此行護(hù)送聞若虛的是禁衛(wèi)軍馬軍指揮使許望，所帶的是三十個(gè)驃騎校尉,。雖然這些人馬沒(méi)有張出本來(lái)旗號(hào),，也是氣派不凡,。
押送金珠的車(chē)子則調(diào)用了工部營(yíng)造司的十輛大車(chē),，二十幾個(gè)好腳力的馬夫,。
“聞公子，如今天下太平,，匪亂不起,，你為何不帶兌票回去,，卻避輕就重選了這么沉重的現(xiàn)金？按理說(shuō),，雍州各個(gè)府城都能足額通兌的啊,。”許望問(wèn)道,。
“許將軍有所不知,，聞某請(qǐng)賜的這些金珠是為圣人辦事的，在邊地行走之時(shí),，還是用都城內(nèi)庫(kù)的官通金錠方便一些。只是這一次要多多辛苦將軍了,?！甭勅籼撘宦飞喜⒉欢嘣?huà)，他自然不會(huì)將金錠采買(mǎi)兵馬不顯流水的梗概告知對(duì)方,。
“聞公子不要多心,，我雖然姓許，卻不是右相族人,，家父是禮部侍郎許清宗,。”許望自然不信他所說(shuō)原由,，淡淡補(bǔ)了一句,。
“許將軍儀表堂堂，原來(lái)出于帝京世家大族??！聞某早年在勛鹿書(shū)院游學(xué)之時(shí)，還曾有幸向令尊請(qǐng)教過(guò)宗法經(jīng)典,，至今仍對(duì)令尊的博學(xué)強(qiáng)識(shí)念念不忘,。”聞若虛借一句贊嘆岔過(guò)了話(huà)頭,。
許望拱了拱手,，皺起眉頭不再答話(huà)。
他回想父親在勛鹿書(shū)院做教授還是二十多年前的事情,，面前這個(gè)男子不過(guò)三十年紀(jì),，當(dāng)時(shí)該是一個(gè)稚子而已?？墒瞧婀值氖?，他根本看不出聞若虛說(shuō)了假話(huà)。
聞若虛心思細(xì)膩,，只在這一來(lái)一往之中,，已然又明了幾分當(dāng)今朝堂上的局勢(shì),。
自伏興一案發(fā)起后，右相許德敬和太子趙禮不知為何走到一起,，狹帶百官形成了東宮黨,。
借機(jī)起勢(shì)的禁衛(wèi)軍指揮使魏青則和樂(lè)王趙信走動(dòng)頻繁，還有同為淑貴妃所生的江陵王趙智緊緊跟著兄長(zhǎng),，自成樂(lè)王一派,。
除此之外，醴王趙仁這個(gè)太子胞弟則是行事低調(diào),、動(dòng)向不明,。
至于洛水王趙勇年歲尚小，又是庶妃所生,，暫可不計(jì),。
如今東宮之爭(zhēng)形勢(shì)已然愈演愈烈，因此許望才會(huì)對(duì)一個(gè)圈外之人下意識(shí)地表明身份立場(chǎng),。
“聞某此次進(jìn)京,，聽(tīng)說(shuō)東宮殿下多少受到了降魔司的勾連，倒是樂(lè)王殿下起勢(shì)很快,?！?p> “聞公子莫怪，我長(zhǎng)年身在軍中,，追隨醴王殿下四處征戰(zhàn),，也是年初剛剛調(diào)入內(nèi)宮執(zhí)守，對(duì)于朝堂上的雜音倒是不太在意,?！?p> 聞若虛點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再探問(wèn),。他雖然還判斷不出許清宗對(duì)嫡戰(zhàn)的意向,，可聽(tīng)得出來(lái)許望是醴王趙仁的老部下，雖然此刻在魏青手下,，當(dāng)不是樂(lè)王或者太子的人,。
