子時四刻，長安縣,，義寧坊,。

　　外面的街道一片寂靜，顯得冰冷而陰森,，而大理寺之內(nèi)卻燈火通明,，這處負責(zé)審理京畿刑獄案件的朝廷機構(gòu)，正陷入前所未有的忙碌,。

　　坐落在花園左側(cè)的偏殿,，時不時地傳來書卷被展開的嘩嘩聲。

　　殿外,，執(zhí)筆吏,、青袍九品官來回奔走，行色匆匆,。

　　顯然,，為了提高效率，他們已經(jīng)顧不上維持儀態(tài),。

　　就在不久前,，寺卿命令兩位大理丞督辦“城南三坊殺人兇案”一事，而全寺近一半的官吏要聽從調(diào)遣,，在四個時辰內(nèi)完成一件既簡單又麻煩的事——

　　清查長安城內(nèi)所有的新羅人,，不管是普通百姓，還是奴仆,，都要進行登記,，重點審查平康、曲池二坊的新羅籍女子,。

　　其實,，這個任務(wù)非常簡單，并不需要動腦子,，每個外邦人進入長安時,，都會在戶部和城門監(jiān)留下檔案。

　　但,，四個時辰，實在是太短了,。

　　經(jīng)過阿達城之戰(zhàn),、七重城之戰(zhàn),，新羅再次臣服于大唐腳下，兩國重新劃定了疆域范圍,，安東都護府管轄大同江以北的區(qū)域,，而新羅王朝則龜縮在大同江以南，那片彈丸之地,。

　　重點和難點就在此處——

　　自從戰(zhàn)敗,、祈降之后，新羅王為了表達敬畏之意,，在上個月,，向大唐進獻奴婢千人。

　　不過,，供應(yīng)遠遠滿足不了需求,，早在貞觀年間，那些年輕貌美的新羅婢,，就成為了長安貴人們爭相搶購的緊俏貨,。

　　眾所周知，商人逐利,，他們在權(quán)貴的默許下,，悄悄地建立了一條商道，私自販運奴隸,，因而長安城之內(nèi),，新羅籍居民不下萬人。

　　身為大理丞,，張岳倫并沒有參與這種耗費心力的瑣事,，而是背著手，繞著桌案來回踱步,。

　　“懷英,，難道兇手是新羅人？”

　　他忽然看向坐在主位上的狄仁杰,。

　　“昨夜,，城門郎薛訥派兵封鎖了青龍坊，在清查可疑人員時,，衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)一處私人宅院并未上鎖,。”

　　說到這里,，狄仁杰將手中的案牘與木牌遞了過去,。

　　思恩客？

　　張岳倫一愣，雖然他已與虢國公的幼女私定終生,，但也沒少去平康坊廝混,，此牌乃青樓女子專屬之物，只頒發(fā)給熟客,，可憑其直接進入私閨,，無需通傳。

　　這玩意兒小巧,，約莫有半個巴掌大,，四角雕刻著杜鵑花和覆瓦狀鱗片。

　　“興安杜鵑,，乃遼東地區(qū)特產(chǎn)之物,。”狄仁杰起身說道：“身處苦寒之地的新羅人,，最喜歡這種顏色濃艷的花,。”

　　聞言,，不明所以的張岳倫點了點頭,，快速翻閱起案牘。

　　不多時,，他開口問道：“那名負責(zé)戒備的衛(wèi)士沒披甲,？”

　　“全甲，卻還是被一刀割喉了,，據(jù)說精鐵鱗片碎得滿地都是,。”

　　狄仁杰神情莫名,，略作思考,，又補充了一句：“仵作尚未有所發(fā)現(xiàn)，而這塊思恩牌,，是命案現(xiàn)場唯一值得探究的東西,。”

　　張岳倫合上案牘,，根據(jù)坊正所言,，這戶人家的戶主在去年打獵時，出了些意外,，經(jīng)過醫(yī)師診斷,，已經(jīng)不能行人倫之道了。

　　那么,，還留著思恩牌作甚,？想必是悍匪倉促逃離時,，遺留之物。

　　此時此刻,，除了等待,，張岳倫毫無頭緒,，索性提議道：“走吧,，去看看仵作那邊有沒有什么發(fā)現(xiàn)?！?p>　　事實上,，狄仁杰很清楚，仵作在面對這些匪夷所思的尸體時,，同樣束手無策,，但是，看到友人滿臉不甘,，最終還是點頭同意了,。

　　這是一處低矮的小屋，頂部連半片瓦片都沒有,，只蓋著兩層茅草,。它離寺廟不遠，隔了兩堵墻,，相傳能超度冤魂,，而屋前有一條小水渠，能夠沖走污穢,。

　　屋內(nèi),，幾個仵作坐在尸體旁休息，一邊閑聊,，一邊咀嚼著寺廟送給信眾的特產(chǎn)——素油炸面餅,。

　　辛苦了一整天，老仵作躺在地上懶得動彈,，支使其他人：“光線有些暗了,，誰去添些松脂？”

　　“幾位師傅安心歇息吧,，某去,。”

　　聞言,，有人叮囑道：“行,，千萬別動桌子上的蠟燭?！?p>　　“知道了,?！?p>　　尋聲望去，一個約莫十五六的后生站了起來,，此人名為趙進,，自幼跟在長輩身邊學(xué)習(xí)喪葬、驗尸之道,，自然聽過蠟燭易招魄的說法,，所以身邊常常帶著助燃用的松脂，以防火炬熄滅或變暗,。

　　大概是趙進不喜歡說話,，亦或者藏有心事，起身之后,，一言不發(fā)地為火炬逐一添松脂,。

　　吱呀……

　　這時，布滿蟲蛀的木門被一把推開,，黑影走入停尸房,，沉悶的腳步聲響起，讓人不自覺地想到了捕魚者,，他們在淤泥地之間行走時,，靴子也會發(fā)出與之類似的聲音——

　　黏糊糊、濕漉漉,。

　　來人右手高高地提著一盞白燈籠,，左手則藏在寬大的袖袍之中。

　　“誰,？”

　　夜風(fēng)刺骨,，眾仵作見來人遲遲不語，忍不住站起身來,，下意識地詢問,。

　　“乘肥馬，衣輕裘——衣服鮮好,，處十分,！”

　　“后生可畏——年少者處五分！快報年紀,，今夜席上誰最年少,，趕緊罰酒半杯！”

　　畫舫之內(nèi),，眾人其樂融融,，只有三人興致缺缺的模樣。