姬瑤進(jìn)宮已有三年了,，她小心謹(jǐn)慎地履行皇后的職責(zé),，和后宮的妃子們相處融洽，為成宗管理好后宮,。成宗登基前只娶了伍菀一個(gè)人，一直沒有生養(yǎng),。登基后新娶了皇后和幾位妃子,，但依然沒有生下一兒半女。已近而立之年的皇帝無(wú)后是皇后的過錯(cuò),，雖然成宗沒有表示過什么,，但姬瑤也隱約感受了這股壓力，她更加小心謹(jǐn)慎了,。一方面,，她希望自己能誕下皇嗣鞏固地位，另一方面也希望其他女子能生下子女緩解自己的壓力,。

　　終于,，伍妃宮里傳來懷孕的好消息，姬瑤連忙趕到伍妃寢宮探望,。伍莞身材高大健朗,，總是神采奕奕氣勢(shì)奪人，與嬌小柔弱的姬瑤形成鮮明對(duì)比,。大概是因?yàn)閮扇藲赓|(zhì)相差太多,，實(shí)在不像一路人，她兩交往不多,，伍妃只是每日例行來養(yǎng)心殿給皇后請(qǐng)安,，畢竟入宮的先后順序和不能亂了尊卑。

　　聽聞皇后來訪,，伍菀打扮一番趕出來迎接,。同行的太醫(yī)給伍妃仔細(xì)診看一番，伍妃已有三個(gè)多月,，母親身體健康,，胎兒的狀況也很好。姬瑤聽完太醫(yī)的診斷放心了些,，道：“姐姐已有身孕三個(gè)多月我才得知消息,，這是我的過失，好在母子都康健,，沒有耽誤事,。”

　　伍菀連忙說：“臣妾身懷龍種卻不自知,，是妾身的過失才對(duì),。這個(gè)孩子懷得不容易，妊娠反應(yīng)輕,，臣妾也是前幾日感到身體不適請(qǐng)了太醫(yī)才知道腹中有喜,。好在孩子健康,，真是一件喜事?！?p>　　姬瑤笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,，如果伍菀真能誕下個(gè)健康的孩子，可以減輕她不少壓力,。她繼續(xù)說：“姐姐現(xiàn)在身子矜貴,，本宮讓內(nèi)務(wù)府挑選了機(jī)靈的宮女和公公各三人，供姐姐差遣,。本宮已囑托內(nèi)務(wù)府,，姐姐吃的用的一定要用最好的，太醫(yī)院也會(huì)每日派人來看診,，為姐姐熬制補(bǔ)藥,。”

　　伍菀連忙說：“勞娘娘費(fèi)心了,，臣妾宮里的人本就充裕,，陛下得知臣妾有孕的消息也安置了幾個(gè)小太監(jiān)，明日就到,?！?p>　　姬瑤聽到成宗已有了安排，也沒有勉強(qiáng),，叫出伍莞兒宮里的宮女太監(jiān)囑咐了一番就離開了,。

　　姬瑤小心謹(jǐn)慎地操持幾個(gè)月，伍妃終于順利生產(chǎn),，誕下一名男嬰,。這是成宗的第一個(gè)孩子，也是皇長(zhǎng)子,，中年才得一子的皇帝大喜過望,，馬上封伍莞為貴妃，賜萬(wàn)福宮居住,，堂兄也得以升官。姬瑤松了一口氣,，和成宗一起去探望孩子,，看著剛出生的小嬰兒柔柔弱弱的樣子也著實(shí)喜歡。

