酒過三巡，殿上的舞女齊齊退了下去，高臺(tái)上的皇子魚貫而出,，按照長(zhǎng)幼之序依次向皇后獻(xiàn)上自己的賀禮,。

　　公良皇后眼眸含笑,，一一收下了各位皇子的心意,。在輪到姜昀時(shí),，公良皇后特意叮囑宮人將姜昀送的那塊刻著百鳥朝鳳圖的石硯放置于自己案頭,，并說等自己的親子姜卓從裕州回來后,，定要宣姜昀進(jìn)宮,，閑話家常。

　　姜昀斂眉頷首,，一口答應(yīng),，隨后行禮謝恩，退回了自己的座位,。

　　宴會(huì)一直波瀾不驚地進(jìn)行著,，直到十二皇子姜霖獻(xiàn)禮之時(shí)，這種其樂融融的和睦才被驟然打破,。

　　只見十二皇子在送上自己的賀禮后,，又拿出了個(gè)極其精致的盒子，神情自得地說道：“母后,，這是九哥為您準(zhǔn)備的賀禮,，今兒淑妃娘娘病了，父皇在淑妃娘娘那守著,，九哥一時(shí)脫不開身,，便托我將壽禮送來，以祝母后福壽綿長(zhǎng),?！?p>　　姜霖的話音一落，大殿之中頓時(shí)一片寂靜,。其實(shí),，在場(chǎng)眾人早已猜到天成帝是因淑妃身體抱恙才沒有親臨皇后的生辰，但此時(shí)被姜霖這般攤到臺(tái)面上說開,，不給皇后留半點(diǎn)面子,，實(shí)在有些公開宣戰(zhàn)的意味。

　　眾人噤若寒蟬,，紛紛抬眼往高臺(tái)上看去,，屏氣凝神地等待著皇后的反應(yīng)。

　　鳳座之上的公良皇后居高臨下地俯視著姜霖,，眼眸劃過一抹厲色,。她端起桌上的酒杯，輕輕抿了幾口,，似乎并不著急著開口,。

　　過了片刻,，當(dāng)十二皇子拿著盒子的手已經(jīng)開始微微顫抖，公良皇后才將酒杯重重放下,，酒器和木器的碰撞聲就此打破了殿上的靜默,。

　　她紅唇輕勾，慢悠悠地開口道：“圣上以仁德為懷,，一向體恤后宮,。此次淑妃病重，圣上自是多費(fèi)了些心思,，還常攜本宮前去探望,。昨兒本宮隨圣上去臨華殿之時(shí)，見九皇子正在淑妃的床前侍疾,，神思倦怠,，頗為勞苦。本宮于心不忍,，便讓他好生照顧淑妃,，無需前來參加今日的宴席?！?p>　　公良皇后抬起帶著琺瑯指套的右手,，朝身后的宮人輕輕一招，讓她將十二皇子手中的錦盒拿到面前,，目光沉沉地緩聲說道：“沒想到老九竟這般上心,，還為本宮精心準(zhǔn)備了這般賀禮，倒是深諳為子之道,，為臣之道,，老十二，這點(diǎn)上,，你還得多向你九哥學(xué)學(xué),。”

　　公良皇后話音一落,，高臺(tái)之上一名穿著白色牡丹煙羅軟紗宮裙的女子立刻從坐席上站起,，疾步而出，跪倒在皇后面前,，伏身說道：“霖兒年紀(jì)尚小,，還不懂事，望皇后娘娘大人不計(jì)小人過,，千萬別與他一般見識(shí),。”

　　公良皇后柳眉一挑,，漫不經(jīng)心地看向跪伏在自己腳下的女子,，懶懶說道：“熹嬪這是做什么，本宮不過是和小十二閑聊兩句罷了,，怎么還怨起我斤斤計(jì)較了,？”

　　“都是兒臣言行無狀，不關(guān)我母妃的事,?！苯匾话莸降兀Y行的極低,，幾乎要折斷他的身子,。

　　公良皇后眼眸極寒，可面容上卻含笑自若,，頗為輕快地說道：“熹嬪和小十二怎么說著說著就跪下了,？今天是我的壽辰，大家相聚一堂,，不過就是為圖個(gè)高興,，不需要在意什么長(zhǎng)幼尊卑，來人,，還不快點(diǎn)扶熹嬪娘娘和十二皇子起來,。”

　　幾個(gè)宮人應(yīng)諾上前,，將熹嬪和十二皇子送回了坐席,。很快，殿上便又恢復(fù)了一片祥和之色,，只是較之先前,，平添了幾分小心翼翼起來。

　　在皇子獻(xiàn)禮結(jié)束后,，貴妃霍氏按照往年宮妃壽宴的流程,，向皇后提議讓在座的世家小姐們一展才華，純當(dāng)為壽宴添個(gè)彩頭,。

　　公良皇后本就有撮合年輕男女之意,，便一口應(yīng)允，讓人取了筆墨樂器,，饒有興趣地看起各家小姐的表演來,。在座的一部分誥命夫人們也瞬間來了興致，各個(gè)盼著自家女兒能借此一鳴驚人,，贏得哪位皇子或是在座青年才俊的青睞,。

　　而在高臺(tái)左側(cè)，裴南秧看著一個(gè)個(gè)才貌俱佳的小姐們含羞露怯地走到大殿中秧,，作畫的作畫,，撫琴的撫琴,，起舞的起舞，不由得眉頭皺得死緊,。

　　一旁的元祥偷偷瞄了她幾眼,，湊上前，用極為欠揍的語氣說道：“誒,，一會(huì)要是輪到你怎么辦,，你又不會(huì)跳舞，琴彈得一般,，畫也畫得一般,。雖說舞槍弄棒是你的強(qiáng)項(xiàng)，但這是壽宴,，刀光劍影的忒不吉利,，你打算怎么混過去？”

　　裴南秧惡狠狠地瞪了他一眼,，低聲說道：“少廢話,，到一邊看你家吳大小姐的表演去?！?p>　　元祥被裴南秧噎得說不出話,，默默退到一旁，一臉怨念地看起各家小姐的表演來,。直至吳錦汐出場(chǎng)作畫,，元祥的臉色才瞬間由陰轉(zhuǎn)晴，最后為了給吳大小姐鼓掌,，他還差點(diǎn)打翻了面前的一只酒杯,，以至于在壽宴結(jié)束后被一直靜觀全局的霍彥嘲笑了很久。