沈府榮壽堂,。

　　繞過(guò)五里長(zhǎng)廊,，轉(zhuǎn)過(guò)幾處亭臺(tái)樓閣,，一面鏤空式的紫木云檀國(guó)色天香屏風(fēng)遮住后面屋院的模樣,，沈家世代忠勛，此扇屏風(fēng)原是先祖靖豐帝賜予的,，上刻親筆御字“康和定安”,，本置于正廳大堂前，后因沈老將軍沈廷去世便將此屏風(fēng)挪至沈老夫人的居處,，以示家孝,。

　　隨著里頭侍女一聲稟報(bào)：“——老夫人，二姑娘到了,?！?p>　　沈傾城同君荷走進(jìn)正堂，只見(jiàn)高堂上端坐著一位鬢發(fā)斑白的老婦人,，面慈善而威不露，可以想象風(fēng)華正茂時(shí)的叱咤行事,。階下向右立著沈家二房夫人周氏攜女沈?yàn)?，左下首是長(zhǎng)房姨娘柳氏同庶女倩茹。

　　前世孽緣,，不曾想今生再遇舊人,。想起昔日種種，只覺(jué)悲憤交集,。指甲掐入掌心,，隱隱滲出絲絲腥紅,。

　　“二丫頭，你倒是說(shuō)說(shuō),，這落水一事怎么個(gè)說(shuō)法,？”高堂上老夫人一聲喝問(wèn)。

　　“回母親,，此事確是傾城行為有失,，未曾仔細(xì)瞧見(jiàn)腳下的路，連累倩茹一同入了水,?！币慌砸颜玖⒃S久的母親陳氏謹(jǐn)言回道。

　　“我在問(wèn)二丫頭,，你說(shuō)什么,？”沈老太太眉頭一皺，不滿斥責(zé),，手上的兩顆純黑珠石轉(zhuǎn)動(dòng)的快了起來(lái),。

　　早年，沈老夫人的娘家本是豫州富庶門第,，跟隨沈老將軍四十余載,，行事干練精明，替夫君生兒育女,、操持家事,，頗得老將軍敬重。只是令人想不通,，為何老太太對(duì)長(zhǎng)媳頗有成見(jiàn),。

　　當(dāng)年，沈家長(zhǎng)子沈易及齡求親,，卻因家世,、品貌出眾難覓佳人，后來(lái)沈家老夫人做主將自己娘家的侄女柳氏迎入府中為平妻,，不想沈易于一次江南游歷中鐘情了一位書(shū)香世家的小姐,，沈老將軍覺(jué)此女子溫柔賢德、知書(shū)識(shí)禮便允下這門親事,，但老夫人硬是不允,。無(wú)奈最終扛不住夫君和長(zhǎng)子的勸說(shuō)同意迎姑蘇陳家幺女為嫡妻，而柳氏則屈居側(cè)室姨娘,。故而這么些年,，即便陳氏生育長(zhǎng)房嫡子嫡女照管家事，老夫人依舊覺(jué)得陳氏溫柔寡斷的性子一點(diǎn)兒也不像是當(dāng)家主母的風(fēng)范；相反,，柳氏雖非正室,，卻活躍開(kāi)放懂得逢迎老太太，誕下女兒倩茹,，如今腹中還有了三個(gè)月的身孕,，榮壽堂隔三差五地送去補(bǔ)品參湯盼求再得人丁。

　　“老太太,，您消消氣,，妾身想二小姐也不是成心讓沈家出丑?！绷衔⑽⑿ρ?，似乎是好意替沈傾城說(shuō)話，卻有意無(wú)意提及落水一事,，這是要把沈家長(zhǎng)女丟盡府上顏面的事坐實(shí)么,？

　　“祖母，傾兒并非有心,?！?p>　　此言一出，一旁的陳氏忙遞了個(gè)眼色示意她不要說(shuō)話,。沈傾城明白母親的意思,，不如先認(rèn)個(gè)錯(cuò)領(lǐng)個(gè)罰，風(fēng)頭勁過(guò)了也無(wú)事了,，不必為此惹老太太生氣,。

　　可是，她不要,。

　　既然回來(lái)了,，不如出出這口氣也罷。