曹平安臉一紅：“別跟我嬉皮笑臉的，我上頭還有個(gè)爹呢,，你莫要聲張這件事情,，我自是喜歡你姐,，可你姐還沒同意,，況且這婚姻又不是兒戲,，得要一個(gè)過程,！”
“哦,！我知道了,，你也是看不起我們這等倡家人……”卞秉振振有詞,，“你既然看不上，何必又叫我們來,，剛才讓那馬夫趕車去瑯琊不就好了,，你這不是拐騙嘛？”
“我說你這人……這夜間趕路你們也不怕見著山匪了,，要是出了什么岔子怎么辦,？再說了，你總該給我點(diǎn)時(shí)間通報(bào)一下父輩不是,？”曹平安撓著后腦勺,，“不過你既然來了也該規(guī)矩些。一是不許仗勢(shì)欺人胡作非為,，二要是改改你那一嘴的混話,，我雖不介意，但譙縣那些親戚可在乎了,！”
“小弟記下了,，這就等你通知長(zhǎng)輩將我姐明媒正娶咯！”卞秉笑道,，“不過我不住你這衙門,，我自會(huì)到街上尋一處歇腳的地兒,，這官老爺任職可沒有帶著小舅子辦事的！”
“你……”曹平安給他絞得說不上話,。
“我什么我,？我是你內(nèi)弟，你是我姐夫,。是吧,，姐夫？”
“得了得了,，我說不贏你,。”說著曹平安從袖中掏出些錢財(cái)遞給了卞秉,，“這日常開銷都得花錢,，我這兒有些盤纏，你拿著去,?！?p> 卞秉沒有接下來，笑嘻嘻地說：“姐夫,，你這是把我當(dāng)叫花子了,？雖說我家貧四壁，但還不至于靠人施舍而活,，用你們的話講叫做無功不受祿,，這錢你自個(gè)兒留著吧！”
“我說你……”曹平安還沒說完,，卞秉又插進(jìn)來：“你就別費(fèi)心了啊,，我這手藝還不至于餓死，不過你可得好好對(duì)我姐,，不然我可到處說你的壞話,！”
曹平安眼睛一亮，說道：“不要這盤纏也行,！不過你就這么走了,，你姐一個(gè)人在這也落了寂寞。這樣吧,，你就以我家仆的身份隨我行事,，你姐就委屈一下做個(gè)女婢，這樣你們不就可以留在我這衙門了,？”
“不行,，我姐怎么能當(dāng)女婢，不行！”卞秉性子倔,，聽了這話趕緊揮手拒絕,。
“這就是暫時(shí)的,，又不是一直當(dāng)女婢,，再說了我也不讓她干粗活累活啊,！”
“這還差不多,。”卞秉這才點(diǎn)了點(diǎn)頭,，接著望著卞氏歌伎,，說道：“姐，我這就下去歇息了,，不打擾你們了,。”
他一陣陰陽怪氣的口吻,，卞氏歌伎早就給這倆人的對(duì)話搞得臉頰紅彤彤的,，見她這個(gè)弟弟要走，也不知說什么好,，只得羞澀地頷首示意,。
“等下！”曹平安見他邁步,，一把抓住他的臂膀,，“你知道住哪兒不？”
“管他呢,！”卞秉滿不在乎,，也沒有絲毫的禮儀可講，說道：“你這國(guó)相府那么大,，我尋處沒人睡的床榻,，被褥把頭一蒙不就行了？姐夫,，你就莫擔(dān)心我了,，好好關(guān)心關(guān)心我姐！”
曹平安撒開手,，笑道：“你可真有意思,，都把這兒當(dāng)自個(gè)兒家了！”
“不然呢,？”卞秉笑了笑,，作揖拜別了曹平安和卞氏歌伎轉(zhuǎn)身出了房門。
一時(shí)間，這房間中的兩人不知道說什么才好,，兩人就這么尷尬地站了老半天,，后來才尋了位置坐下去。曹平安這才開口：“你……沒事吧,？”
