黛玉自知見到寶玉之事瞞不得家里兩個丫頭,，等到回府,，也不待她們問,，自己就說了。見紫鵑雪雁兩人都是又驚訝,，又憐惜的神情，便強笑道：“你們別擔(dān)心,，我又沒事,，只是沒想到……他變成這樣子罷了。如今史大姑娘的事要緊,，等完了咱們再把他們都接回來,，好好談一談。”
紫鵑深知這位姑娘的性格,，要是在當(dāng)年,，少不得每日以淚洗面，哭上三天五天,，甚至十天八天也有的,，她身子又弱，跟著就是勾上病根來,，延醫(yī)吃藥鬧個不斷,，總讓人操心得不得了。誰知今日看來,，她雖強壓著心里難過,，神情卻清清楚楚，目光中更帶著些往日看不見的堅韌,。因想著姑娘真是年紀(jì)長了,，心地便寬了，如此方叫人放心,。
黛玉這邊雖哭了一回,，但此刻正是扮著情場失意的落魄書生，有些個憔悴反倒真實,，自己也不掩飾,。細(xì)看了看易容面具無礙，便自己整了整衣衫,，吩咐著再出門去酒樓,。
因著她一連幾日失蹤，那邊霍小世子又不知她住處,，急得幾乎發(fā)狂,，這些天也不知砸了不掃愁多少杯盤碗盞。這時乍一見她好端端上得樓來,，便如見了鳳凰一般,，兩手虛護(hù)著就迎了上來。
黛玉有氣無力地舉手行了個禮,，又有氣無力地嘆了一聲,，才找了張舒服的椅子，有氣無力地坐下,。
“我都聽說了,！”霍小世子十分不見外地湊了上來，頭一句便對她講自己得到的消息,，“小林相公慧劍斷癡情,，繡樓花魁魂歸離恨天,！”
黛玉聽得眼角一跳，心頭沒來由地一緊：“你說什么,？她……她死了,？”
“死是還沒死，不過也就剩一口氣了,?！被粜∈雷友b模作樣地嘆了口氣，手中折扇輕輕敲在她肩膀上,，“你也忒是心狠,，霞娘待人從不假辭色的，偏就認(rèn)定了你一個,，你這么熱剌剌地將她一拋,，她還有活路么？說是今日你去后就病倒了,，已經(jīng)請了兩個大夫看過,，都說不中用了?！?p> “哦……”黛玉暗中放下心來,，便拖了一個長聲,，自己也用折扇一下下拍著手心,，半晌方道，“是我無緣罷了,?！?p> 霍小世子側(cè)過頭來，打量她一番,，笑道：“我先前也看錯了,，只當(dāng)你是個綿軟性子的雛兒，想不到你外軟內(nèi)硬,?！阏婺苎郾牨牽粗溃俊?p> “她死她的,，與我什么相干,？”黛玉先硬挺著倔了一句，停一停,，又嘆了口氣,，低聲道，“我日夜兼程,，趕回蘇州去,，向我父母苦苦哀求,，誰知只挨了一頓家法，險險將我從族譜中除名……我待她也算仁至義盡了,?！?p> 霍小世子一下子就換成了同情的神色，咳嗽一聲,，才道：“罷了罷了,，不提她，不提她,！你被你爹揍了,？怎么樣，好了沒有,？我跟你說我挨揍是內(nèi)行的,，趕明兒給你個藥膏……”
黛玉只作沒精打采，聽著他在耳邊絮絮煩話,，又是照常鬧了一晚方回,。
自此她只隔三岔五才到酒樓一次，霍小世子體諒她傷情,，也不計較,，只和她講一些風(fēng)花雪月，并不提起霞娘之事,。但黛玉自派了倩語思云二人輪流去秦淮河畔打探,，只聽說那霞娘的病越來越重，漸漸地不進(jìn)飲食,，只是拖日子罷了,。
其間卻又出了一段故事，說是繡樓后巷一個值夜的更夫,，早已對霞娘傾心,，只囿著身份不得一親芳澤。那日小林相公當(dāng)面與霞娘斷情,，他還出來斥責(zé)過的,。又說他聽了霞娘重病之事，就日日在樓外求告請見,，鴇母后來見霞娘人事不知,，的確是不中用了，也就允了他來看,。那更夫倒是老實,，并不上前狎昵，卻日日為霞娘梳頭洗臉,，后來連喂水喂藥的事也替丫頭們做了,，且是一副心甘情愿的樣子,。如今人人都說他是個仗義的情種。
