時(shí)間過(guò)得很快，定平郡主滿月了,。雖然只是女孩,，但成宗還是為他的第一個(gè)孫輩舉辦了盛大的滿月宴。

　　宴會(huì)前幾日,，成宗偶然風(fēng)寒，他的身體一向強(qiáng)健,，本以為只是小病，休養(yǎng)幾日就會(huì)好,。不料病情居然越來(lái)越嚴(yán)重,，但定好的行程也不能修改,，只能勉強(qiáng)出席,。后來(lái)實(shí)在體力不支,，宴會(huì)舉行到一半就過(guò)早離席,，之后的幾日也沒(méi)有上朝,，引來(lái)一些猜測(cè),。

　　各位皇子輪流入宮侍奉,，湯藥未曾斷絕,。一些溜須拍馬之徒進(jìn)貢了丹藥，雖然太醫(yī)院對(duì)這些東西的療效存在質(zhì)疑,，成宗還是服下了,。然而病情每一日都在加重，太醫(yī)判斷邪已入肺,，甚至損害心肝,，雖短時(shí)間內(nèi)無(wú)性命之憂,，但恐難痊愈,，只能盡力保住現(xiàn)狀,。

　　直到這時(shí),，朝臣們才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性,。這次不止是熱愛(ài)八卦的民間,，朝廷里都充斥著流言蜚語(yǔ)。

　　跌宕一生,，年過(guò)半百,，成宗躺在病床上。他現(xiàn)在的地位得來(lái)不易,，所以一直非常謹(jǐn)慎認(rèn)真,，沒(méi)有半刻不在思慮國(guó)事,。但如今，也許是生病體弱容不得思考太復(fù)雜的問(wèn)題,，他終于有時(shí)間回憶過(guò)去,，審視人生。

　　貴為德的聲音打斷了成宗的思慮,，將他拉回現(xiàn)實(shí)，貴妃娘娘求見(jiàn),。我也才五十多歲，也算不上太老,，怎么就這愛(ài)么回憶過(guò)去呢。成宗暗暗埋怨自己,，撐著身子坐了起來(lái)，召見(jiàn)貴妃,。

　　這些日子，伍貴妃每日來(lái)養(yǎng)德殿侍奉成宗,，晝出夜歸略顯疲態(tài),，但在她這個(gè)年紀(jì)，依然算得上有精神,。

　　伍貴妃走到龍榻前施禮：“臣妾參見(jiàn)陛下,！今天的藥已經(jīng)煎好了,，臣妾侍奉陛下服用吧?！?p>　　成宗擠出一些笑容點(diǎn)點(diǎn)頭,。伍貴妃起身上前,，端著小碗一口一口喂給成宗服下，成宗也一口一口地吞下辛苦的湯藥,。不多久就喝完了,，伍貴妃又端了一碗水給成宗漱口。

　　忙完這些,，成宗充滿愛(ài)意地看著伍貴妃：“不管什么時(shí)候見(jiàn)著愛(ài)妃，愛(ài)妃都是這么有精神,，發(fā)型服飾紋絲不亂,。哪像朕一臉病容,，衣冠凌亂,。我們年紀(jì)相仿,，現(xiàn)在朕卻看上去老了很多?！?p>　　伍貴妃心疼地說(shuō)：“陛下只是偶染小恙,，很快就會(huì)痊愈的,。那個(gè)時(shí)候,，陛下又是曾經(jīng)那個(gè)精力充沛的皇帝了,?！?p>　　“朕的身體我自己清楚,，五十多年朕從未感到如此無(wú)力過(guò),。雖然朕貴為天子,，也不過(guò)是肉身凡胎,，哪能和時(shí)間的流逝相抗衡呢。朕這一輩子當(dāng)了皇帝,，又有愛(ài)妻相伴,，足夠了?！背勺诳嘈χf(shuō),。

　　伍貴妃聽(tīng)完不禁眼眶含淚：“陛下！我們?cè)谝黄鸾暧龅搅硕嗌倮щy,，我們都挺過(guò)來(lái)了,，如今正是大好的時(shí)候更不能放棄,！”

　　成宗傷感地說(shuō)：“當(dāng)年連我的母妃都不贊成我爭(zhēng)奪皇位，是你一直在鼓勵(lì)我,。若沒(méi)有你的鼓勵(lì)和籌劃，也不回有現(xiàn)在的皇帝,，這個(gè)皇位有你的一份功勞,。你不止是一位后妃,，也是我的伙伴我的知己,?！?p>　　伍貴妃哭喊到：“沒(méi)有了陛下,，臣妾不知道該怎么過(guò)活,！”

　　成宗沉默了,，過(guò)了許久緩緩道：“朕的身體一直硬朗,，所有從未仔細(xì)考慮過(guò)后事,，這段時(shí)間朕會(huì)好好考慮的,，朕一定不會(huì)辜負(fù)了愛(ài)妃,！”

