廳上沈敬的話音將將落下,，一直沒有出聲的右相韓昭眉頭一皺,，拉長語調(diào)道：“沈尚書,，圣上都沒有說話,，你又何必咄咄逼人,？”

　　韓昭此言一出,，尚在觀望的眾人立刻會(huì)意,，九皇子一派的朝臣們更是瞬間將心放到了肚子里,，紛紛屏息凝神,，期待著事態(tài)的發(fā)展,。

　　裴南秧下意識(shí)地朝九皇子的方向瞥了一眼，卻發(fā)現(xiàn)坐在姜忱身后的文十一正面色陰沉地看向沈敬,，完全不復(fù)往日云淡風(fēng)輕的模樣,。

　　“沈大人不必著急，有些你知道的事情,，在座的其他大人不一定清楚,，”吳勇的目光掃過沈敬，聲音平靜地幾乎沒有情緒：“紀(jì)子銘伏罪自盡后,，家中親眷被判流放南疆,。由于紀(jì)子銘與微臣在戶部共事多年，微臣實(shí)在不忍看他的親眷受苦,，便托人帶了點(diǎn)金銀細(xì)軟送去,。然而，幾日后,，所托之人回來告訴我,，紀(jì)子銘的家眷在去南疆的路上遇到了賊寇，悉數(shù)被屠,，無一活口,。”

　　“雖然紀(jì)子銘一家死的蹊蹺,，可微臣不敢妄自猜測(cè),，只得將這件事置于腦后，不去多想,。又過了幾日,，刑部按紀(jì)子銘留下的名單抓捕了一大批販賣私鹽的商賈，還搜出了幾處私鹽廠,，從而坐實(shí)了宣懷太子挪用國庫銀錢,，通過私鹽賺取暴利的罪名。宣懷太子難辨清白,，被壓入天牢候?qū)?，而名單中那些涉案金額巨大的鹽商,，均被抄家斬首以儆效尤?！?p>　　話及此處,，吳勇的唇角微微勾起，露出了一個(gè)嘲諷的笑容：“可巧的是,，在戶部事后依照名單清點(diǎn)鹽商們的抄家財(cái)產(chǎn)時(shí),，我竟然在上面看見了許墉和青州商賈們的名字。雖然不能全然記清,，但我可以肯定,，我賑災(zāi)時(shí)上書請(qǐng)求圣上嘉獎(jiǎng)的那些青州商人幾乎全在這張作奸犯科的名單上?！?p>　　“沈大人,，我倒是想問問，當(dāng)年我按制將寫有嘉獎(jiǎng)名單的奏書報(bào)至吏部的司勛司,，為何之后卻石沉大海,、未達(dá)圣聽？又為何我奏書上提及的商賈名字大多出現(xiàn)在了涉案鹽商的名單上,？”

　　“吳大人這話是何意,？”沈敬重重地拍了一下身前的案幾，一臉憤恨地說道：“司勛司每年上報(bào)的嘉獎(jiǎng)名單少說也有百來封,，我為何會(huì)獨(dú)獨(dú)拿出你的奏書,？至于那個(gè)什么許墉，我與他素不相識(shí),，為何要加害于他,？吳大人，你莫要在此處血口噴人,！”

　　“沈大人獨(dú)獨(dú)拿出我的奏書,，只因?yàn)槲疑献嗟倪@些商賈均來自于大寧的鹽倉——青州府，”吳勇眸色一沉,，目光攫住沈敬有些慌亂的雙眼,，冷冷說道：“其中這個(gè)許墉雖然與沈大人素不相識(shí)，但卻是當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的大鹽商,，并且常年向朝廷捐款捐糧,。眾所周知，官鹽和私鹽的作坊本就難以分辨,，只要有心陷害,，說他倒賣私鹽，賺取暴利后捐獻(xiàn)銀錢為太子鋪路,，不過是易于反掌之事,?！?p>　　“簡直荒謬！”沈敬拂袖而出,，走到大廳中央,，朝天成帝跪拜道：“陛下,！微臣執(zhí)掌吏部以來,，一直忠心耿耿，為朝廷任賢選能,，從未有過半分逾制之舉,。可吳大人今日卻拿一樁十一年前的舊案來污蔑微臣,，要陷臣于不忠不義之地,，還請(qǐng)陛下為微臣做主啊,！”

