自從邵闔帶著妹妹來到軍營(yíng)后,，李言棠幾乎和邵闔形影不離,。這讓薛將軍很是氣悶，卻奈何不得,。

　　這天傍晚,，薛將軍又來找李言棠,，發(fā)現(xiàn)她正和邵闔坐在路邊的草地上聊天,。兩人幾乎并肩，中間只隔著一個(gè)小小的酒壺,。不知聊到了什么,，邵闔拿起酒壺，遞給李言棠,。

　　不許接,！不許喝！薛將軍在心里大聲吶喊,。

　　李言棠果真沒有接過邵闔送到面前的酒壺,。

　　“你知道的，我最痛恨酒,?！?p>　　“哦，我忘了,，你爹是個(gè)酒鬼,，常常打你。所以,，你特別恨酒,。”

　　“你還記得,?！?p>　　談及童年的痛苦，李言棠云淡風(fēng)輕,。

　　“對(duì)了,，紅袖讓我給你捎兩壺陳醋，放我包袱里了,，想著一會(huì)兒管我要,。”

　　“陳醋,？她釀的,？”

　　“她哪有那般閑心？是諾時(shí)夫子釀的,。據(jù)說是十二年的陳釀呢,。”

　　若是十二年的陳醋,，算起這日子來,，那都是諾時(shí)夫子來書院之前的事了。那時(shí)候，諾時(shí)夫子應(yīng)該還是官家身,。

　　“諾時(shí)夫子當(dāng)官的時(shí)候釀的醋,？那可真夠久遠(yuǎn)的了?！?p>　　“嗯,，應(yīng)該是他還做官的時(shí)候釀的?！?p>　　“我之前幫他做臘豬肉的時(shí)候,，他說他以前也經(jīng)常幫同僚一起做臘肉。你說,，這戶部官吏都這么閑嗎,？又有時(shí)間釀醋，又有時(shí)間做臘肉的,?！崩钛蕴母袊@一句。

　　邵闔聽罷,，張開了嘴,，猶豫了半天，又閉上,。

　　“你是有什么話要說,？”

　　“也沒什么，我就是覺得,，當(dāng)我進(jìn)了刑部,，在官場(chǎng)走了一圈，經(jīng)歷的多了,，似乎看人的角度,，也就變了?！?p>　　“你這是何意,？”

　　“我之前聽紅袖說皇上罷了諾時(shí)夫子的官，當(dāng)時(shí)我還義憤填膺,，覺得皇上不過是個(gè)好色之徒,，枉費(fèi)了諾時(shí)夫子的學(xué)識(shí)和才智。不過,，后來,，我慢慢覺得，可能我的想法是錯(cuò)的,。”

　　“哦？難道不是,？”

　　“可能是時(shí)間改變了我的看法吧,。諾時(shí)夫子人是個(gè)好人，很不錯(cuò),，學(xué)識(shí)淵博,，但他卻心思全然不在工作中。簡(jiǎn)單點(diǎn)說,，他在位時(shí),，是個(gè)庸官。戶部的工作雖然不容易出彩,，但做得好的,，例如近些年的方侍郎，那也是能做出一番成績(jī)來的,。反觀諾時(shí)夫子,，在戶部七八年，似乎只在其位,，不謀其政,，釀酒釀醋做臘肉的本事見長(zhǎng)，吟詩(shī)練劍的時(shí)間有的是,，但本職工作一如往常,，按部就班，絲毫無起色,。我之前覺得當(dāng)今皇上一定是個(gè)昏君,，奪人未婚妻，如此妄為,，必定難堪大任,。后來，在朝中行走了大半年后我發(fā)覺,，這皇上娶了近二百位妃嬪,，似乎只為平衡朝中勢(shì)力，并非喜好美色,。能用最簡(jiǎn)單的方法收攏人心,，就不用其他手段，擅用巧力,，他也是很有謀略的人,。之前以為他是好色之徒，可是,，眼見他繼位以來,，雖然每年都有數(shù)十女子進(jìn)宮，卻不見皇上和任何妃嬪孕育子女。宮中除了皇上繼承大統(tǒng)之前與先皇后所生的三位公主和一位皇子,，竟然再?zèng)]有一位子嗣降生,。再者，太子之母去世后,，皇后之位一直懸空,，皇上卻始終不松口再立皇后?？梢?，他并不好色，而且,，也有深情,。”

