走到村口,，有一臺戲在那里開演。七兜沒有絲毫心思看戲,，也不懂得,，而只想在哪一家要點熱的吃吃，暖暖肚皮,。他繞著戲場轉,，想找條進村的路子。場子周圍是一人高的圍墻,，只在戲臺左側還有一個豁口,，正好與他進來時所走的那個相對。七兜擠過人群,，磕磕碰碰出了戲場，徑直朝最近的幾戶人家走,。到了跟前,，照舊揀修飾好一點的大門往里走。這門緊閉著,，他推了一下,，沒有推開，便哭喪著臉哀求道：“大爺爺大奶奶,，我快要渴死了,，給我點喝的好嗎？”里面沒有回應,，他又求了一遍,，仍沒有,。抬頭看，才發(fā)現(xiàn)高頭掛著一把小鎖,，他只好走下一家,。這下他先看，果然也是鎖……一連走了五六家,，門都鎖著,。七兜站住想道：“去沒有唱戲的村子討罷，還要過夜呢,！”他抬腿往前走,。
過了這個村子，前面突然出現(xiàn)一道深溝,。七兜毫不猶豫地沿著通向深溝的一條小道走,，同時想道：“這溝里面沒有人家，怎么會有路呢,？看來我今天晚上的著落就在這里頭,。”沒想到這條旱溝深得要命,，眼看太陽快要落山,，他還沒有遇上一家人。
天漸漸黑下來了,，七兜又是窘迫感,，也就盡可能地加快腳步。行走間,，他仿佛聽見幾聲狗叫,，立刻停下細聽，果然狗叫由左前方傳來,；接著細看,，發(fā)現(xiàn)前面不遠處靠左邊又是一道溝。這時,，他又隱約聽見火車的汽笛聲,，心里一下踏實多了。他倒換了腳步開始跑,。到了那個溝口,，扭身又朝那道溝跑，同時抬頭再看,。大約五百米開外,，出現(xiàn)了一個很大的村莊。這村莊（名叫芮家疃）被淡淡的炊煙籠罩著,。盡管腳下坎坷不平,，更兼鞋不聽使喚,，但七兜不暇顧及。終于,，他跑到了這枚救星旁邊,。
七兜沒得選擇，一到第一家門口就往里鉆,，可動作非常緩慢——他指望有人出來,，以便搭話，然而沒有一個,。他在院子里站著,，倒為難了：進屋去吧，怕惹惱人家,；不進去吧,，這樣無故站著像個干什么的！為難之際,，終于由正面屋里搖晃出一個短小身影,。七兜見了，心里好不樂意,，自家嘀咕道：“大人哪里去了,，光出來個孩子，那有什么用,！”接著,，對那個身影喊道：“喂，小弟弟,，快叫你家大人出來,，我有話要問?！睂Ψ桨l(fā)現(xiàn)院子當中站著個人,，并對自己這么喊話，覺得非常奇怪,，也很來氣,。他稍稍放快腳步，走到七兜跟前,，抬頭仔細打量。七兜雖說個頭不很高,，但對于面前這個身影來說,，顯得十分高大，因而在人家抬頭望他的時候,，他也就低頭看人家的臉,，猛然發(fā)現(xiàn)了那滿嘴的胡須,，方知是個老頭。七兜惶恐萬分,，趕忙給老漢賠不是,，道：“請爺爺原諒！天麻,，我沒看清楚,。”老頭根本沒讓七兜說的話進自己的耳朵,。但見他連搖頭帶擺手,，怪聲怪氣地喊道：“出去！趕快出去,！”七兜無奈,，只好往出走。到了大門外,，他沒有止步,，又朝另一家走，一面左顧右盼,，這才發(fā)現(xiàn)這里的人家院墻都很低,，有的甚至沒有，連有大門的都很少,。大多數(shù)人住的是窯洞,。他想：“就要掌燈了，亂往人家院子里闖,，會被當賊打,。不如在哪里先蹲一陣子，等人都睡了,，隨便找個堆放柴火的窯洞滾一夜,，明天邊討邊到別處去?！毕氲竭@里,，他倒退幾步，緊靠著一棵大柳樹蹲了下來,。立刻,，疲乏、干渴和饑餓等感覺全涌現(xiàn)了,，兩腿也酸疼難忍,。他只能抄起手，將全身依托于大樹靜靜蹲著。然而,，他那酥軟的兩腿再也無法支撐下去,！漸漸地，身不由己地將屁股落到地上,，可那里的一點棉花早讓他連同虱子撕掉了,，因而剛一著地，便覺冰涼無比,，沒得法,，只好又讓踡起的右腿著地，支撐著斜依在樹上,。