黛玉自知是那日當(dāng)面斥了寶玉之后,，他心中有愧,，又兼不曉得自己和湘云定的計策，只道湘云是真的不行了,，所以為她盡一盡心,。以此看來，此人雖懦弱無能,，心地卻善,，也不枉了自己和他知己一場，情牽十年,。
又轉(zhuǎn)念想,，當(dāng)初定計時沒想到有寶玉出來，如今不如著落在他身上,，反而做得更加周密些,。因去叫了桑寧來，吩咐他如此這般,，只待相約之日發(fā)動,。
寶玉這邊對她們安排一點不知，只想到湘云一生命運不偶,，心中悲戚,，只盼能安安生生地將她送走，也不枉了昔日情義了,。這一日剛照顧了湘云一番,，渾渾噩噩出了大門，忽然被一人拉到街旁角落里,，并塞給了他一包東西，入手沉甸甸的,，多半便是銀子,。
他又是愕然，又是驚惶,，眼睛卻尖,，已認(rèn)出對面的人正是那小林相公的車夫。只聽那車夫說是小林相公念在與他同病相憐,，煩勞他代自己送霞娘最后一程,。
要是昔日的寶玉，說不定當(dāng)場把銀子一摔就走,，但他已困苦了幾年,，意氣消磨,，又覺得對方也有些善意，當(dāng)下點頭答應(yīng),，心里就有了個計較,。
又過不幾日，湘云果是安安靜靜地歿了,。寶玉早有預(yù)料,，一直守在她身邊，撫尸痛哭一場,，見樓里人還要來收殮,，便向那鴇母提出，一應(yīng)發(fā)喪之事都由自己料理,，就是扶棺出城,，并尋墓地掩埋之事，也都有自己一人盡夠了,。鴇母失了這棵搖錢樹,，心中失落，哪里還計較許多,？便一口答應(yīng)下來,。
寶玉便取出那小林相公所贈的銀子，只說是自己苦苦積攢的,，原想為霞娘贖身,，此時也不作他用，就給霞娘好好發(fā)送了便罷,。眾人果不生疑,，反贊他是真有情有義的人。里外忙了半日,，秦淮河上的樂女照例是不停靈的,，當(dāng)下寶玉一身素白，扶棺出門,。
此時他心里空落落的,，連悲傷之情都尋不到了，只是一一回想起離自己遠(yuǎn)去的一眾女兒,，不覺感慨天道無情,。糊里糊涂之間并不知走向了哪里，待回過神來的時候,，卻見馱棺的馬車已停,，眼前是一條盡頭路，前后再無別人跟隨,。
只見路旁一扇黑漆角門“吱呀”一聲開了,，當(dāng)先出來的人正是那小林相公的車夫名叫桑寧的,，又領(lǐng)著四個人，趕的趕,，抬的抬,，把棺木徑自移進(jìn)門去，卻把馬車趕到旁邊路上,。
寶玉終于清醒過來,，正要出聲異議，不覺眼前一晃,，看那門里又出來一人,，青袍玉帶，不是小林相公又是誰,！
他心里氣起來,，想這小林相公竟拿自己當(dāng)幌子，就為了搶霞娘的棺槨,，他又哪知道霞娘就是湘云,，是正正經(jīng)經(jīng)一位侯門千金呢！因往前沖了兩步,，正要開口,，見小林相公一揮手，低聲道：“跟我進(jìn)來,?！?p> 寶玉也不知怎么了，滿腹的話總說不出來,，想到湘云被他帶進(jìn)園里,，就跟了進(jìn)去。
那棺木不是什么上好材料,，幾個人上來叮叮當(dāng)當(dāng)一陣,，就撬開了棺蓋。寶玉吃驚地上前,，扶著棺板向內(nèi)看去,，見湘云容貌栩栩如生，仿佛只是睡著了一般,。
那小林相公也不理他，直接伸手入棺,，似將什么東西填入湘云口中,，跟著便持一小瓶，在湘云鼻端輕輕轉(zhuǎn)動,。寶玉看得駭然,，直以為這人不是什么書生,，而是那些施巫蠱之術(shù)的江湖客了。
誰知就在這番喬張作致之下,，湘云的眼皮驀地一動,，跟著竟睜開眼來，同時口中微微用力,，似是吞下了先前放入的東西,。
寶玉嚇得三魂失了七魄，猛然往后退了兩步,。與此同時,，湘云也慢慢從棺中坐了起來，定睛四望,，一眼看到小林相公就在旁邊含笑而立,，“哇”的一聲大哭，撲過去便抱住了他,。