五月三日,，川兵中軍營(yíng)帳,。

　　葉宰獨(dú)自坐在書桌后凝眉苦思，昨日的試炮結(jié)果讓他喜憂參半。

　　小鋼炮不愧為劃時(shí)代的軍國(guó)重器,，它最遠(yuǎn)可控制5里外的敵人，比此時(shí)任何炮都有資格稱一句“一炮糜爛數(shù)十里”,。

　　可惜,，小鋼炮的缺陷也很明顯，它不能用來(lái)攻城,！也就是說(shuō),，對(duì)于古代動(dòng)不動(dòng)就幾丈厚的城墻，它無(wú)能為力,，最多也就打打城墻上站立的人,。

　　然而，誰(shuí)又會(huì)站著不動(dòng)讓它打呢,？

　　葉宰為此絞盡腦汁,，急命鐵匠連夜趕制了兩枚尖頭彈，于昨天再次試射,。

　　尖頭彈是在沒(méi)有后世高爆彈的情況下,，他能想到的最好的替代方法。

　　試射后的效果并不好,，彈丸并未如葉宰所想以尖頭扎入,，而是尾部在臨時(shí)堆筑的土墻上砸了個(gè)大坑。

　　事后與匠人們一起分析了好久,，葉宰才用幾百年后的知識(shí)求得原因,。

　　小鋼炮是滑膛炮，彈丸初速快卻沒(méi)有穩(wěn)定的彈道,，尖頭彈出膛后,，不一定會(huì)尖頭朝前。

　　其實(shí),，如果只將它用于野戰(zhàn),，那有沒(méi)有尖頭都無(wú)所謂。可現(xiàn)在不行,，因?yàn)闁|虜好的不學(xué)學(xué)壞的,，居然窩在遵化城里當(dāng)起了縮頭烏龜。

　　這幾日,，薊州城周圍的兵馬越集越多,，令葉宰頗有一種“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓”的感覺(jué)，因此他料定,，要不了幾天,，必會(huì)全軍拔營(yíng)，東出攻擊遵化,。

　　葉宰還想憑小鋼炮打破城墻,，立個(gè)頭功呢！

　　所以他現(xiàn)在很頭疼,，要不要給小鋼炮拉兩根膛線,？

　　可是大炮拉膛線不比火槍，太特么復(fù)雜了,。

　　首先,，彈丸大小。大了塞不進(jìn)去,，小了卡不住膛線,，就像他造的新火槍，因彈丸不合格,，膛線完全沒(méi)有起到做用,。

　　其次，彈丸卡住膛線如果太死,，會(huì)不會(huì)打不出去炸膛,？這東西可不是火槍，火槍炸了波及一兩個(gè)人,，大炮炸了會(huì)死一大片,！

　　葉宰想了老半天，卻根本想不出來(lái)解決的辦法,，倒讓腦殼暈暈沉沉的,，只得放棄了，準(zhǔn)備去一趟匠人營(yíng),，和匠人們?cè)儆懻撓?，集思廣益。

　　剛起身,，輪值親兵趙義慌慌張張闖了進(jìn)來(lái),，禮都來(lái)不及行便急切開(kāi)口：“稟兵憲,，馬總鎮(zhèn)派人來(lái)請(qǐng)你入城軍議?！?p>　　馬總兵就是馬世龍,，剛從詔獄里放出來(lái)代罪立功。

　　也不知他是不是在里面吃得好住得好,，給葉宰的印象是一個(gè)白白胖胖,、富態(tài)的中年人。此人帶兵打仗的能力如何,，葉宰不清楚,，卻知道他很會(huì)做人。

　　川兵剛到那天,，馬世龍便拉著已經(jīng)先到的各地軍將和文官們，擺了接風(fēng)宴,。

　　其間,，言語(yǔ)中對(duì)葉宰多有恭維，說(shuō)他老馬的恩主是孫閣部,，故而他最佩服文人了,！葉兵備翰林出身，以后要是做了閣老,，請(qǐng)不要忘了今日并肩作戰(zhàn)的情誼云云,。

　　這話一下就搔中了葉宰的癢處，立馬與他酒到杯干,，連喝三大杯,。

　　孰料，葉宰這高興勁兒還沒(méi)過(guò)去,，便見(jiàn)馬世龍逮著另一個(gè)文官,，也說(shuō)了差不多同樣的話。

　　葉宰至此后再也沒(méi)參加過(guò)一次薊州后來(lái)者的接風(fēng)宴會(huì),。

　　不過(guò),，葉宰也并不怨恨馬世龍，因?yàn)檫@就是現(xiàn)今時(shí)代武將的生存法則,。

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　　葉宰帶著秦良玉,、馬祥麟、倆秦副總兵,、倆秦參將,、“馬”同知，匆匆進(jìn)了薊州城,。

　　薊州城屬民,，不是屬軍的薊州鎮(zhèn),，因此城里的建筑與其他州縣基本相同，當(dāng)然就沒(méi)有衛(wèi)衙了,。

　　開(kāi)會(huì)的地點(diǎn)就在州衙里,。

　　葉宰一進(jìn)去，便見(jiàn)中庭內(nèi)的人群天然分作兩方,，有點(diǎn)涇渭分明的意思,。

　　一方是武將，兵甲鮮亮,、簪纓輝煌,、嗓門聲震屋瓦；另一堆是文臣,，三三兩兩站著小聲說(shuō)話,，時(shí)不時(shí)瞟一眼對(duì)面的武將，眼里盡是鄙夷之色,。

