那個(gè)聲音就像從地底傳來(lái)的一樣,。

　　并不是真實(shí)存在的聲音。只不過(guò)把傳遍全身的沖擊捕捉成類似聲音的東西罷了,。

　　就連余韻也沒有留下,，卻將劇痛留給了自己。

　　腹部傳來(lái)灼熱。開始泄露的體溫,。灼燒般的痛楚,。供給與消耗的平衡已完全被打破，只有空虛和寒意在擴(kuò)散,。

　　“噶啊,，啊啊————……?！?p>　　擠出了構(gòu)不成語(yǔ)言的聲音,。為什么？原本是想這樣說(shuō)的,。

　　向誰(shuí),？

　　不是對(duì)眼前的人物。

　　而是向這個(gè)人的背后,。從遠(yuǎn)處高樓的屋頂上擊中自己的某人,。

　　聽不到槍聲是因?yàn)橛昧讼羝鲉幔?p>　　開在腹部上的小孔。比它更大的陰暗的洞撕開了背部,。自己已經(jīng)不能站穩(wěn)了,。

　　被血色污染的視野中出現(xiàn)了天空后才意識(shí)到自己已經(jīng)倒下。

　　極光閃爍在被高樓群刺穿的夜空中,。

　　使這個(gè)世界成為無(wú)限的偉大現(xiàn)象,。

　　使這個(gè)世界成為庭園的可憎現(xiàn)象。

　　那是一個(gè)救贖不會(huì)保證下一個(gè)安寧的證明,。

　　極光領(lǐng)域,。

　　自己會(huì)死。

　　為什么,？就連這樣的疑問(wèn)都已經(jīng)變得無(wú)所謂了,。有什么東西正快速?gòu)膬?nèi)部消失。血液從肉體,，對(duì)生的欲望從意識(shí)中流出,。

　　啊啊，這樣啊,。原來(lái)我,，不是那么想活下去啊。

　　死亡時(shí)得到的啟示到底有多大的意義,？誰(shuí)也不會(huì)知道,。

　　但是，只有一樣?xùn)|西可以對(duì)這個(gè)問(wèn)題作出答案,。

　　那是有限制性的,，并不通用的答案,。那是只對(duì)現(xiàn)在面臨死亡的男人而言的答案。

　　在這時(shí),，面臨死亡的男人正一個(gè)一個(gè)地消滅還活著時(shí)產(chǎn)生的各種欲望,。

　　通過(guò)走馬觀花似的回顧人生來(lái)重新認(rèn)識(shí)自我，在不知不覺中度量在人生中產(chǎn)生的各種欲望,，正要暴露出無(wú)法消除的欲望,。

　　生存對(duì)這個(gè)男人來(lái)說(shuō)并不是重要的欲望。

　　那么,，這個(gè)男人的欲望是什么,？面對(duì)無(wú)法逃避的死亡，卻并不怯于死亡的男人到底想要實(shí)現(xiàn)什么愿望,？

　　只有飄蕩在夜空上的極光,，聽到了他那構(gòu)不成聲音的聲音。

　　******

　　有兩個(gè)人影在地面上拉長(zhǎng),。

　　照出影子的是一個(gè)街燈,。即使傾斜了也要完成自身任務(wù)的倔強(qiáng)街燈，在夜幕中刻畫出細(xì)長(zhǎng)的光環(huán),。

　　影子就在光環(huán)之中,。被拉長(zhǎng)后也有長(zhǎng)短之分。影子有兩個(gè),，互相依靠著延伸。

　　“看看,，這是怎么了,？”

　　比較長(zhǎng)的影子低語(yǔ)道。語(yǔ)氣中沒有猶豫,。雖然夾雜了如同字面之意的困惑,，但也有照著形式說(shuō)說(shuō)的感覺。

　　用眼帶蓋住右眼,。只用左眼睥睨四周,。

　　被包圍了。

　　被奇怪的一群人包圍了,。

　　臉上帶著面具似的東西,。只在平板上刻了眼睛和嘴巴的面具。

　　像避開街燈勾勒出的光環(huán)一樣,，從它的外側(cè)圍住兩個(gè)影子,。

　　他們手中持有武器。

　　不是像槍那種便利的武器,。而是隨便一個(gè)小混混都會(huì)有的折疊式匕首,。

　　相對(duì)的,，影子一方是徒手。

　　而且,，比較短的影子是一名少女,。

　　美麗的少女。

　　長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)仿佛要溶入街燈產(chǎn)生的濃淡黑暗中,，她的皮膚卻令人吃驚得白,。大眼睛的眼梢處顯得很銳利，紅唇讓尚顯年幼的面孔孕育出妖艷的魅力,。

　　“遺憾的是,，我們身上沒有錢?！?p>　　比較長(zhǎng)的影子把手放在了少女的肩上,，像保護(hù)她一樣拉過(guò)來(lái)，并用深沉的聲音對(duì)帶著面具的一群人說(shuō)道,。

　　面具們,，不知有沒有聽到這句話，既不回答,，也不收起武器,。

　　也沒有互相商量的意思。

　　只是在窺探襲擊影子的時(shí)機(jī),。

　　他們?cè)诮鋫浔欢汩_第一發(fā)攻擊的事實(shí),。街燈之所以傾斜，是因?yàn)楸灰粋€(gè)面具踢倒了,。

　　那不是尋常的腳力,。

　　也許不是常人。

　　是強(qiáng)化兵嗎,？影子,，即艾因雷因在想。身為被追捕是理所當(dāng)然的人物,，必須要考慮對(duì)方也許是政府軍的主力步兵的可能性,。

　　不過(guò)，看來(lái)至少不是搶劫的,。只確認(rèn)到這一點(diǎn)就夠了,。考慮其它可能性的話根本沒完沒了,。

　　“如果不讓開的話,，我們只有強(qiáng)行突破啦？”