太陽委實走得無影無蹤了,，不然，那一勾月牙怎么會照得地上麻呼呼發(fā)亮,？而向爬在這座大山山坡上的這一大片村舍望去,，自有那微弱的燈光從那一眼一眼的窗口無力地透出來；在那透著微光的房屋或窯洞里,，全是冒著黑煙的小油燈,。饑渴而疲憊不堪的七兜仍以那樣的姿態(tài)硬坐著，眼看到人家上炕睡覺的時候了,，他卻一動不動,。他幾次想翻起來，可全身沒有一處愿聽使喚的,，只能想道：“我雖然在村子里坐,，但這種山區(qū)很難肯定沒有狼出入?！币挥小袄恰钡哪铑^,，哪兒還有什么疲憊可言！只見他右掌撐地,，忽地立起,，抓了干糧袋，準備動足,?！斑€有狗呢！如果運氣不好碰上條惡的,，還不跟狼一樣,？”他又動彈不得。無意之中,，左側有無數(shù)草垛躍入眼簾,。原來，離大柳樹不遠處是一個麥場?！袄咸鞝斂倹]有忘記照顧我！”七兜高興到不顧累地跳起,，奔向麥場,。站在場中，他開始選擇對象,，看往哪一個里面鉆最合適,。大一點的固然好，但很難在上面打洞,，他只好選擇出一個較小的,。他放下干糧袋，開始在那個草垛上撕起來,。沒用幾下,，便撕開了一條洞。他又提上干糧袋,，鉆進草洞,，返身堵上洞口，最后躺下,。
無論是睡在熱炕上的村民,，還是躺在席夢思床上的市民，如果要跟這時候的七兜相比,，那就差遠了——他們所感覺到的溫暖舒適,，還不及七兜感覺到的溫暖舒適的一半。七兜感到幸福極了,！他把饑渴,，疲勞，虱子咬等全部置之度外,，盡情享受這整個冬天以來第一次得到的溫暖,，甚至舍不得入睡。然而,，一整天的顛沛奔波,，竟硬使他入睡了。到雞叫時分,，疲倦消除了,，餓神又戛然而至，把他由夢中喚醒,。他剛一睜眼,，就覺得肚子里面空空蕩蕩，便摸著了饃饃袋子，掏出一個干饅頭雙手捧著狠勁啃,。畢竟口干舌燥,，遠不如昨天早上在汽車上吃的時候香了，只充饑而已,。吃罷,，他得以品嘗這麥草的溫暖：筆直地仰面躺著，任憑虱子在全身騷動,，亂咬,。他什么也不愿多想，滿腦子只是“真舒服死我了,！我多么渴望能在這麥草洞里暖暖和和躺上一輩子,！”等念頭，無奈只是一晚上,。他乍一聽外面,，是各種分辨不清的聲響，便很不耐煩地翻起來,，分開堵在洞口的草探出頭去,，方知天已經(jīng)大亮。他提了干糧袋出來,，著手讓草垛恢復原樣,，之后離開草場。七兜站在路旁,，心里亂糟糟地道：“按原路退回去吧,，溝那么深，加之兩天來只喝了一瓢水,，恐怕走不出去,；到哪家討碗熱飯吃吧，人家都剛起來,，灶膛里連火都還沒生,。”想來想去,，最后還是決定先等,。他沿著一條小道朝高處有陽光的地方走。到了那兒,，放下干糧袋,，抄起手，面向人家屋頂上或窯洞上的每一個煙囪,，開始原地活動起來,。
