紫鵑好奇起來(lái)，剛走過(guò)去,，見方才看熱鬧的一個(gè)小孩已先一步將那東西拾在手中,。她想著這貧家孩子,，得了這個(gè)也算貼補(bǔ),，也就罷了,。卻見那孩子“呀”了一聲,，自語(yǔ)道：“這是個(gè)什么,？是狗呢還是馬呢？”

　　她心里一動(dòng),，又走近了些，就那孩子手里一看,，竟是金燦燦一枚麒麟,，做工精致，且是看起來(lái)十分眼熟,。

　　她顧不得許多,，從身邊尋了些碎銀子出來(lái)，捧在手絹里,，上前給那小孩看道：“你撿這東西,，我跟你買了可好？”

　　那小孩也不知這東西值多少錢,，倒是認(rèn)得銀子的,，見紫鵑說(shuō)話又和氣，喜得一把抓起手絹，將那麒麟往紫鵑手里一塞,，撒腿就跑,。

　　紫鵑心里疑惑，把那麒麟掩在手心里,，及至上了車,，才給黛玉看道：“你可認(rèn)得這個(gè)？”

　　黛玉一怔,，也覺(jué)得那麒麟無(wú)比眼熟,，猶疑道：“這是史大妹妹那個(gè)麒麟？你哪里得來(lái)的,？”

　　“就從剛那車上掉下來(lái)的,。”紫鵑道,，“我看著像,，可不敢認(rèn)實(shí)了。你也覺(jué)得是么,？”

　　黛玉聽了,，又將那麒麟舉在手里，仔細(xì)端詳了半晌,，才輕輕嘆氣道：“讓雪雁也看看……她來(lái)大觀園時(shí),，倒有一半時(shí)間跟咱們住著，她隨身的東西,，按理咱們是不會(huì)認(rèn)錯(cuò)——只是怎么到了南安郡王世子的手上呢,？”

　　說(shuō)話間雪雁也接過(guò)麒麟來(lái)看了，并不多話,，只用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,。三人一時(shí)間都納起悶來(lái)，對(duì)坐著沉思不語(yǔ),。

　　不多時(shí),，馬車已到了李園門口。黛玉實(shí)受了縣主封號(hào)后,，按例該有自己的府第,，想到這大概是最后一次回返李園，心里不知是什么滋味,。

　　紫鵑扶著她進(jìn)門,，卻突然道：“你剛才也是冒失，怎么就直接下車了,？要是那小世子拉下臉來(lái)……”

　　“他不敢,?！摈煊耢o靜笑道，“這種紈绔子弟,，就看準(zhǔn)了人家小姐愛(ài)面子,，怕壞了名聲，所以越是不敢見面的,，就越是欺負(fù)得狠,。我既然敢了，他就不敢了,?！?p>　　“這話說(shuō)的！”紫鵑嗔道,，“你就不怕跟這樣人見面,，聲名有損？”

　　黛玉哼了一聲,，淡淡道：“聲名算什么東西,？要不是有你們兩個(gè)，要不是表兄護(hù)持,，我這條命還不知道在哪兒呢,！”

　　紫鵑聽了只是搖頭，卻也沒(méi)法再說(shuō)什么,，倒是雪雁忽然道：“咱們姑娘是縣主,，跟那小世子比起來(lái)誰(shuí)大？”

　　紫鵑猶豫道：“縣主大罷,？”

　　黛玉笑道：“縣主是正經(jīng)封號(hào),。他雖是郡王世子，既沒(méi)襲爵,，論理是不如我大的,。”

　　“那不就結(jié)了,！”雪雁高興地拍手道,，“他惹得起咱們姑娘嗎？”

　　“也不是那么說(shuō),。”黛玉道,，“我這個(gè)光桿縣主,，背后沒(méi)有勢(shì)力，真跟南安郡王府比起來(lái),，是萬(wàn)萬(wàn)不及的,。只不過(guò)咱們也用不著傍著什么勢(shì)力,，他們也犯不上跟我撕破臉，各自留體面罷了,?！?p>　　三人一路說(shuō)笑，回了自己院子,。雪雁瞟了一眼紫鵑,，笑道：“奇怪，鐵大哥去哪兒了,？”

　　“你這話問(wèn)得才奇,！”紫鵑爭(zhēng)辯道，“我……我怎么知道,！”話雖如此說(shuō),，臉已經(jīng)不由得紅了。

　　雪雁看著她,，正要再打趣兩句,，忽聽外面有人叫道：“林姑娘！林姑娘,！”

　　紫鵑出去看時(shí),，見是個(gè)半熟臉的下人，手里捏著張紙,，急匆匆地跑進(jìn)來(lái),，口中只道：“不好了！鐵大哥叫人抓走了,！”

　　紫鵑聽得心里一跳,，好像被什么東西戳進(jìn)胸口似的，張了半天嘴,，才啞著聲音道：“怎么回事,？……什么時(shí)候的事？”

　　那下人也知道她是黛玉身邊得力的人,，并不覺(jué)得有異,，只急急道：“就一早的時(shí)候，林姑娘出門了,，鐵大哥也說(shuō)要走……他說(shuō)他去找二少爺回來(lái),，可就在剛才，有人把這信塞到大門里來(lái)了,?！?p>　　紫鵑一把搶過(guò)那封信。她跟著黛玉多年,，識(shí)字之類早已不在話下,，而那信也寫得極短,，且上下款皆無(wú)：