　　對(duì)著他們說(shuō)話,，可是果然沒有回應(yīng),。

　　艾因雷因從緊靠自己的影子肩上松開手,。

　　“紗耶?！?p>　　然后,，紗耶伸出了她那纖細(xì)的雙手。

　　不知什么時(shí)候,，手槍放在了上面,。交叉槍身放置著兩把。

　　艾因雷因拿取像被供奉似的兩把手槍,。面具們?cè)谝苿?dòng),。

　　艾因雷因扣動(dòng)了扳機(jī)。槍聲震蕩著夜晚的陰暗,，子彈則命中了一名面具,。

　　其它面具們跨過(guò)翻著筋斗倒下的那名面具，逼近艾因雷因,。步調(diào)一致地從前后左右撲向他,。雖然他們的武器只有握在手里的簡(jiǎn)樸折疊匕首，但考慮到那種踢歪街燈的腳力,，其突進(jìn)本身就足以構(gòu)成威脅,。

　　艾因雷因用手臂環(huán)抱紗耶的腰部，跳了起來(lái),。

　　前排的幾個(gè)人在艾因雷因剛剛還在的地方相撞了,。是那種不顧一切的相撞方式。撞擊聲中不止有肉與肉相撞的聲音,，其中還夾雜了骨頭碎裂的聲響,。

　　從這些保持相撞姿勢(shì)癱倒在地的面具背后，其它面具們腳踏同伴的背部跳向艾因雷因,。

　　艾因雷因用槍打死其中的兩人,，踢飛剩下的,，利用其力量跳到更高處,。

　　在空中翻身將身體倒了過(guò)來(lái)。紗耶也有所準(zhǔn)備,。從環(huán)抱腰部的手臂中溜出來(lái),，在空中滑動(dòng)變得自由的身軀，移動(dòng)到艾因雷因的背后并抱住了他的脖子,。

　　雙手自由了,。兩朵槍火在空中開花，在夜幕中刻畫出帶有硝煙的殘光,。

　　追向二人的面具們一個(gè)接著一個(gè)被降下的彈雨擊落,。

　　接著艾因雷因著地,。

　　在其周圍尸體……沒有滾落一地。

　　“……,？”

　　艾因雷因歪著頭,。

　　“唉，我剛剛是不是……,?！?p>　　“嗯，干了很多,?！?p>　　讓艾因雷因放下的紗耶直截了當(dāng)?shù)鼗卮鹆怂囊蓡?wèn)。

　　艾因雷因?qū)λ龀隹酀谋砬椤?p>　　“你可是個(gè)女孩子,，稍微委婉一點(diǎn)比較好啊,。”

　　不過(guò),，既然紗耶也看到的話應(yīng)該不是幻覺,。或者說(shuō),，這一帶被撒下了某種藥物,，連同紗耶也一起卷進(jìn)幻覺中了嗎？可是這樣的話紗耶不會(huì)讓那種藥靠近自己的,。這名少女有這個(gè)能力,。

　　如果是那樣的話……？

　　“嘛,，問(wèn)問(wèn)他就明白了,。”

　　只有一個(gè)人沒有消失,。

　　還活著,。艾因雷因無(wú)法掩飾對(duì)這件事的震驚。

　　明明沒有打偏,。

　　用腳翻過(guò)來(lái)趴到在地的那個(gè)人,，只見面具已經(jīng)碎了一半。也許在掉下來(lái)的時(shí)候撞到了頭部吧,，額頭在流血,，不過(guò)也就僅此而已。在千鈞一發(fā)之際躲開子彈,，因?yàn)闆_擊波暈過(guò)去了,，大概是這樣子吧。

　　艾因雷因摘掉他的面具,。

　　是個(gè)年輕男人,。

　　是個(gè)長(zhǎng)著紅發(fā)的,，一副看起來(lái)臭美長(zhǎng)相的男人。也許剛剛成年吧,，還有些少年的痕跡,。

　　“喂?！?p>　　用腳尖輕輕地踢了下肚子,。男人呻吟了幾下，繼續(xù)用腳尖搖晃身體后,，終于恢復(fù)意識(shí)了,。

　　“啊，啊……,？”

　　用沒有把握前后情況的表情看了艾因雷因,，又看向四周。以敏捷的動(dòng)作起身,，卻因?yàn)轭^痛而按住了腦袋,。

　　“誰(shuí)啊，你們……,?！?p>　　“我還想問(wèn)你呢?！?p>　　艾因雷因皺起眉頭看著男人,。

　　艾因雷因他們是在前天到達(dá)這個(gè)城市————佩爾贊海姆市的。和往常一樣投宿到奢華賓館,，艾因雷因當(dāng)受到匪幫款待的多米尼奧的保鏢,，艾爾米則為了尋找亞空間增設(shè)機(jī)而不知去了哪里。

　　沒有為了匪幫的事作調(diào)查的必要,，異民化問(wèn)題也不是很嚴(yán)重,，原以為不會(huì)有艾因雷因上場(chǎng)機(jī)會(huì)的。

　　大部分城市都是這種感覺,。與faceman之間的戰(zhàn)斗畢竟只是異常狀況罷了,。

　　無(wú)所事事地度過(guò)第一天和第二天，然后在今天,。

　　紗耶醒來(lái)了,。

　　“會(huì)有什么事情發(fā)生,?！?p>　　雖然是相當(dāng)不吉利的話，能讓睡眠中的紗耶醒來(lái)的,，多半是在不遠(yuǎn)的將來(lái)發(fā)生的危機(jī),。其它情況下她會(huì)一直睡下去,。

　　追捕艾因雷因他們的索霍的組織將紗耶稱為“荊棘公主”。那是由荊棘守護(hù),，沉睡百年之久的童話中的美女,。說(shuō)得真是太貼切了。

　　艾因雷因,，就是那荊棘,。將妨礙睡眠的一切封印在墓碑之下。至少自己是這么決定的,。

　　因?yàn)榧喴菑牟粫?huì)落空的危機(jī)感知能力,，多米尼奧命令艾因雷因進(jìn)行調(diào)查。

　　一方面,，雖然紗耶能夠感知危險(xiǎn)的到來(lái),，卻無(wú)法得知那是什么樣的危險(xiǎn)。如果是個(gè)馬上會(huì)發(fā)生的簡(jiǎn)單危機(jī)就好辦了,，可如果不是的話,，就必須耐心等待了。