一小時之后,，大多數(shù)煙囪開始冒煙了?！暗绞帜_麻利一點的人剛做好,，我就動彈?！彼嵝炎约?。又等了半個時辰，幾個煙囪終于停止冒煙,。七兜興奮極了，瑯瑯詠起：“吾輩急急去討飯,，莫忘手執(zhí)半頁磚,。即使遇面狗不咬，終究還需防不然,。挨打受罵休還嘴,，熱冷稀稠皆汗水。百家門內孕恩情,，千家門外拜懺悔,。”這是七兜他們曾討飯時,，老大熊丁編的歌謠,；據(jù)熊丁本人說，他是很有文化的“右派”,。大小乞丐們哪管什么“文化”和“右派”,，只把這歌謠背了個爛熟。七兜當下并沒有拿磚,，因為有干糧袋——萬一狗來,，他就把干糧給它。他小跑著來到他盯準的第一家,。進了院子,，正碰上一位婦女端著飯從廚房朝另一間房走，趕緊央求道：“大嬸,，也給我一碗吃吧,，真是餓得很！”對方一看七兜臟爛不堪,，知道是個叫花子,，絲毫不加理睬。七兜一連要了三遍,，村婦仍一言不發(fā),。為了不耽擱時間,，他忙從那家退出來，朝下一家走,。這家人也正在屋里吃面條,，七兜站在門口，繼續(xù)道：“大叔大媽大哥大姐姐,，也給我一碗吃吧,，我肚子里什么也沒有了！”他們聽了,，嘴仍吃著飯,，不吭聲?！霸趺炊际沁@個樣子的,！”七兜好生詫異，“我最怕人家不理不睬,，可全這樣還是第一遭,。誤不起了，先動了手看他們還作啞不,！”他把干糧袋隨便往院子里一撂,，疾步走進廚房。對廚房里的營生,，他當然再熟練不過,。只見他抄起一只大白碗，抓起鍋里的勺子,，狠狠舀了一碗,，接著捏了一雙筷子，端出來往院子當中一蹲,，沒命地吃起,。這家人繼續(xù)吃著，看見七兜那樣,，照樣不吱聲,。人家連一小半碗都還沒吃完，他卻把一大碗滾燙的面條送下了肚,。他端著空碗,，再次來到廚房。鍋臺前站上了被他稱作大媽的老婦,，明顯要擋住七兜,，不讓舀飯。七兜可憐巴巴地說：“好心的大媽,，我還得一碗才能將就吃飽,，讓一下,。”老婦只好讓了,。七兜趕緊拿起勺子,，同樣狠狠地舀了。
吃完了飯,，才有位中年男子走到七兜跟前問道：“你是打哪兒來的,？光要嗎？”七兜一聽人家終于開口了,，立即高興地說：“我打遠處來,，想進大城市干活掙錢?！薄按蟪鞘须x這里老遠了,，你咋個去法？”七兜沒法回答,，低頭搓手?！耙獟赍X,，哪兒都一樣。這村里有一家人手少,，需要一個,，你去不去呢？”七兜本想吃點熱飯離開,，再設法扒車進城,，不料遇上了這個。想：“也罷,，橫豎為錢來,。”于是道：“嗯,?！彼活I出了院子，沿路拐了幾拐,，來到修飾很體面的一家人家大門外,。那人先進去，不一會兒又出來,，才把七兜叫了進去,。進了大門，便有幾間大瓦房一下展現(xiàn)在七兜面前,。他心里不由得緊張起來,，想道：“這跟邱滄水家里沒有什么兩樣,，別是出了狼窩入虎穴。毒辣起來,，賽過邱滄水的沒有幾個,，要是情況好呢？先看,，不行還可以逃的,。”這時,，從正屋里走出一位瘦削老頭,，見了七兜就叫道：“先進屋里來吧孩子?！睆倪@叫聲里,，七兜已感覺出一點溫暖。他放下干糧袋,，走了進去,。屋里十分整潔，擺放的全是農(nóng)村上好的家具,。在這樣的屋子里,，卻站著個衣衫襤褸骯臟，分不清頭跟臉的乞丐,，真不相稱極了,！然而，老漢一點不在乎,，只溫和地問道：“你能吃苦嗎,？”