郭保斜躺在松軟的草堆當中，嘴里叨著一根麥桿,，兩手枕于腦后,，視線穿過高高的鐵窗,，眸子里倒映著外面湛藍的天空,。
一副歲月靜好的模樣,。
然而,，這一切均為假像,，其實他心里后悔的要死,！
他本來以為危險最多來自于路途之中,，例如被水匪殺了、浪大船翻了,，最多最多被衛(wèi)所抓了,，哪里想得到兵備衙門會作妖！
照他所想,，建昌這兒窮山惡水,，舊兵備肯定早就盼著挪窩，一聽到自己來打前戰(zhàn),，必然將自己列為上賓,，然后好吃好喝招待著，就等著葉兵備前來交接,。
如此自己掙了大功,，對方離開險地，各得其所豈不美哉,？
哪曾想完全不是那回事兒,，自己莫各其妙進了大牢。好吃好喝確實不缺,，但竟然沒有人來審問自己,，這就有點說不過去了。
到底是為了什么,？
郭保打破頭也百思不得其解,。
外面突然一陣烏鴉飛過，他腦中沒來由地蹦出一個想法,，不禁遍體生寒,。
“莫非這姓陳的龜兒想造反，正好被我碰見,，便順水推舟準備拿我祭旗,？”
“不要啊,！想我七歲喪父,，老母千辛萬苦把我拉扯大,，科場不順、半身坎坷,。如今狠下心拿命搏個前程卻沒機會了嗎,？”
“我不想死，不想死??！”
郭保自己嚇自己，越想越怕,，到后來腦中的理智之弦終于繃斷了,，“嗖”地跳起來，跑到木欄前抓著一根木頭使勁搖晃,，大聲嚎叫：“放我出去,！我是冤枉的！”
這聲叫嚷立時引起牢房內(nèi)的連鎖反應,，無數(shù)聲音跟著響起：“冤枉,，冤枉啊，放我出去,?！?p> 一時之間，牢內(nèi)鬼哭狼嚎,，沸反盈天,。
“咚咚咚”，一陣急促的腳步聲由遠及近,，幾個跨刀持槍的兵丁沖了進來,，刀背、槍桿打向每一個湊到木欄邊喊冤的犯人,。
恰巧輪到郭保牢前的是一個熟人——胡八,。
郭保就像抓到了一根救命的稻草，指著自己急促道：“胡八,，胡八,，是我，是我呀,。我們見過,，聊過天！”
胡八腦袋小幅度點了點,，道：“我知道你,。你就我抓的?！?p> “是啊,，你為啥子要抓我？”郭保問道,。
胡八頓時沉默起來,。
他是那天的當事人，聽郭保提起過來歷,，當時限于軍令不得不出手抓人,，可事后隱隱覺得兵備這事做的不對！
此時聽郭保質(zhì)問心里便生出陣陣不安,，躊躇片刻,，左右轉(zhuǎn)頭看了看，見其他兵丁都沒注意到自己,，壓低聲音道：“我不曉得,。你又沒被審問拷打，慌啥子,？”
嗎喲,，還有拷打！
郭保先嚇了個哆嗦,，隨即又見這小兵臉色赧然,，好像挺好說話似的，便試探道：“小兄弟,，能不能幫我個忙,？”
“啥子？”
“幫我送個口信出去,?！?p> 胡八連忙搖頭。
這時,，郭保耳中的犯人叫嚷聲逐漸小了下來,，情知這將是唯一對外交通的機會了！因為給他送飯的兵丁跟啞巴沒兩樣,。
遂加快語速道：“小兄弟,，你難道一輩子愿意當個小兵？只要你把我的情況告訴新兵備,，我保你又有賞錢拿又有官做,，如何？”
胡八仍然搖頭,。
郭保已經(jīng)能聽到其他兵丁走來的聲音,，心頓時提到了嗓子眼，來不及細想,，依胡八的身世急切編了個理由,，“小兄弟,，你該知道我是冤枉的。這做人要有良心,，你幾個哥哥為國戰(zhàn)死,，可算滿門忠烈，千萬不能給他們丟人??！”
或是這句話打動到了胡八，胡八臉上當即閃過種種悲痛和自豪的情緒,，問：“哪里,？”
