晚飯后在花園里，李家異截住辛妮：“貿(mào)然把個(gè)不了解的人收留到家里不好吧,?！?p> 辛妮笑笑：“我可沒(méi)想留在家里,?！?p> “那你……”
“別管了,，這不是你插手的事,，你只看好芙蓉苑就行,。”辛妮嚴(yán)肅認(rèn)真,，“其他的交給我辦，定助你在李家當(dāng)家做主?！?p> “你,，不要草率行事…”李家異望著辛妮背影，心下惴惴不安,。
辛妮來(lái)到東院,，叫出路琪談心，將手搭在她臂上,，如姐姐般親切：“不要拘束,，到了這兒就像在自己家一樣，缺什么直接和我說(shuō),，我差人給你送來(lái),。”
路琪面上不安：“承蒙少奶奶照顧,，不過(guò),，”她左右看了看，“我還是搬到下人們住的西院去吧,，在這兒總歸不合適,。”
“見(jiàn)外了不是,，說(shuō)讓你做事,，難不成還真當(dāng)成丫頭了？我看見(jiàn)你就覺(jué)得喜歡,，你就踏踏實(shí)實(shí)在東院住著,，只當(dāng)陪我做伴?！?p> “我…我何德何能,？”
辛妮眼中碧波粼粼，用帕子撫了撫路琪微汗的額頭：“你說(shuō)姐姐死了,，自己無(wú)依無(wú)靠,，可愿意與我說(shuō)說(shuō)么？”
路琪頷首：“姐姐原在街口開(kāi)了一家小茶坊,，勤勤懇懇做事,，想著多掙些錢(qián)可以接我過(guò)來(lái)生活，誰(shuí)知一年前被尤縣長(zhǎng)看上,，非要了她做外宅,。姐姐開(kāi)始不肯，他便在生意上百般刁難,，私下里糾纏騷擾,，或許是實(shí)在沒(méi)法了,，也或許是想早點(diǎn)把我接過(guò)來(lái)，反正姐姐妥協(xié)了,。誰(shuí)知那個(gè)尤縣長(zhǎng)是個(gè)妻管嚴(yán),，他太太知道后整日的去打去鬧，我姐姐受不住侮辱,，跳河自殺了,。”
辛妮聽(tīng)得留下淚來(lái)：“也是個(gè)苦命的,，”她為路琪拭去臉上淚水,，“尤縣長(zhǎng)前幾日還從我這里要了些上等珍珠，想是回去給太太的,，唉…普通人的命算什么,？逼死也就死了?！?p> 路琪眼中噴出憤恨,，咬著下唇一言不發(fā)。
辛妮見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟,，開(kāi)始煽動(dòng)：“這事兒本就求告無(wú)門(mén),，若只想如螻蟻般度日，你大可在李家生活,，別的不敢說(shuō),，一日三餐飽飯是沒(méi)問(wèn)題的。倘你還想著姐姐的屈辱,，便不能輕饒了害死她的人,。”
“少奶奶有主意,？”路琪立刻發(fā)問(wèn),。
“主意是有，只是不入虎穴焉得虎子,，你可狠得下心,？”
“只要能幫姐姐報(bào)仇，我什么都愿意做,?！?p> “好，是個(gè)重情義的姑娘,，也不枉你姐姐疼你一場(chǎng),，”辛妮露出喜色，繼續(xù)說(shuō)道,，“明日你隨我去找尤縣長(zhǎng),，給他家太太送去些胭脂水粉,，你長(zhǎng)得很像路心，他見(jiàn)了定會(huì)喜歡,?！?p> 路琪稍稍猶豫：“你是要把我送給他,？”
“這是為你姐姐報(bào)仇最好的辦法,，你到縣長(zhǎng)身邊，使點(diǎn)手段讓他著迷,，用同樣的方法去逼縣長(zhǎng)太太,，最好取而代之，以后還不盡是好日子,！”
“只是…只是…”
“你怕自己沒(méi)這個(gè)能力,？”