　　天成帝聽罷神色沉郁,，面容也變得愈發(fā)陰冷。他并沒有理會(huì)沈敬,，而是翻動(dòng)著手中的書冊(cè),，半晌才緩緩說道：“吳勇，你繼續(xù)說下去,?！?p>　　“是，陛下,?？v使這些事情在微臣心里埋藏多年，但畢竟只是些捕風(fēng)捉影的推測(cè),，所以從未向外人提起,。可是,，一個(gè)多月前,，睿王殿下奉命去裕洲治理水患，微臣本想查看一下戶部歷年來的卷宗來核定賑災(zāi)錢款數(shù)額,，卻沒想到在一箱卷宗的最下面發(fā)現(xiàn)了一本賬本,。”

　　“這本賬本里詳盡記錄了永定五年至永定十年間戶部被挪用的各項(xiàng)錢款,，還有各地鹽商生產(chǎn)私鹽的斤兩以及上繳的錢款,，條條狀狀，觸目驚心,，”吳勇眸色烈烈,，提高聲音說道：“在這本賬本的最后一頁,，更是赫然蓋著十一年前的戶部大印?！?p>　　“微臣仔仔細(xì)細(xì)看完了每筆錢款的去向,，只覺得膽戰(zhàn)心驚、如坐針氈,。微臣本想立刻將此事上報(bào)陛下,，但又怕像當(dāng)年一樣，平白冤枉了牽扯其中的大人們,。所以,，微臣便托大理寺卿洛大人對(duì)賬本上提到的人和事先行探查了一番?！?p>　　“洛衍,，”天成帝面色鐵青，聲音中已經(jīng)染上了一層怒意：“你查出什么來了,？”

　　洛衍似乎早已料到天成帝會(huì)叫自己,，他從容不迫地起了身，走到吳勇身旁跪下,，揖禮稟報(bào)道：“回陛下,，依照賬本上的記錄，戶部被挪用的錢款都轉(zhuǎn)到了一個(gè)名叫朱祀的人那里,，經(jīng)過多方探訪,，微臣找到了這個(gè)人，他的身份雖然只是個(gè)普通的富商,，但他的妻子卻有個(gè)顯赫的姓氏——公良,。”

　　此言一出,，大廳中頓時(shí)一片嘩然,，眾人齊齊瞪大了眼睛，盡是不敢相信的模樣,。

　　洛衍面色不變,，聲音平靜卻無情地繼續(xù)說道:“為了查到當(dāng)年的真相，微臣派人封鎖了朱祀的府宅,，斷絕了他們向外傳遞消息的機(jī)會(huì),。在小施刑罰后，朱祀向微臣招認(rèn),，當(dāng)年皇后娘娘命紀(jì)子銘多次將戶部錢款轉(zhuǎn)到他的名下,，隨后再由他轉(zhuǎn)至南疆撫遠(yuǎn)軍處充作軍費(fèi)。”

　　“至于各地鹽商生產(chǎn)私鹽所得,，大多是皇后娘娘用來疏通朝中大臣的,，其中流入吏部沈大人處的銀錢是最多的，因?yàn)檫@些鹽商大多需要吏部上報(bào)嘉獎(jiǎng),，為他們的孩子謀一個(gè)入朝為官的機(jī)會(huì),。”

　　“這些事不都是當(dāng)年宣懷太子的罪狀嗎,？,！原來竟全都公良氏的做的？,！”“公良崢貪墨朝廷錢款養(yǎng)兵在前,，通敵叛國在后,，簡直是大逆不道,！”“當(dāng)年宣懷太子何等光風(fēng)霽月，沒想到竟被此等佞臣陷害,，最終落得個(gè)以死明志的下場(chǎng),，當(dāng)真令人唏噓……”

　　一時(shí)間，驚異聲,、唏噓聲,、唾罵聲四下響起，九皇子一派的朝臣紛紛慷慨陳詞,，痛斥公良氏霍亂朝綱,，而二皇子一派的朝臣個(gè)個(gè)噤若寒蟬，額頭上冷汗直冒,，生怕禍?zhǔn)乱徊恍⌒木蜖窟B到了自己身上,。

　　“陛下，微臣冤枉??！”沈敬跪伏在地，在一眾譴責(zé)聲中高呼道：“朱祀不過是一介草民,，怎能僅憑他的一面之詞,，就要定臣下的罪，還請(qǐng)陛下明察,！”

　　“陛下,，朱祀確有隨意攀咬的可能，”洛衍聞言不慌不忙,，從袖子里拿出一張薄薄的宣紙,，神色平靜地說道：“可是微臣按朱祀提供的名單去查處販賣私鹽的商賈時(shí)，發(fā)現(xiàn)這些鹽商的孩子幾乎都是由沈大人破格提為貢生后入朝為官的。怎么,，沈大人是要說這也是巧合嗎,？”

