劉恒原本在家里就是病秧子,，手無縛雞之力肩無擔(dān)柴之能,，常順不相信自家少爺有做木匠活的能力。
劉恒認(rèn)真將木頭量好,，拿起鐵鋸吱嘎吱嘎鋸起來,。
以前在學(xué)校時(shí)，但凡有小的木工,，他都會(huì)跟手下的學(xué)生一起動(dòng)手歸置,，做個(gè)桌椅板凳不算復(fù)雜。
木頭鋸好,，把小木板拼接在一起,，釘規(guī)整，再用楔子把小木凳固定起來,，一套下來,，一個(gè)完整的小木凳便擺在面前。
“爺,，挺牢實(shí)的,，跟幾十年手藝的老木匠做的一樣，省了好幾個(gè)錢呢,?！背ｍ樧谏厦妫?dòng)了兩下屁股,，沒見凳子松動(dòng),，興奮說道。
木凳是小了點(diǎn),，但坐人是夠的,，只是在做桌子的問題上有幾分麻煩，木板不夠?qū)?，木板中間的凹槽有些大,，沒有專業(yè)工具去磨平和矯正,。
“看來明天只能再去市面上瞅瞅,，補(bǔ)一些材料回來?！?p> ……
……
下午牙子帶著東家家里的管事來,，找了坊老當(dāng)中間人做見證將租約的事搞定。
再做了三個(gè)小木凳,，一看天色都已快日落,，趕緊讓在旁打下手的常順去自家馬廄跟劉源隆碰頭。
常順把劉源隆帶回來時(shí),，天色基本已完全黑下來,。
“爹討著錢了？”劉恒看劉源隆臉色，大概就知討債不順,，劉源隆手上還提著個(gè)用線扎起來的黃紙包,，里面似是盛著什么東西。
“喏,?！?p> 劉源隆把紙包放在井沿上，一屁股坐在剛坐好的小板凳上,，臉色悶悶不樂,。
“這是什么？”劉恒把紙包提起來顛了顛,，比想象中輕很多,。
劉源隆語重心長道：“各家過得都不容易，國子學(xué)那些同窗,，窮酸的多,，不然也不會(huì)跟我伸手借錢，現(xiàn)在跟他們討,，都是給我擺各種困難,，一個(gè)子沒討回來，就拿了這包茶餅回來……”
劉恒本來也覺得劉源隆不可能買什么東西,，早晨臨走時(shí)就丟過去兩個(gè)銅錢,，能買點(diǎn)吃的墊墊肚子就不容易。
“咱家都快揭不開鍋了,，還有資格喝茶,？開灶了?！眲⒑沩樖职腰S紙包提到廚房,。
劉源隆和常順跟著進(jìn)來，這會(huì)劉源隆才有心去觀察一下自己的新家,。
把大概的情況問了問,，得知這院子每月四錢租錢，劉源隆不滿道：“這也是人住的,？”
劉恒都懶得搭理他,。
常順苦著臉道：“老爺，城內(nèi)想以這價(jià)租個(gè)獨(dú)門獨(dú)院不容易,，是少爺跟牙子好說歹說,，才把價(jià)給談下來的，不然咱就只能去住大雜院……”
“年輕人胸?zé)o大志,?！眲⒃绰×?xí)慣性抱怨一句,，也不再說什么，伸個(gè)懶腰道,，“為父今天累了,，趕緊做飯吃飯，明天再去城南走走,?！?p> 劉恒一把拉住想要借尿遁的劉源隆,，喝道：“開灶不出力？”
劉源隆一聽急了,，道：“年輕人孤陋寡聞,，君子遠(yuǎn)庖廚，聽過沒,？為父怎會(huì)這種下人干的活,？那個(gè)誰，你來……”
如此也把常順給為難著,，常順道：“老爺,，以前我就負(fù)責(zé)給少爺端茶遞藥，灶臺(tái)上的事不是小的干的,，不熟啊,?！?p> “現(xiàn)在你不敢誰干,？有下人支使主子干活的嗎？下人不干活,，稀罕人了,?！眲⒃绰∨瓪鉀_沖,。
劉恒道：“現(xiàn)在不分主仆，想吃飯自己動(dòng)手,，誰不動(dòng)手就餓著……不想做灶臺(tái)的事出去打水洗米,。”
劉源隆罵罵咧咧出門：“這家啊,，分不清主次了,，當(dāng)?shù)墓懿蛔鹤樱瑳]大沒小,?！?p> 話是這么說，他還是老實(shí)提起木桶打水。
小院里又忙碌起來,。
……
……
生火做飯比劉恒想象中困難許多,，三個(gè)大老爺們以前都沒干過這個(gè),，家里沒有干草,，只有一些半枯不枯的樹葉，火折子生起火就冒煙,，嗆得人流淚,。
