甫玉掀開車簾，用心地觀察著這座被圍困了三個(gè)多月的城邦,，街道上已經(jīng)失去了平日里熙熙攘攘的熱鬧,，處處殘?jiān)珨⊥撸耆珱]有了生活的氣息,，到處彌漫著火藥和血腥的味道。整座城市在高墻的護(hù)衛(wèi)下,，顯得更加可怖和幽深,，甫玉感覺自己仿佛置身于一副巨大的棺材當(dāng)中，隨時(shí)可能被死亡籠罩,，不禁長(zhǎng)嘆了一口氣,。
眾人一路上都沒有再交談，剛?cè)氤悄枪扇杠S的心情,，顯然已經(jīng)被所看到的一切擊碎了,。馬車被領(lǐng)路的士兵一路帶到府衙門前，甫玉還沒下車,，就有一個(gè)聲音傳了過來：“先生,，一路辛苦，本王恭候先生多時(shí)了,?！?p> 誠(chéng)王早前得到屠李二人飛鴿傳書，早已知曉請(qǐng)得甫玉下山解圍,，至通報(bào)來傳,，喜不自勝。沈氏兄弟將甫玉扶下了車來,，換坐了輪車,，那誠(chéng)王看見此景，不禁有些遲疑,，但隨后還是滿臉堆笑地迎了過去,。
“看到甫某如此模樣，誠(chéng)王該有些失望了吧,？”甫玉淡淡地說道,。
“豈敢豈敢？先生器宇不凡,，真是難得的人才,。”誠(chéng)王連忙答道,。
“先生,，一路辛苦，本王已經(jīng)略備酒菜,，為先生接風(fēng),，請(qǐng)先生千萬賞光,。”
“誠(chéng)王被圍困城中多日,，彈盡糧絕,，城中餓殍遍地，還有閑心置酒設(shè)宴,，真可謂是泰山崩于前而不形于色啊,。”甫玉笑著說道,。
“先生教訓(xùn)的是,，只是今天先生不惜冒險(xiǎn)入城，本王心有感激,，聊表心意罷了,。”
“誠(chéng)王盛意,，甫某心領(lǐng)了,，既然城中缺糧，這接風(fēng)宴恐怕甫某也是難以下咽,，請(qǐng)將軍將這桌菜肴犒賞給有功的將士吧,。”甫玉說道,。
“還不趕快按先生的意思去辦,？”誠(chéng)王對(duì)著左右喝到，他被甫玉無端地嘲諷一頓,，心里一陣說不出的不快,。
正當(dāng)眾人正要進(jìn)入堂內(nèi)，一名士兵跑了過來,，報(bào)告道：“報(bào)告誠(chéng)王,，那偷糧的人已經(jīng)審了，也用了刑,，就是不肯招,。”
“哎,，那就砍了吧,，留著也是禍害,?！闭\(chéng)王極為不耐煩地說道。
那士兵應(yīng)了一聲,，正準(zhǔn)備離開,，甫玉出聲將他留住,，對(duì)誠(chéng)王說道：“誠(chéng)王，這不會(huì)也是接風(fēng)之禮吧,？”
“先生誤會(huì),，這都是軍隊(duì)里的事，有個(gè)士兵違反了軍紀(jì),，張某只是對(duì)他依法處置罷了,。”誠(chéng)王解釋道,。
“聽李榮將軍說,，守城的兵將這些日子以來已經(jīng)銳減了許多，這士兵到底犯了什么軍紀(jì),，不能戴罪立功,，需要取了他的性命？”甫玉本就對(duì)取人性命的事深惡痛絕,，更可況是取無辜人的性命,。
“這士兵名叫白川，原是這高郵城里的居民,，是個(gè)孤兒,，擅長(zhǎng)上梁遁地，作戰(zhàn)也算英勇,，可就是專門做一些偷雞摸狗的勾當(dāng),。前些日子，糧倉(cāng)的糧官發(fā)現(xiàn)少了整整十石糧食,，于是就將他抓了,。”傳令的士兵解釋道,。
“是有人在他偷糧時(shí)將他抓住了,？”甫玉問道。
“那倒不是,，這偷糧的盜匪手段非常高明,，現(xiàn)場(chǎng)一點(diǎn)痕跡都沒有，要不是糧食少得太多,，糧官也不會(huì)發(fā)現(xiàn),。這么高明的盜竊手段，這高郵城里也只有這白川才能做得到,，于是我們決定找他來問問,，沒想到，還沒等我們問,，他就供認(rèn)了偷糧的事實(shí),，只是他還沒供認(rèn)出那十石糧食的下落,，我們找遍了全城，也沒找到,?！笔勘^續(xù)說道。
“先生,，你也了解,，最近這高郵城里缺少糧餉，這偷糧的事情要是傳出去了,，肯定會(huì)擾亂軍心,，此人若不嚴(yán)懲，恐怕難服眾將士,?！闭\(chéng)王說道。
