天亮了，建塘和承誨翻身而起,，卻沒有發(fā)現(xiàn)嗣昭,，兩小兒急忙找到薩保府吏，原來嗣昭一大早就出去了,，還牽著馬,。

　　建塘破口大罵，入娘的,，明日就是景教選舉的日子,，今日不知道有多少事情要商議準備，以免出了岔子,，他倒好,，不知道跑哪里去了。

　　嗣昭出城了,。

　　天剛蒙蒙亮,，西市的鼓聲響起，嗣昭就起身了,。他梳洗一番,，把袍子上的褶皺抹平，然后系上革帶,，全副武裝,，牽了馬,，出了薩保府,，直奔西市劉記紙坊。

　　剛剛開市,，街巷還籠罩在薄霧之中,，晨起的行人沒有幾個，整個西市還在半夢半醒之間,，鳥兒在枯枝上鳴叫,，一派靜謐安詳。

　　他運氣不錯,，劉家孫女橘娘一大早就出現(xiàn)了,，勤勞的胡姬端著水盆，把污水潑到暗溝里,。這道暗溝通枝津,，整個西市的污水都通過這個水系排到城外,。

　　“橘娘，且留步,?！边h遠的，嗣昭怯生生的喊那美麗胡姬的名字,。

　　橘娘回過身,，看到了牽著馬的鄉(xiāng)下少年，愣了一下,，然后恍然大悟的說道：“你是那個叫嗣昭的沙陀人,，還沒有離開云州么？”

　　少女大約15,、6歲,，比嗣昭年長一些，正是最美好的青春年華,，她的聲音像四周的鳥鳴一般清脆,，她的笑容像冬日的陽光一般溫暖甜美。

　　嗣昭紅了臉,，垂下眼簾,，靦腆的說道：“明日就要回新城了，小子有一事相求,?！?p>　　橘娘抿嘴一笑，說道：“沙陀王氏,，是何等英雄人物,，如何這等不爽利，有話直說就是,?！?p>　　嗣昭低聲說道：“小子是沙陀人氏，只有獵得猛獸才算成人,，我聽說故鮮卑天子在云州城郊建有虎圈,，小子希望到虎圈獵虎。

　　可是又不識路徑,，不知如何前去,。在云州，小子舉目無親,，想來想去,，只能求小娘子帶路，還望允準?！?p>　　橘娘瞪大了眼睛,，詫異的打量這個靦腆少年，忽然哈哈大笑起來,，說道：“獵虎,？你？你哪里算是成人,，又如何能獵虎,，那是枉送性命，你還是回去吧,?！?p>　　嗣昭依舊靦腆，可是話語卻豪壯的狠,，他低聲說道：“沙陀男兒,，在我這個年紀，擒狼伏虎的勇士很多,，小子養(yǎng)父,，13歲一箭射雙鳧。小子11歲時,，就曾經(jīng)獵熊,，如今12歲了，若不能獵一頭虎,，會被部落笑話,。”

　　橘娘這回不笑了,，臉上滿是震驚,，紅艷小巧的雙唇久久合不攏，良久才說道：“那虎圈是幾百年前的事情,，如今哪里還有老虎,，你若不信，我就帶你去,?！?p>　　嗣昭躬身施禮道：“多謝小娘子?！?p>　　橘娘想了想，才說道：“故虎圈,，是在云州城北15里外,，我要換了衣服，你等我一下,?！?p>　　嗣昭恭謹?shù)恼f道：“無妨,，在下等著便是?！闭f著手按馬韁,，盤膝坐在地下。

　　橘娘看了他一會兒,，只見嗣昭年齡雖稚弱,，衣袍弊舊，還有不少破洞,。但是這少年正襟危坐,，腰背如鐵，紋絲不動,，眉宇之間英氣勃勃,。她心中暗贊，好一個少年獵手,，若沙陀人都是這樣悍不畏死的蠻子,，景教如何。,。,。能與這樣的人為敵。