七兜答道：“嗯?！闭f：“我承包了隊里十幾畝蘋果園,，本來這二年是我唯一的兒子經(jīng)管，可他幾個月前死了,，兒媳也帶著孩子走了,。沒辦法，只好雇人幫忙,?！闭f著，老漢眼圈濕潤了,。七兜聽了,，跟著難過起來，嘴里沒說什么,。老漢等著七兜說兩句話,，可七兜緊閉了嘴硬站著,，便知是個老實人，接著說：“還有十幾畝田,，都得耕種,。如果你愿意，就幫我們種田看果園,；蘋果成熟下來再幫我們賣,，工錢咱好商量?！逼叨德犃?，思忖道：“答應了吧，答應了就不能更改,，那我得待下來干,；不答應吧，他說得如此可憐,，真不忍心……”七兜看見老漢對自己盯得緊,，知道等回話，心中沒法合計下去,，便脫口而出道：“我愿意,！”“那好吧，你的住處在北邊屋里,。”正說著,，一位大娘端來了雞蛋面讓七兜吃,。七兜也沒推辭，幾口又是兩碗,。
推薦七兜的人走了,。老漢吩咐七兜道：“現(xiàn)在才是正月間，我們這里也沒啥熱鬧的,，但生活過得去的,。你先一天天吃飽，到處走走,，玩玩,，等過了正月咱就動彈?！贝竽锝o七兜收拾了住處,，將要燒炕時，七兜從房里出來了,，一看,，就疾步過去說：“這個我干得,。”說著,，蹲下便動手燒,。大娘順勢閃到一邊立住了看。七兜那個熟練,，使大娘連連點頭,。爾后，老漢讓七兜上炕歇息,。七兜像被馴服的警犬,，順從地進了屋子，扭開捆在腳上的鐵絲,，脫掉鞋上了炕,。他本在麥草洞里睡了一夜，一點兒也不覺得困,，因而雖在炕上躺著,，但兩眼睜得格外大，眼珠子急促地左右轉動,，好奇地察看這間屋子的每一個角落：有裱糊得華麗的頂棚和墻壁,；有油漆得明燦燦的大木箱和衣柜；有疊放得整齊的被褥,?？簧箱伒模茄┌椎难蛎珰?；自己蓋的,，是軟綿綿的大花被……對于這一切，七兜不敢接受——他只知道麥草洞里是令人躺下最好受的地方,，卻不知道人世間還有比麥草洞更好的睡處,。躺了一會兒，他反倒不自在起來,，怕把人家的氈和被弄臟,。他爬了起來，疊好被子,，下了炕,，穿上鞋。這時,，老漢十八歲的女兒從外面玩?；貋沓燥垺Ｒ话l(fā)現(xiàn)北屋站著的七兜，立即停住腳步,，閃著黑亮含露的大眼睛上下打量起來,；七兜看見屋門外有個姑娘打量他，心里非常窘迫,，也非常驚訝道：“竟有這么俊的女子,！城市里面也少見?！贝蛄客昶叨?，姑娘去了上房問父親道：“下房里站著的那個是干什么的呢？全身沒一處干凈的,！”父親說：“是咱家雇來的伙計,。既然沒睡，你就弄些熱水端去,，讓好好洗洗,，再給他衣服換穿?！惫媚飸暥?。不一會兒，姑娘把熱水端到七兜面前,，又取了香皂,，老漢也進來了，說：“趁這熱水,，把你的頭,、臉、腳和手徹底洗洗,?！逼叨荡饝忾_束在腰間的繩子,，脫掉棉衣,，挽起袖子,，彎腰下去先洗頭,。老漢嫌香皂洗不掉污垢，就換上洗衣粉,。正當七兜浸濕了頭時,，他馬上把洗衣粉大量撒去，一面說：“用了勁滿頭搓,！”七兜把全身的力量用在十個手指上搓起,。搓了一通，再把頭浸入盆中。剛才還很清澈的半大盆水,，此刻便成了黑色,，真像從化工廠里排放出來的……各換了兩次水，才整個洗干凈,。老漢緊接著拿來推剪,，給七兜理了頭。