入秋的時候，鄧綏生了一場風寒，起初她并未在意,，只當做平常病癥看待，太醫(yī)院開了清熱散寒的方子,，煎藥服用了數(shù)日，不但不見好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)精神困頓，高熱不退,。少府和太醫(yī)院都著了慌，太醫(yī)令帶著幾位資歷最深的老太醫(yī)一同會診,，這才悚然發(fā)現(xiàn)，太后的病癥并非想象的那么簡單,。
早在十八年前的那次意外小產(chǎn),，已大大折損了鄧綏的元氣，脾腎兩虛,，本應(yīng)好生調(diào)理養(yǎng)神,，奈何處在漩渦之中，籌謀算計,，亦身不由己,。尤其登上太后之位以來，更是風刀霜劍,，危機叢生,。面對國事紛繁，她勞心勞力,，焦慮憂思傷及心脾,，雖然外表看不出什么異常，但內(nèi)里臟腑早已難承重荷,。這場風寒,，便形同壓垮駱駝的最后一根稻草，以至于病來如山倒,。
太醫(yī)院試遍了各種法子,，然而冰凍三尺非一日之寒，盡管高熱退了下去,，但鄧綏的身體還是始終不見大好,，咳嗽也始終未止,。原本玲瓏勻稱的身體，以肉眼可見的速度清瘦了下去,。
權(quán)力的交接,，相伴的是無休止的摩擦與矛盾，面對朝中新臣舊吏,，皇戚宗親之間層出不窮的紛爭,，僅憑劉怙、高翎等人焦頭爛額也難以周全應(yīng)對,，即便有楊震強勢主政,，但往往事涉皇戚宗親，楊震也難以招架,。這些問題,，還得需要鄧綏出面主持大局。于是,，鄧綏只能拖著病體出面四處救火,。
為了支持楊震，鄧綏將漢室宗親,，尤其是鄧氏一族宗親三十余人一同召集來京,，親自戒飭，要他們收斂鋒芒,，全力支持陛下,，支持楊司徒。后黨之中,，那些因為自身利益受損而心懷鬼胎之人,，鄧綏更是看得通透明白，將他們一一整飭,，或訓(xùn)誡或降免,，用了整整一秋的時間，總算穩(wěn)定下了局面,。
盡管鄧綏對劉怙早已失望疏遠,，但她仍然竭盡全力為劉怙掃清了將來執(zhí)政路上的障礙與荊棘，這也印證了當年楊震在御前所說的話,。
可是,，這一番折騰，也徹底耗盡了鄧綏的心力,。
入冬之后,，鄧綏的病情急轉(zhuǎn)直下，甚至出現(xiàn)了咳血之癥。
太醫(yī)院,，少府,，整個皇宮，從上到下,，所有人心里都在暗自揣測,，這位叱咤風云執(zhí)掌大漢十六載的太后，似乎大限將至了,。
永元二年元月,，一場寒雨夾著冰雹肆虐而過，凜冬已至,，洛陽皇城一片肅殺蕭條,。
永安宮里里外外放置著大大小小數(shù)十個炭火盆，晝夜不熄,，內(nèi)殿如同暖春,，可鄧綏還是感覺全身發(fā)冷。太醫(yī)院使出渾身解數(shù),，用盡各種名貴的藥材,，廢寢忘食煉制藥石，只求能讓太后渡過這一劫,?？舌嚱椥睦锩靼祝@些不過只是續(xù)命之舉罷了,。她受不了房間里到處充斥著草藥的味道,，這讓她心緒更為煩躁,，所以過了冬至,，鄧綏不顧眾人的勸阻，執(zhí)意命令太醫(yī)院停了進藥,，每日只以高麗國上等人參熬制的參湯來補氣提神,。
自從鄧綏臥床以來，劉怙每日早朝后和晚膳前必定要來永安宮探望,，無論政務(wù)多么繁忙亦從未間斷,，風雨無阻。
在他意識到鄧綏可能不久于人世這一現(xiàn)實后,，劉怙的心情是極其復(fù)雜的,。有喜，因為長久以來壓制著他的人終于要離開了,；有憂,，因為即便再不情愿，他也不得不承認,，恰如楊震所言,，大漢失去了這位坐鎮(zhèn)江山的太后,，恐怕無法如往昔般安定；有釋然,，不管出于什么樣的情由,，他的親生父母清河王夫婦始終是死于鄧綏之手，或許有生之年他永遠放不下這刻骨的仇恨,；甚至還有些許愧疚,，他知道自己的算計從未逃脫過鄧綏那雙能洞察一切的眼，可鄧綏在最后的時間里還是不計前嫌的幫他鋪好了未來的路,，或許不是為了他劉怙,，或許只是為了她付出畢生心力的大漢，但這也足以令身為一國之君的劉怙永遠銘感于心,。
鄧綏對劉怙依然還是淡淡的,，她并非沒有原諒劉怙，她只是因為寒了心,。她不想在生命的最后一段歲月中,，繼續(xù)以母儀天下的氣度，偽裝成一位慈善的母后,。