　　她不敢多想,，轉(zhuǎn)身回到紙坊,，收拾準備一番，不一刻,，牽著一匹雪青馬走出了大門,。

　　嗣昭轉(zhuǎn)頭觀看，橘娘已經(jīng)是男兒打扮,，華美錦袍,，頭裹璞頭，腰纏玉帶,，小巧的烏皮靴,。肋下配華美寶劍，小牛皮劍鞘,，黃銅吞口,，鑲嵌著華麗的寶石。

　　和嗣昭軍中配箭方式不同,，嗣昭的弓囊和箭胡祿配在革帶,，懸在肋下。橘娘的箭箙和弓囊背在背后，十字雙插,，革帶在胸前也系了一個十字,。

　　嗣昭默默搖頭，這些城里人真是搞不懂,，這是出去行獵,，也要打扮的這般模樣，難道老虎見你漂亮些就不食你之肉么,？

　　不過當跨上馬,，和華服美少女并肩而行，看到自己胸前的油漬,，袍袖上的破洞,，依然讓他感到些微自慚形穢。這里畢竟不是沙陀,，是沙陀之外的世界,，袍服比勇武更重要，這是他在風谷山驛學到的第一個規(guī)則,。

　　出了城北的延秋門,，就是通往單于都護府的云中大道。道路上的積雪已經(jīng)被壓成一道硬殼,，看起來平整,，卻光滑如鏡，行走不便,，兩人都不敢縱馬狂奔,，害怕摔斷馬腿。

　　冬天的塞下萬物蕭瑟,，行人稀少,，東北方向就是魏巍采涼山。順著大道一直向北,，就是故鮮卑都的北苑,，曾經(jīng)建有巍峨壯麗的的的寧先宮，遍布亭臺樓閣,，是鮮卑皇帝們夏季避暑行獵的皇家園林,，虎圈就在北苑和西苑之間，云州城西北處,。

　　只是幾百年之后,，當年的華美早已煙消云散，山林之中密布的,，不是離宮別館,，天子苑囿,，而是堠臺煙墩,，關(guān)城哨所,，皇宮變成了雄鎮(zhèn)，保衛(wèi)著大石朝的北疆,。

　　兩人出了北門,，從玄武橋跨過冰凍的御河，沿著大道折而向北,。城外是一派銀世界,，枯樹上掛著冰凌，白雪覆蓋了灌木雜草,，塞外的寒風呼嘯而來,，橘娘瑟縮著，臉色有些蒼白,。迎著凜凜朔風,，嗣昭大聲唱起來：

　　當噴涌的泉水潺潺流淌

　　細嫩的柳條隨風飄蕩

　　兩歲的牛和牛犢們成群結(jié)隊的時候

　　我們祭祀伊金瑪納罕

　　賊人，你樺木的套馬桿會被折斷

　　愿我天鵝般潔白的馬群,，夜夜平安

　　仇人,，你那帶刺的套馬桿一定會斷裂

　　愿我圣潔的白馬群，在保佑中渡過日夜

　　惡人,，你柳條做的套馬桿會被砍成兩段

　　我所有的馬群

　　在雨夜里無恙又安然

　　這粗獷歌聲似乎有一種魔力,，讓橘娘的陌生感悄悄退去。這是塞下獨有的詩篇,，一代一代的邊塞男兒,，就是唱著這樣的歌，縱馬馳騁,，橫行四海,。

　　橘娘是云州人，但也是塞下兒女,，這歌聲一樣會感染她,。

　　“你唱的是什么？”橘娘大聲問道,。

　　“是狩獵之歌,，獵人們在深山之中，與狼群虎豹為伴,，只有瑪納罕陪伴著他們,，這就是瑪納罕之歌?！彼谜颜f道,，他現(xiàn)在的突厥語,，已經(jīng)可以和任何人對話，他也不知道為什么,，沒有人教,，他就這么會了。