要燒的木柴就是當(dāng)天做木工的下腳料，也沒去買柴火,，劉恒以為這些足夠，卻是失策,。
未料這些木頭不是太易燃,。
沒有風(fēng)箱，全靠嘴吹,，天都完全黑下來,，三個(gè)男人輪番上陣，再?zèng)]有什么“君子遠(yuǎn)庖廚”的抱怨,，似乎填飽肚子比什么都重要,，忙活了小半時(shí)辰，仍舊在生了火滅滅了再生的死循環(huán)里,。
別說開飯,，燒鍋水出來都別想。
“早曉得有今天,，留個(gè)婆子也比留這么個(gè)東西強(qiáng),，害得老爺我吃這苦，瞅著作甚,？找打是吧,？上！”劉源隆一辛苦就開始抱怨,，兒子那邊他是不敢隨便喝斥的,，只好拿常順開刀。
常順只能苦哈哈繼續(xù)上去生火,。
劉恒此時(shí)已棄療,，坐在井沿上呼吸幾口新鮮空氣，他也瞅明白,，靠眼前的柴薪?jīng)]法生火,，這會(huì)出去吃也來不及,，看來當(dāng)晚只能先餓肚子，來日再做籌謀,。
突然院門傳來敲門聲,。
劉源隆從廚房門探出頭，緊張兮兮道：“誰,？”
“都這副光景，還怕賊惦記不成,？”劉恒沒好氣說一句,，起身往門口走。
劉源隆心里不爽,，又把頭縮回去,，里面先傳來“咳咳”幾聲咳嗽,，隨即是破口大罵：“……腦子讓狗吃了,？讓你先塞干的進(jìn)去，塞潮的不是有煙,？咳咳,。”
“老爺,，那些潮的是你塞進(jìn)去的……”
門打開,，門口立著個(gè)十四五歲的少女，光線昏暗,，但那雙眸子很晶亮,，少女正忽閃著大眼睛望著劉恒。
“你是,？”劉恒好奇看著少女,，還有少女拐著的竹籃。
少女咧嘴輕輕一笑,，皓齒明眸很靈動(dòng),，純真自然。
少女聲音嬌脆,，道：“這里是劉府吧,？祖母說讓我把這些東西送過來，是給劉相公……一家人的,?！?p> 劉恒不由想到白天見到的徐家那對(duì)祖孫，探頭往不遠(yuǎn)處一看,，隱約能見隔門徐家門口有黑影,，想來是徐家老太太知新鄰居來,，特地讓孫女來送一些食物來。
“這怎好意思,？”劉恒心想真是想什么來什么,，一家正挨餓，就有人雪中送炭,。
少女淺淺一笑,，跟生人說話，顯得很嬌羞道：“祖母說了,，遠(yuǎn)親不如近鄰,，劉相公一家剛搬來，定有諸多不便,，就先給帶些東西來,，粗茶淡飯的還望不要介意?！?p> 說完把竹籃遞過來,，交到劉恒手上，轉(zhuǎn)身往自家院門方向跑,。
“我回去啦,。”少女說一句,，人消失在門口,。
能聽到徐家關(guān)門的聲音。
劉恒心中溫暖,，帶著籃子到院子里,，這會(huì)劉源隆和常順已不在廚房里，都在院子里咳嗽兼大口喘氣,，顯然剛才里面又起了濃煙,，二人不得不跑出來避避。
“兒啊,，是誰來探訪,？莫不是為父的舊友？”劉源隆抬頭看著提竹籃過來的劉恒,。
劉恒道：“是鄰居送來的吃食,。”
劉源隆驚喜萬分,，上來把竹籃抓過去,，借著廚房灶臺(tái)的微弱火光看一眼，里面有幾個(gè)砂碗,，除了米飯外還有菜,，竟還有一壺?zé)岷玫木啤?p> “哇呀,，真是老天有眼，應(yīng)天府的鄉(xiāng)民也太質(zhì)樸了吧,？走,，咱到里面吃……那個(gè)誰，先去將灶臺(tái)的火滅了,?！眲⒃绰√嶂窕@就要進(jìn)內(nèi)屋。
劉恒沒好氣道：“里面又沒陳設(shè),，莫不成擺在地上吃,？在院子井臺(tái)邊，吃完給人家送回去,，順帶作一番拜訪,。”
劉源隆已把酒壺提起來,，對(duì)著壺嘴喝酒,，一口之后望著劉恒道：“都這樣，有何好拜訪的,？”
“無功不受祿,，人家知道咱是讀書人家，才會(huì)格外照顧一些,，受人恩惠也不能不知禮數(shù)?！眲⒑惆丫茐亟o奪下來,，冷聲道，“空著手去太失禮,，把茶餅帶上,，到了要拿出貢生的氣度，咱家最后的面子就在你這張老臉上,?！?