卻說到了家宴這日，靈犀收拾妥帖看到時間還早,，便打算先到園子里逛了一圈,，再往竹舍來找沈筠，好一同赴宴,，豈料途中路過一片假山時，聽得山壁后有女子嚶嚶的哭聲,，旁邊似還有人勸解道：“快別哭了,，你昨日便沖撞了沈奉儀，幸而她是個不愛計較的,，這要換成別人,，此時我們怕就不是這樣說話了?！?p> 那哭泣的女子道,；“我也知道宮里的規(guī)矩，當(dāng)著主上的面無故落淚是大不敬,，可我母親的病一日重似一日,，家里卻一直拿不出錢來給她看，我心中實在焦急,，忍不住就...”
靈犀聽到此處,，本欲叫芷蘿與她些銀錢，可轉(zhuǎn)念一想,，又覺得此時出現(xiàn)反而不太妥當(dāng),，心道不如過了今日再找人去打聽打聽，幫她一把就是了,，便帶著芷蘿悄悄繞道走了,。
快到竹舍門口時，卻見培竹一陣風(fēng)似的跑了出來,，在門邊不遠處遇上一個掃地的內(nèi)侍,，還拉著人家問，看到海棠沒有,。這時見靈犀她們過來,，忙上前行禮，靈犀便問他：“海棠是誰啊,，你找她做什么,？”
“回稟郡君，海棠是趙良娣院中負責(zé)灑掃的小丫鬟,，與小人同鄉(xiāng),，奉儀讓找她回去幫忙剝筍子?！?p> “哦哦,，那你快去吧,。”靈犀答著,，心中卻道,，這剝筍子又是個什么典故，況且,，她平白無故的,，怎么又想起去招惹趙悅,。
她想著想著便已進到院中,，看到廊下果然堆了不少帶殼的鮮筍，走到內(nèi)室,，見落英正在給沈筠綰發(fā),。本想問她怎么想起來要找人剝筍子，沈筠卻先開了口,，讓她幫忙選步搖,，她便認認真真幫她選起步搖來，一時也就忘了前事,。
卻說培竹根據(jù)宮人的指引,，很快在假山后找到了海棠，彼時她經(jīng)人勸說,，已經(jīng)收住了淚,，正獨自往假山外走。培竹一見她,，伸手便拉著她邊走邊道：“快快快,，沈奉儀讓你去她院中剝筍子呢?！蹦呛Ｌ穆犃瞬挥尚捏@,，暗道沈奉儀怎么突然讓她去剝筍子，該不會是昨日沖撞了她,，她表面不作計較,，實際過后再變著法兒的折騰她吧。然而自己一介奴仆,，無論主上讓干什么,，也都只能從命，因此只得乖乖跟著他往竹舍來,。
其實培竹也在疑惑,，這沈奉儀到底是什么意思。
原來,，昨日沈筠和落英剛從外面回來,，便說想坐在廊下喝會兒茶,，他過來幫忙布置案幾茶具時，就聽落英道：“剛才那個叫海棠的小丫鬟哭得倒傷心,，也不知是遇到了什么事,。只是不該當(dāng)著您的面了，還不停掉眼淚,，多晦氣,。”
沈筠卻道：“誰還沒點傷心事呢,，再說人家本來自己躲在角落里哭,，是我們自己亂逛撞上的，也怪不了她,?！?p> 培竹聽到此處便忍不住道：“落英姐姐說的海棠，小人認識,，聽說她母親生了重病,，家里卻無錢醫(yī)治，大概是急的,，還請奉儀不要見怪,。”
沈筠聽了,，若有所思地“嗯”了一聲,，便沒有再說什么，培竹也以為,，依她的性子,，這事就算了了。誰知第二天一早,，她就一迭聲吩咐他把竹舍中的筍子多挖些出來,，待他挖了不少筍子后，又點名讓他去找海棠來幫忙剝,，倒鬧得他也有些糊涂了,，卻還是依言找到海棠，帶她回了竹舍,。
這邊靈犀正跟沈筠閑聊,，就見培竹領(lǐng)著個小丫鬟進來了，兩人行過禮,，靈犀見那小丫鬟眼睛紅紅腫腫的,，沒來由地就想到了方才聽到的那段哭訴。
此時卻聽沈筠道，“行了,，那就快去剝吧,。”那小丫鬟便坐到廊下,，老老實實剝筍子去了,。
靈犀是個大大咧咧的性子，對這些事向來也不上心,，便也沒再往下想,，又和沈筠有一搭沒一搭地說起了閑話，等到二人準(zhǔn)備出發(fā)赴宴時,，那小丫鬟才將筍子都剝完,，被落英領(lǐng)著進來復(fù)命。
沈筠聽她說筍子都剝完了,，便點點頭,，隨手將案幾上的一個袋子遞給落英,，落英接過來,，放到那丫鬟手中，那丫鬟雙手捧著袋子,，表情有些吃驚,，靈犀倒是看得清楚，那袋子鼓鼓的,，銀錢應(yīng)當(dāng)不少,。