路琪沉吟片刻，鼓足信心：“好,，我愿意一試,，”她轉(zhuǎn)而感激的看著辛妮，“今日少奶奶助我一臂之力,，他日我達(dá)成所愿,，必不會(huì)忘了您的恩德，有需要我的地方定不辜負(fù),?！?p> 辛妮甚是欣慰，輕輕抱住她,，暗暗思慮著：果真是個(gè)上道的,，我正是這個(gè)意思，大家互相幫助,，利益共存,，總有用得到你的那天。
不出所料,，轉(zhuǎn)天的會(huì)面極其順利,，尤縣長(zhǎng)一雙色迷迷的眼睛滴溜溜上下滑動(dòng)，目光像長(zhǎng)了手般在姑娘身上大肆摸索,，表情猥瑣,，氣質(zhì)齷齪，連辛妮都忍不住泛起惡心,。路琪確是可造之材,，她不顯露任何反感之意，一雙嬌羞帶俏的眸子挑逗著尤縣長(zhǎng),，令他如熱鍋上的螞蟻心不在焉,，辛妮說(shuō)的什么都沒(méi)聽(tīng)清,。當(dāng)晚便差小米來(lái)與她要了人，話里話外都是客套之詞,，至此之后,，李家與尤縣長(zhǎng)的嫌隙一筆勾銷，在公在私都是自己人了,。
李宅院中,。
“你不該這么做，她已然沒(méi)有依靠,，你還把她送去龍?zhí)痘⒀?。”李家異并不贊同,，秀氣的臉上變得冷冰冰?p> 辛妮不以為然：“我也是為了李家,。”
“為了李家還是為了自己,？大哥對(duì)你不好你可以選擇離開(kāi),，何苦斗來(lái)斗去呢？”李家異恨她不曾放下,。
“說(shuō)實(shí)話,，我是為了你，就算我們?cè)贌o(wú)緣分,，我也要幫你上位,，以彌補(bǔ)我以前對(duì)你的傷害?！毙聊菡f(shuō)得言辭懇切,。
“不用，我現(xiàn)在很好,?！崩罴耶惗抖督廾闹兴釢?。
“是不是和我一點(diǎn)牽連都不想有了,？”
“我不是……”
“家異，你先回房,，我有事和你大嫂商量,。”李紹達(dá)命令著,，不容分辯,。李家異也從不和父親分辯，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了,。
“爹有事和我說(shuō),？”辛妮微微福身,。
李紹達(dá)看著兒子遠(yuǎn)去的背影：“你已是家同的妻子，不要再去招惹家異,，你現(xiàn)在的身份是他大嫂,。”
“我聽(tīng)不懂爹說(shuō)什么,?！?p> “我早知你與家異有過(guò)來(lái)往，但既然選擇了家同,，就該好好顧及身份,，不要在我兩個(gè)兒子中間惹是生非?！?p> “早知道？你調(diào)查過(guò)我,！”
李紹達(dá)并不否認(rèn)：“很奇怪嗎,？不調(diào)查清楚了，你以為誰(shuí)都可以隨隨便便進(jìn)我李家的門(mén),？”
辛妮暗道：果然是只老奸巨猾的狐貍,，幸好自己將前塵往事藏得深，否則早就危險(xiǎn)了,。
“我已經(jīng)嫁給家同,，不會(huì)和家異牽扯不清，爹盡可放心,?！?p> “我不放心，”李紹達(dá)字字鏗鏘,，陡然升起一股寒氣,，“你是袁玫什么人？”
“哪個(gè)袁玫,？”辛妮反問(wèn),。
李紹達(dá)冷笑一聲：“不認(rèn)識(shí)她，為何裝神弄鬼的在我房里放置許多她的物件,！你居心何在,？”
辛妮假意吃驚，恭謹(jǐn)有禮：“爹明鑒,，媳婦真的聽(tīng)不懂您在說(shuō)什么,，袁玫是誰(shuí)？與您有仇怨么,？”
“哼,！不承認(rèn)不要緊,，我們慢慢看，總有一天會(huì)明白的,?！?p> “那我就等著看?！毙聊萦忠桓Ｉ?，轉(zhuǎn)身回房。