那理下去的毛發(fā),，能盛半籮筐,，驚得一家人吐出舌頭來。之后,，大娘抱來一堆衣服放在炕上,，讓七兜獨剩在屋里，通換全身,。七兜高興壞了,！馬上關了門，但沒有上炕,，因為他怕脫下全身的衣服后虱子滾落在炕上,。他于是直接站著脫光全身，把炕上的衣服穿了,。他一下覺得全身既輕松又暖和,，從頭到腳一通舒服感，連心尖都甜甜的,；再看脫下的一攤,，那還算什么衣服，就是垃圾,！他仍怕虱子們行動,，沖著他爬過來，連忙把‘垃圾’卷緊了抱起,，開了屋門奔向大門外,，像扔炸藥包似的扔到了溝里。
晚飯熟了,，是羊肉臊子面,。七兜被喚到上房里吃飯……這寂寞的一家人，本希望七兜和他們一塊兒邊吃邊聊,，說笑說笑,，可萬沒想到，七兜連一句話都不主動說,，就是問了,，也只逼出多一半的“不知道”來。吃完了飯，坐得倒尷尬,，老漢只得叫七兜去歇息,。進了屋子，七兜閂上門,，猴子似的跳到炕上,，脫掉衣服，像凍瘋的狗,，一溜鉆進暖烘烘的被窩,。他舒服得哭了！像這樣的被窩,，他只在吃他娘奶的時候睡過,，卻已不記得了，總認為是自己活了十九年,，第一次睡上了的,。——沒有從屋子各處透進來的寒氣,，沒有虱子咬,，沒有穿著衣服睡得不舒服感；是被窩在暖身子,，而不是身子去暖被窩,。他神情激奮，想道：“能夠這樣,，我還要錢做什么,！我要拼命干，為這對善良的老人分擔一切,！”如此激動的心情,，使他大半夜才入睡。
第二天,，七兜起得很早,，非常愉快地開始干曾在邱滄水家干的那些：掃院，燒炕,，墊圈,，喂家畜……一家人起來，一看眼前干凈整齊,，井井有條,，便笑逐顏開,。吃過早飯,，在老漢的一再催促下，七兜出戶游逛。
各個十字路口,，是合不攏嘴的男女老少,。他們玩著屬于各自年齡段的游戲：踢毽子，跳房子,，掐方下棋捉迷藏……七兜漫步走,，一面看一面拿眼神稱羨：“都并不花一文錢，玩得如此投入……”——大概只有他七兜,，才真正體會得出這自由和開心多么寶貴,。然而，對于七兜,，長期的流浪生活,，使他早就厭于野外行走，總渴望能有個容身的地方,；即使在邱滄水飯館里,，受著那樣的罪，他也認為比流浪好一些,。因此,，轉了一圈，他回來了,。進了門,，正碰上大娘洗衣服，立即上前搶過來道：“這我也經(jīng)常干,?！睆拇耍叨狄豢匆娙思乙墒裁醇覄?，就搶了先,，干凈利落地干完。大家總是說：“家里的零活你不必費心的,，也干不到哪里去,。”但是,，人家越是不讓干,，他越要干。無疑,，七兜已把這里當成了自己的家,。除了吃飯干家務，七兜整天坐在炕上,，要么干脆蒙頭大睡,，像個要出嫁的閨女,。老漢和大娘以得到這樣一個規(guī)矩的伙計而深感欣慰，每每樂不可支,。
今天是元宵節(jié),。對于這里的人，這個節(jié)日并不意味著“鬧元宵”——他們并不習慣吃那東西,，也未曾見過,。對于這個節(jié)日的稱呼，也只是“正月十五”,。當然,，他們也有自己的過法。
晚上,，家家門口懸著各式各樣的燈籠,。家里，每個人都有自己的一盞“糜面燈”,。這燈盞的做法是先用糜面捏成一定的形狀,，讓中間凹下去，再放到籠里面蒸熟,。點的時候,，把食物油倒入中間的凹部，最后插一根燈芯即可,。細心的人還在面燈邊沿剪了花紋,，非常好看。這樣,，一家人分別守候在各自的燈前,，燈油什么時候著完，大家什么時候才能離開,，為的是看看燈花有多大——誰的燈花越大,，誰來年的錢就越多。