　　所以,，艾因雷因不得不帶著紗耶游走于夜都市,。

　　隨后，被那些男人們襲擊了,。

　　也許這附近有一家工廠,，一直能聽見機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的沉重的聲音。有規(guī)律又有力,，一步一步,，像是在確認(rèn)什么似的持續(xù)著。

　　“真煩人,?！?p>　　這聲音，仿佛覆蓋了這世界的一切,。

　　紗耶在望著天空,。男人目不轉(zhuǎn)睛地盯著停止動(dòng)作，像一尊雕像一樣的少女,。

　　“喂,。”

　　管他有沒有受傷,，艾因雷因用胳臂肘捅了捅男人,。

　　男人做出比想象中還要吃驚的表情看向這邊。

　　“那么，為什么,？”

　　“什么為什么,？”

　　好像忘了額頭上的流血一樣，男人顯得有些困惑,。

　　“為什么襲擊了我們,？”

　　“能不能先告訴我為什么我會(huì)在這里？”

　　“誰(shuí)知到,?！?p>　　他沒有對(duì)襲擊他人這件事感到驚訝的樣子。

　　“為了錢嗎,？”

　　“啊——,，大概是吧?！?p>　　“搞什么?。俊?p>　　“因?yàn)檫@里是貪婪的都市嘛,，也許會(huì)有那樣的事,。……說(shuō)不定哪里有賣操縱我的藥物哩,?！?p>　　“真隨便啊?！?p>　　“我說(shuō),，因?yàn)檫@里就是這樣的都市嘛。這里代表了惡行,。連這個(gè)都不知道,，難道你們是旅客之類的？”

　　“嘛,，差不多,。”

　　“那就多當(dāng)心些吧,?！?p>　　艾因雷因?qū)δ腥舜舸舻臉幼訜o(wú)語(yǔ)了。

　　他一點(diǎn)都沒有誤入歧途的樣子,。

　　看了剛才的動(dòng)作應(yīng)該接受過(guò)強(qiáng)化手術(shù),，可是也沒有軍人的那種感覺。

　　回想起他們的戰(zhàn)斗方式,。雖然有一定的統(tǒng)帥,，但軍隊(duì)?wèi)?yīng)該不會(huì)教那么華麗又充滿自我犧牲精神的戰(zhàn)斗方式,。

　　（奇怪的家伙,。）

　　艾因雷因如此想到。

　　“可是你們也不像有錢的樣子,，難道被襲擊是因?yàn)檫@個(gè)女孩,？”

　　男人毫不客氣地看了艾因雷因，又將視線移到紗耶身上,。不再看天的少女,，現(xiàn)在則回望著男人。男人似乎被那不帶感情的視線迷住了似的,，沒有接著說(shuō)下去,。

　　“……不要有奇怪的想法啊?！?p>　　“我可沒那種興趣,。”

　　嘴上這樣說(shuō),，可是男人卻像非常干渴似的咽了口口水,。

　　他這樣也沒辦法。紗耶的美麗比起太陽(yáng),，在月光下更吸引人,。像溶進(jìn)黑暗中的黑發(fā)，像會(huì)吸收淡光的肌膚,，而在那美貌中仿佛蘊(yùn)含了黑暗的眼睛正注視著艾因雷因他們,。

　　她就像，夜晚的夢(mèng)幻掉落到凡間一樣,。

　　“可是唉,，到底是為了什么呢？”

　　艾因雷因正要看看拿在手里的面具,，卻驚訝于指尖的觸感,。

　　面具不見了。

　　于此同時(shí),，注意到周圍開始飄蕩起不安穩(wěn)的空氣,。

　　“……唉，這幫家伙是怎么回事??？”

　　男人也注意到了那股氣息。雖然還沒有什么進(jìn)入視野,，但他們正在被什么東西包圍著,。

　　這種感覺和剛才一模一樣,。

　　“不是你的同伙嗎？”

　　“開什么玩笑,，我可不認(rèn)識(shí)他們,。”

　　說(shuō)著俏皮話,，男人把手伸向自己的腰際,。

　　也許覺得那樣很帥吧，腰帶斜掛在腰間,。并且在腰帶上裝了一個(gè)盒子,。

　　用手指彈開盒子，取出了一個(gè)棒狀的物品,。

　　被男人握在手里的棒狀物,，如果當(dāng)作護(hù)身用的打擊武器的話要太小，而要緊握后用來(lái)揍人的話卻又太大,。就是這種大小很微妙的東西,。

　　就在這時(shí)，頭戴面具的一群人如撕開黑夜般地出現(xiàn)了,。

　　他們手里握的不再是剛才那種陳腐的匕首,，而是劍或者弓箭等等。為什么就沒有人帶槍呢,。

　　感覺像是回到了原始時(shí)代似的,。

　　旁邊的男人進(jìn)一步加強(qiáng)了這種氣氛。

　　“restoration（復(fù)原）,?！?p>　　男人說(shuō)了句這樣的單詞。

　　這句話到底有什么樣的意義……這一點(diǎn)馬上就明白了,。

　　在男人的手中發(fā)生了爆炸,，是光的爆炸。那雖然只不過(guò)是鈉塊燃燒的程度,，但確實(shí)發(fā)光了,。

　　而在男人手中發(fā)生的變化卻不止如此。

　　那物品已經(jīng)戲劇性地改變了它的大小,。又粗,，又長(zhǎng)，為了搭在肩膀上而動(dòng)一下,，都會(huì)讓空氣像被壓碎了似的呼嘯,。

　　那是，和這位紅發(fā)的長(zhǎng)相文雅的男人不相稱的東西,。

　　那東西從造型上來(lái)看有點(diǎn)不貼切,，但功能上來(lái)講應(yīng)該是打擊武器,，說(shuō)明白點(diǎn)就是根棍棒。

　　“對(duì)了,，我還不知道你名字唉,。”