他曾聽(tīng)伏穎兒提過(guò)，年前在回唐家堡的路上曾被趙仁帶兵趕上,，他念著舊交并沒(méi)有落井下石,。
由此，聞若虛對(duì)許望也萌生了幾分好感,。
車(chē)馬又走了不到三五里路,，轉(zhuǎn)到一處密密匝匝的槐樹(shù)林邊。
“此處都打起精神,！”許望一聲令下,，三十個(gè)校尉全部拎起鐵戟,，垂胸提鐙，戒備起來(lái),。
聞若虛不禁暗暗贊嘆,，到底是軍伍中成長(zhǎng)起來(lái)的將領(lǐng)，遇到情形不明的地方就會(huì)產(chǎn)生警覺(jué),。趙昱讓這般人物護(hù)送金珠,，當(dāng)是十分在意這筆長(zhǎng)生丹藥的交易。
他正如此思量間,，只聽(tīng)一聲尖利風(fēng)響,，立即拔出錐刀向前一擋，一支長(zhǎng)翎箭在刀頭打出星點(diǎn)火花,，斜剌剌掉落了,。
眾人呼號(hào)警戒之時(shí)，又有一片箭雨襲來(lái),，百十匹快馬借勢(shì)從林中沖殺出來(lái)。
來(lái)者身披輕甲,，頭戴半月盔,，皆以黑布掩面，只露眉眼,，手中清一色都是馬戰(zhàn)時(shí)慣用的長(zhǎng)刀,。
“大膽匪賊，竟敢襲擊禁衛(wèi)天軍,！”許望迎敵之時(shí)喊出這句,，自是通報(bào)家門(mén)，以此來(lái)判斷對(duì)方來(lái)意,。
那些蒙面之人并不答話(huà),，上來(lái)便使出殺招。
聞若虛本就和許望在最前面,，自然受到來(lái)者的猛烈沖擊,，一番刀劍對(duì)矵之后，已是兇險(xiǎn)之至,。
聞若虛又擋過(guò)一個(gè)橫刀劈砍之后,，舒展左臂發(fā)出袖箭，三四個(gè)蒙面人應(yīng)聲落馬,。
身后的校尉見(jiàn)敵我人數(shù)相差懸殊,，抵當(dāng)間迅速散開(kāi)陣型，以免被對(duì)方包夾在一起,。
面對(duì)數(shù)倍于己之?dāng)?，這些禁衛(wèi)軍絲毫不手軟,，幾輪沖突下來(lái)，已將敵人殺得逐漸零落,。
聞若虛見(jiàn)情勢(shì)逆轉(zhuǎn),，判定沖殺之人中并沒(méi)有敵首，于是奮馬向前,，直奔那片林地而去,。
林中本無(wú)動(dòng)靜，待得聞若虛靠近之時(shí)忽然又是一箭,，被他用錐刀撥開(kāi),，只見(jiàn)兩個(gè)蒙面人雙刀交錯(cuò)，縱馬迎來(lái),，另一個(gè)人卻急急掉頭逃遠(yuǎn)了,。
聞若虛不想拖延時(shí)間，又連發(fā)袖箭將那兩人放倒,。
他剛要提馬去追那為首之人,，卻聽(tīng)身后震開(kāi)一聲弓響，只見(jiàn)一支長(zhǎng)箭直中那人后心,。
那人嗷地一吼,，前傾在馬背上，一拍馬背走遠(yuǎn)不見(jiàn)了,。
聞若虛驟然回身,，只見(jiàn)許望縱馬攜弓而來(lái)，“聞公子,，你沒(méi)有什么事吧,？”
“全賴(lài)將軍救護(hù)，否則后果不堪設(shè)想,?！甭勅籼擏鋈还笆帧?p> “真沒(méi)想到大辛王土之上還有如此膽大妄為的匪賊,！”許望勒馬停在一旁,，此時(shí)仍舊忿忿。
“不知禁衛(wèi)軍可有傷損,？”聞若虛掛問(wèn),。
“陣亡兩人，傷了五人,，這若在兩軍對(duì)陣之時(shí)卻是上算了,。”許望一臉平靜地回道。