　　又過了一年多,，成宗新添了幾個(gè)公主,，但依然只有已被封為魏王的皇長(zhǎng)子一個(gè)兒子?；实蹧]有嫡子,，朝臣雖不敢當(dāng)眾議論，私下也傳了不少流言，皇后的咳癥也是人盡皆知,。在朝為官的姬敏一方面哀嘆姐姐過得不幸福,，一方面又不斷進(jìn)宮提醒姐姐。姬瑤知道弟弟每次進(jìn)宮的目的,，她也做了很多努力,，積極地配合治療服用藥物，已經(jīng)可以在關(guān)鍵時(shí)刻抑制咳癥發(fā)作了,，可以和丈夫正常行房,，但成宗很少來養(yǎng)心殿，每次來停留時(shí)間也不長(zhǎng),，所以姬瑤一直沒有懷上孩子,，她只是怪自己抓不住皇上的心，毫無(wú)辦法,。

　　這日,，又是一個(gè)寂寞的晚上，洗漱完畢,，姬瑤坐在銅鏡前看著鏡子里的侍女為她梳頭,。梳子一下一下把長(zhǎng)發(fā)理順梳齊，姬瑤看著鏡中的自己頭發(fā),，好像沒有前些年那么烏黑柔順了,。摸著鬢間的發(fā)絲，姬瑤才發(fā)現(xiàn)眼角多了一些細(xì)紋,，她看上去好疲憊,。久咳傷身，加上藥物的副作用,，她的身體或快或慢地在損壞,。

　　姬瑤不自覺的重重嘆了口氣，梳頭的侍女嚇壞了,，撲通跪下連連磕頭,。姬瑤連忙起身扶起她，按撫一番打發(fā)她回去休息,。姬瑤心里感概,，“如果小依現(xiàn)在還在就好了，現(xiàn)在身邊還能有個(gè)可以說話的人”,，小依是從小服侍她的丫鬟,，兩人感情很深。姬瑤進(jìn)宮時(shí),，小依也作為貼身女官一起入宮,，但沒過幾年她就生了一種怪病,，醫(yī)了很久也沒有治好，只能回姬府養(yǎng)老,。

　　宮女們都出去了,，姬瑤坐在床沿，想著入宮的這些年頭,，越發(fā)沒有睡意了,，索性起身披衣，開門走了出來,。

　　值夜的宮女陪著皇后在皇宮游蕩,，她也沒什么目的地，純粹是四處走走,，舒緩心情,。走著走著，她發(fā)現(xiàn)前方有一行人擁著一輦小轎向自己走來,，她認(rèn)出那是皇帝的輦轎,，連忙站到路邊等候。

　　這日成宗與朝臣議政到深夜,，剛剛從前書房回來,，沒想到碰到了姬瑤，連忙叫人停轎,。姬瑤上前行禮道：“臣妾參見陛下,！”

　　成宗下轎扶起她問：“這么晚了，皇后怎么這兒,？”

　　“今日天氣炎熱,，臣妾煩悶難以安睡，出來走走,，不想遇到陛下,。”

　　“這兒離養(yǎng)德殿也不遠(yuǎn),，朕陪皇后一起走走吧,。”

　　姬瑤聽言非常開心,，成宗還沒有和自己一起散過步呢,，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　帝后結(jié)婚雖已有四年,，但他們一起說話的機(jī)會(huì)不多,，姬瑤跟在成宗身邊,，想著找什么話頭,，兩人一路無(wú)話走了許久,。還是成宗開口：“皇后近日可曾見過你的父親？”

　　突然打破沉默的話題讓姬瑤沒什么準(zhǔn)備,，她本能地誠(chéng)實(shí)答道：“臣妾這些日子都沒見過父親,，想來他老人家忙于政事，無(wú)暇顧及女兒吧,?！?p>　　成宗停頓一下道：“朕最近倒是老見著齊國(guó)公呢?！?p>　　“陛下每日上朝自然是能見著父親的,。”