郭保心頭大喜，知道自己賭對了,，遂強壓著激動讓自己的聲音變小,，“羅河！識字的話就看秦字旗,、葉字……”
話到這里就斷了,，因其他兵丁陸續(xù)走了過來。
郭保不敢再說話,，只能給胡八投去一個肯定的眼神,。
……
下午，胡八當值十天,，終于輪到他下值,。
他的家在建昌北面禮州二所，走了接近兩個時辰才回到家中,，此時天已然擦黑了,。
胡八伺候著老娘吃過晚飯后卻不回房休息，就坐在餐桌旁看著小如豌豆的油燈火頭,，一動不動,。
知子莫如母，他老娘眼睛不好使心卻不瞎,，兒子的反應逃不過她的感知,，便蹣跚過去問道：“八伢子，你爪子了,？”
胡八抬起頭呆呆問道：“娘,，我們家從我爹爹算起，一共戰(zhàn)死了五個男丁,，算不算滿門忠烈,？”
胡八娘點頭道：“算，肯定算噻,?！?p> 胡八又問：“可是所里又給了我們啥子好處,？你老人家都幾個月沒吃過肉了？”
“我牙齒都要沒得了,，還吃啥子肉哦,。”胡八娘自嘲般笑笑,，露出沒有幾顆牙的口腔，接著神情一黯,，道：倒是你在長身體,，幾個月不吃肉長不壯。上一次還是二月間你七哥……衛(wèi)里頭送來一只豬頭……”
“娘,，表說了,！我們家死了五個，衛(wèi)里頭就這樣子對我們的,？”胡八怒道,。
胡八娘被驚了下，好半天才苦笑道：“哪還咋的,？我家總算有功還剩下兩畝地,，衛(wèi)里又免了三年的租子，將將就就過得去了,。
其他家才真是慘,，地沒得飯也吃不起。不信你出去看哇,，就河西邊那個李家,，前天……死了三個人，剩個七老八十的老漢兒,，眼看著也要死了,。”
“??！李家，李翠兒那個李家,？”胡八驚呼出聲,，腦中瞬間閃過一個大辮子姑娘的音容笑貌，不由自主地站了起來,。
“對頭,。”胡八娘滿臉悲色,。
胡八如被雷殛,，身體搖搖晃晃就往后退,，帶倒了板凳也恍若不知。
“咋個了,？”胡八娘問,。
回應她的是一道孤狼般的嚎叫：“啊……翠兒，翠兒,，你咋不等我哇,，咋不等我哇！”
胡八娘趕緊去拉他,，同時安慰道：“娃兒,，莫傷心，莫傷心,，娘曉得你從小就和她耍得好,。可我們家沒得錢給彩禮,，想救也救不了……
“錢,，錢！”胡八頓時一個激靈,，跌跌撞撞沖出門去,。
胡八娘追之不及，只好倚門望去,，滿眼心疼之色,，嘴里喃喃有聲，“娃兒,，娃兒,，你是我胡家的獨苗苗，千萬不要做傻事??！”
……
十月三十日，葉宰已經(jīng)被堵在青岡關三天了,。
他寄于厚望的兩路人馬,，王之臨和郭保都沒給他送來想要的消息。
建昌道為此天天開會,，主戰(zhàn)的聲音越來越響,，逐漸壓制了主和的一派，其主心骨李唯輔的話也越來越少,。
葉宰可不想把自己搞成孤家寡人,，遂順應人意，于今日午間聚餐會上宣布，再等一天,。一天以后,，敢于阻擋者通通化作齏粉！
晚上,，葉宰正躺在床上研究燧發(fā)槍的構(gòu)造,，忽接親兵來報：抓獲一個偷渡的小兵，說是建昌來的,，有緊急軍情報告,。
建昌來的？郭保,？
葉宰腦海中糾結(jié)的槍體“嘩”地破碎,，翻身下床沖門外叫道：“帶至議事廳，本官馬上到,。”
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