“拖公子的福分,，小女子并未受傷……”卞氏歌伎依然羞澀難當(dāng)。
“你叫卞什么,？”
“公子,，哪有人一來就問姑娘閨名的？”她先是驚訝不已,，隨后望了一眼曹平安,，“閨名只有家人才能喚，若是我與恩公結(jié)為連理,，您也只能喚我的小字,。”
“你們古代人就是麻煩……”曹平安無奈地?fù)u了搖頭,，“這光知道你姓卞,，那怎么行？難不成叫你卞卞,？”
卞氏歌伎眉開目笑,，卻未說話。隨后,，曹平安見她受這古代禮儀所縛,，也不再問了，換了個(gè)話題：“既然不方便,，你就給我說說你家里的情況吧,！”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛才還笑容可掬的態(tài)度立馬就變得黯然神傷,，只聽她略帶哭腔：“我一家本住瑯邪郡開陽縣,，家里一直都是給世家大戶做佃戶。在我五歲那年……我大哥便給當(dāng)兵的抓去跟匈奴人打仗了,，可這一去就再?zèng)]回來,。”
“后來村里鬧起了瘟疫,，爹娘不幸染了瘟疫也先后過世,，當(dāng)時(shí)我弟弟阿秉才兩三歲，兩個(gè)孩子沒爹沒媽可怎么活呀,？”她緩了緩忍住落下的淚水,，“好在我們還有個(gè)堂叔，他也沒個(gè)孩子，就把我們收養(yǎng)了,。我那嬸嬸人特別的好,，因?yàn)樗荒苌B(yǎng)倒是把我們當(dāng)親生兒女般看待，我們這一家四口雖不富裕但還算過得下去,?！?p> “可是好日子沒有多久，這瘟疫便翻年而來,，這個(gè)村子也死了近一半的人,，我嬸嬸也不幸染了病死去了，我堂叔只得帶著我們離開了這個(gè)村子,，另外找地兒居住下來?！?p> “這人都知道后娘心狠,，更不用說是后嬸嬸了，所以自從我堂叔娶了后嬸以后,，我和阿秉的生活完全變了樣,！”她歇了口氣，又說道：“后嬸嬸對(duì)我們成天不是罵就是打的,，說家里不養(yǎng)閑人,，我七八歲時(shí)便挑水洗衣、生火做飯,、縫縫補(bǔ)補(bǔ)什么都干,。吃飯的時(shí)候就把吃剩的飯菜給丟給我們，我那堂叔生性老實(shí)懦弱這個(gè)家里他做不了主,，所以最多私下里塞些餅子給我們吃,。”
“可那會(huì)兒,，阿秉還小正在長(zhǎng)身體,，這天天餓肚子怎么行？所以我有時(shí)候便餓著肚子緊他吃,。記得有一次,，半夜三更我那弟弟實(shí)在是餓壞了，我就從缸里偷偷取了一把生粟米拿火煨給他吃,，那后嬸娘不知怎么就知道了這件事,，接著便把我和阿秉吊在村口那顆槐樹下打，村里人見了便紛紛來勸,，這后嬸嬸便說：‘棍棒底下出孝子,，這是她的教育方式’她脾氣不好，村里人誰又敢招惹她？”
“后來長(zhǎng)大了些,，我們就跟著堂叔種地,，刨土耕種什么活兒都干，可后嬸嬸就是不給我們吃飽飯,。沒多久她自己也懷了孩子,，我尋思著這下我們可沒什么好日子過了。我和阿秉便合計(jì)著逃出家門,。正巧那時(shí)候村里路過一個(gè)班子,，我就偷偷求著他們帶我們姐弟倆走?！?p> 曹平安聽得心有感觸,，拍著她的肩旁說道：“我能體會(huì)你的感受，我也是自小沒了……”曹平安急忙收住話語,，不然那個(gè)爹字便要脫口而出了,，“沒了親人……”他換了個(gè)詞兒。
