托馬斯經(jīng)過多天的觀測(cè),，在小行星軌道上發(fā)現(xiàn)了一顆外星獨(dú)特的小行星,，經(jīng)遙感探測(cè)，此顆行星的硬金屬含量較為理想，足以作為老船長(zhǎng)的小飛船外殼的硬化鍍層材料,，就準(zhǔn)備把這顆小石塊拖出小行星帶，進(jìn)行冷熔提練出其內(nèi)的硬金屬,。

　　“立即傳告路易斯船長(zhǎng),，”托馬斯對(duì)他的導(dǎo)航員努克說：“這顆小行星體積不大，硬金屬含量高,，估計(jì)質(zhì)量也很重,。

　　我們先把它從小行星帶上推出來，然后拖到安全的地方,，等路易斯船長(zhǎng)的飛船達(dá)到后,，我們才讓他們直接把這顆小行星冷熔并吸入其維修艙內(nèi)。

　　我估計(jì)這顆小行星上的硬金屬含量,，足以鍍五艘小型太空飛船的外層鍍膜,。”

　　自從接到柯伊伯太空總局調(diào)令后,，托馬斯的心里感到很難受,。這次行動(dòng)，將成為他為內(nèi)太空所付出的最后一次的努力,。

　　他在內(nèi)太空從事探險(xiǎn)活動(dòng)已三千年之久,。對(duì)無生死的天界里的人而言，這樣的時(shí)間也談不上多長(zhǎng),，但對(duì)他來說,，也足夠了。

　　現(xiàn)在他將離開自己所奮斗多年的內(nèi)太空,，離開燦爛的太陽,，將去遙遠(yuǎn)的漆黑而陰冷的空間去探索。

　　在那里,，他也用不上這種高速碟形飛船了,，他將坐球形低速飛船去探索數(shù)億公里寬的太陽系殼膜屏蔽層。那是人類沖出太陽系的最后一道障礙,。

　　用低速飛船去探索數(shù)億公里寬的隔膜,，進(jìn).入象迷宮一樣的雪團(tuán),，碎石構(gòu)成的浮星地帶，用燈光照亮漆黑的天界,，在冷人恐懼的陰冷的環(huán)境中向外太空“鉆”一道數(shù)億公里的通道,，這也是極其艱居的歷程。

　　柯伊伯人用了數(shù)億年漫長(zhǎng)的歷程,，艱難的探索,，卻至今還未沖破太陽系這層最后的一道殼膜。為此無數(shù)個(gè)柯伊伯人前仆后繼,，有的把他們的遺骨連同他們的飛船一起深埋在這道太陽系的殼膜間,。

　　而地球人費(fèi)了大量資金用火箭發(fā)射一個(gè)圓型飛船，帶著一盤錄制多個(gè)地球人的語言的光盤,，用第三宇宙速度發(fā)射出去,，巴望朝一日被深空中的外星人捕獲并來找，就是不明白太陽系外層存在這種對(duì)地球人看來是透明的殼膜,。

　　這個(gè)殼,，由無數(shù)個(gè)大大小小的浮星構(gòu)成，遠(yuǎn)離太陽的引力,，靠自己間的作用,，拉開一定距離排列成球體殼。

　　這個(gè)殼上,，不但第三宇宙速度將失去作用,，而且所有這類飛行器將進(jìn).入這個(gè)殼膜間就掉入臟雪球團(tuán)里或落到大石塊上，從此消聲匿跡,。

　　最后也許和史前文明時(shí)期的地球人,，火星人所發(fā)射的無數(shù)個(gè)同類夢(mèng)想及柯依伯人前仆后繼地發(fā)射的各種探測(cè)器與進(jìn).入失聯(lián)的的有人飛船一道，成為常見的一種太陽系殼膜層內(nèi)的古跡,。

　　因這種遺跡太多而甚至成了無人問津的東西,，這也許是地球人放飛夢(mèng)想的最終結(jié)局。也就是說,，地球人所發(fā)射的深空探測(cè)器，根本就沒希望離開太陽系,。都被太陽系的這道殼膜吞得蹤影不見,。

　　不過，不管怎樣,，一代代地球人,，火星人與柯伊伯人的努力，都帶著人類共有的征服大尺度空間的美好的向往,，成為人類一道堅(jiān)忍不拔的美麗的風(fēng)景前,。讓后代因此而為前輩的征服宇宙的努力而驕傲,！

　　內(nèi)太空探險(xiǎn)與外太空探險(xiǎn)的兩大不同點(diǎn)，直觀而言,，也就是面對(duì)的對(duì)象不同,。在內(nèi)太空，探險(xiǎn)家們所面對(duì)的就是行星,，而外太空,，探險(xiǎn)家們所面對(duì)的則是浮星。同樣是行,，其運(yùn)動(dòng)方式卻不同,。

　　內(nèi)太空里的行星，是按其軌道繞太陽旋轉(zhuǎn),，而外太空,，廣義上雖說是指太陽系外的另一個(gè)巨.大空間，但狹義上卻是指在星系間的殼膜地區(qū)探險(xiǎn),。這個(gè)地區(qū),，其實(shí)比廣義上的外太空與內(nèi)太空更危險(xiǎn)的地方。