　　“艾因雷因,?！?p>　　“那位呢？”

　　“去死,?！?p>　　“哈,?！?p>　　包圍圈正在縮小。但這男人卻很悠閑地對(duì)紗耶暗送秋波,。

　　他說(shuō)自己的名字叫迪克塞里奧·馬斯肯,。

　　“叫我迪克吧?！?p>　　我和你認(rèn)識(shí)的時(shí)間又不長(zhǎng),。艾因雷因在含糊的回答背后參雜上這層含義，跟著迪克塞里奧……迪克,，沖向面具們,。

　　迪克的速度很快。

　?。ê賬,。）

　　快到讓人情不自禁出聲贊嘆。如果從一開始他以這種速度襲擊自己的話,，艾因雷因也許不會(huì)贏得那么輕松吧,。

　　連一般的強(qiáng)化兵也比不上他的速度。而且奇妙的是能實(shí)現(xiàn)這種速度的同時(shí)不會(huì)產(chǎn)生多余的沖擊波,。

　　迪克縱情地甩著他的棍棒,。揮舞起來(lái)根本沒有手下留情，同時(shí)那也不是可以做出這種事的重量,。

　　面具們,，一個(gè)接一個(gè)犧牲在棍棒之下?？磥?lái)他根本不在乎可能有人像自己一樣受到控制的可能性,。

　　奇妙的事正在眼前發(fā)生。

　　被迪克的棍棒砸碎的面具們,，卷起漩渦,，像是被吸走似的消失了,。

　　“怎么了？”

　　被面具們包圍著,，迪克沖著艾因雷因說(shuō)道,。

　　“剛才能揍到我是靠運(yùn)氣嗎？”

　　艾因雷因的子彈根本沒有命中面具們,。

　　因?yàn)樗麄兒椭安煌?，速度提升了。雖然沒有達(dá)到迪克的境界卻也很快,，更可惡的是具備了可以對(duì)子彈的速度做出反應(yīng)的反射神經(jīng),。

　　“感覺像是在打蒼蠅似的?！?p>　　用槍的戰(zhàn)斗,，還是放棄了。

　　“沒辦法,?！?p>　　拉開距離來(lái)躲避攻擊，把槍插進(jìn)腰帶中間,。從內(nèi)兜的煙盒中抽出一根香煙,，點(diǎn)燃。

　　“不要偷懶,，大叔,！”

　　迪克的指責(zé)有點(diǎn)像尖叫聲，但聽起來(lái)還很從容,。

　　把煙深深地吸進(jìn)肺里,，艾因雷因宣告。

　　“讓開,?！?p>　　不管他聽不聽從都無(wú)所謂。

　　面具們像潮水般涌來(lái),。

　　艾因雷因注意到他們的面具已經(jīng)發(fā)生了變化,。和在平板上割了幾個(gè)縫的面具不同，他們的面具上有明顯的凹凸,。嘴部像凸出來(lái)似的鼓起,，向左右兩側(cè)裂開來(lái)。有了眼皮,。鼓起的嘴尖出現(xiàn)了鼻子,。

　　是野獸。

　　這樣的變化能有什么意義,。

　　“破壞后都是一樣的,?！?p>　　揮動(dòng)手臂。

　　狂風(fēng)亂舞,。能感覺到由艾爾米移植的臟器在旋轉(zhuǎn),，并釋放出龐大的能量。

　　滿溢的臂力使其能做出高速運(yùn)動(dòng),，讓肉體能承受它所帶來(lái)的負(fù)荷,，并轉(zhuǎn)化為無(wú)秩序釋放的沖擊波。

　　毀滅之暴風(fēng)吹散了獸面?zhèn)?，殘忍地扯斷他們的四肢,。破壞的范圍在擴(kuò)大，覆蓋了周圍所有的獸面?zhèn)?，以無(wú)形的爪牙撕碎了他們,。

　　“嘛，差不多吧,?！?p>　　熱血沸騰的溫度在急劇下降,。和紫煙一起吐出的呼氣卻還是熱的,。

　　“別亂來(lái)呀?！?p>　　著陸到艾因雷因旁邊的迪克頭來(lái)埋怨的目光,。他在釋放沖擊波的瞬間跳到了空中。

　?。▍柡Φ姆瓷渖窠?jīng),。）

　　可決不會(huì)說(shuō)出來(lái)。

　　“……說(shuō)來(lái),，他們是啥,？“

　　把棍棒搭在肩膀上，迪克環(huán)視著戰(zhàn)場(chǎng),。

　　“所以說(shuō),，是你的同伙吧？”

　　“我說(shuō)不知道嘛,?！?p>　　果然，周圍沒有尸體,。這回沒有出現(xiàn)像迪克那樣活下來(lái)的,，只留下了戰(zhàn)斗的余韻。

　　“最近總是發(fā)生怪事,，不過(guò)這件也太夸張了,?！?p>　　帶著嘆氣迪克如此說(shuō)道。

　　“嘿~,，比如說(shuō),？”

　　“啊啊……，好像都市誤入了奇怪的地方,。傳聞?wù)f是因?yàn)殚_采團(tuán)挖出了可疑的什么東西……,。”

　　“哈,？”

　　“啊啊,，你不知道什么是開采團(tuán)對(duì)吧？就是偶爾跑到地面上挖地洞的家伙們,。他們真的偶~~爾會(huì)挖到遺物之類的,，因?yàn)槟切〇|西有時(shí)可以賣很多錢，所以這一行是很多人都在干的……,?！?p>　　“不不，我不是說(shuō)這個(gè)……,?！?p>　　迪克好像沒有弄明白艾因雷因的疑問(wèn)。

　　迪克不覺得艾因雷因感到異常的話是異常的,。

　　這件事本身就是異常的,。

　　（怎么回事,？）

　　都市誤入了奇怪的地方,。這句話很怪?？墒?，這到底是什么意思？艾因雷因就連想像一下都做不到,。

　　“啊————……,，紗耶？”