李紹達(dá)聞著辛妮身上散開(kāi)的香氣瞇起眼睛,，此味道正是他添在香爐里的神秘香料,，一種特制的氣味，隱隱析出,，一旦沾染經(jīng)久不散,。好戲拉開(kāi)序幕，演員皆已就位,，咱們暫且看著,，不怕你步步陰招，就怕你不肯出手,。不管你是何人,，目的何在，想在我李紹達(dá)面前興風(fēng)作浪,，就絕不會(huì)有好下場(chǎng),。
海城這邊亦不順利，蔣堯和李家同連著兩日去找虎叔,，他都閉門(mén)不見(jiàn),，說(shuō)盡了好話也不見(jiàn)任何效果。
蔣堯?qū)嵲谙氩坏睫k法,，做好了放棄的打算：“咱倆別耗下去了,，羅茗拖不了太久，還是另覓上品吧,?！?p> 李家同不贊成：“珍珠有的是，我現(xiàn)在糾結(jié)的是這個(gè)么,？我想要的是真相,！”
“真相知道多了于你沒(méi)有好處，”蔣堯撇撇嘴,，“之前非要弄清兇手,，結(jié)果查出來(lái)是辛妮，這會(huì)兒又要查，你是銅墻鐵壁么,？受多少刺激才夠,！”
“你也覺(jué)得虎叔說(shuō)的是真的？我爹就是個(gè)做盡壞事沒(méi)有人性的人,！”
“我不發(fā)表任何結(jié)論,，”蔣堯托著下巴，“但我保留意見(jiàn),，憑上次競(jìng)標(biāo)會(huì)給家異下毒,，我就站虎叔?！?p> 李家同本已忘卻,，經(jīng)蔣堯提醒，他才記上心來(lái),，竟也突然沒(méi)了底,。
“所以啊，跟我走吧,，別去問(wèn)了,。”蔣堯想拽他離開(kāi),。
“不行，”李家同甩開(kāi)胳膊,，答得果決,，“這里面錯(cuò)綜復(fù)雜，絕不是想得那么簡(jiǎn)單,，我記得虎叔提到虎嬸以前帶過(guò)我?guī)兹?，那就說(shuō)明我不是在李家出生的，我娘的死因呢,？我爹肯定撒謊了,。”
“聽(tīng)我一句勸,，”蔣堯按下李家同,，苦口婆心道，“既然你可以重新活過(guò),，那就好好活,，凡事不要總想著知之甚深，認(rèn)真接手生意,，找到真愛(ài)安穩(wěn)度日,，別再橫生枝節(jié)了。”
“不行,，關(guān)乎我娘不能不查,，從小他就對(duì)我娘的話題諱莫如深，現(xiàn)在想來(lái)必是有鬼,?！崩罴彝陌付穑活欁钄r往外走去,。
蔣堯勸不住,，只能跟在后面，有任何突發(fā)情況也好有個(gè)照應(yīng),。她有點(diǎn)想念林亦森,，這個(gè)時(shí)代連手機(jī)都沒(méi)有，要不還可以發(fā)個(gè)語(yǔ)音視個(gè)頻什么的,，好歹及時(shí)告知自己的情況,。照這樣來(lái)看，且得多留些時(shí)日,，他在江城也定然為自己擔(dān)心著急,，希望虎叔與李紹達(dá)只是普通的江湖恩怨，各執(zhí)一詞,，千萬(wàn)別再牽扯出任何要命的大瓜了,。
還未走到虎叔住處，兩人就在河邊看到了一個(gè)魁梧的身影,，身影跛著腳站至岸邊,，縱身一躍不見(jiàn)了蹤跡，只留一窩浪花滾在中間,。
蔣堯抓住李家同,，努努嘴：“瞧見(jiàn)沒(méi)，虎叔下河采珠了,?！?p> “坐過(guò)來(lái)等著?！崩罴彝坏仁Y堯發(fā)表意見(jiàn)就兀自走過(guò)去,。
蔣堯用白眼兒翻著他在空中360度轉(zhuǎn)體三周半，穩(wěn)穩(wěn)落下沒(méi)有水花,。
半刻鐘后,，水中冒出一串氣泡，咕嘟咕嘟往上翻騰,，兩只手越出水面四處亂抓,，水花越來(lái)越大,，水下一通掙扎。
“不好,！虎叔溺水了,。”
