午后,，按照李岳的吩咐,，十二個(gè)小姑娘齊聚正廳,。

　　正廳中央的四方紅木大桌上堆著小皇帝賜下的錦緞,，應(yīng)該是江南省東道出產(chǎn)的“大錦”,，因質(zhì)地較厚,、圖案花頭大,、造型飽滿茁壯而聞名,，又因色彩瑰麗多姿,、對比強(qiáng)烈,、多使用金線、色彩輝煌燦爛猶如天空之云霞,，故而也被稱為“云錦”,。

　　“今天叫你們來呢，”

　　李岳站在桌前,，目光緩緩掃過面前站著的小姑娘們,，只覺眼睛有些花，聲音卻有些怯,，“是想和你們正式認(rèn)識一下……往后就是一家人了,，總不能連你們的名字都叫不上來吧？”

　　說著,，李岳望向了站在最左側(cè)的薛濤,，“薛濤,，你來發(fā)，每人一匹,，你們自己拿下去做幾套衣服,，算是我送給你們的見面禮了?！?p>　　李岳大致也看了一下,，一匹錦緞做上三五套衣裙還是沒有問題的。

　　“多謝侯爺賞賜,！”

　　聞言,，一眾小姑娘紛紛施禮道謝。

　　市面上一匹云錦可要賣到三十四兩銀子,，更何況,，這還是進(jìn)貢給宮里的？

　　她們雖在宮中當(dāng)過差,，可是,，衣食用度并不寬裕，一時(shí)間,，只覺得這侯爺竟比當(dāng)今皇上還要大方呢,！

　　“佳娘，”

　　薛濤也面有喜色,，當(dāng)先雙手捧起一匹云錦,，便出叫了第一個(gè)名字。

　　“謝過侯爺賞賜……”

　　當(dāng)下,，一個(gè)約莫十六七歲的小姑娘走上前來,，雙膝一屈，沖李岳盈盈一拜,，“奴婢佳娘,，本姓盧，來自江南省東道江陰府……”

　　能被選送進(jìn)京城的“淑女”本就在各地州縣府道省經(jīng)過了層層篩選,，被送到京城后還得被內(nèi)廷再篩選一次才有資格進(jìn)宮,，自然容貌氣質(zhì)和禮儀等方面都是極佳的。

　　也不用李岳開口詢問,，一眾小姑娘陸續(xù)上前施禮,、自我介紹，然后領(lǐng)了賞賜,，很快,，十二人包括薛濤都領(lǐng)到了錦緞，桌上卻還剩一匹。

　　“薛濤,，”

　　李岳把最后一匹錦緞拿了起來,，遞給了薛濤，“這一匹是給鐵姑娘的,，她此時(shí)應(yīng)該很忙,，你給她送過去吧?！?p>　　侯府上下已經(jīng)有十九人,，再加上小皇帝派來看門的四個(gè)太監(jiān)，將近三桌人,，要忙活這么多人的飯菜確實(shí)很不容易,。

　　此時(shí)，后院灶房中央的空地上擺著一個(gè)大大的木盆,，盆里堆得滿滿的都是碗碟,，鐵心蘭正坐在木盆旁的矮凳上洗著碗，不知為何,，一雙美麗眸子里隱約有憤憤之色，動作也有些粗暴,，把一盆碗碟攪弄得“叮當(dāng)”作響,。

　　“心蘭姐，”

　　突然,，院子里響起了薛濤欣喜的聲音,，“侯爺有賞呢！”

　　鐵心蘭動作一僵,，連忙起身,，在圍裙上擦了擦手上的污漬，快步迎向了門口,，眼中憤憤之色盡消,，臉上笑容明媚，若不是左頰上那道傷疤,，只怕是個(gè)男人都擋不住她這笑容,。

　　“薛濤妹子，”

　　鐵心蘭在門口停下了腳步,，笑意盈盈地望著捧著錦緞快步而來的薛濤,，“看把你高興得，侯爺賞了什么,？”

　　她分明已經(jīng)看到了嘛,。

　　“云錦！”

　　薛濤笑容不減，“府上的女眷一人一匹呢,！”

　　“哦,？”

　　鐵心蘭笑容不減，但眼中卻隱約有一絲譏誚之色一閃而逝,，“侯爺?shù)故谴蠓侥?！?p>　　“那是！”

　　薛濤沒有注意到鐵心蘭眼神的異樣,，笑盈盈地上了臺階,，走到門口，將手里捧著的云錦遞到了鐵心蘭面前,，“一人一匹……”

　　“那就多謝侯爺了,！”

　　鐵心蘭略一猶豫，又把手在圍裙上擦了擦,，這才拿過了一匹云錦,，“多好的料子，我得先放回房間去,，免得弄臟了……”

　　“一起吧,！”

　　薛濤連忙跟了上去。

　　兩人的房間緊挨著,，不過,，薛濤和沈妙音同住一個(gè)房間，鐵心蘭卻獨(dú)自住了一間,。

　　“薛濤妹子,，”