　　艾因雷因轉(zhuǎn)頭征求紗耶的意見,。也許現(xiàn)在正處于自己無(wú)法理解的狀態(tài),。

　　如果說(shuō)迪克的精神還算正常的話。

　　“我也不明白,。只是……,。”

　　紗耶稍微搖搖頭，讓艾因雷因抬頭看天,。

　　聽她的,，艾因雷因抬起頭。

　　“??？”

　　這里也發(fā)生了無(wú)法理解的狀況。

　　看到了夜空,。斷綿般的稀疏青白色云彩在飄蕩,。星星在其上方閃爍著。

　　還有被云彩裝飾的月亮,。

　　夜色僅有藍(lán)與暗,。那里不存在其它的顏色。雖然有種在整個(gè)天空中張開了一張薄膜的奇妙感覺,，除此之外看不到什么,。

　　“為什么？”

　　沒有極光,。

　　這里沒有象征亞空間的極光帷幕,。

　　“這里靠近首都嗎？”

　　“不是的,?！?p>　　看不到極光的地方，應(yīng)該只有坐落在非亞空間的真實(shí)空間上的首都,，可是艾因雷因他們來(lái)到的城市卻不是首都,。豈止如此,，如果以首都為中心在城市群上畫圓的話,，這里應(yīng)處于其邊緣位置，離中心可是有十萬(wàn)八千里呢,。

　　據(jù)說(shuō),，極光是亞空間與其它亞空間接觸時(shí)產(chǎn)生的火花?？梢哉f(shuō),，極光就是讓世界隔絕的元兇……。

　　可是,，這里卻沒有極光,。

　　為什么？

　　“在呻吟什么呢,？”

　　迪克帶著差異的表情看著抬頭的兩人,。他對(duì)極光不存在這件事沒感到一絲不協(xié)調(diào)感?？此姆从?，對(duì)他來(lái)講不存在極光才是正常的吧,。

　　如果不是這樣的話，看到艾因雷因他們的反映后應(yīng)該會(huì)進(jìn)行一些說(shuō)明才對(duì),。

　　走投無(wú)路了,。

　　是正在作噩夢(mèng)嗎？

　　還是作了噩夢(mèng)嗎,？

　　即使用前者來(lái)否定現(xiàn)狀,，還是以后者來(lái)否定自己的記憶，都會(huì)感到?jīng)]有多少意義,，可是如果不選取其中之一的話就會(huì)有種里外不是的難受,，真的走投無(wú)路了。

　　“哦,，怎么啦,？”

　　紗耶走到迪克面前。

　　“你說(shuō)的,，開采團(tuán)撿到的東西是什么,？”

　　“紗耶？”

　　“如果發(fā)生了什么事的話,，不是只有這個(gè)了嗎,？”

　　“嘛，那確實(shí)是唯一的線索了,。喂,，給我?guī)贰,！?p>　　“你的語(yǔ)氣可真牛啊,。”

　　“快走,?！?p>　　被踹了一腳屁股，迪克只能悶悶不樂(lè)地帶路了,。

　　“唉,，反正也正好?！?p>　　一行人走在黑暗的街道,。看不到其他路人,，居民已經(jīng)完全進(jìn)入了睡鄉(xiāng),。據(jù)迪克說(shuō)繁華區(qū)和這里正好相反，一天到晚鬧哄哄的。

　　“什么??？”

　　艾因雷因?qū)ψ咴谇懊娴牡峡嗽儐?wèn)道。

　　“正好我也要去那里辦點(diǎn)事,?！?p>　　“哦?！?p>　　“剛剛不是說(shuō)了嗎,。這里闖進(jìn)這種奇怪的地方也許是那個(gè)遺物造成的。有人讓我把它給搶過(guò)來(lái),。嘛,，我不喜歡動(dòng)不動(dòng)就打架，正想著該怎么辦呢,?！?p>　　“真能吹?！?p>　　不愛打架的家伙能用那種武器嗎,。要?dú)⑷说脑捰脴尵蛪蛄恕Ｓ霉靼暨@種武器的只有喜歡毆打毆打再毆打的戰(zhàn)斗狂,。

　　艾因雷因覺得自己應(yīng)該明確指出這一點(diǎn),。

　　“明明是個(gè)虐待狂?！?p>　　“啊?。颗?，你是說(shuō)武器?。坎皇抢?。這樣不就可以無(wú)視那些堅(jiān)硬的鱗直接把沖擊力打進(jìn)去嗎,。”

　　又說(shuō)些莫名其妙的,。鱗？他要和鱷魚戰(zhàn)斗嗎,？如果是這樣的話,，那只鱷魚應(yīng)該無(wú)比巨大吧。

　　“你的槍才不現(xiàn)實(shí)呢,。打得那么爛,。不過(guò)命中了可能會(huì)很疼吧。”

　　在槍法上受到這種惡評(píng)只有在接受訓(xùn)練的時(shí)候,。

　　“力量明明這么大,，干嘛不用普通點(diǎn)的武器？”

　　“那把你的給我,?！?p>　　“開玩笑。訂做一個(gè)很貴的,?！?p>　　這樣說(shuō)著說(shuō)著就到了目的地。

　　到達(dá)的是坐落了許多倉(cāng)庫(kù)的區(qū)劃,。集裝箱堆得到處都是,，一股干燥的空氣吹了過(guò)來(lái)。

　　隨著風(fēng),，不知從哪里傳來(lái)了強(qiáng)調(diào)鼓和電吉它的音樂(lè),。

　　現(xiàn)在正走向那個(gè)方向。

　　那個(gè)沉悶的工廠的聲音從這里也聽得到,。音樂(lè)仿佛在對(duì)抗著這個(gè)聲音,。

　　“真吵?！?p>　　“是嗎,？”

　　可是，迪克沒有在乎的樣子,?？赡芤呀?jīng)習(xí)慣了吧。

　　高個(gè)子的迪克把落到一半的卷簾門推上去,。進(jìn)入的倉(cāng)庫(kù)中開著照明,，有大約十人左右的團(tuán)體。他們不可能沒聽到上銹的卷簾門發(fā)出的刺耳聲,，音樂(lè)也停止了,。

