望去,，天空成了一條細(xì)細(xì)的縫,，連云的流動(dòng)也無(wú)法察覺(jué)。隔著面具,，雖然有些許影響，但朝云還是敏銳的察覺(jué)到空氣中的有些不同的氣味,，跟峽縫中的植物氣息不同,，略帶著苦澀。朝云自身所帶著的召日毒,，有好有壞,，因著霸道的毒性，許多毒藥在召日毒面前都成了小巫見(jiàn)大巫,，這召日毒像是搶占領(lǐng)地一般將外來(lái)的毒素稀釋后再吞噬,，看上去像是百毒不侵，可時(shí)間長(zhǎng)了卻會(huì)加倍奉還,。
以防萬(wàn)一,，朝云還是從袖子里拿出一粒解毒丹遞給乾夜服下，“空氣的味道不對(duì),?！鼻狗陆舛镜?，將暗器摸在手里。不知走了多久,，出了峽縫便是一片寬暢的腹地,，四周都被高聳入云的山脈環(huán)繞，眼瞧著只有身后的峽縫一個(gè)入口,。帶著他們進(jìn)來(lái)的男子站在準(zhǔn)備好的擂臺(tái)上,，說(shuō)道，“這次谷主之爭(zhēng)的規(guī)則很簡(jiǎn)單,，只需要站在這擂臺(tái)上,，若是戰(zhàn)勝所有挑戰(zhàn)者，即是我們鬼谷的新任谷主,?！辈恢獮楹危瓶茨悄凶訁s覺(jué)得有股無(wú)法言說(shuō)的熟悉感,。但對(duì)那張臉確實(shí)毫無(wú)印象,，她可以說(shuō)是過(guò)目不忘，還是第一次發(fā)生這種奇怪的事,。
看朝云長(zhǎng)久不語(yǔ),，乾夜輕聲詢(xún)問(wèn)，“怎么了,？”“沒(méi)什么,，先看看他耍什么花樣?！背妻D(zhuǎn)頭看向擂臺(tái),，已經(jīng)有一名肌肉壯漢站在上面，一臉得意的等著眾人挑戰(zhàn),，似乎志在必得,。這時(shí)跳上來(lái)一個(gè)瘦弱的書(shū)生，舉著白扇,。壯漢放聲大笑,，徒手沖了過(guò)去，書(shū)生左右躲閃,，將壯漢的攻擊都躲了過(guò)去,，緊接著合起折扇，在壯漢吃驚的功夫一個(gè)側(cè)踢,，就將壯漢踢下擂臺(tái)去,。摔在地上的壯漢吃痛，還想上去教訓(xùn)這個(gè)不知天高地厚的白面書(shū)生,，卻被鬼谷男子搶占一步攔住,?！皦咽恳呀?jīng)失去資格?！蹦菈褲h還想硬闖,，卻見(jiàn)男子一揮袖子，放出藥粉,，那壯漢立馬身體僵硬,，暈倒在地。
眾人皆驚訝于那男子的毒粉,，靠的近的紛紛遠(yuǎn)離,，男子拍了拍手，從一側(cè)山洞中走出兩名弟子,，將壯漢輕松抗起,，帶進(jìn)深悠的山洞之中?！案魑环判?，壯士只需休息一會(huì)兒便會(huì)醒來(lái)，還有沒(méi)有人要挑戰(zhàn)這位大人,？”眾人面面相覷,，直到又一青年跳上擂臺(tái)，和書(shū)生過(guò)了幾招,。
朝云無(wú)心看擂臺(tái),，只是環(huán)顧四周，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一個(gè)鬼谷弟子,，昨日還曾聽(tīng)旅店老板說(shuō),，鬼谷會(huì)接收那作惡多端的人，即便其中一些還被下了江湖追殺令,。難道他們就能乖乖聽(tīng)金玉蘭的命令,，將鬼谷拱手讓人，甚至是要將他們一網(wǎng)打盡的正派人士,？這里的很多跡象都透露出已經(jīng)很久沒(méi)人居住了，可這里的水井還有著最近被使用的跡象,，不像荒廢多年,。但卻沒(méi)有弟子如云的樣子。