　　“不只是朝堂上,，下了朝齊國(guó)公也總是來見朕,，今天也是他提議夜間議事的?！?p>　　“哦,？”姬瑤一時(shí)不知道該做什么反應(yīng)好。

　　成宗繼續(xù)說：“正好我也想聽聽皇后的看法,?！?p>　　姬瑤正色道：“按例后宮不能干政，臣妾不敢妄議朝政,?！?p>　　成宗笑笑道：“也不是那么嚴(yán)肅的話題，聽聽也無(wú)妨,?！?p>　　姬瑤想著還有這么遠(yuǎn)，總得找點(diǎn)話說,，自己想了半天也沒想到起頭,，難得皇帝自己有話題，先聽聽看謹(jǐn)慎地回答就好了,，她道：“還請(qǐng)陛下明示,。”

　　成宗考慮了一下措辭問：“皇后覺得朕即位這幾年,，天下如何,？”

　　一開頭就問這么難回答的問題，姬瑤不由打起十二分精神答：“陛下即位之后,，天下太平,，百姓安居樂業(yè)，實(shí)乃帝國(guó)之福,?！?p>　　成宗沉聲道：“天下確實(shí)太平,，但也太太平了。朕即位有過一番波折,，如今天下雖平但可算無(wú)功,，還是有很多人不服朕呢！”

　　姬瑤連忙說：“普天之下莫非王土,，王公貴族莫非陛下之臣,，世間百姓莫非陛下之民，天下歸心,，哪有不服之心呢,。”

　　成宗哈哈笑道：“如果所有人都像皇后這么想就好了,，可惜總有人陽(yáng)奉陰違,，所以朕想立功，立功就是樹威,。讓哪些宵小之輩看看李家天下就是朕的天下,。”

　　成宗眼里閃著兇狠之色,，這是姬瑤從未見過的,，他們倆從來只談些表面上的話題，今日這是怎么了,，難道皇帝已經(jīng)把自己視為信賴之人,，想說說心里的想法。成宗見姬瑤許久不說話,，語(yǔ)氣溫和了些,，說：“朕這幾日終于找到了機(jī)會(huì)?！?p>　　“可有良機(jī),？”

　　“前幾日，西域一個(gè)交好的小部族向朝廷發(fā)來求援信,，說他們被鄰邦攻擊,，希望帝國(guó)能派兵援助?！?p>　　“友國(guó)有難,，我們派兵支援是理所當(dāng)然的?！?p>　　“正是如此,！但朕想多派些士兵去，還想讓北國(guó)軍也去?！?p>　　“陛下您的意思是,？”

　　“朕認(rèn)為這是征服西域的好機(jī)會(huì)！”

　　看著成宗眼中復(fù)雜的神色,，姬瑤不敢搭話，她從小被教育“兵乃國(guó)家大事,，不可輕動(dòng)”,，但成宗一幅勢(shì)在必行的樣子，她也不敢勸阻,。見皇后又不說話了,，成宗繼續(xù)說：“但天不如人愿，北國(guó)的干旱越來越嚴(yán)重,，北國(guó)公已經(jīng)上過兩道折子,，說牧草枯黃面積在不斷擴(kuò)大，許多牧民已經(jīng)難以為繼,，希望朝廷能援助糧食,，接濟(jì)災(zāi)民。如果大力救災(zāi),，按帝國(guó)的糧食儲(chǔ)備,，就無(wú)法提供發(fā)兵所需的糧草?；屎竽阍趺纯?？”

　　姬瑤正色道：“正如臣妾先前所說，天下百姓都是陛下之民,，自然是要救助的,。”

　　成宗苦笑道：“但那是北國(guó)之民,，他們什么都是獨(dú)立的,，能算朕的子民么？”

　　“陛下,，北國(guó)杜氏在太祖朝時(shí)就率全族舉國(guó)歸順帝國(guó),，北國(guó)自然是帝國(guó)疆土，北國(guó)百姓自然是陛下之民,。杜家百年來一直為帝國(guó)鎮(zhèn)守北方可算有功?，F(xiàn)任北國(guó)公在陛下登基不久就上表?yè)砹ⅲ笥钟H自入京朝見,，將女兒嫁給陛下,，可算忠誠(chéng)。如今北國(guó)有難,，自然要比外藩緊要些,?！奔К幉患偎妓髡f出自己的想法。