　　見薛濤跟了上來，鐵心蘭又笑呵呵地問了一句,，“侯爺只賞了府上的女眷嗎,？”

　　“呃……”

　　薛濤微微一怔，“不清楚呢,，不過,，侯爺這么大方，想來也不會落下朱三哥他們的,?！?p>　　“是嗎？”

　　鐵心蘭微微一笑,，不再言語,，但嘴角隱約泛起了一絲嘲諷之色。

　　不過,，她顯然是誤會了,。

　　此時(shí)的前院里,，朱老三正抱著一摞云錦給其他四個(gè)男雇工送去。

　　大煌王朝對臣民的服飾有著嚴(yán)格的規(guī)范,，平民和商人皆不得穿綾羅綢緞做,，但是，這規(guī)定只針對男人,，女人穿什么朝廷管得并不嚴(yán)厲,，如薛楚人那般因?yàn)樯倘松矸荻鴪?jiān)持穿一身布衣釵裙的畢竟只是少數(shù)。

　　所以,，賞賜云錦,，李岳并未落下朱老三和四個(gè)男雇工，即便他們不能穿,，他們的家眷也能穿,，再不濟(jì)，拿到市場上一賣也是幾十兩銀子??！

　　而李岳此時(shí)卻鉆進(jìn)書房，找出筆墨紙硯,，坐到書桌前寫寫畫畫了起來,。

　　要準(zhǔn)備建實(shí)驗(yàn)室了，而且還是兩個(gè),！

　　“侯爺,，”

　　不多時(shí)，沈妙音輕手輕腳地走了進(jìn)來,，端著一個(gè)包金紅木小托盤，上面放著茶壺和小盞,，笑容甜美,，“薛姐姐讓奴婢貼身伺候侯爺，往后,，侯爺有什么需要奴婢做的盡管吩咐,。”

　　貼身……伺候,？

　　李岳暗自有些無奈,，卻也只是笑著擺了擺手，“你去院子里看著,，若有公公送材料進(jìn)來了,，你就來叫我一聲！”

　　在十二名姑娘中,，這沈妙音應(yīng)該是年齡最小的,，李岳自然知道薛濤如此安排有照顧她的意思,，只是，他著實(shí)也找不到什么事兒來給這沈妙音做了,。

　　“是,！”

　　沈妙音高興應(yīng)了，把茶壺放好,，又給李岳到了一盞茶,，這才出去，輕輕地拉上了書房的門,。

　　李岳輕輕地?fù)u了搖頭,，腦海里卻蹦出了紅袖的身影，也沒了心思寫寫畫畫了,，重新拿出一張紙,，準(zhǔn)備給紅袖寫封信，可是,，轉(zhuǎn)念一想,，今天已經(jīng)臘月二十五了啊，只怕寫好了信也不好往回寄了,。

　　算了,，盡快把蒸汽機(jī)搞出來，到時(shí)候趁著小皇帝高興,，向他告?zhèn)€假,，正好，新年過后還有十天元宵假,！

　　一念及此,，李岳頓覺精神一振，干勁十足,，又拿起筆寫寫畫畫起來,。

　　也不知過了多久，一旁已經(jīng)多了厚厚一疊圖紙,，地上也已散落了許多紙團(tuán)子,。

　　“扣扣……”

　　就在這時(shí)，房門被輕輕地敲響了,，隨即,，沈妙音的聲音在房門外響了起來，“侯爺,，方公公帶著人送材料來了,！”

　　“好，”

　　李岳輕輕地放下了筆,，“我這就出去,，你端個(gè)火盆過來,，把地上的紙團(tuán)子燒了?！?p>　　吩咐完,，李岳把一旁的圖紙仔細(xì)疊好，夾在一本厚厚的《大煌律》里,，放到了書架上,，這才朝門口去了。

　　要做大做強(qiáng),，這核心技術(shù)的保密工作必須做好,。

　　院子里靜靜地停著五騾車，車上是一堆堆的青磚,、一袋袋的沙子,、一桶桶的灰漿，還有十多個(gè)膀大腰圓的太監(jiān)站在一輛輛馬車旁,，方正化見李岳出來,，連忙迎了上來，“侯爺,，不知這些東西運(yùn)到何處,？”

　　“跟我來?！?p>　　李岳呵呵一笑,，當(dāng)先領(lǐng)路，直奔西面的偏院而去,，方正化連忙帶著一眾太監(jiān)趕著騾車跟上,，看那架勢，他們沒打算讓李岳府中的雇工們插手這事,。

　　很快,，材料便運(yùn)進(jìn)了西面的偏院里，偏院子不大,，堪堪能容下五輛馬車，李岳稍一打量院子里的五間屋子,，便選定了左邊三間,。

　　“過來幾個(gè)人，”

　　說干就干,，李岳當(dāng)先一擼袖子,，走向了最左邊的那間屋子，“先把里面的東西騰出來……”

　　“侯爺……”