　　聽完他的話,，李言棠陷入沉思,。她之前也是對(duì)皇上有偏見的，聽邵闔一說,，好像皇上也沒有那么可惡了,。

　　“可是，若皇上不喜歡搜羅美人的話,，為何之前要設(shè)計(jì)把我留在京城呢,？”

　　邵闔皺起眉頭。他的確是聽說了李言棠在朝堂之上跪拜求出征一事,。至于皇上為何要留她,，他也想不明白?！耙苍S是留下你,，做后備的將軍？”

　　這話李言棠倒是想相信,，但她當(dāng)時(shí)不能冒險(xiǎn),，若皇上哪天一時(shí)興起讓她入后宮，她也皇命難違,。

　　“不過,，我相信，皇上就算是愛美人,，但更愛才,，或者可以這樣說，他愛才更勝于愛美人吧,。要不然,，你怎么會(huì)順利出征,？更何況，你們薛將軍對(duì)皇上一向忠心耿耿,，言聽計(jì)從,，你覺得薛將軍會(huì)效忠一個(gè)昏君？”邵闔說,。

　　“也許吧。但你為什么對(duì)皇上的態(tài)度改觀這么多,？你自己慢慢發(fā)覺的,，還是有人提點(diǎn)？”

　　“確實(shí)是有人提點(diǎn),?！?p>　　“哦？誰??？能說動(dòng)你這個(gè)大木頭的人，一定不是尋常人,?！?p>　　“自然，當(dāng)然不是尋常人,，他姐姐可還是我朝第一位被皇上親封的神武大將軍呢,。”

　　“什么,？你說的,，是展鵬？”李言棠沒想到,，邵闔居然是和李展鵬聊天時(shí)開的竅,。

　　“的確是他?！?p>　　“他倒是出息了很多,。”

　　“沒錯(cuò),。他胸襟開闊許多,，見識(shí)也不一般。在小小的麒麟鎮(zhèn)上,，一個(gè)名不經(jīng)傳的書案,，被他做得出神入化。他的公文和文章,，都被京兆府拿去當(dāng)模板了?，F(xiàn)在又被借調(diào)到戶部,，剛?cè)肼毑坏桨肽辏呀?jīng)聲名鵲起,，待年底考核一過,，估計(jì)就能正式隸屬戶部了。你還不知道嗎,？他現(xiàn)在已經(jīng)和紅袖定了親,，明年春天就成親了?！?p>　　“?。空娴?？和紅袖,？夫子和師娘會(huì)同意？我爹娘那樣的人,，師娘他們避之不及的呀,。”

　　“這就是你弟弟的厲害之處了,。我也不知道他用的什么法子,，據(jù)說是給你爹娘約法八章，你爹娘聽話得很,，他倆現(xiàn)在性子還那么蠻橫,，但竟真的沒再出過什么岔子?！?p>　　“你這么說來,，展鵬真是令我刮目相看啊?！崩钛蕴牟挥傻酶袊@,。

　　不久，暢談中的邵闔和李言棠被下人打斷,，說是大軍又要出發(fā)了,。兩人回到馬車上，邵闔一眼看見馬車門簾旁邊別著一朵黃色野花,。

　　“哎,？這怎么會(huì)有朵小花？”

　　邵闔剛一伸手要去拿起來,，被身旁的李言棠搶先了一步,。

　　“這是給我的?！?p>　　“給你的,？誰給的,？”邵闔好奇地問。

　　“不告訴你,?！崩钛蕴男χ鴮⑿』▌e到頭發(fā)上，美滋滋地走進(jìn)馬車,。

　　邵闔癟癟嘴,，心里已經(jīng)猜到是薛將軍送的。那日,，他和李言棠剛一見面,，他想要擁抱一下久別的干妹子，她就被薛將軍一把給拽了回去,。那一動(dòng)作，邵闔看得清楚,，分明是薛將軍吃醋了,。

