不知不覺,，冬天到了,，但這年的冬季似乎多了春意，并沒有什么大雪和酷寒,。

　　臘月中旬，北胡的土呼族人派使節(jié)來到西涼城,，說是愿議和,。薛將軍和李言棠一看那來者，頓時都欣慰了些,，所來使者,，正是那日李言棠放走的忽奴信。

　　“沒想到真是你,。說吧,，你們有什么條件？”客套之后,，薛將軍開門見山地說起了議和之事,。

　　“薛將軍，大汗愿歸還西涼城外方圓五十里的土地,，但有一個條件,，就是請允許我們土呼族人留在此處定居?！?p>　　“不行,。”

　　還不等薛將軍開口,，李言棠直接拒絕,。

　　“這西涼城外的土地，我們已經(jīng)奪回來了,，你們拿這些地方講和,，豈不是笑話？西涼城外方面五十里內土呼族人不得入內,，方圓百里之外,，不得通商?！?p>　　忽奴信一聽,，失了方寸?！斑@百里之內不得通商,，那我們白白打下了西涼城外這么久？李將軍這討價還價得,，也未免太過分了,。我不能答應你，需要上報給大汗,，他點過頭才行,。”

　　“那你就回去吧,。找個能管事的來談,，管不了事的，就別來摻和了,?！?p>　　說罷，李言棠讓下人送客,。費了好些時日才到達西涼城,，結果，連口熱茶都沒喝上,，就要被人又攆了出來,，忽奴信心急不已。

　　“我可是大汗派來議和的,，你怎么能如此敷衍我,？”

　　“你什么都做不了主，來議和什么呀,？”李言棠逼到他跟前,，端起他面前的茶杯，一口氣喝了,。

　　“我還沒喝呢,。”忽奴信原本就是冒著風沙前來,，結果,，水都沒沾到嘴邊就被李言棠搶了去。

　　“你聽好了,?；厝ジ嬖V大汗，若是真心議和,，找個能說上話的來,，像你這樣成事不足敗事有余的，就別來了,?！?p>　　李言棠將茶杯重重砸到桌上，誰知力道太大,，茶杯被震碎了,。

　　沒辦法，忽奴信咬著牙,，訕訕離去,。

　　“怎么又發(fā)火,？這茶杯不花錢的么？”薛將軍緩緩走到李言棠身邊,。

　　想到這話有點熟悉,，李言棠想起出征前在將軍府內，她就這樣對震碎茶杯的他說過這樣一句話,。

　　“你揶揄我,？”

　　“你說呢？”

　　“我不過是替你擋擋那些繁文縟節(jié),，你以為忽奴信這次來能辦成什么事,？不過是走走過場，先趟一下河,，試試水深,。”

　　“我知道,?！?p>　　“那你還笑話我？”

　　“沒有,。我心疼茶杯,。”

　　李言棠給薛將軍拋去一個白眼,。

　　一個月后,，北胡土呼族大汗的長子拓跋奇前來議和。那拓跋奇長得五大三粗,，倒是個精明的人,。

　　“我族人苦于生活不便，若是西涼城外可以通商,，我族人可以百里之內不居住,，而且，為表誠信,，大汗愿意將我妹妹虹公主嫁入中原,。只要西涼城外開通商貿，不對我族人關閉門戶,，就可以,。”

　　拓跋奇提的這個建議,，似乎的確是為族人的生活更便利考慮的,，而且條件開得夠有誠意，讓薛將軍無法拒絕,。

　　“奇世子殿下,，我們大順朝當然歡迎公主下嫁,，也會照看好來我境內做買賣的外族友人。不過,，這件事,，畢竟是大事，我還需要稟報過皇上才行,。若是世子同意，我會盡快上書皇上,，爭取一個月內給你們答復,。”

　　“一個月,？太久了,。我族人冬天的物資沒那么多，還需要買你們的棉花和棉布過冬呢,?！?p>　　“這個好說，在城外,，我們可以先開市通商,。只是要限制人數(shù)，方便我們管理就好,?！?p>　　“你們真的愿意讓你們中原商人來這里給我們送東西？”拓跋奇難掩激動,。

　　“不錯,。”

　　拓跋奇激動地直搓手,?！澳蔷秃谩＝衲甓祀m然不那么冷,，但眼看最冷的三九天快到了,，我們也不能毫無準備?！?p>　　為了等皇上的回音,，拓跋奇便一直住在西涼城中。

　　十日后,，皇上的回信還未到,，眾人卻等來了一位不期而至的客人——虹公主。

　　城門外,，拓跋奇跑過去,，有些驚奇地問：“妹兒,，你怎么來了？”

　　那虹公主坐在馬上,，一臉嚴厲,。“你都要把我送到這里來了,，我就不能提前來看看我要嫁到什么地方嗎,？”

　　她的出現(xiàn)，讓李言棠,、薛將軍和司空將軍三人都震驚地說不出話來,。這女子，正是那日山坡上的白馬女子,，和浣?jīng)V長得一模一樣,！

　　“在下不識，竟不知姑娘是土呼族公主,?！彼究諏④娮呱锨埃笆忠欢Y,。他目光灼灼,，讓虹公主有些招架不住。

　　“我們見過嗎,？”拓跋虹皺起眉,，仔細翻閱了一遍腦海，對眼前這個對自己一臉癡迷的男子沒有一絲印象,。

　　薛將軍和李言棠連忙也上前客套一番,，把這個話題給岔了過去。

　　自從拓跋虹來到西涼城,，司空便著了魔一樣,，每天圍著她噓寒問暖，搞得拓跋虹實在厭煩,，以為這個司空腦子有問題,。

　　“這個司空將軍是不是腦子不好？”虹公主拽住李言棠問,。

　　“虹公主過慮了,，司空他腦子好得很。只是,，他可能是對你——”