冬至之后,，鄧騭遣了自己的妻子寇文玥入宮與鄧綏作伴，這對性情相近的姑嫂素來極為投緣,。每日聽著寇文玥繪聲繪色的描述著冀州的新鮮趣事,，描述著宗族里那些家長里短，還有鄧騭跟鄧鳳這對冤家父子的嬉笑怒罵,，鄧綏的心情也漸漸開朗了許多,。
有的時候，寇文玥一不小心會提到耿家的事情,，每每此時,，鄧綏的神色便有些異樣，寇文玥便不敢再繼續(xù)深說下去,。
聽說,，卸去一身鎧甲的耿燮，如今與尋常百姓無異,，他再也沒有住回將軍府,，而是在景姬的陵旁，搭建了一座簡樸的宅子,，粗茶淡飯,，不問世事。鄧綏明白，耿燮這么做,，是為欠下妻子的十四載歲月所做的補償,。
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永元二年二月，鄧綏的病情已入膏肓,。
在一個鵝毛大雪紛紛揚揚的日子里,，鄧綏在蔡倫的攙扶下強撐著坐上鳳輦，來到了卻非殿,。在這里,，她最后一次召見了文武百官，大將軍鄧騭,，司徒楊震等重臣皆肅立殿下,。她說的話并不多，無非是交代叮囑大家盡心盡力共襄社稷之語,。即便重病纏身,，清瘦蒼白，她依然還有著絕世的姿容與高貴的儀態(tài),，她的那雙美麗的眼睛依然明澈深邃,，帶著令人沉靜和敬服的力量。然而,，所有人都明白,，她已時日無多。
鄧綏離開后,，卻非殿里文武百官久久不肯散去,。這些或位高權(quán)重或鎮(zhèn)守一方的文臣武將們，一個一個難以自持的潸然淚下,，仿佛隨著鄧太后的離去,，整個帝國亦將隨著陷入永遠的寒冬。
只有一人未曾流淚——大將軍鄧騭,。
從踏進卻非殿那一刻開始,，他暗沉的臉上便沒有任何的表情,，他深陷的眼睛里也看不出任何的情緒,。不過，他身邊的至親之人都知道,，自從得知鄧綏病重的消息以來,，這位大將軍便再也沒有笑過。他唯一的妹妹,，與他共同經(jīng)歷無數(shù)腥風血雨,，他一生之中最珍視與摯愛的人，就要永遠的離開他了，連帶著似乎也抽走了他那堅不可摧的意志,，乃至精魂,。
離開卻非殿后，鄧綏又來到了太子劉保新修繕的宮殿,。
劉保是個極為孝順懂事的孩子,，小孩子的眼睛不會撒謊，鄧綏看的出來,，對自己這位名義上的祖母,，他雖然有幾分畏懼，但更多的是真心的敬愛,。鄧綏也極為疼愛劉保,，雖然當年劉保生母李氏被人毒害之事不了了之，但其實鄧綏始終耿耿于懷未能放下,。所以,，她力推劉怙明正劉保太子之位，也是為了讓那些心懷叵測之人不敢輕舉妄動,。如今她就要走了,，她擔心這個孤苦的孩子能不能躲得過宮中無休止的紛爭和明槍暗箭。于是,，她召來了楊震,，將劉保鄭重的交托于楊震，要他無論何時何地,，定要力保劉保萬全,。楊震頓首叩拜，鄭重的接受了這個使命,。
做完了這一切,，鄧綏的心也算是放了下來?；氐接腊矊m,，她令少府賞賜宮中諸人，無論品級貴賤,，所有侍婢均一視同仁,。而后又讓蔡倫將這些年來各地郡縣，周邊屬國進獻的奇珍異寶,，綾羅綢緞統(tǒng)統(tǒng)都拿了出來,，分賞給漢室宗親、朝臣貴眷,。
最后,，鄧綏下令大赦天下,，與此同時，她下了一封詔令,，令曰：
“孤以無德,，母儀天下，而天不作美,，早遭大憂,。殤帝延平之際，海內(nèi)無主,，國統(tǒng)民運,，危于累卵。孤雖無奈臨朝,，但勤勤苦心,，不敢以萬乘之尊為樂，上不欺蒼天,，不愧先帝,，下不負黎民，不違夙愿,。誠在濟度百姓,，以安劉氏。自覺應(yīng)徹感天地,，蒙受福祚,，然和帝、殤帝相繼崩逝,，內(nèi)外喪禍,，傷痛不覺。近來老病沉重,，咳塞唾血,，以至不起。生死存亡,，壽命大限,，無可奈何。公卿百官,，應(yīng)勉力盡職恪慎,，輔助朝廷?！?p> 這是鄧綏執(zhí)政十六年里下的最后一封詔令,。自此以后,，直至最后去世,，鄧綏再未出過永安宮,，亦再未過問過政事。
風雨十六載,，多么艱難的一條路,，披荊斬棘一步一步走到今日，她實在是累了,，疲憊至極?，F(xiàn)在，終于可以好好歇下了,。