　　在不遠(yuǎn)處的邵蕖也發(fā)現(xiàn)了那朵黃色小花，她問起錢伯來,。

　　錢伯見到這個(gè)小丫頭,，就當(dāng)她是幾年前的李言棠。因?yàn)闊o論是相貌和舉止,，這個(gè)小丫頭和李言棠如出一轍,。他本來就喜歡李言棠，愛屋及烏,，對(duì)邵蕖也就沒有什么防備心,，有什么就說什么。

　　“這小黃花呀,，是李將軍和薛將軍的暗號(hào),。他們兩個(gè)都太忙，有的時(shí)候找不到對(duì)方,，就在對(duì)方常去的地方別一朵小黃花,，表示‘我來過’，這一來二去,，小黃花就成了他們兩個(gè)留下給對(duì)方的記號(hào)了,。”

　　邵蕖點(diǎn)點(diǎn)頭,，說,，明白了。

　　不多時(shí),，她手中就多了一束小黃花,。

　　錢伯遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見邵蕖跑到前頭給薛將軍送去了小花,，臉色頓時(shí)沉下。

　　一天行程下來,，眾人都又累又餓,，勉強(qiáng)繼續(xù)往前行進(jìn)。薛將軍也帶著疲態(tài),，騎在凜風(fēng)馬背上瞇著眼看地圖,。

　　忽然，刺眼的地圖上投過來一道陰影,，讓他不用再半閉雙眼,。他側(cè)頭看過去，原來是邵蕖在一旁舉著一把用蒲葦做的扇子為他遮擋太陽(yáng),。

　　“不必,。謝謝?！毖④娤蛩乐x,。

　　邵蕖將扇子遞給薛將軍?！皩④娏糁冒?，我再做一把給錢伯?！?p>　　說罷,，邵蕖就騎著馬又向河邊奔去。

　　薛將軍盯著扇子,，愣神半天,。這扇子做得十分精致，又大又牢固,，看上去很結(jié)實(shí)耐用,。他望著遠(yuǎn)處忙著采摘蒲葦?shù)纳坜。蟹N恍惚她就是李言棠的錯(cuò)覺,。

　　等邵蕖把手中的扇子遞給錢伯,，錢伯卻沒有接過。他滿臉懷疑地盯住邵蕖,，讓邵蕖都覺得不好意思,。

　　“錢伯，你怎么這么看著我,？”

　　“小丫頭,，我看你這眉眼描過，描得挺別致,，竟和小言棠有幾分神似,。你這是要做第二個(gè)李言棠嗎,？”

　　“錢伯，我只是仰慕李將軍,，所以,，就時(shí)時(shí)刻刻都以李將軍為榜樣，想著向她學(xué)習(xí),?！?p>　　“效仿她的品行可以，何必連容貌也要學(xué)得一模一樣呢,？十五六歲的年紀(jì),，剛好是如花似玉，你自己的容貌必定也是清麗脫俗,，何必要畫成言棠的樣子呢,？”

　　錢伯這番話，雖然委婉,，但已經(jīng)很明顯了,。他這是在告訴邵蕖，不要頂著李言棠的臉去招惹薛將軍,，不要做東施效顰的傻事。

　　邵蕖是個(gè)聰明伶俐的姑娘,，聽完這話,，知道錢伯不喜她的舉止，從此便離錢伯遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,，不靠近他半分,。