晚飯后,，姑娘給七兜端來一盞面燈說：“這是你的,。”七兜接過燈,，放在窗臺上,，把平常點的那盞煤油燈熄掉，在炕上坐定,，目不轉睛地看著他的面燈,。過了許久，燈芯上部現(xiàn)出個較大的燈花來,。七兜頓覺面燈亮了好多,，自言自語道：“看來這一步我沒有走錯,，錢是有定了！”燈花越來越大,，到油快著干的時候，足有苞谷那么大,?？匆姛艨煲獪缌耍s忙把煤油燈點燃,。這時,，老漢進來了。一看七兜的燈花,，便替七兜開心,，道：“看見了吧，你會很有錢的,?！逼叨挡缓靡馑嫉氐拖骂^，老漢微笑著,，“外面現(xiàn)在很紅火,，你不出去玩玩？”七兜說：“我不習慣熱鬧場面,，總愛靜,。”老漢出去了,。七兜獨坐片刻,，就脫衣睡了。
一過正月十五,，新年的氣息馬上消失,，天氣也漸漸變暖。七兜并沒有覺察出來,，尤其時間——他來已快二十天,，感到只過了一個晝夜——的快，是他有生以來從未體會過的,。老漢說話真如數(shù)錢一樣嚴格,。二月的頭一天，他動工了,。眼下要做的,，是準備春播，而無非往田里送糞,。村子通往田地的路,，全是崎嶇的山道,，因此，大家送糞,，都讓驢馱,。清晨，老漢拿出糞口袋,，牽出兩頭毛驢,。七兜眼明腳快，馬上跟在老漢身后,。老漢把驢拴在門前一棵樹下,，打算去叫七兜。一轉身,，發(fā)現(xiàn)七兜垂手站著,，說：“你倒出來了。現(xiàn)在,，咱把糞土裝進口袋,，搭在驢背上，就趕著往田里送,?！逼叨祽暎悠鹗謥怼蠞h本以為七兜力量不大,，想在七兜往驢背上搭口袋時幫扶一把,，但見得七兜先將鼓鼓一口袋糞扛在肩上，后兩手輕輕一托,，順順當當放在了驢背上,，驢似乎一點反應都沒有。老漢便只帶著極其稱贊的目光看,。等七兜給另一頭驢擱上口袋,，就說：“這敢情好！我在前面帶路,，你在后面趕驢,，走著！”
坡度如此大,，以致驢累得翹起尾巴往上爬,。七兜不忍心，于是跟上去用手托著口袋,。他一會兒托這個,，一會兒又托那個，等到了田里時,，滿臉流著熱汗,。顯然,，他比驢要累得多。老漢只顧朝前走,，沒回頭看一眼,。這時，發(fā)現(xiàn)七兜那么多汗,，才說：“是啊,，趕驢也夠累的?！笨诶镫m這么說,，可心里非常納罕,，私下嘀咕道：“光趕一下驢,，怎弄出那么多汗？他又不是不健全,?！瘪W第二趟時，老漢留了心,，便弄清楚了,，勸阻七兜道：“你太實在！大不必那樣,，哪兒有人幫牲口的,！”
老漢家田多糞少，送起來只點到為止,，但人和驢路都沒有少走,。所以，一大堆糞送完,，二月快結束了,。糞送上，就面臨著開犁耕種,。老漢礙于家里人手少,，提前著手種春小麥。這天一早,，他趕著毛驢,，帶著女兒和七兜下地了，毛驢背上分別馱著化肥和種子,。到了田里,，老漢套好牲口，問七兜道：“你會扶犁嗎,？”七兜難為情地說：“我從來沒有……”“沒關系,，像你似的年輕人都不會,。那這樣吧，你給咱撒化肥,?！苯又愿浪畠旱溃骸靶∷兀愀谧詈竺鏀x籽,?！贝蠹议_始各行其是。七兜什么都干過,，唯獨沒有干過與種田有關的活,。