“林外可曾留得活口,？”聞若虛又問(wèn),。
“不是你死就是我亡，哪里會(huì)想到這個(gè),？”許望調(diào)馬向回走了,。
聞若虛跟在后面，心中暗忖自己剛剛本有機(jī)會(huì)抓住那領(lǐng)頭之人,，許望卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地突發(fā)冷箭,，明顯是不想留下活口。
由此想來(lái),，都城的爭(zhēng)斗遠(yuǎn)比自己預(yù)料得要復(fù)雜很多,，許望雖然中伏，傷損人手,，居然依舊不想節(jié)外生枝,。
安頓了死傷校尉之后，一路直到梅溪安然無(wú)事,。
許望離唐家堡還有數(shù)里叫停了護(hù)衛(wèi),，與聞若虛話(huà)別。
“一路坎坷,，所幸不辱圣人囑托,，我等按指令不便到門(mén)叨擾，還請(qǐng)聞公子多多見(jiàn)諒,。”
“多謝許將軍護(hù)佑,，還請(qǐng)回都城后代聞某拜謝圣恩,。”
“聞公子,，前年中秋夜有人在宣德殿摘去了圣人欽點(diǎn)的長(zhǎng)明宮燈,，后來(lái)又在城外刑場(chǎng)劫走了伏興之女，你可聽(tīng)過(guò)這樁怪事,？”許望本已往回踱馬,，驀地轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。
“聞某前年未曾到過(guò)京畿之地,，還請(qǐng)將軍明示,。”聞若虛早已料到對(duì)方會(huì)看出端倪,。
“沒(méi)什么,，只是那人也使得一手犀利袖箭，卻與聞公子此前展露的技藝不相上下。后會(huì)有期,！”許望說(shuō)罷一笑,，縱馬而去。
聞若虛繼續(xù)帶著工部營(yíng)造司的大車(chē)趕路,，心中卻不禁黯然,，今后若是要和許望這般颯爽人物在沙場(chǎng)相見(jiàn)，將是萬(wàn)般無(wú)奈的情境,。
“若虛,，你此次進(jìn)京到底是立了天大的功勞！”唐復(fù)領(lǐng)著各家族老在宗祠見(jiàn)了聞若虛,，喜形于色,。
從都城拉回的三十萬(wàn)兩金錠已盡數(shù)點(diǎn)入唐家堡的府庫(kù)之中。
“按著大族長(zhǎng)的吩咐,，我向圣人表述軒轅一族的忠君愛(ài)國(guó)之心,，也未曾想會(huì)得到如此封賞?！甭勅籼摦?dāng)眾淡淡答道,。
進(jìn)獻(xiàn)丹藥這事極為機(jī)密，唐復(fù)之前和聞若虛商定后,，只和另兩家族長(zhǎng)講個(gè)囫圇大概,。
眾人此刻雖不得要領(lǐng)，可還是為這么一大筆金珠暗暗稱(chēng)奇,。
秦月明在一旁眼見(jiàn)聞若虛又得褒獎(jiǎng),，心中忿忿不已，只是無(wú)法當(dāng)眾發(fā)作,。
“如今王道喪亂,，黨爭(zhēng)不斷，我族身為軒轅帝胄,，還要潛心儲(chǔ)蓄力量,，以待山河有變?！碧茝?fù)說(shuō)道,。
“喏！”眾人一齊拱手回話(huà),。
唐復(fù)又對(duì)聞若虛吩咐,，“老夫已在涼州聯(lián)絡(luò)了一批兵器馬匹，若虛可以用這筆金珠前去交易,，只是一定防止走漏風(fēng)聲,，以免招人耳目,。”
“若虛遵令,?！甭勅籼摦?dāng)即拱手作禮，心中卻吃了一驚,。