李家同想也沒(méi)想,，登時(shí)跳下河疾速游到虎叔身邊,，一手從后面箍住并扳起他的下巴，一手劃著水面,，費(fèi)力的朝岸邊回游,。虎叔結(jié)實(shí)的身軀真真費(fèi)了李家同好大的力氣,，蔣堯看得緊張,，雙手捏出汗來(lái)。
好不容易爬上了岸,，李家同全身濕透,，癱在一邊喘著粗氣，虎叔則嗆出幾口水,，并無(wú)大礙,。
蔣堯拍著胸口，暗嘆有驚無(wú)險(xiǎn),，又一轉(zhuǎn)念,，險(xiǎn)則險(xiǎn)矣，但終于有理由打開(kāi)突破口了,。
李家同歇夠,，兩人扶著虎叔回家，他明顯不那么抗拒了,，這是當(dāng)然，再對(duì)救命之人惡語(yǔ)相向,，就屬實(shí)不識(shí)好歹了,。
進(jìn)了門(mén)，虎嬸一驚：“這是怎么了,？”
“虎叔溺水了,，幸虧家同會(huì)游泳?！笔Y堯接話,，“您不知道當(dāng)時(shí)多危險(xiǎn)，虎叔掙扎呼救,，眼看體力不支,，命懸一線。家同奮不顧身跳河救人，當(dāng)時(shí)風(fēng)大浪急……”
“好了好了,，我也在現(xiàn)場(chǎng),，我還沒(méi)死呢！”虎叔哭笑不得,。
虎嬸大笑起來(lái)：“這孩子,，太能說(shuō)了，你們先坐,，我去燒壺?zé)崴?，喝了暖暖身?！?p> “好的虎嬸,，多放些姜片?！笔Y堯毫不客氣,。
“就跟下河的是你似的?！崩罴彝嘤X(jué)無(wú)奈,。
虎叔脫下濕答答的外衣，在院子里擰著水,，略顯關(guān)切的說(shuō)道：“你也把濕衣服脫下來(lái),，免得著涼?！?p> 李家同不自然的點(diǎn)點(diǎn)頭,，剛要抬手解扣子?；鹜蝗粡奈堇餂_出,，大喊一聲：“別脫?！?p> 三人同時(shí)驚詫,，互相看看不知何事。
“我是說(shuō)別在院子里脫衣服,，你是少爺坯子,，身體不比我們粗人，容易生病,?！被鸾忉屩?p> “沒(méi)事,，我一個(gè)大男人哪有這么嬌弱,?！崩罴彝πΣ划?dāng)回事，又解開(kāi)幾個(gè)扣子,。
“就算身體沒(méi)事,，你個(gè)小伙子在人家姑娘面前袒露身體也不方便，總歸要避諱一些,?！被鹑耘f攔著。
“她沒(méi)事……”
“我沒(méi)事……”
李家同與蔣堯又同時(shí)沖口而出,，二人相視無(wú)語(yǔ),，他只得繼續(xù)反駁：“您可看過(guò)這樣像男人的姑娘家？別說(shuō)脫件衣服了,，就算睡在一起也無(wú)男女之別,。”
“滾,！”蔣堯做出一個(gè)狠打他的手勢(shì),。
“竟說(shuō)渾話，我說(shuō)不妥便不妥,，你來(lái)屋里,，我找干凈衣服給你換?！被饒?jiān)持己見(jiàn),，李家同也不好再過(guò)推辭，跟著她進(jìn)了屋,。
屋中是普通的農(nóng)家陳設(shè),，淡藍(lán)色的窗簾和床單，貼花立柜,，盡顯溫馨,。虎嬸從立柜里拿出一套粗布衣裳遞給李家同：“去里間換上,，濕衣服我一會(huì)兒晾到院里,，干了再換回來(lái)?！?p> 李家同接過(guò)來(lái)進(jìn)到里屋，將干凈衣服穿在身上,，覺(jué)得干爽舒服,，布料雖不精細(xì)，卻無(wú)半點(diǎn)不適,，甚至還存有淡淡的清香,。他聽(tīng)到外屋似有弱弱的嗚咽聲,，隔開(kāi)門(mén)縫看去，只見(jiàn)虎嬸由柜子底層抽出一個(gè)布包,，布包里面裹著一床碎花小被子,，被面已經(jīng)泛黃，想是放置多年的物件,。她低低啜泣,，揉捏著小被，緊緊貼在懷里,。少時(shí),，她疊好被子，重又放回柜子底層,。李家同感到事有蹊蹺,，不得不問(wèn)。