沈筠笑道：“今日來幫我剝筍子辛苦了，只是還要勞煩你件事,，我的胭脂快用完了,，因用不慣宮里配發(fā)的，想托你出去幫我采辦兩盒,，你放心,，我已讓落英跟你的管教嫫嫫說過了，許你三天的假,，你買完胭脂剩下的錢,，就當(dāng)作我的酬謝吧?！?p> 說完,，就讓落英領(lǐng)著還在震驚當(dāng)中的小丫鬟出去了。
靈犀原本有些不明白,，那袋子錢大概夠買一車筍子,，一箱子胭脂了，沈筠雖素來優(yōu)待仆從，卻也不至于出手如此闊綽,。不過聰明如她,，很快便想通了其中關(guān)節(jié)。便笑著問沈筠,，“我知道你心思曲折,，卻怎么連做善事也做地拐彎抹角的?！?p> 沈筠奇道：“你是如何知曉的,？培竹說的嗎？”
“所以說無巧不成書呢,，”靈犀感嘆過后,，便把在假山后聽到她哭訴的事與沈筠說了，又道：“你若可憐她,，直接與她些銀錢便罷了,，何苦費這些事呢？”
“你也知道,，她是趙悅院中的人,，若是二位殿下直接賞她那么些銀錢，別人自然不會說什么,，可我這樣的身份,，總有收買人心之嫌，說不定又會平白生出些口舌來,。再者,，你與她銀錢，她卻不能出宮,，只能托人轉(zhuǎn)交,，等落到她母親手里，還能剩多少卻也難說,。不若尋個由頭讓她自己帶回去,，還能順便在母親面前盡兩天孝?！鄙蝮拚f著,，見落英回來，便吩咐她讓培竹把剝好的筍子都送到膳房,，又道：“還有就是,，這些終歸算是她辛苦勞作所得，自己拿著也安心,，旁人也不至于如何眼紅,?！?p> 靈犀聽罷嘆道：“怪不得總那么瘦瘦小小的，都長心了,?！?p> 沈筠聞言笑而不語，又見時辰不早了,，二人便相攜著赴宴去了,。
等到了席間，見趙悅趾高氣昂地坐著,，靈犀低聲道：“你看她面色紅潤,，精神抖擻，哪里有半點難受的樣子,，可見平日里都是裝的,。”
沈筠道了句：“你少胡說,?！北闩c她分開坐了。
眾人此時也陸續(xù)到了,，不多時東宮與太子妃也到了,，大家敘過禮便各自回座宴飲，沈筠向來覺得這種場合無甚意趣,，便百無聊賴地自斟自酌,，正喝得盡興，拿手支著頭神游太虛時,，卻聽蕭琮道。
“今日難得如此高興,，本宮忽然想聽些小曲,。”
太子妃聞言,，便吩咐人去叫歌姬,，卻被蕭琮攔下。
只見他意味不明地笑了一笑：“她們唱的都聽膩了,，”說著又喚了聲：“驪姬,。”
那驪姬忽然被蕭琮親自點名,，本來激動之情難以自抑,，上前就要行禮，卻聽蕭琮繼續(xù)道：“本宮聽聞你素日愛唱小曲,，今日便由你來給大家唱點新鮮的吧,。”
那驪姬霎時臉色慘白，卻不得不拜倒在地：“妾...遵命,?！?p> 蕭琮也不叫她起，只自顧自說道：“不過這庭中聽曲也是無趣,，必要隔著水音才有意思,，本宮已命人將水月臺那邊布置妥當(dāng)，諸卿一同前往欣賞吧,?！?p> 眾人聞言，面面相覷,，卻見蕭琮已從坐席上下來,，走到沈筠面前，向她伸出一只手,，眉目含笑,。沈筠大概是喝得有些醉了，只覺得他笑得真好看,，便也把一只手搭在他手里,，糊里糊涂地被他牽著往水月臺去了。
眾人也只得跟著往水月臺走,，高啟年也忙趕上來,，路過驪姬身邊，見她還在地上跪著發(fā)愣,，輕哼了一聲道：“驪娘子,，快走吧，都等著您呢,?！?p> 待到了水邊一看，那圓臺上已滿滿壘了一層冰磚,，冰磚上鋪了一塊半舊氈子,，內(nèi)侍門將驪姬往那氈子上一扔，便劃著船走了,。
那驪姬見對岸眾人都靜靜等著,，只得開口唱來，卻不知是害怕還是凍的,，一直哆嗦著,，唱得曲不成曲，調(diào)不成調(diào),。