他并未料想唐復(fù)居然能在如此嚴(yán)苛的境地中獲得兵馬的渠道,，一時(shí)間不明所以。
“至于人馬操練,，則全數(shù)交與月明來(lái)做,。”唐復(fù)不偏不倚,，這話(huà)才讓秦月明的臉色稍稍和緩一些,。
“沒(méi)別的事，今日且到這里,，若虛留下,，老夫再與你交割一些涼州的機(jī)要?！?p> 待眾人散去,，聞若虛拱手說(shuō)道，“若虛此次未能完成使命,，請(qǐng)大族長(zhǎng)按宗法處置,。”
“可是那趙昱未曾痛快答應(yīng)那些條件,？如此昏君做出什么事都不稀奇,，你不必為此掛心?！碧茝?fù)本來(lái)因?yàn)槟侨f(wàn)兩金錠高興,，可此刻見(jiàn)狀難免心中一凜。
“趙昱對(duì)諸般事宜倒答應(yīng)得痛快,，還允諾自此后每年進(jìn)獻(xiàn)空同丹藥之時(shí)，唐家堡可得十萬(wàn)兩黃金的賞賜……”聞若虛頓了頓,，又道,，“只是您老給我的五顆丹藥，我擅自做主只獻(xiàn)上了四顆……”
唐復(fù)見(jiàn)聞若虛從內(nèi)懷掏出一只和田玉扣的小盒攤在手心,，先是震驚,，轉(zhuǎn)即胸中涌動(dòng)起一股奔騰的熱浪。
他震驚的是聞若虛竟然敢在趙昱面前耍詐,，而后馬上想出聞若虛若此行事,，皇帝沒(méi)有得到全方,，長(zhǎng)生自是無(wú)望，但三年五載也可身強(qiáng)體健,，應(yīng)當(dāng)不會(huì)懷疑丹藥的真?zhèn)巍?p> 何況自己此次進(jìn)獻(xiàn)宗經(jīng)秘方本是無(wú)奈,，哪能真心希望這昏君長(zhǎng)生？
聞若虛如此操作,，將來(lái)即便把此事擺在臺(tái)面上來(lái)論,，唐復(fù)也不算違背了族規(guī)，自是可以繼續(xù)保持大族長(zhǎng)的威嚴(yán),，振興家族大業(yè),。
唐復(fù)暗暗驚嘆，聞若虛彈指之間,，把本來(lái)困擾他多日的難題一下子迎刃而解,，更是確信自己沒(méi)有看走眼，進(jìn)而更加愛(ài)惜起面前的這個(gè)后生,。
只是有一個(gè)細(xì)節(jié)唐復(fù)看在眼里,，讓他再度疑惑起來(lái)。
臨走之前,，他交給聞若虛五只玉盒,，造型完全一致，只是封口的蜜蠟顏色各不相同,。
聞若虛如今拿回的這只玉盒封口土黃,，正是《空同》秘術(shù)里的中方，其他則是四向相生的邊方,，若是換做拿回任何一個(gè)邊方,，趙昱服用不久就會(huì)臟腑失調(diào)，身體衰敗,，事情便泄露無(wú)疑,。
只有缺了中方，服用四個(gè)邊方,，才會(huì)讓人的身體在幾年之內(nèi)產(chǎn)生可以長(zhǎng)生不老的諸般假象,。
這若不是巧合，則說(shuō)明了一個(gè)更大的問(wèn)題,，這也是他這些年來(lái)一直縈繞于心的傳說(shuō)——聞家表面上一直淡泊處世,，其實(shí)早已經(jīng)掌握了全部三卷絕密宗經(jīng)的內(nèi)容，起碼知曉其他兩家宗經(jīng)的要義,。
“若虛,，你如此用心，我自然知曉,?！碧茝?fù)不想在這時(shí)把自己的猜想點(diǎn)破,，接著又問(wèn)道，“修陵的事你可也說(shuō)通了,？”