因此，現(xiàn)在撒起化肥來十分別扭——不但忽多忽少,，而且撒得滿地都是,，撒到播種行間里的倒很少。如此一來回之后,，小素的爹發(fā)覺了,。其實，跟在后面攛籽的小素看得明白,，但她裝了,。要種第二來回時，小素的爹對七兜說：“你先等一等,，我犁過去之后,，來教給你另一種撒法?！边@分明是小素爹不好直言,，用了委婉的口氣，而七兜當真了,，于是停下來等,；小素只好陪著也等。她看著七兜那憨厚樣兒,，又想想父親剛才說的話,，不禁抿了嘴笑。她爹犁到那一頭,，喝住牲口,，放下犁，轉身來到這一頭,，從七兜手中接過化肥盆子道：“你跟了我仔細看,，只這一趟就能學會，倒很簡單的?！彼テ鹨话?，貓著腰，一揚手扔了出去,。一把化肥,，不偏不倚全落在了播種行間，且很均勻,。接著又一把,，同時說：“全要撒到里面，而且要勻,，一把大約能撒三步來長,。”七兜才恍然大悟,，自家埋怨道：“原來我是亂來,！照我那樣撒下去還了得！”到了地頭,，小素爹把盆子又交給七兜,。經(jīng)這么一教,，七兜撒得雖沒有小素爹到位,，但還過得去。這樣,，每天種田,，都是小素爹按犁，七兜施肥,，小素攛籽,。
正在忙碌的人們，忽視了清明節(jié)的到來,，只有一個坐在家里吃閑飯的細心老頭偶然翻了一下日歷,，發(fā)現(xiàn)了，提醒全村人,。于是,，人們顧不上吃午飯便收拾起來。小素家往年祭祖,，都由她的哥哥操持,。——這個不該到來的清明節(jié),，著實叫小素的爹凄楚,。他沒有一點心思收拾上墳，只執(zhí)著旱煙鍋狠狠地抽。也在難過之余,，小素收拾好香表紙錢供品之類,，去拉了拉爹的胳膊，道：“爹,，時間不早了,，咱上墳去吧?！?p> 七兜到現(xiàn)在還不知道今天是什么日子,，因此，種完田回來,，狼吞虎咽地吃了午飯,，準備歇一會兒。乍一轉眼,，發(fā)現(xiàn)小素和她爹要外出,，趕忙尾隨了。小素爹發(fā)現(xiàn)七兜跟來,，驚訝地問道：“你來干什么,？我們這是上墳去！”七兜毫不猶豫地說：“我也去,！”小素爹更加吃驚,，想：“天哪，咱又不是同一個祖宗,，如此一起上墳,，叫人家怎么說呢！”說,，“這個你不能去,，等我們回來后咱再去種田?！钡叨等砸粍硬粍拥卣局?，執(zhí)意要去。天真的小素等不及了,，道：“爹,，他要去就去唄，時間本來很晚了,，還磨蹭什么,！”爹一聽女兒催得緊，也就糊里糊涂走了,，七兜和小素跟在后面,。其實,，鄉(xiāng)下人每逢上墳，都是男的去,，女的不去,。小素爹今天上墳，身后跟著兩個不該去的,。于是,，一路上，村人都拿眼好奇地朝三人望,，小素爹既愁又臊,，只能硬著頭皮往前沖。到了墳頭,，小素爹燒點完,，叫小素和七兜在四周壓紙錢。二人各拿一沓壓了,?？磿r，小素爹已走得無影無蹤,。小素才對七兜說：“你怎懂得這樣少,！上墳這事兒與你不相干，是我家的先人,，你也非要來,，又不是干重活?？磁梦业嚯y受,！”七兜聽了,，低下頭去想：“那邱滄水為什么要我給他先人染紙呢,？莫名其妙！”他抬起頭來時,，小素也不見了,。
從此，小素一家認為七兜是個挺老實而又極不開竅的人,，擔心他以后盡吃虧,，也就很對他同情。