　　“什么啊，原來(lái)是二少爺呀,?！?p>　　一個(gè)已過(guò)不惑之年的，領(lǐng)導(dǎo)者模樣的男人說(shuō)道,。他看起來(lái)脾氣暴躁,。似乎對(duì)年輕人播放的音樂(lè)沒有興趣，在一邊把腳搭在辦公桌上,，獨(dú)自喝著酒,?？找桌拊谧雷由隙殉闪松剑矣幸徊糠稚⒙湓诘厣?。

　　聽到自己被叫做二少爺,，迪克露出苦笑。

　　“終于下定決心要買了嗎,？二少爺,。”

　　“怎么會(huì),，我不是說(shuō)過(guò)我們家老爺子對(duì)那玩意沒興趣了,？”

　　“說(shuō)過(guò)?？墒?，人可能會(huì)變主意。何況造成現(xiàn)在這個(gè)狀況的原因可能就是因?yàn)檫@個(gè),?！?p>　　“說(shuō)的也是。要是確信真是這個(gè)原因的話,，我們的人會(huì)跑來(lái)一大堆的,。”

　　“哈,，支配佩爾贊海姆的高地人（highlander）要來(lái)砸場(chǎng)子,？有意思?！?p>　　發(fā)出醉酒的笑聲,，男人拿起桌子上，放在易拉罐之山旁邊的薄型末端機(jī)器,。

　　“艾因,。”

　　“啊啊,，很像,。”

　　艾因雷因向紗耶點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　曾經(jīng)有一次在艾爾米那里看過(guò)樣品,。薄板一樣的，形似筆記本的舊型便攜式末端,。那就是亞空間增設(shè)機(jī)的核心部件,。

　　但是，其內(nèi)部不是裝有集成回路的母版,。而是由多達(dá)數(shù)萬(wàn)的微型齒輪,、彈簧構(gòu)成的發(fā)條機(jī)器。

　　處于這亞空間時(shí)代中心的,，不是數(shù)字也不是其發(fā)展型,，而是退回舊時(shí)代的模擬設(shè)備。

　　不過(guò),，只要看結(jié)果就明白那絕不是簡(jiǎn)單的模擬設(shè)備,。

　　不記得那些難解的理論。再說(shuō),，連立于現(xiàn)代知識(shí)頂點(diǎn)的煉金術(shù)師的科學(xué)家都不能理解的東西,，艾因雷因怎么可能會(huì)弄明白呢。

　　發(fā)條承受時(shí)間流動(dòng)而積攢力量,，其力量為了構(gòu)成時(shí)空而作為某種應(yīng)力傳到各部件,，部件則在形狀和簡(jiǎn)單運(yùn)動(dòng)中體現(xiàn)某種規(guī)則性，并把它傳遞到下一個(gè)部件,。

　　作為結(jié)果產(chǎn)生的是構(gòu)成亞空間基本構(gòu)成物的極光粒子,。從末端的排氣口噴出來(lái)，其它機(jī)器使它變事先定義好的空間,。

　　眼前的這個(gè),，不知現(xiàn)在是否仍在驅(qū)動(dòng)并釋放極光粒子。

　　如果不是這樣的話這空間本身就崩潰了,。

　　可是,，為什么不見固定空間的部件？

　　迪克和男人還在交涉中,。

　　“聰明的話在變成那樣之前交給我,。”

　　“先給錢,?！?p>　　“是市民的話多少考慮下都市的和平比較好吧？”

　　“統(tǒng)治者的話至少保障市民的生活吧,?！?p>　　多么可悲的平行線啊。不過(guò)只要在中間丟進(jìn)“錢”這個(gè)單詞的話好像還很容易解決問(wèn)題的,。這一點(diǎn)更讓人覺得可悲,。

　　更可悲的在于迪克絕不會(huì)說(shuō)出那個(gè)單詞。

　　艾因雷因充分理解了這里被叫做貪婪的理由,。

　　“喂,，夠了嗎？”

　　艾因雷因已經(jīng)受夠了,。交涉很好,。決裂很好,。憑暴力很好。得出結(jié)論要越早越好,。

　　撇下迪克,，艾因雷因站到男人的面前?？吹讲怀Ｒ姷拇餮蹘У娜宋?，男人露出莫名其妙的表情。

　　“死的時(shí)候還想保持人類的樣子的話,，就把它給我交出來(lái),。”

　　“你在威脅我嗎,？”

　　“為了讓你那顆泡在酒精里的大腦也能理解,，我就直接說(shuō)給你聽好了。我要扁你然后把它搶過(guò)來(lái),?！?p>　　“哈哈，確實(shí)很好理解,?！?p>　　還在笑的時(shí)候就給了他一拳。男人從桌子前飛出,?？找桌拗奖凰哪_撞塌了。在混凝土的地板上散落一地,，倉(cāng)庫(kù)中響徹清脆的聲音,。

　　看都不看倒在地上的男人，艾因雷因拿起末端型核心部件,。手心傳來(lái)輕微的震動(dòng),。這說(shuō)明有數(shù)萬(wàn)個(gè)齒輪在這個(gè)小小的盒子中不停地轉(zhuǎn)動(dòng)。

　　不過(guò)……,。

　　“嗯,？”

　　雖然不明白這樣正不正確，但有一點(diǎn)讓人覺得奇怪,。

　　位于側(cè)面的排氣口太安靜了,。無(wú)法感覺到極光粒子的存在。應(yīng)該從這里釋放出濃密的極光粒子才對(duì),。這個(gè)可是核心部件啊,。亞空間就是由它產(chǎn)生的。

　?。▽?duì)呀,，就算在這里出現(xiàn)零領(lǐng)域也沒什么奇怪的,。）

　　可是卻什么也沒有出現(xiàn)。

　　“那個(gè)不是你可以得到的東西哦,，艾因雷因,?！?p>　　男人站起來(lái)這樣說(shuō)道,。

　　“為什么，知道我的名字,？”