“將軍嚴(yán)肅軍紀(jì),，甫玉本不該多嘴,，但若斬此人，這十石糧食恐怕再也找不回來了,。另外,，這白川能夠上梁遁地，想必要出城脫身也并非難事,，但危急關(guān)頭還能隨將軍留在城里,，足見其忠勇，他敢做敢當(dāng),，足見其耿正,，誠(chéng)王若是因區(qū)區(qū)十石糧食而殺了此人，豈不是寒了城里眾將士的心,？若誠(chéng)王信任甫某,，將此人交給在下處置，五日內(nèi)我必將十石糧食尋回,，歸還糧倉(cāng),。”甫玉說道,。
“好吧,，我就將此人交給先生處置，但可要事先與先生說好,，若五日內(nèi)還找不回糧食,，先生莫要再阻攔本王誠(chéng)依軍法處置此人。”甫玉從進(jìn)府衙開始,，誠(chéng)王就一直在聽他的冷嘲熱諷，心里也是一陣陣的不舒服,，只是他要依靠甫玉為他退敵,，只好壓下心中的怒火，正好白川的事情,，給了他一個(gè)既討好甫玉也樹立威信的機(jī)會(huì),。
“甫某還有一事相求?！?p> “先生,，請(qǐng)說?！?p> “高郵之圍能不能解,，要看的是甫某的手段，而高郵今后的存亡要全賴誠(chéng)王,。誠(chéng)王之所以遭今日戰(zhàn)禍,，皆因鋒芒太露，朝廷圍誠(chéng)王數(shù)月而未克,，招降未果,，更加懷恨在心，今后勢(shì)必成為朝廷心中的一根刺,。倘若甫某能解誠(chéng)王今日之圍,，還請(qǐng)廢除國(guó)號(hào)和尊號(hào)?！?p> “好,，本王照辦就是?！边@誠(chéng)王被圍困了三個(gè)多月,，整日都在提心掉膽，就怕被困死在城里,，他也知道,，如果繼續(xù)這么下去，城門被破也是遲早的事,，這時(shí)候別說就這一個(gè)條件了,，只要能活命，條件再多,，他都能答應(yīng),。
甫玉與誠(chéng)王相互交談了一陣，了解了城中兵力，糧餉,，百姓等情況后,，也都各自回了住處。
且說那白川被提到甫玉的面前,，瘦小的身軀布滿了傷痕,，長(zhǎng)長(zhǎng)短短，每一道都是血淋淋地綻開了,，披頭散發(fā)的,，臉上還有血跡和疤痕，似乎將五官都揉到了一起,，分也分不開,，更別提看他的樣貌如何了。
“你們別白費(fèi)力氣了,，我是不會(huì)說的,，你們還是殺了我吧！”那白川雖然瘦小,，卻是個(gè)硬骨頭,。
“白兄弟，為了區(qū)區(qū)十石糧食連死都不怕,，還怕與甫某說話,？放心，我不是來問你糧食的下落的,，聽說白兄弟上梁遁地都是一把好手,，甫某今天是想來與白兄弟打個(gè)賭，不知白兄弟是否有興趣,？”
“怎么賭,？”白川問道。
“我這里有一把匕首,，白兄弟若是能在五日之內(nèi)將它從我身上偷走,，便算我輸，我定會(huì)想法子讓你活著離開高郵城,，另外再送你五十兩白銀作為盤纏,，若白兄弟五日內(nèi)偷不成，便算甫某贏了,，我用一百兩白銀換你藏起來的糧食,，你覺得如何？”甫玉說著,，從懷里掏出一把金柄白刃匕首,，遞與白川看,。
“先生可說話算數(shù)？”
“君子一言,，駟馬難追,，”甫玉說道，“白兄弟,，你身上有傷,，這五日可以住在這里的偏廳?！?p> “那不行,，既然答應(yīng)了先生的賭約,，就要有對(duì)賭的樣子,，我與先生住在一起，那豈不是太容易了,？要取這匕首哪需五日,，三日足矣?！?p> “好,，那就依白兄弟?！备τ竦挂膊幻銖?qiáng),，囑咐了沈立幾句，將白川送回了城中住處,。
“這是先生與白兄賭約上所約定的一百兩銀子,，請(qǐng)白兄查查?！鄙蛄⒄f完,，將一個(gè)錢袋子遞給白川。
“先生欺人太甚,，小看了我白川,，且看我將那匕首取了來?！边@白川對(duì)自己的本事本就自信,，甫玉給了他這一百兩碎銀，豈不是暗示著說他已經(jīng)輸了,，心里一陣不快,，沒有接下。
沈立沒有說話,，將銀袋放下,，告辭出了門。