蕭琮卻饒有興致地一手拉著沈筠,，一手把玩著一枚玉扳指,，任她唱了一曲又一曲，沈筠此時被風(fēng)一吹,，人倒是清醒了些,，見驪姬的樣子，只覺得她可憐,，但也知道蕭琮是為自己出氣,，不忍拂他的意，便一直沉默地看著,，倒是趙悅,，雖也覺得驪姬是活該，但念著她平日里的殷勤,，終究有些不忍,，便拉了拉李靜宜的衣袖，靜宜這才嘆了口氣道：“殿下,，罷了吧,，唱得也不好聽，讓她下來吧,?！?p> 蕭琮卻道：“是嗎？怎么本宮覺得新鮮有趣,?！币渺o宜說不出話。
此時沈筠卻對他耳語道：“罷了,，有什么氣此時也出盡了,，殿下何苦拂太子妃的面子?！?p> 蕭琮聽了,，這才站起身道：“不過既然太子妃覺得不怎么樣，那今天就到這兒吧,，不過本宮希望諸卿都幫驪姬記住，今后說話做事之前,，過過腦子,，不要辜負了太子妃的寬仁，也不要再來挑戰(zhàn)本宮的耐心,?！?p> 言畢，拉著沈筠便走了,，眾人只得行禮恭送,，見他們走遠了,，靜宜正欲讓內(nèi)侍去將驪姬接過來，卻聽高啟年道：“東宮的意思,，驪娘子不是會水嗎,？讓她自己游過來就好了?！庇謱蓚€駕船的內(nèi)侍道：“你們兩個去看著,，別鬧出人命來就行?！边@才對眾人拱了拱手,，趕著往蕭琮他們那邊去了。
李靜宜嘆了口氣,，卻聽趙悅道：“罷了吧,，殿下跟妾都盡心了，這些都是她自己找的,。只是吃些苦頭而已,，也并沒將她怎樣?！?p> 此時蕭琮牽著沈筠沒走多遠,，便見她走路有些搖晃，知她是有些醉了,，笑道：“你今日怎么喝這么多,？”言畢又讓高啟年去傳轎輦，卻被沈筠攔下了,，便微微皺了眉道：“這次你不會要跟我講什么卻輦之德的典故了吧,。”
沈筠笑道,，“什么卻輦不卻輦呀,，你又不是皇帝，我也不是婕妤,，不相干,，就是想讓你陪我走走?！闭f著伸手來拂他的額,，“雖然你憂國憂民的樣子也很好看，但我還是更喜歡看你笑,?！?p> 蕭琮將她的手握住，笑道：“還真是有些醉了,。罷了,，就陪你走走,，醒醒酒吧?！?p> 誰知兩人一路回到竹舍,，洗漱完畢，沈筠又讓落英將之前剩的那半瓶葡萄酒取了來,。
蕭琮道：“怎么還要喝,，回頭真醉了?！?p> 沈筠抱著酒壺道：“勸君莫拒杯,，春風(fēng)笑人來?！?p> 蕭琮無奈一笑：“好好好,，不拒杯，不拒杯,，早看出來了,，你是真的愛喝酒?！?p> “何以解憂,，唯有杜康。人生太苦了,，不借美酒澆一澆心中塊壘,，怎么熬得下去?！币娛掔櫭?，她卻笑著斟了兩杯酒，遞了一杯與蕭琮,，道：“不過今日先是感傷,，后來是歡喜?！?p> 蕭琮無奈,，只得接過，又與她碰了碰杯,，飲了一口道：“又在感傷什么,？”
“不知道，傷離別吧,，靈犀不是要回封地了嗎。我雖明白人生終究不過數(shù)場別離,，卻還是忍不住傷懷,?！?p> “嗯，這是人之常情,，那又為何歡喜,。”
“這還用說嗎,，你這樣為我出氣,，我怎么會不歡喜?！?p> 蕭琮笑著伸手捏了捏她的臉,，“作為你的夫君，理應(yīng)如此,，倒是你,，平日不都是通情達理與世無爭的樣子嗎？怎么,，今天終于露出睚眥必報的本性了,。”
沈筠掙脫了,，笑嘻嘻地說：“外人面前多少要端著點嘛,。”
二人邊說邊喝,，不多時,，便把那半壺酒喝得見了底，蕭琮見她眼神漸漸迷離,，便哄著她把酒收了,，又將她抱起放到榻上，正想出去叫人弄些醒酒湯,，衣袖卻被扯住,。
蕭琮回頭，沈筠媚眼如絲,，順勢將手往他頸上一勾,，兩片朱唇便貼了上了他的唇，他心中不禁泛起絲絲驚喜,，床笫之事,，沈筠多是羞澀的，從未如此熱情,，自己哪經(jīng)得起她這樣撩撥,，于是與她纏綿了一夜。
次日醒來時,，沈筠憶起自己的行止,，羞得將頭蒙在被子里,，蕭琮摟過她道：“這有什么好羞的，夫妻間就是如此,?！贝藭r高啟年在外間道：“殿下，該起了,，一會兒還要與幾位大人議事呢,。”
蕭琮應(yīng)了,，對沈筠嘆道：“我今日事情太多,，不能回來陪你了，你再睡會兒吧,，睡醒了多去陪陪靈犀,。”
說完,，便由仆婢服侍著梳洗,，過后便匆匆走了。