　　不知什么時(shí)候他已經(jīng)戴上了面具,。其他人也是。

　　“喂喂……,?！?p>　　察覺到迪克在身后擺起架勢(shì)。光芒在陰暗的倉(cāng)庫(kù)亮起,。他把剛才的武器拿出來(lái)了吧,。

　　其他人戴的都是獸面面具。

　　可是,，只有那個(gè)站起來(lái)的男人是不同的,。

　　他戴的是人面面具。眼球部分被挖出一塊,，突出的唇部開了裂縫般的口子,，不過(guò)除此之外那只面具就像真人的面孔一樣精致。

　　那張臉好像在哪里見過(guò),。

　　可是想不起來(lái)是誰(shuí)了,。似乎就在最近見過(guò)的，根本想不起來(lái),。

　　是不是因?yàn)槁曇暨€跟剛才一樣,？

　　“你會(huì)出現(xiàn)在這樣的地方。也就是說(shuō),，你也身處這個(gè)洪流之中嗎,？”

　　“你說(shuō)什么？”

　　“是個(gè)無(wú)可奈何的洪流,，是個(gè)殘酷的洪流,。如果稱它為命運(yùn)的話，那命運(yùn)簡(jiǎn)直就是瘟疫,。之所以如此……,。”

　　面具做出了表情,。也許是錯(cuò)覺,，也許是倉(cāng)庫(kù)中的光影造成的幻覺,。但是，艾因雷因此時(shí)看到的是伴隨憤怒和絕望說(shuō)出這句話的表情,。

　　“我要將它散播并擴(kuò)散,。”

　　“我管它,?！?p>　　艾因雷因決定不再被他的話所迷惑。決定不再因?yàn)闊o(wú)法確認(rèn)狀況而不知所措,。紗耶就在身后,。自己不能在這里有任何動(dòng)搖。

　　這是因?yàn)?，艾因雷因是守護(hù)沉睡公主的荊棘,。

　　“總之，去死,?！?p>　　摘下眼帶。露出藏起來(lái)的眼球,?？逃星G棘環(huán)十字的眼球在窺視世界。

　　用侵蝕世界的眼球注視眼前的面具男人,。

　　那一瞬間,，男人像彈開似的仰起身子，然后倒下了,。

　　有什么東西滾到腳邊,。那是和艾因雷因的眼球同樣的東西?？逃星G棘環(huán)十字的眼球,。

　　原來(lái)只侵蝕了他的面具。把眼帶握在手中,。艾因雷因閉上右眼觀察情況,。

　　“我原以為你知道這種程度是沒有意義的?！?p>　　男人緩慢地站了起來(lái),。他的臉上已經(jīng)戴上了其它面具。

　　這次的是和其他人同樣的獸面,。

　　“這個(gè)城市已經(jīng)完了,。已經(jīng)不剩下你能解決的部分。”

　　面具背后的視線移動(dòng)了,?？聪虬蚶滓蛏砗蟮牡峡恕?p>　　“你也是,，已經(jīng)完了,。”

　　“那是,，什么,？”

　　隱藏了表情后很難從視線中讀出感情，有種被玻璃球注視的厭惡感,，而迪克被它吞噬了,。

　　“看來(lái)你忘了，那么我就讓你想起來(lái)吧,，你在今晚已經(jīng)來(lái)過(guò)這里一次了。帶領(lǐng)多名部下,，為了破壞那個(gè)東西,。”

　　“……,?！?p>　　“你難道真的記不起那時(shí)候發(fā)生了什么嗎？還有你變成了什么,?！?p>　　艾因雷因也許先于迪克推測(cè)到了那個(gè)事實(shí)。襲擊艾因雷因和紗耶的面具們,。在他們中間沒有一起消失并清醒過(guò)來(lái)的迪克,。

　　就是這么一回事。

　　“難道……,?！?p>　　看來(lái)迪克也想到了。不,，應(yīng)該說(shuō)是想起來(lái)了,。武器從手中跌落，迪克捂住面孔,，蹲在原地,。

　　艾因雷因退回到紗耶身前。

　　“咕咕……,?！?p>　　發(fā)出這樣的呻吟聲。有點(diǎn)像在忍耐什么的聲音。

　　迪克抬起了他的面孔,。

　　已經(jīng)戴上了獸面,。

　　“喂?！?p>　　但是,，艾因雷因可不打算乖乖看下去?？焖僖苿?dòng)到仍站不穩(wěn)的迪克面前,，用手抓住他的面具，然后摘了下來(lái),。

　　尖叫聲響徹在倉(cāng)庫(kù)中,。

　　“不要?jiǎng)硬粍?dòng)就被操縱呀?！?p>　　“閉……嘴,。”

　　雖然迪克又捂著面孔呻吟,，不過(guò)從指縫間可以看到他的眼睛里充滿了怒火,。

　　“啊啊……媽的，我想起來(lái)了,。都他媽想起來(lái)了,。”

　　撿起跌落的武器,，迪克一邊叫嚷一邊瞪著周圍一動(dòng)不動(dòng)的面具們,。

　　“對(duì)呀。你們,。把我的老爹和大哥,，還有其他人，都給我變成那樣的東西來(lái)著,?！?p>　　“因?yàn)樯项^讓我把一切能用的都挖過(guò)來(lái)?？墒?，優(yōu)良的都被你破壞掉了。遺憾哪,?！?p>　　“哈，竟然把人當(dāng)成道具,，是讓我做了他們倆嗎,？”

　　“如果你能乖乖加入我方的話，就不會(huì)發(fā)生那種悲劇了?！?p>　　“還敢……說(shuō),！”

　　迪克飛躍出去。

　　“不擊潰你們我誓不罷休,?！?p>　　戰(zhàn)斗開始了。

　　艾因雷因可不想加入那轟轟烈烈的沖擊波之風(fēng)暴,。手中有核心部件,。艾因雷因不想拿著傳來(lái)不規(guī)則節(jié)奏的這個(gè)東西戰(zhàn)斗。

