雖然紀舒和紀勇在年關(guān)前都趕到了元都,，可是都城內(nèi)氣氛壓抑,，紀府也未敢大肆熱鬧,，只帶著去榮府見過了榮大人和榮老夫人,，關(guān)起門來擺了一桌。席上榮大人只跟自己的外孫囑托了幾句進了太學(xué)好生勤勉的話,，對著一身腱子肉的紀勇倒是很感興趣,，連連夸贊紀勇熱血方剛，更是難得地拍了拍紀勇的肩膀,。紀勇受寵若驚又要跪下,，榮大人開玩笑若不是紀老先生搶了先，他見著紀勇也要收為義孫,。

　　榮老婦人沒見到紀簡,，飯后又問起情況。紀母只好說自入冬以來,，紀簡的風(fēng)寒就一直沒好,，如今著人燒著炕一刻也不敢停。榮老婦人又讓婆子端出一盤東西,，有狐毛的大氅還有幾個精致的小熏爐：“第一年來北邊過冬,，不習(xí)慣也是正常的。我給舒哥也預(yù)備了幾件皮子,，如今看來要先就著簡哥兒,。舒哥是男子，總要經(jīng)凍些,?！?p>　　紀母見母親又給自己送東西過意不去：“府里也置辦了一些，只她這身子骨也不怎么了,，這樣的受不了寒氣,。或許明年就好了,?！?p>　　“姑娘么，嬌氣些也不是什么壞事,?！睒s老婦人如是說。

　　晚飯過后,，紀舒帶著紀勇去看自己的妹妹,，綠剪一開門一股熱浪襲來，紀舒脫下披風(fēng)遞給綠剪,，進了內(nèi)間,。紀勇說自己就不進去了，在外屋站著給小姐問聲好就行，說罷還從綠剪手里把舒哥兒的披風(fēng)那到自己手里,。紀舒知道他是為了避嫌,，也不同他客氣，讓綠剪陪他在外屋,。

　　綠剪就這樣陪著在外堂站著,，兩個人誰也不言語，紀勇黝黑的臉上泛出紅暈,。還是綠剪先開了口：“勇少爺,，你的臉怎么了？”

　　“別,，別叫我少爺,。我就是，就是小姐這屋有點熱,?！?p>　　“你又不卸了披風(fēng)，還把舒少爺?shù)呐L(fēng)抱在懷里,，能不熱么,。”綠剪不由分說地把紀勇手里的披風(fēng)搶了過來,，又讓他褪下自己的披風(fēng)一并掛在一邊,，然后哼了一聲說紀勇：“真是個傻子?！毖鹧b嫌棄。

　　紀勇也不生氣,，只憨憨的笑著,。

　　紀舒進了內(nèi)屋，見自己妹妹已經(jīng)歪坐在矮凳上,，手里拿著一本《芝草堂筆記》,，比起從元都離開時，確實消瘦不少,，可能因為不常出門的原因比從前還白凈了不少,，臉被屋內(nèi)的暖氣熏得像粉色的桃子?？次輧?nèi)陳設(shè),，紀簡能坐能臥的地方全都鋪上了毛氈或者是羊毛墊，紀簡就靠著這些過冬,，倒真有些病美人的意思,。

　　紀舒嗤笑起妹妹來：“怎么元都如今流行病弱美人么，你一向不趕潮流的啊,！”

　　紀簡見紀舒以來就恥笑自己,，剛想回擊，一張口喉嚨像是破鑼一般,，又引得紀舒“落井下石”,，只好用手里的書砸他：“哼，你從陲南來,，一路上給我?guī)|西了么,？”

　　“沒有?！奔o舒倒是耿直,，也并不是不想帶，實在是著急趕路,，只給榮府帶了些年禮,。

　　“那我讓你辦的事兒辦了么？”紀簡一著急又咳嗽起來,。

　　“辦了,，辦了。李舍這小子也就描葉畫花很有天分,，你還指望他做狀元郎迎娶你么,。”

　　紀簡一下子惱了：“哼,，就你能做狀元,，連個榜眼，探花都不讓人做么,?！?p>　　“好好好，祝你心想事成,！”紀舒見自己妹子被戳破了心事惱羞成怒更覺好笑,。

　　直到開春，紀簡的身子才慢慢好了起來,。冬日里怕傳染給榮冬,，也沒怎么邀請她過府來玩，等榮冬過來紀簡才覺得自己真是在家中悶了太久,，還以為外面一切還是風(fēng)平浪靜,。原來，自開春以來,，朝中已為立儲之事爭得不可開交,，其中當屬桓王世子呼聲最高，從血緣親屬來講無可厚非；雖然這些年元宗后代順候一脈遠離元都,，勢力微弱,，但也有些老臣提議從元宗一脈過繼嗣子立為皇儲。

　　“當真是桓王世子么,？”

　　“事情還未有決斷,，但是八成如此吧?！睒s冬對這位冷面的世子其實也并不熟悉,，紀簡則覺得世間之事變化無常，全然不能憑借自己的心意揣測,。