當年劉鶴群為了除掉聞若虛,，使出了連環(huán)計,。
其一是剝削之計,，假李天道之命驅散星圖宮勢力,，先是讓其他幾營各奔東西，后是讓聞若虛孤軍北上,，使各營彼此消息斷絕,，不能輕易聯(lián)合。
其二是離間之計,，先暗中驅遣身在雍南的白族親信南下,，乘夜屠滅了星圖宮，之后將欺師滅祖的臟水潑到聞若虛身上,，以此激進秦平山為了報仇,，與其密謀帥兵東進，假扮北狄白駝盟騎兵襲殺了聞若虛一部,。
其三是束縛之計,，將四個國公禁錮于邊地，又以嚴苛的族籍政策和繁重的賦稅挑動邊民不時動亂,，使其疲于應付動亂,，各自蜷縮一方，不成氣候,。
其四是雪洗之計,，驅散各大宗派，使星圖宮人斷了紐帶,，無法對證,，更使后人漸漸不知當年真相,，以此將整套計策掩埋至深,，徹底鞏固自己在朝中的權位,。
聞羽帶著鸀鳿和元恒告別之后，便從醉仙居的后門上車趕著回府,。車顛顛簸簸沒走出多一會兒，他的眼淚便止不住流了下來,。
“羽哥哥,，你可是近來太辛苦了？”鸀鳿見狀,，連忙拿出手絹給他擦拭，然后緊緊依偎在他的身旁,，雙臂箍著他的胸口,，“即便再難,，你我也要將這出戲唱下去，如此才能報答南星堂主的養(yǎng)育之恩,，對于那么多命運被篡改之人,，也算給出一個公正的交待,。”
“原本想借燭燈雀影繼續(xù)摸排真相,，未曾想真相卻先一步大白。當初南星堂主給你我的使命就是查出誰是火夜的幕后主使,，如今已然完成了使命,，你我可以就此隱居山湖之中,，再不過問世間之事?？扇羰窃倮^續(xù)走下去,，我怕……”聞羽此時頗為掙扎，他不想鸀鳿為了此事繼續(xù)涉險,，卻也不甘心早早出局,，斷掉中都這個布了十二年的大局,。
“羽哥哥，火夜之事查到真相,，一者是我們一直鍥而不舍得到了上天的眷憐,，二者是每有困境便得貴人指點迷津所謂得道多助，三者……我想這大概就是你我此生的宿命吧,。劉鶴群作惡多端,，未嘗得報，就算是我倆自此遠遁俗世,，你的心當真能安穩(wěn)下來么,？”鸀鳿自然知道聞羽心里所想,，便對他輕聲細語地開導,。
“只是之后的燭燈雀影卻是要把你置入險境??！”聞羽垂首喃喃道。
“為了報仇,，又有何妨？羽哥哥,，你我雖非同族,，但都是孤兒,，若沒有劉鶴群這樣的魔鬼,，或許父母也不會早死,，或許我們都會有個平凡溫暖的家,。所以,，即便是死,，我也要和劉鶴群做一個了斷,！”
“你若真如此想,，我們便把這原本就混沌的帝京攪它個天翻地覆！”聞羽說罷,，緊緊握住鸀鳿的手,，眼中重新有了能照亮天地萬物的光明,。
十日之后,，八月初五,，離中秋節(jié)不過一旬時間,。
一封密信到了楚州南都朱雀都護府，聞羽在信中詳細稟明了近來所查真相,，同時附上了之后在中都扳倒劉鶴群的所有計劃,，步驟明確,，情節(jié)詳細。
南星一整日都沒動地方,，坐在那里將那密信看了一遍又一遍，淚水早已染透信紙,，雙眼也都紅腫起來,。這些年她雖然心中懷著復仇的意念,，卻始終存有一絲僥幸：師父還在人世,，聞若虛也并未死在荒原之上，或許二人已然歸隱于山水湖澤之間,，只是自己還不知道而已。
直到此刻,，她才知道自己和心中掛念之人都被劉鶴群一直玩弄于股掌之間,，落得如此凄涼孤獨的下場,。
是夜月色慘淡,，南星獨坐在臥房窗前,，手中摩挲著一枚黑曜石做的虎符,，若是想要誅殺劉鶴群,，四十萬大軍自楚州向北占據(jù)漢州，再過常山關直指中都,，或許二十年前那番血雨腥風又要重新來過一遍,，可惜自己并不是聞若虛,，對手也不是日薄西山的厲帝,，若沒有得勝又該如何呢,？
即便取勝,，雖然可以打著清君側的旗號,，可在人看來到底是邊將謀反，犯上作亂,。
當年劉鶴群讓聞若虛死得那般凄涼,，又改變了無數(shù)人原本和樂的命運，僅僅殺滅他的性命已難償所愿,，她要的是劉鶴群身死名滅,，留下百世罵名。