　　話到嘴邊,，李言棠不知道該怎么開口。直接說，你像他死去的摯愛,？不太吉利吧,。虹公主還沒嫁過來就詛咒她長得像個故去的人，不太好,。但若不直接說,，事實也就是這樣。

　　“可能是對你一見鐘情,?！闭遄昧季茫钛蕴恼f出這么一句,。

　　“噢,。可是,，我并不喜歡他啊?！蓖匕虾缣寡?。

　　“那你就不必理會他?！崩钛蕴牡皖^又做自己的事去了,。

　　拓跋虹斜眼瞧了一眼李言棠，雖然眼前這個將軍個子不高,，又很瘦弱,，但氣度不凡，又天生充滿了讓人信賴的感覺,，拓跋虹心中的小鹿不禁撞了又撞,。

　　“李將軍可曾婚配？”虹公主小心翼翼地問,。

　　“沒有,。”李言棠頭都沒抬地回道,。

　　“昨夜多謝李將軍給送來的火盆,，一夜屋里都很暖和，比我們族人住的帳篷真的舒服多了,。我從沒睡得這么香甜過,。”拓跋虹紅著臉道謝,。

　　“不必謝,，這是我應該做的。公主是我們薛家軍的貴客。以前是戰(zhàn)時,，兩軍交戰(zhàn),，自然免不了敵對與流血，如今能坐下來和談,，當然是最好,。公主愿出嫁我大順朝，也表明了土呼部族對我朝的用心,，我們自然不會虧待您,。”李言棠說著官腔,。

　　“公主殿下,。言棠，下個月的糧草可做了打算,？”

　　打過招呼的薛將軍走到李言棠跟前,。

　　“這件事我正要找你商議呢，”李言棠見是他來,，站起身向拓跋虹一躬身,，和薛將軍并肩離開?！盎锓蜷L說冬天要多準備些,，以防大雪道路不暢，會影響之后的糧草供應,，周邊的縣衙送過來的……”

　　薛將軍和李言棠并肩走遠,，李言棠在左，薛將軍在右,，他用左手圍過李言棠的肩膀敲了一下她的左肩,，她隨即抬右腿踢了他一腳。兩個人只是隨意地玩鬧了一下,，嘴上還在說著公事,。拓跋虹從來沒見過這么和諧的畫面，眼睛盯著兩人的背影,，久久沒有移開,。

　　“你們薛軍的主副將關系很好嗎？”虹公主問在一旁晾衣服的雨櫻,。

　　雨櫻點點頭,，沒有多說話。

　　沒過多久,，皇上回信,，同意與土呼族議和聯(lián)姻,，并命薛將軍為議和主將，司空為迎親使臣,，共同護送虹公主入京,。

　　得到了皇帝的承諾和允許，拓跋奇心里最后一塊石頭終于落下,。他和薛將軍約定三月初一啟程回京,。

　　“我們先回去準備準備，就算我們是鄉(xiāng)野游牧一族,，這婚姻大事,，也是要好好籌備一下的，定給虹妹妹備一份豐厚的嫁妝才行,?！蓖匕掀嫘呛堑匾獛妹没丶摇?p>　　然而,，心思已經(jīng)不再單純的拓跋虹卻不想立即離開,。聽了大哥的話，她是必須要回去的,，她留戀地瞥一眼李言棠,。

　　“李將軍可否送我們一程？”

　　這一要求也不過分,。土呼族此次姿態(tài)放得很低，就算是尋常人家來做客,，送一送也實屬應該,。

　　“可以。我送你們,?！崩钛蕴拇饝聛怼?p>　　“我去,！我也去送你們,！”司空自告奮勇。

　　拓跋虹皺起眉,?！安粍跓┧究諏④娏恕Ｓ欣顚④娋蛪蛄??！?p>　　司空還想說話，被薛將軍示意不要再開口,，他才默了聲,。

　　第二天，李言棠送拓跋奇和拓跋虹一行人等來到北邊的月亮河邊。誰知,，這幾日氣溫高,，原本凍實的河水又有些化開，似乎冰層很薄,，經(jīng)不住人踩,。

　　“這怎么辦？河水看上去沒有完全凍住,，走不過去,。”李言棠犯愁,。

　　“無妨,，月亮河的上游有一架橋，我們走橋就好了,?！蓖匕掀媛暑I眾人來到十里外的木橋上。

　　橋邊刮起大風,，李言棠低頭看了一眼自己穿著的披風,，是薛將軍臨行前特意為她披上的白狐裘，真沒想到,，他還挺料事如神的,，城外的北風的確很大。

　　一旁的拓跋虹被風吹得連連顫抖,。拓跋奇將披風解下來,，給妹妹穿上。

　　“你啊,，這得是多著急出門,？連件厚實衣裳都不穿?！?p>　　言語間,，雖是責備，卻飽含暖暖的關心,。

　　“謝謝大哥,！”虹公主揚起笑臉。

　　正在兄妹二人說話間,，橋下的草叢中突然躥出來一條兇猛大狗,，直直地朝拓跋虹撲過來。站在橋上的虹公主哪里見過這樣兇殘的狗,，簡直如狼似虎般,，嚇得花容失色,，慌忙躲閃。木橋本就不寬敞,，加之冬季松動,，她一靠上欄桿，就重重地朝下摔了下去,。

　　“妹兒,！”拓跋奇大聲呼喊。

　　虹公主在水中拼命翻騰,，似乎并不會水,。

　　“快！快救小虹,！她不會游水,！”

　　不用他吩咐，李言棠已經(jīng)解開披風將盔甲卸下了大半,。褪去最后的腹甲后,，她一躍跳入水中。