萬物皆可愛，唯錢最無趣。
生前常不來,，死后帶不去
——袁枚（清）
雖然王莽并沒有給太子重修河堤的旨意，但是也沒有明確反對(duì)此事,。歷史上此次黃河大改道，導(dǎo)致下游百姓流離失所,。但王莽因?yàn)閾?dān)心祖墳被淹,，最終未采取有效的治河手段，最終導(dǎo)致民心盡失,，自己死于非命,。
然而，從現(xiàn)實(shí)來看,，恐非王莽一心要保住祖墳,。而是治河所費(fèi)極大，地方財(cái)政一貧如洗,、中央財(cái)政捉襟見肘,，一個(gè)字——窮?。?p> 要知道,，西漢末年,，土地兼并已經(jīng)到了觸目驚心的地步。豪門大族掌握著大量的土地,，佃農(nóng)百姓朝不保夕,。這對(duì)以農(nóng)為本的統(tǒng)治集團(tuán)來說，猶如不停充氣的氣球一樣,，最后的爆炸是宿命式的,，區(qū)別只是早晚的問題。
王莽借助豪門的力量,，初登大位,，對(duì)這一局面尚未進(jìn)行改觀,。更要命的是,，始建國(guó)三年的這場(chǎng)洪災(zāi)加快了這個(gè)氣球的充氣速度。
一想到這里,，陳牧就夜不能寐,，披衣在房間里踱來踱去。
陳牧的焦慮很快傳染給了周邊的人,，老家人陳洪槐樹皮一樣的臉龐皺紋更多了,，一皺眉足以夾死幾只蚊子；柳姬一副魂不守舍的模樣,，眼圈紅得就像狒狒的屁股,；懂事的秋生雖然每天按時(shí)完成陳設(shè)布置的課業(yè)，但很明顯有些無精打采,、不知所措,。
看得出，陳牧一人失眠,，導(dǎo)致全家都和周公賽又那拉了,。
害得陳牧夜半醒來，再也不敢在屋內(nèi)踱步,。
直到有一天夜半,，照例從噩夢(mèng)中驚醒，陳牧深深的嘆息了一聲,，緊接著窗外也是一聲嘆息傳來,。
窗外的嘆息聲雖已極度壓低，但夜深人靜,，一點(diǎn)輕微的響動(dòng)聽起來都格外清晰,。
“都進(jìn)來吧,！”陳牧向屋外喊道。
話音剛落,，陳洪,、柳姬便齊齊進(jìn)了陳牧的臥房。
老陳洪點(diǎn)了油燈,，屋子充斥著淡黃的光芒,，隱約可以看清人的臉龐。
柳姬悲悲切切的叫了一聲先生,，道：“先生日夜操勞,，披肝瀝膽，再這樣下去,，身體如何受得了?。 毖粤T,，竟嚶嚶的哭了起來,。
陳牧心下大為感動(dòng)，幾月以來,，這二人雖與自己毫無血緣關(guān)系,，但相處日久，竟也溫馨無比,。想來也只是自己僅給他們供給了飯食而已,，但他們卻把自己照顧的無微不至，甚至是陪著自己夜不能寐,。
“妾身身無長(zhǎng)技,，不能為先生排憂解難?！绷Ю^續(xù)泣聲道,，“亡夫有一傳家之物，今奉于先生,，雖不能解先生之困局,，但聊勝于無，萬望先生收納,?！闭f著，柳姬從懷里掏出一顆珠子,，捧于指尖之上,，奉送給陳牧。
陳牧驚奇的發(fā)現(xiàn),，自柳姬從懷里掏出了這顆珠子,，屋子由原來的昏黃之光竟然變得明亮,。定睛一看，這變化竟然來自這顆小小的珠子,。
“夜明珠,？”陳牧驚道。
“還望先生笑納,！”柳姬將夜明珠舉于胸前,，躬身道。
“太貴重了,，這如何使得,。”陳牧急忙擺手道,。