　　這個(gè)地方,，因太陽的引力較弱,，導(dǎo)到這里的物質(zhì)除了被太陽的引力吸引而定格外，還憑各自間的引力形成一層浮星云集的殼膜層,。

　　這個(gè)層,，一般數(shù)億公里厚。對(duì)人類而言,，更糟糕的是,，這里內(nèi)太空里那種第三宇宙速度之類完全失去作用，地球上或柯伊伯帶上所發(fā)射的任何探測(cè)器,，到了這一帶,，就無法象內(nèi)太空廣闊的空間里飛行那樣高速行進(jìn)了。

　　在浮星密度高的區(qū)域,，甚至寸步難行,。所以，地球人所想象的,，發(fā)射深空探測(cè)器向太陽系外的“外星人”地球文明的想法,，恐怕只成為向太陽系殼膜彈飛一支紙片一樣，沒多大意義的舉止,。但地球人不懂這些,，也沒辦法。

　　只怪地球人目前對(duì)太陽系邊緣的細(xì)節(jié)仍然是一個(gè)未知數(shù),。因?yàn)楦⌒翘?，而且?duì)地球人而言,，也是一層近乎“透明”的層次。同時(shí),，那里也是一道屏蔽層,，這些太空探測(cè)器，到了那一帶就失聯(lián),，傳不回任何信號(hào),。

　　“這是我為內(nèi)太空探險(xiǎn)隊(duì)做的最后一次努力了?！笨粗唆敯l(fā)報(bào),，托馬斯心里感到空落落的，離別時(shí),，他才知道愛好與惜別之間的傷感,。

　　“你不必為這類事而傷感，因?yàn)樵谝粋€(gè)人的人生里,，這類情況常見,。我不也是憑著自己的主見，從柯伊伯內(nèi)太空探險(xiǎn)分局的救援隊(duì)來到你們這探險(xiǎn)隊(duì)了么,？無論干什么,，只要看重自己的主見，就不應(yīng)有太多的猶豫,?！?p>　　“也許，我這只是出于一時(shí)的沖動(dòng)而這樣做了,，但現(xiàn)在一切都晚了,。”托馬斯噙著淚水說,。

　　“不管怎樣,，你比我們幸運(yùn)多了?！?p>　　“什么意思,？”托馬斯不解地問。

　　“在我們柯伊伯人中,，能進(jìn).入太空探險(xiǎn)隊(duì)的人不少,，但能先后到內(nèi)、外兩探險(xiǎn)隊(duì)的人則少見,。”

　　“這也算幸運(yùn)哪,？”

　　“當(dāng)然,，你想想,，能看到內(nèi)太空的行星世界，也能看到外太空間的浮星世界的人,，有幾個(gè)呢,？大部分柯伊伯人一輩子都看不到真實(shí)的行星與浮星。明白么,？”

　　“那又怎樣,？都是冒險(xiǎn)的事?！?p>　　“對(duì)我們這些探險(xiǎn)者們來說,，這種冒險(xiǎn)也是值得的?！?p>　　“你見過浮星么,？”

　　“只在影視報(bào)道上看到過，沒有親臨其景的那種體驗(yàn),?！?p>　　“從行星世界，走向浮星世界,，也許是我人生的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折點(diǎn),。”

　　“也許這樣,。一個(gè)人,，能在自己的一生中，能親自到行星上活動(dòng),，那感覺,，真美透了?！?p>　　“那浮星呢,？”

　　“那算是我的一種遺憾?！?p>　　“為什么,？”

　　“因?yàn)椋铱赡芤簧矝]象你一樣有機(jī)會(huì)去眾多浮星中體驗(yàn)?zāi)欠N獨(dú)特的情感,?！?p>　　“你可以找門路去那里看看呀?！?p>　　“這種探險(xiǎn)事業(yè),，并不是什么人都隨便去了的。聽伯利乾說，地球人的宇航員,，大都從其優(yōu)秀的高速飛機(jī)的飛行員中選擇,，再進(jìn)行漫長(zhǎng)的適應(yīng)性訓(xùn)練，然后才從中選擇出少數(shù)人送.入太空呢,。

　　我們雖然不象他們那樣,，但也通過生物強(qiáng)化工程來實(shí)現(xiàn)的，不是什么人都能做到,?！?p>　　“雖然一般人不能去，但你是探險(xiǎn)人員,，你如想去,，完全可以去的?！?p>　　“那不一定,，因那兒不是我的工作崗位，那里的探險(xiǎn)人員怎會(huì)隨便讓無關(guān)的人員進(jìn)去呢,？”

　　“浮星,，在一片漆黑的世界里，用燈照亮后看到大大小小的,，遠(yuǎn)近不一的浮星,，也就是雪團(tuán)、碎石一樣漂浮著的東西在我們飛船的四面八方出現(xiàn),，那種感受,，與現(xiàn)在我們這樣，不用照明就能看到的天體應(yīng)說很不一樣,。

　　我現(xiàn)在有點(diǎn)不太愿意去了,。那種世界，讓人窒息,?！?p>　　“內(nèi)太空與外太空，以柯伊伯人而言,，只是廣與狹的概念而已,。到那兒干都一樣。你既然選擇了外太空,，你就應(yīng)安心地到那兒探索,。

　　廣義的外太空，也就是穿透兩個(gè)星系間的殼膜層,，到另一個(gè)恒星的空間里去,。只不過,，再未穿透前，只能在其殼膜層里的浮星間進(jìn)行勘測(cè)與探礦而已,。與我們內(nèi)太空探險(xiǎn)的目標(biāo)一樣,，主要還是探礦,，因?yàn)檫@是整個(gè)柯伊伯人的生存相關(guān)的大事,。明白么？”

　　“明白,?！?p>