　　臨近傍晚，全軍休息,。錢伯趁機(jī)跑到不太忙的薛將軍身邊,。

　　“最近小言棠身體不好，又專心看書,，這幾天,，她又忙著幫你分擔(dān)軍務(wù)，沒時(shí)間顧及兒女情長(zhǎng),，這不是她的錯(cuò),，你呢，現(xiàn)在又要管著全軍,，時(shí)間緊,，人又多，還得提前計(jì)劃,，確實(shí)忙得焦頭爛額,，沒工夫多想,。但我勸你，還是收收心,。這幼女雖好,，但你已經(jīng)有了小言棠，就不要再去調(diào)戲人家小姑娘了,。人家青春剛好,，說不定有更好的小郎君等在未來不遠(yuǎn)處。你可別擾了人家小娘子的心境,?！?p>　　薛將軍聽完錢伯的規(guī)勸，有些生氣,，本來就是李言棠不理他在先,，錢伯這樣說，他倒覺得是李言棠有意拉攏錢伯,?！板X伯，你說的話,，太有失偏頗,，本將軍并沒有調(diào)戲邵蕖。況且,，男未婚,，女未嫁，別說是沒什么,，就算有什么情愫,，也未嘗不可。說什么我擾人了人家心境,，也太過嚴(yán)重了,。”

　　一聽薛將軍竟然駁了自己的話,，錢伯來了氣,，白了他一眼，氣呼呼地走了,，就連吃飯時(shí)也不肯和他同一桌,。

　　開飯時(shí)，李言棠和邵闔還在聊天,，邵蕖就坐在了哥哥身邊,，充當(dāng)飯桌的箱子不大，四人圍坐，薛將軍就坐到了李言棠和邵蕖之間,。

　　薛將軍見李言棠目不轉(zhuǎn)睛地和邵闔聊天,，有說有笑的，特別親密,，他心里有些不是滋味,。趁李言棠也抬頭夾菜時(shí)，他故意夾起一大塊肉,，放到邵蕖的碗里,。他斜眼瞅了瞅李言棠，她竟然又偏頭去看地圖了,，壓根兒沒發(fā)現(xiàn)他夾菜的舉動(dòng),。

　　“邵蕖，這肉好吃嗎,？”薛將軍大聲問,。

　　“好吃。薛將軍您給我夾的菜,，自然都是好吃的,。”邵蕖一副心滿意足的樣子,，笑起來格外可人,。

　　李言棠聽到他們說話，剛要開口,，就被跑過來的辛伍長(zhǎng)打斷,。

　　“李將軍，這是我們各伍報(bào)上來的糧草余量,。”

　　李言棠拿過辛伍長(zhǎng)手里的薄紙,，轉(zhuǎn)頭對(duì)著地圖思索起來,。

　　“你在看什么？”邵闔好奇地問,。

　　“我要做一份征途的進(jìn)度計(jì)劃,，要根據(jù)已經(jīng)列出的糧草使用速度，再結(jié)合沿途所經(jīng)過的大城小鎮(zhèn),，算好采辦物資,，還有如何補(bǔ)足馬匹和武器，衣食住行,，都得做份計(jì)劃,。再有不到半個(gè)月應(yīng)該就能到昆滇藩了，大戰(zhàn)之前，要有所準(zhǔn)備,?！?p>　　看到李言棠忙著公事，邵闔便不再纏著她嘮家常,，畢竟她雖然是他的故交,，更是責(zé)任在身的出征將軍。

　　“辛伍長(zhǎng),，你去找一下軍醫(yī),，做一份傷病和防暑防疫的計(jì)劃，還有,，要多備一些驅(qū)蛇驅(qū)蚊蟲的藥,。”

　　剛吩咐完,，李言棠又怕辛伍長(zhǎng)把她的話有所遺漏,，決定親自去找姜大夫?！八懔?，我還是自己去說?！?p>　　李言棠咬住菜饃,，兩手習(xí)慣地往將軍衣擺上蹭了兩下。

　　“等一下,?！毖④姲醋∷氖郑鏌o表情地從懷里掏出絲帕,，給她擦拭干凈手指,，又舉起絲帕為她擦了擦臉。

　　咬著饃的李言棠朝他“嘿嘿”笑了兩聲,，順手把薛將軍的絲帕又揣回他的懷里,，然后頭也不回地尋軍醫(yī)去了。

　　兩人心照不宣的默契舉動(dòng),，邵蕖都看在眼里,。她不自在地別過臉去，心有不甘,。