“我告訴趙昱,，空同的長(zhǎng)生丹藥即便每年堅(jiān)持服食，也只能保持陽(yáng)壽到九十九年,，到百歲之時(shí)當(dāng)有天劫,，須修建一座方圓十里的‘陽(yáng)人冢’,，藏身其中,，方可渡劫，也將之前畫(huà)好的建筑圖樣做舊以后給了趙昱,?！甭勅籼摶氐馈?p> “呵呵,，按你畫(huà)的圖紙修建陵園,，耗資何止億萬(wàn)！只要趙家朝廷苛征稅賦,，天下大亂指日可待,，我軒轅一族也可伺機(jī)而動(dòng)，成就一番大事了,！”
唐復(fù)平復(fù)了一下自己的情緒,，臉上轉(zhuǎn)而流露出憂(yōu)慮的神色，“只是軒轅霸業(yè)將成,，你卻身受奇毒,，將來(lái)如何能接掌家族大業(yè)……這百足龍的毒你已中一年有余，老夫查閱典籍秘方無(wú)數(shù),，可是至今還沒(méi)有拿捏出一星半點(diǎn)解毒的線(xiàn)索……”
“大族長(zhǎng)不必為我擔(dān)憂(yōu),，生死有命，若虛只要還有一口氣在,，定會(huì)完成約誓,。”
聞若虛從宗祠出來(lái),，便趕去看望伏穎兒,。這一次往返月余，他心中無(wú)時(shí)無(wú)刻不在惦念著她的身體,。
“我聽(tīng)老爺子說(shuō)你去面見(jiàn)圣人了……”伏穎兒知道聞若虛此去都城,，心中半是擔(dān)憂(yōu),，半是落寞,。
她自然幻想聞若虛能手刃趙昱為自己報(bào)仇,，可也知道這般想法不切實(shí)際，更不會(huì)舍得讓心上人為自己以身犯險(xiǎn),。
“不錯(cuò),，我見(jiàn)到了趙昱，還為家族謀來(lái)了金珠賞賜……”聞若虛自然知道伏穎兒心中所想,，語(yǔ)氣難免有些慚愧,。
“聞公子，我早已說(shuō)過(guò)你的家族是要謀大事的,，不必為了我的舊事掛懷,。”伏穎兒黯然垂下眼眉,。
“穎兒,，你服下那顆丹藥之后，可感到身體有所改善,？”
“和去年服食之后大抵相同,，呼吸順暢一些，咳喘也不頻繁,，只是覺(jué)得有些疲憊,。”伏穎兒回道,。
她早已看出聞若虛前年掙得一口氣帶自己回到唐家堡,，就是為了向唐復(fù)求藥救她。
她心中極是感念聞若虛的恩情,，因此將自己的癥狀輕描淡寫(xiě)地講了三分,，只為了不讓他憂(yōu)心。
這一年多來(lái),，伏穎兒雖然保得性命,，可那白虎丹的反噬之力將她折磨得夜不能寐，自己咬牙活下來(lái)只是舍不得面前之人,。
“這就好……”聞若虛沉吟道,，“我此前剛向大族長(zhǎng)交差，馬上又得去一趟涼州,。我不在的時(shí)候,，你還要好好愛(ài)惜身體?！?p> “聞公子放心,，老爺子待我一直像對(duì)親閨女一般，家中上下也都是和善之人,。倒是你在外顛簸,，我不能隨行侍候,，還要記得按時(shí)服酒、沐浴冰花……”
聞若虛這一路上,，蟲(chóng)毒頻頻發(fā)作,，經(jīng)她這么一說(shuō)，只覺(jué)麻痛難捱,，于是勉力笑著拍拍她的肩膀,，便急匆匆回到自己房中。
泡在冰花水中,，聞若虛又開(kāi)始琢磨唐復(fù)所提兵馬之事,。
大辛馬上開(kāi)國(guó)，歷來(lái)對(duì)各地兵馬管控極嚴(yán),，即便是普通的鐵匠鋪?zhàn)?，打造民用刀斧也須一一造?cè)。至于北面各府與外族交易的馬市,，更是有數(shù)不清的明崗暗哨,。
若要搞清楚這批兵馬的出處，還須到了涼州仔細(xì)查探一番,。