　　若要鐵傳甲的性命，今夜子時(shí),，到梅花山下,。

　　她看著那行字，不知怎么手就抖了起來(lái),。后來(lái)那人又說(shuō)了什么,，是幾時(shí)走的，她全都不記得了,，待到回過(guò)神來(lái),，人已坐在屋里，面前正是黛玉一雙澄澈而關(guān)切的眼睛,。

　　“你先別慌,，”她聽見黛玉正溫和地說(shuō)道，“咱們夜里去看個(gè)究竟,，總要知道是誰(shuí)在背后搗鬼,。”

　　“不行,！”紫鵑驀地醒悟道,，“你怎么能去！這是他們江湖上的事,，不是綁票,，就是尋仇，你……你不能冒這個(gè)險(xiǎn),！”

　　黛玉笑道：“所以我才要去,。敢打鐵大哥主意的，多半是沖著表兄來(lái)的,，表兄離開李園,，他們能不知道？這信就是送給我的,，我若不去,，還有誰(shuí)去？”

　　“不,，不是……”紫鵑只覺(jué)得腦中一片混亂,，竭力理著思緒道，“你不知道,，鐵大哥多年以前……好像是十八年前,，跟人結(jié)下過(guò)死仇，這和表少爺?shù)故菬o(wú)關(guān),?！?p>　　“哦？”黛玉意外地眨了眨眼,，轉(zhuǎn)念便搖頭道,，“要是死仇，還送信來(lái)做什么,？”見紫鵑無(wú)言反駁,，便握住她手搖了搖，沉下聲音道,，“這事找到我們頭上,，我們并沒(méi)有回避的余地。如今我也不是誰(shuí)都能欺負(fù)的了,，你就信我一次如何,？”

　　……

　　梅花山在金陵城東北，古名孫陵崗,，葬著三國(guó)時(shí)東吳大帝孫權(quán)及兩位夫人,，梅花山正北則是太祖皇帝陵寢，山上遍植梅花,，有“天下第一梅山”之譽(yù),。

　　黛玉三人并不知那信中寫的“梅花山下”究竟指的是什么方向，但事關(guān)鐵傳甲性命,，只得打算著先往山下過(guò)來(lái),，再沿山腳慢慢尋找。

　　誰(shuí)知?jiǎng)偟缴侥_下,，便見到有人手持火把站在那里,，顯然是在等候她們。三人剛一走近,，那人便道：“隨我來(lái),。”轉(zhuǎn)頭大步前行,。

　　紫鵑雪雁本來(lái)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這種場(chǎng)面,，心中忐忑，但見這人大喇喇的,，連個(gè)請(qǐng)字都不說(shuō),，當(dāng)下帶了三分氣。雪雁便道：“姑娘慢些,，我先點(diǎn)個(gè)燈籠,，雖是月亮地，也該照著點(diǎn)腳下,?！?p>　　紫鵑和她慣有默契的,，也接著道：“姑娘別急著走，那松明火把子,，濺出火星來(lái)不得了,，叫他前頭帶路就是了。這大半夜的也沒(méi)旁人,，跟不丟,。”

　　黛玉心知她兩個(gè)一搭一唱,，就是刺那人村俗,。想他們竟綁了鐵傳甲，算計(jì)到自己頭上來(lái),，倒要好好噎他們一番,。于是行動(dòng)加倍矯情起來(lái)，一左一右扶著紫鵑和雪雁,，慢慢踱著步,。

　　那打火把的先前還只道她們是小娘子事多，走了不久,，漸漸不耐煩起來(lái),，回頭喊道：“你們快著些！”

　　“喊什么,！”雪雁翻了個(gè)白眼道,，“我們姑娘身子弱，走不快,。你大呼小叫的,，還講點(diǎn)禮數(shù)嗎？”

　　那人氣得七竅生煙,，跺腳道：“走不走,？不走鐵傳甲可就沒(méi)命了！”

　　黛玉“啊”的一聲驚叫,，臉色蒼白道：“你們……你們不是綁票的么,？贖金好說(shuō)，不可殺人,！”

　　“誰(shuí),、誰(shuí)說(shuō)我們是綁票的！”那人惱火地叫了一聲,，又覺(jué)得跟這幾位嬌滴滴的小娘子講不通,，索性走回來(lái)兩步，呲牙獰笑道，“對(duì),，我們就是綁票的,！你們要不快點(diǎn)走，連你們一起殺了,！”

　　“你……你敢,！”雪雁慌慌張張地叫道，“我們姑娘可是圣上欽封的縣主,，你動(dòng)她一根寒毛，朝廷官軍來(lái)了,，剿了你們這些強(qiáng)盜,！”

　　那人見她一副色厲內(nèi)荏的樣子，又是好氣,，又是好笑,，道：“老子還怕官軍不成？”但想了想,，確實(shí)也不敢對(duì)這三人動(dòng)手,，只得轉(zhuǎn)回身去，忍氣吞聲前行,。

　　繞過(guò)小半山腳,，只見不遠(yuǎn)處一座破舊的小木屋。黛玉猜想這必是他們藏匿鐵傳甲的地方,，不動(dòng)聲色伸手入袖中,，握住了早已準(zhǔn)備好的藥瓶。