　　“陛下,！”伍貴妃泣不成聲,。

　　成宗拍著她的背安慰道：“這些年朕給了你最多的偏愛(ài),，愛(ài)妃已是后宮之主。朕一定會(huì)安排好你和淏兒的,！”

　　原本哀傷不已的伍貴妃聽(tīng)到這句話有一絲異樣的感覺(jué),，這些成宗確實(shí)待她甚厚,，但一直有個(gè)疑問(wèn)梗在她心中,，讓她不快。若是別人也就忍耐了,，但伍菀一生好強(qiáng),，絕不會(huì)甘于人下。

　　伍貴妃抬起頭,，擦干淚看著成宗問(wèn)：“陛下可是真心愛(ài)惜臣妾,，向著臣妾？”

　　“這是自然,，這后宮中朕真心愛(ài)著的只有菀兒你?。　背勺谏钋榈乜粗?。

　　伍貴妃突然忿忿地問(wèn)：“后位空懸多年,，陛下就沒(méi)有考慮過(guò)臣妾？”

　　成宗皺皺眉,，陷入沉默,。伍貴妃不甘心繼續(xù)追問(wèn)：“我們大婚前夕，臣妾父親一時(shí)糊涂犯下大罪,，陛下雖不嫌棄臣妾,，但只能以側(cè)室身份入府。畢竟臣妾才是陛下聘下的第一個(gè)妻子,，臣妾與陛下患難與共數(shù)十年,，自認(rèn)也有才干管理后宮?！?p>　　“愛(ài)妃實(shí)際已是后宮之主,，又何必在乎那個(gè)名分？”成宗安慰道,。

　　伍貴妃越發(fā)不滿：“人活一世不就是為了爭(zhēng)一口氣，博一身名,。先皇后出生高貴,，莞爾罪臣之女自然是不能比。但先皇后已仙逝十幾年,，臣妾陪伴陛下多年也足夠償還父親的罪過(guò)了,。陛下為何不考慮臣妾。這樣淏兒就是名正言順的嫡長(zhǎng)子,，哪還用費(fèi)這么多心思,？”

　　成宗傷心地看著憤怒的妻子沉默不言,，有些話他也忍了十幾年沒(méi)有問(wèn)，原來(lái)貴妃一直在心里埋怨,。等伍貴妃發(fā)泄完,，他淡淡地問(wèn)：“先皇后是怎么死的？”

　　伍貴妃一愣道：“宮里新來(lái)的廚子不知皇后有咳癥,，誤在湯食里放了蘭花根,，先皇后咳癥發(fā)作而亡?！?p>　　成宗冷冷地說(shuō)：“所有御廚入宮后都會(huì)接受教導(dǎo),，教他們各宮的飲食習(xí)慣和禁忌，這位廚師也不例外,?！?p>　　“那份鵝湯本來(lái)是做給陛下和臣妾吃的，也許做湯的御廚沒(méi)有想到皇后會(huì)吃,，就放了這位調(diào)料,。”

　　成宗越發(fā)冷峻：“皇后有咳癥世人皆知,，內(nèi)務(wù)府也特別上心,，御膳房至今沒(méi)有進(jìn)過(guò)蘭花根?！?p>　　“那也許是誰(shuí)帶進(jìn)來(lái)的,，放在廚房里，被誤用了,?！蔽橘F妃自信此事做的巧妙，成宗一定沒(méi)有證據(jù),，不然不會(huì)十幾年都沒(méi)追究,。

　　成宗不說(shuō)話了，貴妃不知道她身邊已有人告知了皇帝實(shí)情,。這么多年,，成宗沒(méi)有追究是他真心愛(ài)著伍貴妃，當(dāng)年伍菀就是憑著倔強(qiáng)不服輸?shù)男愿裆钌钗贻p的皇子,，如今她犯下大錯(cuò)也是因?yàn)檫@種性格,，這讓成宗很痛心。而且成宗也要顧念魏王,，這個(gè)孩子也和他母親一樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝,，受不得半點(diǎn)委屈，若母親因事被誅,，恐怕他也難有立身之地,。

　　看著成宗半天不說(shuō)話,，伍貴妃有些心虛，只是放聲大哭,?？粗拮觽牡臉幼樱勺趪@了口氣：“當(dāng)年是朕強(qiáng)迫齊國(guó)公把女兒嫁給我的,，也是朕把那道菜賜給皇后的,，皇后之死是朕的過(guò)錯(cuò)，與旁人無(wú)關(guān),。朕沒(méi)有做到當(dāng)年對(duì)齊國(guó)公的承諾,，皇后是個(gè)好女子堪當(dāng)后位，她英年早逝是朕的過(guò)錯(cuò),，就讓那個(gè)位子空著,，算是朕的贖罪吧?！?p>　　“陛下,！......”