　　沈敬面色慘白如死，汗滴順著他的背脊不停地往下流,，而他只是兀自跪著,，將額頭貼在了大廳中鋪著紅毯的石磚之上。

　　“不僅如此,，朱祀的這張名單上并沒有出現(xiàn)當(dāng)年那批青州鹽商的名字,，”洛衍將手中的名單遞給了天成帝的侍從，徐徐說道,；“臣還特意向朱祀詢問了青州鹽商許墉的事,，但朱祀?yún)s說他根本不認(rèn)識(shí)許墉?！?p>　　“可奇怪的是,，紀(jì)子銘死前留下的那封奏書中，許墉通過私鹽賺取的錢款可是商人中數(shù)一數(shù)二的,，朱祀又如何會(huì)不識(shí)得,？還是說，紀(jì)子銘那份奏書的內(nèi)容乃是根據(jù)司勛司的嘉獎(jiǎng)名單胡亂編造,，專門用來陷害宣懷太子的,？”

　　話及此處，十一年前的舊案真相已經(jīng)呼之欲出,，大廳中的眾人驚異萬分,，不約而同地看向天成帝的臉色。

　　天成帝坐在高高的主位上,，目光冷硬,，俯視著匍匐在下首的男人，緩緩問道：“沈敬,，你還有什么話說,？”

　　“微臣冤枉啊，”沈敬急得滿臉通紅,，悲聲喊道：“就算微臣與鹽商有所來往,，但微臣與宣懷太子并無仇怨，斷沒有偽造名單,、嫁禍太子的必要啊,，還望陛下三思啊,！”

　　“沈大人此話差矣,，”洛衍挺直了身子，直直迎上天成帝的目光，拱手說道：“宣懷太子當(dāng)年心系西南七省災(zāi)情,，親自至戶部督查賑災(zāi)款項(xiàng)等事宜,，不想?yún)s發(fā)現(xiàn)戶部的賬目存在問題，于是太子便讓大理寺暗中探訪,?！?p>　　“微臣當(dāng)時(shí)還是大理寺少卿，奉卿正之命暗中探訪,，發(fā)現(xiàn)戶部錢款的去向與一個(gè)鹽商有關(guān),，而這個(gè)鹽商與沈大人多有往來，便去沈大人處問詢了幾句,?？蓻]想到，隔了不到兩日,，戶部尚書紀(jì)子銘就自盡謝罪,，還將戶部錢款和私鹽一事全數(shù)推到了太子頭上……”

　　“微臣不知啊,！這都是巧合啊陛下,！”沈敬聞言，將頭在地上磕得砰砰直響,，一遍又一遍喚道：“微臣冤枉，微臣冤枉……”

　　見到場(chǎng)面著實(shí)難以收拾,，一直沒有開口的馮長齡突然從案幾后站起身,，走到大廳正中，揖禮下拜道,，“陛下,，今日吳大人、洛大人所奏,，事涉十一年前的宣懷太子舊案,，個(gè)中糾葛絕非三言兩語、口舌之爭能夠道清,。此案時(shí)日已久,、牽連甚廣，王公貴戚亦涉足其中,，若有錯(cuò)判,，著實(shí)難平朝綱、難安民心,。故臣斗膽懇請(qǐng)陛下,，著三司會(huì)審此案，還當(dāng)年真相、還逝者清白,?！?p>　　“馮閣老所言甚是，”韓昭一甩袍袖,，緩步行至馮長齡身側(cè)跪倒,，一副大義凜然的模樣：“今日兩位大人所奏若查明屬實(shí)，沈尚書等人便是陷害皇子,、霍亂朝綱的大罪,，臣懇請(qǐng)陛下集三司之力，徹查此案,?！?p>　　見此情狀，大廳中的大臣們紛紛起身請(qǐng)旨,，不過瞬間的功夫就跪倒了一片,。

　　天成帝的目光冷冷掃過堂上的大臣，最后在惠王姜忱的地方停留了須臾,，一字一句地說道：“著大理寺,、刑部、都察院徹查宣懷太子舊案,，一旦查有實(shí)據(jù),，無論高低貴賤，立刻將涉案之人押解候?qū)??！?p>　　說罷，天成帝從座位上起了身,，步履沉重地緩緩走下臺(tái)階,，目光從姜忱、馮長齡,、洛衍,、吳勇、沈敬的臉上掃視而過,，最終落在了門外遙遠(yuǎn)的天際,。