關(guān)于夜明珠的知識(shí),，陳牧還是了解一些的。多數(shù)的夜明珠,，基本都是螢石,，這東西在后世其實(shí)并怎么不值錢。但少量的夜明珠,，由最初的火山巖
漿噴發(fā),，積聚于礦石中生成,。最著名的有“懸黎”和“垂棘之璧”,，價(jià)值連城。初觀柳姬所持的這個(gè)珠子,，雖不知其名,，但絕非凡物。更何況這是人家家傳寶物,，怎可輕易收授,。
“先生莫要推辭，都是些身外之物,，只要能助先生一解前困,，妾身心如甘怡！”說著,，柳姬竟跪于陳牧面前,，頓首道。
這使得陳牧手忙腳亂,，直呼道：“使不得,，使不得！”
“先生如若還要推辭,，賤妾便摔碎了它,！”見陳牧執(zhí)意不收,，柳姬一時(shí)竟發(fā)起了狠，竟一使勁擲向地面,。
陳牧沒想到柳姬竟是想到做到,，一時(shí)無法阻攔。倒是一旁的老陳洪,，眼疾手快,，兜起衣襟，那珠子不偏不倚,，正落在陳洪的懷里,，無絲毫的損傷。
“先生,，不可辜負(fù)柳姬的一片厚意,。”陳洪將珠子放在了陳牧的手中,，笑道,。
陳牧苦笑著收起了這顆看起來價(jià)值不菲的夜明珠，將其收納在了妥當(dāng)?shù)牡胤?。卻沒有看見柳姬和陳洪相視一笑,，一副大功告成的表情。
原來,，這柳姬怕陳牧不肯接受,，便和陳洪上演了這一幕雙簧，以期能幫到陳牧,。
這幾日,，陳牧早出晚歸，愁眉不展,，使柳姬看在眼里,、急在心上。思來想去,，打定了注意,，便拿出了夫家的傳家寶夜明珠，好叫陳牧換了錢糧,，用于民情政事,。
經(jīng)這么一出，除了熟睡中的秋生,，三人竟都沒了睡意,，當(dāng)然陳牧本就難以入眠。
陳牧叫柳姬端來了秋釀，三人對(duì)坐,，淺酌了起來,，權(quán)當(dāng)放松。
和前世的燈紅酒綠,、光怪陸離相比,，此一世雖然少了視覺和味覺上的沖擊，但陳牧多了一份溫暖,、少了一份孤獨(dú),。
那個(gè)時(shí)候，再多的歡歌笑語,，哪怕是在人潮擁擠的街頭,，陳牧都把自己包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，他都像一只孤獨(dú)的狼,，警惕而漫不經(jīng)心向遠(yuǎn)方走去,。
而現(xiàn)在，自己的一點(diǎn)點(diǎn)付出,，換來的都是更多的真誠(chéng)回報(bào),。這種真誠(chéng)，如同烈焰,，融化了陳牧所有的防備,，讓他不顧一切的要為這個(gè)時(shí)代、這個(gè)時(shí)代的人做些什么,。哪怕是只為自己身邊的這些人,。
三人邊飲邊聊，甚為快慰,。陳洪見陳牧一掃這幾日的陰霾,，便大膽問道：“男君（漢代時(shí)稱呼男主人的慣稱）近日來日日寡歡少語，老奴也不敢多問,，倒不知是遇上何等難事不成？”
陳牧赧然一笑,，歉意道：“都是政事多艱,，不能為太子分憂，故而思慮過甚,，倒叫你們擔(dān)心了,。”
“男君哪里話,？為主家分憂本就是我等下人的事,。”陳洪亦笑道，“老奴乘著這三分酒興,，大膽猜測(cè)一下男君的難處,。”