　　成宗打斷她：“朕累了，要歇息了,，貴妃請(qǐng)安回去吧,。”

　　說(shuō)完成宗不再理她,。自顧自的躺下,，伍貴妃只能離開(kāi)養(yǎng)德殿。

　　回到萬(wàn)福宮,，伍貴妃坐立不安,。皇帝可能已經(jīng)知道她設(shè)計(jì)謀害皇后的事,，甚至可能知道她在大婚前派人刺殺準(zhǔn)皇后的事,。更讓她憤憤不平的是，十幾年了皇帝居然還念著皇后的好,。這些年,，雖然成宗也有不少后妃，但心一直在伍貴妃這里,。這是讓伍菀最驕傲最踏實(shí)的,，是她的兒子奪位的最大資本。但現(xiàn)在看,，已經(jīng)死了十幾年的姬瑤在成宗心中的地位不容小覷。

　　憤怒,、不安,、傷心,、嫉妒，復(fù)雜的情緒攪得伍貴妃寢食難安,，徹夜難眠,。后來(lái)，她終于想明白了,，感情這東西捉摸不透,，幾十年的日積月累可能不如一刻的觸動(dòng)來(lái)得深刻，還是實(shí)實(shí)在在的權(quán)利最為可靠,。

　　第二日,，她召魏王入宮。知道母親這時(shí)候召自己入宮必有要事,，魏王也不怠慢,，急忙忙地趕到萬(wàn)福宮，發(fā)現(xiàn)伍貴妃已經(jīng)稟退眾人,，只有他們兩在屋子里,。母子見(jiàn)面也不客套，魏王問(wèn)：“母親此時(shí)召兒臣進(jìn)宮,，可是父皇的病情有所反復(fù),？”

　　“你父皇那個(gè)病恐怕不能痊愈，連岑文古都沒(méi)什么辦法,，但數(shù)月半年還是撐得住的,。”

　　“那母妃急著召兒子來(lái)是有什么事呢,？”

　　伍貴妃斟酌了下用詞低聲道：“我知道你一直在畜養(yǎng)私兵和死士,，之前母親并不贊成，如今看來(lái)還是很有必要的,?！?p>　　魏王一愣，一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái),。所謂私兵和死士是貴族們養(yǎng)的一群很有戰(zhàn)斗力的家奴,，他們只效忠自己的主人，而不顧禮法秩序,。歷朝歷代的王公貴人都有畜養(yǎng)私兵死士的習(xí)俗,，以備不時(shí)之需。帝國(guó)這一朝雖明令禁止,，但總有膽大的養(yǎng)著少數(shù)私兵,，人數(shù)一般不多，也不容易被發(fā)現(xiàn),。

　　魏王很早以前就養(yǎng)了私兵,，不過(guò)數(shù)十人,，以府中家丁的名義畜養(yǎng)在王府。北國(guó)之?dāng)〗o了爭(zhēng)強(qiáng)好勝的他當(dāng)頭一棒,，他回來(lái)后發(fā)現(xiàn)周圍的人眼神都變了,，他已經(jīng)不是人們心中那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的年輕皇子，而是一個(gè)敗軍之將,。所以,，魏王暗暗發(fā)誓，一定要奪得皇位一雪前恥,！這樣,，一支效忠自己的部隊(duì)就非常重要了，于是他暗中擴(kuò)大了私兵的規(guī)模,。他變得不愛(ài)出門,，宅在府中挑選可靠之人。

　　伍貴妃原先并不贊成魏王畜養(yǎng)私兵,，她當(dāng)時(shí)把魏王登基的最大希望寄托在皇帝身上,。這事如果被成宗發(fā)現(xiàn)，自然會(huì)大大降低長(zhǎng)子在父親心中的形象,。杜邦南就是因?yàn)槎啻伪话l(fā)現(xiàn)畜養(yǎng)私兵,，最終被杜悠北放棄的，帶著弒父篡位的名聲遠(yuǎn)逃而去,。

　　但現(xiàn)在不同了,，伍貴妃傷心地發(fā)現(xiàn)他們母子在成宗心中的地位并沒(méi)有她一直以為的那樣高。太子畢竟名正言順了十幾年,，成宗也沒(méi)有冊(cè)立她為皇后的打算,。也許魏王真需要用武力奪得皇位，就像他父親那樣,。

　　魏王終于反應(yīng)過(guò)來(lái)問(wèn)：“母妃您的態(tài)度為什么變了,？”

　　伍貴妃嘆了口氣答道：“母親想明白了，我們母子在時(shí)間唯一的依靠只有你父皇,，如今皇上病重,，隨時(shí)可能西去。太子名正言順,，即使我們有肅王和晉國(guó)公的支持也不一定能全勝,。有備無(wú)患總是好的！”

　　魏王激動(dòng)地說(shuō)：“兒子想法與母親一致,，這些日子我已經(jīng)物色了好些人,，選好了訓(xùn)練場(chǎng)地，定不會(huì)讓人發(fā)現(xiàn)?！?p>　　伍貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭：“一定要萬(wàn)事小心,，母親相信你！”

　　躊躇滿志準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的魏王鄭重地點(diǎn)頭答應(yīng),，伍貴妃卻第一次對(duì)前途充滿了迷惘。