若按部就班繼續(xù)那燭燈雀影的計劃,，聞羽,、鸀鳿,、還有許許多多的人終是要陷入險境之中，為了自己的復仇付出太多,，甚至犧牲性命,。南星又想起聞若虛臨別前與自己做的三個約誓：其一,，一年為限,，返回九寨；其二,，軒轅一族與黎人九寨再無沖突,，不生戰(zhàn)事；其三,，若聞若虛在征伐之中死于非命,，不可為了尋仇而妄動事端、擾動天下,。
前兩條她有意無意都已做到，可這最后一條卻真地發(fā)生,，仿佛聞若虛當時未卜先知,，已然料到自己北上兇多吉少，而南星也會不顧一切也要為自己復仇,。
南星沉吟半晌,，她終究不愿違背與聞若虛的約定,，最后還是將那枚虎符收了起來。
南星想想如今的自己,，和當年的劉鶴群又有何分別,，為了一己私欲,，猥瑣居于幕后,，操持著無數(shù)木偶來達成自己的念求。棋局一開,，便無法言和，終有一方要死,?？善寰稚蟹趾诎變勺?，這世局的對弈卻往往是分不清是非的。
當年聞若虛為何常常帶著悔意,，整個人都活在痛苦之中,？他明明救了自己和卯蚩,，救了苗寨和北狄，連敵人都不肯傷害,，卻每日都在贖罪一般,。
南星感覺自己已經(jīng)越來越像他了,，自入主南楚以來，一路救護因戰(zhàn)禍流離失所的孤兒,，調和華族與黎族的爭執(zhí)，二十年未曾動過刀兵,。難道自己所做的這些都是為了籠絡人心,、積聚勢力,，有朝一日得以報仇雪恨么,？
正惘然思量間,，府中下人傳信苗王請見。南星連忙整束妝容起身去迎,，卻見老竹苗朗聲笑著進來，拱手道,，“老竹苗參加南星國公！”
“竹叔,，您身為九寨之主,，卻屢屢折煞我這個橋寨丫頭,。我雖是這楚州的都護，可更是九寨的子民,?！蹦闲菍⒗现衩缱尩阶?，恭敬地奉上一碗茶湯,。在他面前,，南星仿佛又變回了那個二八妙齡的橋寨少女,。
“自打漢州相見,，轉眼都二十多年了，你還一口一個丫頭自稱,。不過,，聞若虛的家傳秘術當真了得，你這些年來卻是沒有纖毫變化??！”老竹苗端詳著南星，不禁感嘆,。
“當初他送我那個木盒后便沒再回來,，我后來打開，里面只有一本紀實和一張黃錦,。”南星黯然說道,。
“南星,，我可無意窺探他軒轅家的秘密?！崩现衩缯f著擺手,，想要終止這個話題。
“本來我也是想保守秘密的,，可你身為苗王,，該是有權知道里面到底寫了什么?！蹦闲钦f罷,，打開桌案下的機關，拿出了楠木盒子,。
“里面是關于軒轅與蚩尤老祖的記錄么,？”老竹苗何等精明之人，自是一點便透,。
“紀實中寫的便是,。”南星將盒子遞了過來,。
“那另一張黃錦上就是長生不老的秘術了吧,？”老竹苗推回盒子,，“身為九寨的主事，我看紀實理所應當,，至于那秘術還是不看為好,。”
“竹叔自是先看紀實便好,，至于那黃錦看與不看,，稍后再做決定不遲?！蹦闲切Φ?。
待到老竹苗接過紀實，卻見整本都是用漢初的糙紙訂成,，紙頁早已發(fā)脆,，封皮上篆字作題《鼎成》。他小心翼翼翻開來看,，發(fā)現(xiàn)居然是軒轅黃帝的口述,，由后人逐漸整理注釋而成，梗概如下：
當年神農(nóng)氏在大河上游普及五谷耕作之法,，逐漸成為中原地區(qū)的共主,。蚩尤的部族當時聚集在大江流域，也一并歸入神農(nóng)氏炎帝管轄,?？筛鞫喈a(chǎn)糧食，催生了更多人口,，更多的人口又需要更多的糧谷養(yǎng)活,，神農(nóng)氏大多用的都是石器，耕作效率極低,，而且容易損耗,，兩河之間一度發(fā)生饑荒，人心逐漸離亂,。蚩尤見狀便引來自家冶煉金兵的技術，打造出利于耕作的器具,，分發(fā)給中原各部,，也因此一時間聲名鵲起、風光無兩,。
時日一久,，炎帝開始戒備這些南來的異族，生怕蚩尤會憑借日漸顯赫的聲望取代神農(nóng)氏八百多年的統(tǒng)治，便帶兵發(fā)起突襲,。誰知蚩尤部族在江南多與野蠻抗爭,，無論是兵器還是戰(zhàn)法都遠遠勝出，炎帝大敗而歸,，沿途不斷攻掠小的部族,，才得以補充人口糧谷。炎帝后來想出以夷制夷的策略,，聯(lián)絡西北的軒轅氏合兵爭奪中原,，卻不料引狼入室,，引起內(nèi)戰(zhàn),，只好倉皇應戰(zhàn)，被姬軒轅三敗于阪泉,，大勢已去，只得帶眾部落徹底臣服于軒轅一族,。