　　“良臣,，良臣，這,，這兒……”

　　葉宰循聲望去,，只見(jiàn)一個(gè)身量高大，鶴立雞群的紅袍文官在人群中向自己招手,。

　　遂笑著向其點(diǎn)點(diǎn)頭,，然后回身問(wèn)道：“秦都督，要不我們一起過(guò)去,？”

　　秦良玉搖頭,，“老身就不去打擾你們文人的雅集了?！闭f(shuō)罷抹身去了武將那邊,。

　　葉宰又目視馬祥麟，問(wèn)：“馬宣慰,，你呢,？”

　　馬祥麟有點(diǎn)難辦，他是宣慰使,，帶管軍民,，也可以算是文官。他看著遠(yuǎn)去的秦良玉,，躑躕片刻,，還是搖頭道：“我跟著母親?！?p>　　他身后的秦家四武將更不消說(shuō)了,，都跟著一起去了武將一邊,。

　　葉宰見(jiàn)張鳳儀也要跟著走，情急下手一攔,，“馬同知,，你是本官一線的，你得跟我走,?！?p>　　“呸！誰(shuí)跟你走,？”

　　張鳳儀小聲啐了一口,，撇嘴道：“本人有自知之明，去了也是被你們文人鄙視,，何必自招其辱,，讓開(kāi)?！?p>　　說(shuō)完也不等葉宰的手放下,，自顧繞開(kāi)追著秦家的人走了。

　　“什么你們,，我和他們……”

　　葉宰訕訕閉上嘴，收回手再左右看看,，見(jiàn)沒(méi)人注意到這邊,，方才施施然踱步向里走去。

　　及至文官群中,，認(rèn)識(shí)他的便點(diǎn)點(diǎn)頭,，不認(rèn)識(shí)的看也不看他一眼，只當(dāng)他是空氣,。

　　葉宰不管,，都一一點(diǎn)頭致意，直到被人一把扯了過(guò)去,。

　　“葉兄,，張部堂馬上升位，你怎么才來(lái),?！?p>　　先前那個(gè)叫葉宰的大胡子兄一點(diǎn)也不客氣地責(zé)怪道。

　　葉宰無(wú)奈道：“陳兄,，你也知兄弟來(lái)得遲往得遠(yuǎn),，趕路不及啊?！?p>　　他口中的陳兄叫陳可卿,，五大三粗,、滿臉大胡子，像武將多過(guò)像文人,，白瞎了如此美好的一個(gè)名字,。其官職為臨清兵備道。

　　兩人相識(shí)還有段趣事,。

　　卻說(shuō)那日川兵接風(fēng)宴,，葉宰剛應(yīng)付完一個(gè)來(lái)敬酒的官員，猛覺(jué)右眼光線一暗,，扭頭看去哧了一跳,，原來(lái)一具肉山正站在自己身邊。

　　只見(jiàn)其須發(fā)皆張,，臉上看不出喜怒,，聲音低沉道：“葉兵備，聽(tīng)說(shuō)你在臨清打了臨清參將,？”

　　葉宰心下一沉,，反問(wèn)：“閣下又是誰(shuí)？”

　　“臨清兵備副使,?！?p>　　“閣下想為那攔路搶劫者出頭？”

　　“非也非也,，哈哈……某要贊一句,，打得好?！?p>　　葉宰一呆,，心說(shuō)臨清兵備贊自己打臨清參將打得好，是個(gè)什么意思,？遂問(wèn)：“閣下莫不是在說(shuō)笑,？”

　　陳可卿又笑了，笑得很真誠(chéng),，很開(kāi)心,，親手給葉宰斟上酒，舉杯相邀,。

　　葉宰懵懵懂懂和他喝了一杯,，便聽(tīng)他道：“感謝葉兄幫某收拾了他。葉兄不知道哇,，那劉某某仗著某人的勢(shì),，在臨清飛揚(yáng)跋扈、刮地三尺,，民眾不堪其擾,，日子艱難吶,。”

　　“你管不到他,？”葉宰納悶道,。

　　接下來(lái)陳可卿大倒苦水。

　　原來(lái)臨清參將歸漕運(yùn)總督節(jié)制,，而且腰桿還硬,，不怕你臨清地方不送糧餉。因?yàn)槿丝可匠陨娇亢映院?，光靠飄沒(méi)運(yùn)河上的糧船,，就吃了個(gè)飽。

　　所以臨清兵備道慘啊,，手下就兩千人,，只能負(fù)責(zé)城防、治安等地方事務(wù),，軍事上根本插不上手,，吃盡了軍民兩方的夾板氣。

　　這次出兵勤王,，還是他主動(dòng)要求來(lái)的,，帶著手下幾百個(gè)衙役來(lái)的。

　　不過(guò),，這話陳可卿一說(shuō),，葉宰也就一聽(tīng)。

　　葉宰此次北上雖然沒(méi)進(jìn)臨清城,，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到運(yùn)河上的船帆如織，便可以猜到那兒的繁華,。臨清兵備守著河邊,，管著稅卡，乃天大的肥缺,。這陳可卿之所之要出來(lái),，恐怕并不是受氣，而是積極要求進(jìn)步,！

　　積極上進(jìn)好?。?p>　　兩人有著共同的語(yǔ)言,，試探了幾回都知道了對(duì)方的心意,，立時(shí)便相看順眼、脾氣相投,，一頓酒下來(lái)便成了“好朋友”,。

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