　　成宗看著她笑笑道：“皇后說后宮不干政,，還是很有自己的想法的,。”

　　姬瑤聽言慌了神,，連忙說：“先帝時(shí)北國(guó)也曾大旱,，父親受命前往北國(guó)賑災(zāi)，臣妾當(dāng)時(shí)也隨父親去過北國(guó),。臣妾記得當(dāng)?shù)蹏?guó)的馬車出現(xiàn)時(shí),，北國(guó)百姓無(wú)不歡呼雀躍，對(duì)先帝感恩戴德,，如同看到親人一樣,。他們每個(gè)人都把自己視為帝國(guó)人，那個(gè)場(chǎng)景讓臣妾至今記憶猶深,，臣妾相信,，若哪一日關(guān)中有難、京城有難,，北國(guó)也會(huì)伸出援手,。那一天臣妾深深為自己是一個(gè)帝國(guó)人而自豪，我們侍奉同一個(gè)君主已有百年,，為何要區(qū)別對(duì)待呢,？”

　　成宗沉默了，似乎在咀嚼姬瑤這番話的含義,。這種沉默讓姬瑤很惶恐,，終于成宗笑了，他打趣道：“北國(guó)上一次大旱已經(jīng)是很多年前的事了,，皇后當(dāng)時(shí)尚且年幼,，你這么小就去那么遠(yuǎn)的地方了呀?”

　　姬瑤害羞地說：“父親總愛帶著弟弟外出公干，臣妾不服一直吵著也要去,，那次父親拗不過我就帶臣妾去了,，可辛苦了?！?p>　　成宗哈哈大笑：“皇后小時(shí)候可比現(xiàn)在活潑多了,，北國(guó)連朕都沒去過，好玩嗎,？”

　　姬瑤松了口氣：“風(fēng)土人情遠(yuǎn)異于京城,，還蠻好玩的！”

　　成宗溫柔地說：“這兒離養(yǎng)心殿也不遠(yuǎn)了，不如朕去皇后那兒聽聽你在北國(guó)的趣聞吧,？”

　　姬瑤大喜道：“臣妾求之不得,，恭迎圣駕！”

　　在度過一個(gè)美妙的夜晚后,，姬瑤很久后才從姬敏那得知,，父親和皇帝由于出兵西域與否的問題產(chǎn)生了分歧，連日議論一度氣氛緊張,。但最終成宗放棄了大舉進(jìn)攻西域的想法,，僅派少量軍隊(duì)支援友邦。相對(duì)的,，北國(guó)獲得了帝國(guó)大量援助，災(zāi)情也得到控制,。

　　那一夜后的兩個(gè)月,，姬瑤發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。成宗派了大量信賴的宮女侍衛(wèi)進(jìn)入養(yǎng)心殿,，飲食用藥,、生活起居都看得非常緊。世人都認(rèn)為成宗一定非常重視這個(gè)嫡子,，無(wú)不翹首以待,，等著姬瑤肚子里的信兒。

　　由于懷有身孕,，姬瑤不能再服用抑制咳癥的藥物了,，她的病發(fā)作的更加頻繁，發(fā)病的痛苦和時(shí)長(zhǎng)在逐步加深,。成宗偶爾來看看她,，卻也無(wú)能為力。父親和弟弟也經(jīng)常入宮,，也只是心疼不已而毫無(wú)辦法,。她獨(dú)自忍受著深夜無(wú)力呼吸的巨大痛苦，靠著毅力和對(duì)孩子的愛堅(jiān)持著,。

　　終于,，懷胎十月，在鬼門關(guān)走了一趟的姬瑤順利誕下一個(gè)嬰兒,，是個(gè)男孩,。