“虎嬸,，我有一事不明,，可否如實(shí)相告？”李家同走出來(lái),，裝作漫不經(jīng)心,。
虎嬸趕緊用袖子揩干眼淚：“啥事，你說(shuō)吧,?！?p> “虎叔說(shuō)我小時(shí)你帶過(guò)我，可是真的,？那就說(shuō)明我娘不是在家生的我,，而是我出生一段時(shí)間之后才被帶回的李家?！?p> “這……”虎嬸明顯猶疑,，“你爹是怎么說(shuō)的？”
“我想聽(tīng)你說(shuō),?！崩罴彝_定事情并不簡(jiǎn)單。
“我,，具體我也不清楚,，你娘懷著你時(shí)出門(mén)探親，誰(shuí)知腹痛難忍,，你便生于外面了,，我恰巧碰到，帶了你幾日,。后來(lái)你爹得到消息親自接了你們回去,，就是這樣,。”
“你認(rèn)識(shí)我娘,，她是誰(shuí),？”
“并不很熟，只一起呆過(guò)幾日,，忙著照看你,，不曾細(xì)問(wèn)?！被痖W躲著眼神,，隱下許多實(shí)情。
李家同已全然斷定她一定知情,，不說(shuō)不要緊,，肯定有辦法問(wèn)出來(lái)。
“換完了嗎,？”蔣堯沖屋里大叫,，“在里面繡花呢！”
虎嬸聽(tīng)罷立馬往外走,，趁機(jī)逃離陳年舊事,，李家同也隨她而出，坐在虎叔跟前,，誠(chéng)心相問(wèn)：“您可信我了,？”
虎叔不言，默默地把熱姜水推到他面前：“喝了吧,，暖暖身,。”
李家同咂了一口：“您認(rèn)識(shí)我娘,？”
“認(rèn)識(shí),，”虎叔長(zhǎng)嘆一口氣，表情復(fù)雜,，“她是個(gè)真正的大家閨秀,，氣質(zhì)高潔，溫婉善良,，只可惜…紅顏薄命,。”
虎嬸高聲咳嗽,，意在打斷丈夫的話,。
虎叔并不搭理：“你攔我作何？他當(dāng)年還是我親自抱給你的，連背上的小月牙我都記得,。”
“什么小月牙,！”蔣堯探著身子,，有點(diǎn)糊涂。
“就是他背上的胎記,，是個(gè)月牙形狀,。”
蔣堯望向李家同：“你背上有胎記,？給我看看,。”
李家同擋掉她的手,，抓緊衣服,，數(shù)落道：“什么都新鮮，胎記有什么好看的,，快,，坐好了?！彼嫔湘倚?，實(shí)則膽戰(zhàn)心驚，從小到大,，自己背上從來(lái)沒(méi)有任何胎記,，這說(shuō)明什么？是虎叔記憶有誤還是……自己根本不是李家同,？他腦中開(kāi)始混亂,，雙耳仿佛被蒙上厚厚的油布，將外面的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開(kāi),，聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么,。瞬間想起虎嬸剛剛的舉動(dòng)，她不是怕他著涼,，也不是怕與蔣堯男女有別,，真實(shí)的原因應(yīng)該是擔(dān)心他沒(méi)有胎記的后背被虎叔看到，那么,，虎嬸知道一切,，她究竟隱瞞些什么？又在替誰(shuí)隱瞞,？
李家同暫時(shí)按下心頭謎團(tuán),，目光迷蒙卻又倔強(qiáng)：“虎叔，我想知道您和我爹當(dāng)年到底有何恩怨,?！?p> 虎叔閉上雙眼緩了又緩,，睜開(kāi)時(shí)已是萬(wàn)分剛毅，不顧已然垂淚的虎嬸,，回答道：“好,，既然緣分把你推到我面前，我也無(wú)需再做遮掩,，今天就完完全全的講給你聽(tīng),。”