姬軒轅乘勢出兵,，往東南而去，然而蚩尤已在兩河之間經(jīng)營數(shù)載,，頗得人心，先后擴衍出九個大寨,，每個大寨又分九個小寨,，八十一寨如星圖盤布在各處險要，守望相助,，氣勢英勇，十五年間雙方大小九戰(zhàn),，蚩尤卻憑兵法和利器連敗姬軒轅。
后來天火下焚,，終年不雨,，姬軒轅見來了機會，派人在兩河上游切斷了水源,，致使蚩尤一方糧食斷絕,，水井枯竭。蚩尤只好派心腹蠻角和利石帶兵西上,，企圖打開水源,，不料兩人卻被姬軒轅設計生擒。姬軒轅百般威逼利誘，從兩人那里得到了蚩尤的兵法要略,，更是監(jiān)派兩人冶煉兵具,，對陣形勢因而逆轉。
那年上秋,，到底下了幾場大雨,，大汛將至。姬軒轅先是假意撤兵,，松懈敵心,，卻悄悄決開兩河之水，沖毀八十一寨,，又縱野獸披掛沖突在前,，自己駕馭兵車襲略在后。蚩尤本以為蠻角二人已經(jīng)戰(zhàn)死,，未曾料想自家的兵法和利器都已到了敵人之手,，應對不及，連連敗退,，被姬軒轅帶眾部圍在逐鹿之野,。又經(jīng)數(shù)次死戰(zhàn)，蚩尤最后被擒,，姬軒轅當著眾部族首領的面,，親手將其斬殺。
蚩尤部族僥幸未死的,，大部向西南逃散,，便是黎人先祖。余下一部被軒轅氏大軍斷了去路,，只好轉向西北,，逐漸繁衍成了白族。
姬軒轅四下派人追捕蚩尤余黨,，在崆峒山擒到一個名為玄鳥的巫女，無意間從她口中拷問到了長生不老的秘術,，又得知此術除了蚩尤只傳過九個大寨的寨主,，便索性將他們?nèi)織n首，又恐這些戰(zhàn)神惡鬼陰魂不散,，聚在一起再生災亂,，便以蚩尤的冶煉鍛造之法，在首山發(fā)掘銅礦,，鑄成九個大鼎,，將其頭顱分封其中，埋藏于九州山石之下。
至此,，姬軒轅統(tǒng)領中原,，成為兩河各部的尊長，之后更衍變?yōu)槿A夏共祖,，也由是埋下了部族之間的仇恨,。
姬軒轅憑著那長生不老的秘術活過百歲，卻被臣民發(fā)覺異常,，私下將其視為怪物,，一時間危機暗涌，炎帝之子榆剛更是趁機聯(lián)絡舊部,，準備聚眾反叛,。
當時為了大局，姬軒轅不得以自行斷絕了長生,，后來黯淡死于橋山,。只是他臨死之前將諸多過往加以粉飾，從蚩尤手中奪來的都搖身一變成了軒轅氏的祖?zhèn)髅貙殹L生不老的秘術,、奇門遁甲的兵法和冶煉金石的技巧被編為宗經(jīng)三卷,，取名《空同》《奇遁》《鼎成》，同時杜撰出崆峒山拜問廣成子,、幸遇九天玄女得授兵書,、采首山銅煉鼎飛升三段故事，掩蓋這些秘法的來源,。宗經(jīng)在姬軒轅死后分別傳與嫘祖,、女節(jié)、嫫母三個妻子,，以期軒轅后人憑此可以繼續(xù)統(tǒng)治中原千秋萬世,。
姬軒轅走后，嫘祖,、女節(jié)過了不久也先后離世,，嫫母趁機拿到了這三卷宗經(jīng)，匯為一處,，后又被另外兩家強要了回去。時日流轉至今,，便是軒轅氏的唐,、秦、聞三家,，實則只有聞家為嫫母一支的后人,，手中宗經(jīng)是追本溯源的大成之作。只是夏禹篡位自立之后，軒轅氏逐漸趨于沒落,，聞家歷代先祖更是看透了因果巡回,，只將宗經(jīng)傳給族長一人，以防秘術外流,，引發(fā)天下大亂,。
老竹苗看罷，良久不語,，他豁然想通了當年聞若虛的種種,，更是感慨華黎兩族的諸般曲折。當年聞若虛北行之前,，將這宗經(jīng)交給南星,，不就是代表軒轅氏把當年奪取的東西全數(shù)還給了蚩尤后人么？如今宗經(jīng)里的兵法早已在歷代戰(zhàn)爭中演習傳廣,，算不得什么秘密,，更不用提冶煉鍛造的技術，歷時千百年后,，這宗經(jīng)的關鍵仍是長生不老的秘術,。