卞氏歌伎抹了把眼角淚水,，繼續(xù)說：“我記得那天,，那天就跟現(xiàn)在一樣，是一個(gè)寒冷的冬夜,，我和阿秉穿著破衣衫就跑了出來,，到了外面又朝著堂叔的屋子磕了幾個(gè)頭就跑走了。后來我遣人打聽,，我那堂叔沒過多久也離世了……而那個(gè)遭恨的后嬸嬸據(jù)說大旱時(shí)給活活餓死了去,，可是我聽了卻一點(diǎn)兒也高興不起來……”
曹平安又安慰她：“世事無常，請(qǐng)節(jié)哀順變,?！闭f著說著，他干脆挪了一下位置摟著她的肩膀,，“畢竟她對(duì)你也有養(yǎng)育之恩,，這死了去，所有的恨意也都消逝了……”
卞氏歌伎頷首回應(yīng),，又道：“我們從堂叔家跑出來以后,，我就跟著班子的師傅學(xué)唱曲跳舞，阿秉就學(xué)著吹笛扶琴,，我們跟著這隊(duì)藝人游遍豫,、兗、青,、徐四州,，走街串巷到處賣唱糊口,。”
“在我十四五歲那年,，我們途徑泰山郡,，夜里沒地兒投宿便趕了夜路，不想?yún)s遇見了攔路的山匪,，師傅一家子都給山匪殺了去,，我拉著阿秉趁亂逃跑，跑了足足一整夜,，后來實(shí)在是跑不動(dòng)了這才停下,。我們姐倆就沿街乞討，好不容易湊了點(diǎn)兒錢,，便給阿秉買了支笛子,，我倆就相依為命繼續(xù)賣唱為生，時(shí)常遇到紈绔子弟,、潑皮無賴,，阿秉為了保護(hù)我也沒少遭到毒打?！?p> 曹平安細(xì)細(xì)看著她的面容，只見她雙眼淚汪汪的,，楚楚動(dòng)人,，又聽：“后來我們倆想回故地拜祭父母，剛好見著了城里的告示,，說是這濟(jì)南王爺要赴他王家的宴,，需要倡伎唱曲兒助興，我倆姐弟一看,，心想這跟官家掛鉤的活兒肯定給的酬金豐厚,，便接了下來?！?p> “誰知那王家少爺并不是什么好人……那天要是沒有公子,，我就叫惡霸給糟蹋了，阿秉也得叫他們打死……這受人之恩當(dāng)涌泉相報(bào),。唉……可是我又有什么能報(bào)答公子呢,？若是公子不嫌棄，只有在您身邊伺候著,，別說當(dāng)妻妾,，就是做個(gè)聽使喚的婢女那也是我的本分呀！”
曹平安心都飛到太空去了,，他聽她說完這才回過神來低頭看著她：“可是我生的并不好看啊……”
“生得好又有什么用,？那王家少爺生的俊朗,，可內(nèi)心丑惡，做起事兒來又是那么腌臜不堪,，公子雖然樣貌普通,，卻心地善良為民除害，方才阿秉偷偷瞧您整治污吏,，跑回來便說您是好官,，是清官！”
“真的,？”曹平安一聽笑得嘴角都要裂到后腦勺去了,，“那混頭小子真這么說？”
“是的,，小女怎么敢欺騙公子呢,？”
“哎喲，你不知道,！”他兩手扶著卞氏歌伎的肩膀,，“這是我三十年來第一次有人這么表揚(yáng)我?！?p> “恩公,。”卞氏扭身跪了下來,，輕聲細(xì)語道：“恩公,，你對(duì)我姐弟倆的大恩，小女這輩子無以為報(bào)了,！”
“起來起來,。”曹平安驚趕緊低頭相攙,，隨后正顏厲色道：“你們這些古代人就是……這往后,，不必對(duì)我行此拘禮?！?p> 卞氏歌伎見他突然換了臉色,，心里嚇了一咯噔，點(diǎn)了點(diǎn)頭便不在說話,。曹平安見天色已晚,，她也面容疲憊，這才放手道別,，回了自己的房舍,。