　　橘娘輕聲說道：“世上只有一個神,，告訴我們真理,，救贖我們心靈，你那是愚昧,?！?p>　　嗣昭不想糾纏這些話題，他不懂景教的神,，也不想懂,，現(xiàn)在的他豪情萬丈，只想讓老虎的溫熱的血,，噴濺到自己身上,。

　　進入故北苑地，道路狹窄起來,，這是雞血覆蓋的大片丘陵,，層層疊疊，無窮無盡,。橘娘用馬鞭指著遠處一座高臺,，說道：“看，那就是白登山,?！?p>　　嗣昭好奇的問道：“那座山有什么出奇之處么？”

　　橘娘笑道：“你們這些胡兒,，只知道騎馬彎弓,，卻不讀書。當年漢武帝的十萬大軍,，就是被匈奴單于40萬人包圍在那座山上,，7天7夜才得以脫身?！?p>　　嗣昭看了一會兒,，說道：“明白了。,。,。《孫子兵法》說,，先居高陽,，利糧道,，以戰(zhàn)則利，就是這個意思,。那里是這一帶最高處,，可以俯瞰大片曠野，當突然遇到大股敵軍,，就要搶占白登山,，以利防御,?！?p>　　橘娘大笑道：“看來是誤會你了，原來你還是讀書的,?！?p>　　嗣昭一催坐騎，說道：“走,，去那里看一看,。”

　　這里已經(jīng)是北苑深處,，地上積雪很厚,，不用擔心滑倒，兩騎快馬在主人催促下,，爭先恐后,，四蹄狂奔，不一刻就奔到白登山下,。

　　兩人勒住坐騎,，沿著山間的小路緩轡而行，很快就不能乘馬了,，兩人牽著坐騎,，艱難的向上攀爬，人馬劇烈的喘息,，口中的哈氣彌漫在四周,。

　　終于攀上白登山，壯美的原野呈現(xiàn)在眼前,，一切都在腳下,，甚至能看到南面方方正正的云州城，御河如一條玉柱,，橫貫云中大地,，甚至蒼鷹都在腳下飛翔，黃羊群在荒野中游蕩,，兩個少年喘著粗氣,，心中的喜悅洋溢在臉上,。

　　橘娘站在山巔，張開雙臂,，閉上眼睛,，沖著幽深的山谷高聲呼喊起來：“啊。,。,。啊。,。,。”

　　良久,，嗣昭才把手中的水囊遞給橘娘,，橘娘毫不避諱，擰開軟木塞,，大大喝了一口,，是羊奶，不會結(jié)冰,。橘娘隨意的擦了口唇,，雪白的手在嗣昭眼前掠過，嗣昭的心一顫,，橘娘卻哈哈大笑起來,，說道：“這里真美啊?！?p>　　嗣昭接過水袋,，忽然問道：“你為何肯帶我來這里吶？你的祖父不怕兇險么,？”

　　橘娘神頭鬼臉的說道：“那天祖父說,，要把我送給你，我很是生他的氣,，跑出來嚇嚇他們也好,。”

　　嗣昭哪里知道小女兒的心思,，搖頭道：“看的出來,，你的祖父很疼愛你，你不該讓他擔心,?！?p>　　橘娘大笑道：“那是騙你的，你幫助過我們,，我們不能拒絕你的要求,，祖父也不能,。我雖是小女子，也是塞下兒女,，自幼就習騎射,，經(jīng)常出城射獵，哪里有什么兇險,。今天是安息日,，是天尊賜予的圣日，不該工作,，所以帶你來到這里游玩,。”

　　嗣昭看著笑顏如花的橘娘,，說道：“你真不怕老虎么,？”

　　橘娘笑的更開心了，指著西面大片白雪覆蓋的丘陵,，大聲說道：“看，那里就是過去的虎圈,，哪里有什么老虎,，只有黃羊和麋鹿，吃草不吃人,，我怕什么,？”

　　嗣昭大聲說道：“那就只能碰運氣了，我們就去那里,，有黃羊群的地方,，必有猛獸！”