“噢,？盡管猜來,。”陳牧大悅道,。
“莫非是錢秣之事,？”陳洪試探道。
“哈哈哈,！”陳牧聞言大笑道,，“老丈既知，何必遮掩呢,，有什么話但講無妨,。”
陳洪嘿嘿一笑,，繼續(xù)道,，“男君如是對(duì)錢秣發(fā)愁，老奴倒是有些主意,?！?p> “快講！快將,！”陳牧聞言大喜,，催促道。
“老奴原籍代郡（今河北保定）廣昌縣人,，自幼隨家嚴(yán)操冶銅鑄幣之私業(yè),，所冶之銅，皆用于鑄幣之需,。前朝皇家,，首開民間鑄幣之風(fēng)，雖于景帝中元六年廢止,，但此業(yè)利重,，一直未曾禁絕?！?p> “我朝陛下始建國(guó)元年,，啟用‘大泉’、‘小泉’,，以嚴(yán)刑峻法廢五銖,、推泉錢,，然而收效甚微，民間仍以五銖錢為首選,、鄧通錢次之,。”
“始建國(guó)二年,，陛下又推出‘寶貨制’,，即金、銀,、龜,、貝、銅五幣通行通兌,。銅錢雖主推‘大小泉’,，但五銖錢卻不再嚴(yán)令退市?！?p> “河間,、魏都、代郡等遠(yuǎn)離常安,，民間易物以五銖錢為尊,、金銀次之、龜貝再次之,、大小泉最不受待見,。”
酒壯人膽,，陳洪話匣一旦打開,，就滔滔不絕，將當(dāng)前錢幣的使用情況對(duì)陳牧講了個(gè)透徹,，中間不乏對(duì)當(dāng)朝施政不當(dāng)?shù)囊恍╇[約批評(píng),。
陳牧親自斟了一杯滿酒，向老陳洪敬道：“想不到我朝錢幣使用狀況,，老丈竟是如此熟稔,。”
陳洪哈哈一笑道,，“男君有所不知,，老奴少時(shí)，家嚴(yán)見朝廷對(duì)冶銅鑄私管制日漸嚴(yán)苛,，便早早讓我脫了賤籍，上下使錢,，讓我到了那元城縣,，擔(dān)任了小掾末吏。也是機(jī)緣巧合，老奴在那錢庫司任上,，一干就是三十年,。”
“那元曄元主簿,，和老奴為生死之交,。郭大用郭督郵，便是老奴看著長(zhǎng)大,。老奴孑然一身,，無牽無掛，落個(gè)客死他鄉(xiāng),、狐死首丘已矣,。不承想臨老得遇男君，以禮相待,，收留老奴在府中頤養(yǎng),，老奴自是感激不盡?！?p> “今見男君受窘,，老奴無以為報(bào)，思前想后,，便為主家想了個(gè)偏門,。”
這陳洪,，見柳姬一介婦人,，為了幫助陳牧解懸眾人，不惜獻(xiàn)出價(jià)值連城的夜明珠,。聯(lián)想到自己已到這般風(fēng)燭殘年之際,，便將隱瞞了三十多年的身世和盤托出，甚至是想親自出馬,，重操舊業(yè),，私鑄銅幣，供家主使用,。
話已至此,，柳姬早已帶好屋門閃身出去了。陳牧又斟了一杯酒,，誠(chéng)摯道,，“老丈有何指教，但講無妨,?！?p> 陳洪欣然飲了杯中之物,，暢快道：“男君困頓，皆在少錢一事,。而此事對(duì)老奴來說,，卻算不得什么難事?！?p> “私鑄錢幣,，在我朝可是死罪啊,！”陳牧嘆息道,。
“不鑄‘大、小泉’,，便算不上私鑄,。”陳洪哈哈一笑狡辯道,，“鑄造些前朝的五銖錢,，一樣具有購買力?！?p> 陳牧聞言,，微笑著搖搖頭不再言語。
陳洪見家主雖是搖頭,，但也明白這是同意了自己的建議,。