　　見狀,，方正化連忙搶上兩步,，滿臉陪笑,，“哪能讓你親自動手呢？”

　　“沒事,，”

　　李岳呵呵一笑,，“我就是干這事的啊，要不怎么能當(dāng)不了這個(gè)侯爺,？”

　　方正化顯然已經(jīng)做足了功課,，知道李岳這是實(shí)話，也不好再勸,，只得擼起袖子,，帶著一幫太監(jiān)跟著李岳干了起來。

　　很快,，小小的偏院里就已是一番熱火朝天的忙碌景象了,。

　　“月娥，”

　　后院里,，正在擇菜的鐵心蘭聽到了偏院里的動靜,，少一猶豫，望向了一旁正在幫忙擇菜的丁月娥,，“西院里怎么這么吵,？你過去看看?！?p>　　“好,，”

　　丁月娥連忙放下了菜，起身便朝西院去了,。

　　“心蘭姐姐,，”

　　一旁的曹錦孥靦腆一笑，“聽妙音妹妹說,，侯爺要改建西院,，而且，是……”

　　“什么,？,！”

　　曹錦孥話還沒說完，鐵心蘭便騰地一下站了起來,，“不行……”

　　但旋即,，她好像意識到了什么，頹然地坐了回去,。

　　“心蘭姐姐……”

　　曹錦孥有些疑惑地望著神色頹然的鐵心蘭,，“你這是……”

　　“哦，”

　　鐵心蘭連忙沖她勉強(qiáng)一笑,，“西院那么漂亮,，這一改豈不破壞了里面的景致,，多可惜啊,！還浪費(fèi)錢呢,！”

　　“就是呢！”

　　曹錦孥恍然,，深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，卻又猶豫地說了一句，“不過,，聽王公公說侯爺在義陽府有三個(gè)廠子,，都是很掙錢的……他去義陽府宣旨的時(shí)候，侯爺一下子就塞給他了三個(gè)大金錠呢,！”

　　“哦,，”

　　鐵心蘭恍然地應(yīng)了一聲，又拿起菜,，低頭擇了起來,，神色卻有些復(fù)雜。

　　“心蘭姐,，”

　　這時(shí),，丁月娥也步履輕快地回來了，“侯爺他們要改建院子呢,?！?p>　　說著，小丫頭笑容明媚,，“咱家侯爺就是不一樣呢,，昨晚親自下廚給咱們做飯，今天又親自動手搬磚搬沙子……我還是第一次知道,，天底下還有這樣的侯爺呢,！”

　　“就是，”

　　曹錦孥連忙點(diǎn)頭,，俏臉上的笑容綻放,，“他這哪像個(gè)侯爺嘛！”

　　“呃……”

　　鐵心蘭不禁愕然,，旋即也笑了,，“倒還真不像個(gè)侯爺！”

　　和李岳一起在西院忙碌的方正化等人要遠(yuǎn)比鐵心蘭三人更加驚訝,，這侯爺不禁沒有絲毫架子，干起活來一身力氣也大得驚人,，三尺多高的木桶裝滿灰漿一人提一桶都有些困難,，他卻一手?jǐn)Q一只,，絲毫看不出他有半點(diǎn)吃力。

　　這個(gè)侯爺要是上了戰(zhàn)場,，說不定還真能憑戰(zhàn)功封個(gè)侯呢,！

　　李岳雖然不知眾人所想，卻看得出他們的驚訝,，卻沒有放在心上,，他此刻只想盡快把實(shí)驗(yàn)室建起來，把蒸汽機(jī)弄出來,，好早些找機(jī)會回石碣村去,。

　　薛濤等人自然也知道了西院的事，一個(gè)個(gè)也是驚訝不已,，卻隱約又有些開心：咱家侯爺確實(shí)和其他侯爺不同呢,！

　　四個(gè)雇工本想進(jìn)去幫忙，但很快就被方正化的人攆了出來,，隨后,，兩個(gè)太監(jiān)守住了院門，再不讓人靠近了,。

　　“咋不識好人心呢,！”

　　回到前院，一個(gè)年紀(jì)稍輕的雇工忍不住抱怨著,，“我們是去幫忙,，又不是去偷東西的……”

　　“就是！”

　　另外三個(gè)雇工也有些憤憤地附和著,，“咋把我們當(dāng)成了賊來防呢,？”

　　“好了！”

　　朱老三隱約猜到了其中的緣由,，沖四人呵呵一笑,，“沒事，你們該忙啥就忙啥去,，若是沒事啊,，就回屋里吹吹牛皮也行！”

　　“可是……”

　　一個(gè)年紀(jì)稍長的雇工神色為難,，“侯爺都在里面干活呢,，我們就這么閑著……若是傳出去了，那成什么話了,？”

　　“范老哥,，”

　　朱老二無奈地?fù)u了搖頭，“我家侯爺就這樣，你們習(xí)慣了就好,！”

　　朱老三說得輕巧,，但心中也有些無奈：這天底下啊，就我家侯爺最不像個(gè)侯爺了,！