　　再說(shuō)迪克看起來(lái)有優(yōu)勢(shì),。

　　而且沒有戰(zhàn)斗的理由,。

　　加上這已經(jīng)只是住在這個(gè)城市里的人們之間的問(wèn)題了。

　　“艾因,？”

　　“不把這個(gè)交給艾爾米可不好吧,？”

　　身后的轟鳴聲讓對(duì)話被迫暫停。戰(zhàn)斗激烈得使倉(cāng)庫(kù)似乎要晃塌了,。粉末從屋頂?shù)袈?，傳?lái)建材搖晃的悲鳴聲，艾因雷因他們急忙逃了出來(lái),。

　　“破壞它！”

　　迪克從背后叫道,?！八敝傅膽?yīng)該是艾因雷因手中的核心部件。但是,，破壞它是不可能被允許的,。這是為了構(gòu)成現(xiàn)在這個(gè)世界所必需的東西之一。喪失它等于失去住在其空間之中數(shù)千萬(wàn)人類的性命,。

　　除非是個(gè)殺人狂,，沒人敢動(dòng)它。

　　工廠的聲音又重新顫動(dòng)著艾因雷因的全身,。

　　耀眼的光芒,，讓他明白時(shí)已至拂曉。

　　穿過(guò)建筑物之間的縫隙,，曙光撞擊般罩了過(guò)來(lái),。艾因雷因瞇起眼睛，看向那邊,。

　　那東西,，出現(xiàn)了。

　　“……?！?p>　　說(shuō)不出話來(lái),。身旁的紗耶也沉默地看著眼前的光景。

　　他們只有注視,。

　　聳立于天的巨柱,，出現(xiàn)在遙遠(yuǎn)的前方。不過(guò),，如果它只是樹立在那里的話他們也不會(huì)如此驚訝吧,。

　　但那東西卻在動(dòng)。移動(dòng)到艾因雷因視野的右端,，然后又晃到了視野的左端,。

　　緩慢，非常緩慢地,。

　　那東西不止一個(gè),。如果左右張望的話可以發(fā)現(xiàn)在遠(yuǎn)方也有同樣的東西。它們相互相隔得很遠(yuǎn),，等間距地樹立著,。

　　都在作出同樣的運(yùn)動(dòng)。

　　仿佛在劃出圓形把城市和外界隔離開一樣,。

　　另外,，那些柱子不止是聳立于天，看起來(lái)像是在劈裂大地而移動(dòng),。

　　如果能觀察到所有動(dòng)作的話,，應(yīng)該可以看到它們就像蜘蛛腿一樣在地上爬行吧。

　　既然在地上爬行……,。

　　“紗耶,，我們走?！?p>　　不等紗耶的回答,，艾因雷因用手臂環(huán)抱住少女的腰際跑了起來(lái)。穿過(guò)無(wú)數(shù)建筑間的縫隙,，掠過(guò)無(wú)人的街道,、不見一個(gè)人影是因?yàn)檎鐒偛拍莻€(gè)面具所說(shuō)的那樣，還是他在任意操縱著所有人呢,。

　　雖然覺得這一連串有點(diǎn)像某時(shí)的重放,，但重要的是解決眼前的疑問(wèn)。

　　盡頭來(lái)得很快,。

　　無(wú)法筆直跑下去的盡頭,。越過(guò)向左右無(wú)限延伸的,，拒絕前進(jìn)的提防。艾因雷因看到了,。

　　展現(xiàn)在眼前的是真正的盡頭,。

　　大地的盡頭。

　　佳妮斯?科特巴克,。忽然想到了她的名字,。

　　如果讓她看到這個(gè)景色，不知會(huì)說(shuō)出什么樣的話,。為了追求前所未見之天地而參加了絕界探查計(jì)劃,，為了那魯莽的冒險(xiǎn)心而消失在零領(lǐng)域的她看到此景的話。

　　“這是,，哪里,？”

　　延伸到地平線的赤裸大地，荒蕪到不見一草一木,。

　　生命在這里不可能生存,。擁有腿腳的城市，就存在于這一切的一切都死盡的大地中心,。

　　正在向某處前進(jìn),。

　　那是哪里，是否有目的地,。

　　到底要走向何方,。

　　可是實(shí)在無(wú)法想象出答案，因?yàn)檫@里只有“荒蕪”二字,。

　　“這就是疾病,。”

　　背后傳來(lái)了聲音,，回頭之間那里只有一張臉。沒有宿主,，一張薄薄的面皮紋絲不動(dòng)地飄浮在半空中,。

　　“你是什么啊,？”

　　“時(shí)間還沒有長(zhǎng)到讓你忘記吧,？我是因?yàn)槟愕拇嬖诓抛兂闪诉@副模樣?！?p>　　“?。俊?p>　　“而世界因此變成了這副模樣,?！?p>　　在臉的背后發(fā)生了變化,。突然間屹立出一閃光柱。爆炸聲相比其規(guī)模要小了許多,，立刻便被巨大的腳步聲吞沒了,。

　　在那光柱上有什么。原以為是迪克,。但不是,。迪克就在柱子的下部和聚集而上的東西奮戰(zhàn)著。

　　在那里的是看上去就像把光直接物質(zhì)化的奇妙生物,。既像人,，亦像獸。它有人類的四肢,，有體毛一樣的毛發(fā),，有修長(zhǎng)的尾巴，還有一只雄壯的角,。

　　那個(gè)仿佛從雕塑家的靈感誕生的半人半獸,，正用全身釋放光芒來(lái)掙脫群起而來(lái)的東西。

　　那東西是無(wú)數(shù)張臉,。

　　難道,。

　　那張臉還在身邊。

　　“你是……faceman,？”

　　聽到艾因雷因的呼喚,，那張臉笑了。把嘴唇拉得長(zhǎng)長(zhǎng)地,，就像在作出邪惡的肯定似的,。

　　“你在干什么呀？”

　　第三