有些人求女，是預備著將來養(yǎng)成供官貴之人采拾娛侍,，李源求女則不同,。
“我已有四個兒子,，大的悶頭讀書不懂理會老子,，小的成日掏鳥窩,，好比養(yǎng)育四只猴,，折磨得我叫天天不應(yīng),，叫地地不答。我快四十的人了,，好不容易娘子有喜,，一心想求個女兒?！崩钤磭@口氣,。
昨日娘子一句“相公，此胎和懷三哥,，四哥時感受一般,，我估摸著，還是個男孩”使他天崩地塌,，不管子語不語怪力亂神,，近幾日喬裝打扮，拜遍秀州各大小廟宇,。
李源說得滔滔不絕,，齊映聽得眼冒金星，直道“屬實不易”,，幾句話又把畫畫的事推脫了,，李源也不好逼迫他。
齊映對著李大夫時的樣子,，像一只無辜被堵住去路的呆頭鵝,。沈荷藏身在墻后，忍笑忍得辛苦,，聽完李大夫和齊映的對話,，她也松一口氣。
再探頭看,，李大夫交給齊映兩包東西,，說了些恭賀她生辰的話，背上竹架,，說要繼續(xù)拜山廟,，來也匆匆去也匆匆地辭別。
賀禮為李夫人親自挑選的女兒家頭面一副,，放在漆紅雕花的匣子,，精致漂亮。另外一包是沈荷日前向要的楝葉,。她尋塊布,，縫成扎口袋子，再往里面填充滿滿的楝葉,。
隔日早晨,，在飯桌上送給周嬤嬤,。
周嬤嬤接過聞聞，問：“一股子樹葉子的味道,，里頭裝的是,？”
“楝葉，一種能驅(qū)蟲止癢的葉子,?！鄙蚝擅髁列χ盎焐掀渌麕追N干草,，嬤嬤掛在身上,，蚊蟲不敢再咬你?！?p> 周嬤嬤日日上山,，山中蟲蟻多，沒有衣衫遮掩的地方幾乎無一幸免,，甚至有一次臉頰被叮咬得紅紅腫腫,，沈荷看著，早有這個打算,。
“姑娘手兒也巧,，心也細，樣樣都好,，讓人挑不出個‘不’字,。”周嬤嬤笑道,。
正說著話,，屋外傳來敲門聲。周嬤嬤起身去應(yīng)門,，來人自稱是個捕快,，這才開門。門外站著的是個穿著衙役公服的大漢,，年紀不算太大,，黧黑的臉，兩道重眉,，長著絡(luò)腮胡子，體格健壯,。
周嬤嬤看了,，一驚：“官爺找哪個？”
“雖然我長得兇惡一些,，但絕對是個好人,，您老別害怕。煩問一句，齊映可是住在這里,？”林大田笑著問,。
“在在在，原來是來找哥兒的,?！敝軏邒呙D(zhuǎn)頭呼齊映。
齊映只是略提過自己住在半坡村,，沒想過林捕頭能在夠?qū)さ介T前,，略詫異，拱手一揖,，喊了聲“林大哥”,。
看他一臉奇怪，林大田失笑道:“你林大哥我不會舞文弄墨的文雅事,，起碼生了一張嘴,。齊弟樣貌出眾，隨便抓個人來問問,，馬上一清二楚了,。”說著,，拿出半吊子銅錢塞給齊映,，“齊弟，這是碼頭的人叫我?guī)淼?。常言道此處不留爺,，自有留爺處。你一肚子墨水,，畫個畫,，寫個字，你那手功夫我見過,，何愁沒有謀生的手段,，沒必要吃那力氣飯?！?p> “什么碼頭,，什么力氣飯？”周嬤嬤問,。
林大田嘴快,，一五一十道：“到底是讀書人腸子直，不懂遮掩,，人怎樣說他怎樣寫,，開罪了縣令老爺,，搞丟抄錄的職。我原想幫他介紹份差事,，哪知道他是有脾氣的人,，寧可到碼頭做腳夫粗工，也不受我的恩情,?！?p> 周嬤嬤既驚又怒：“哥兒，你是老實不會說謊的,，當真是這樣,？”
齊映完全失語，片刻后,，點了頭,。
怪不得他日日手抖得厲害，竟是背著人去賣力氣,。他是要科考的,，一雙提筆寫字的手竟是去搬貨，想到這些,，周嬤嬤無法接受,，眼前擦黑有些暈眩，晃晃身子,，眼里空空地,，掉頭就走。
“這……,?！绷执筇镢读耍瑧n慮地問,，“是我說錯話了,？”
“不，不關(guān)林大哥的事,。姨母對我寄以厚望,，一時難以接受。職務(wù)無貴賤,，她必能諒解,。”齊映淺淺一笑,，“萬請見諒,，來日必登門道謝?！?p> 林大田擺擺手：“且不說道謝的話,，說正事，眼前你怕是有壞事要臨門,?！彼そR映，壓低嗓子,，“前幾日那份謄錄的狀紙不見了,，我心里邊就覺得大概有好事的人打你主意。今,，衙門里收到消息,，叫人找你，喊你去縣衙領(lǐng)酬金,。我看,，領(lǐng)酬金是假，跟你細算賬目是真,。遇上事,，通知哥哥一聲，哥哥幫你周旋,?！?p> 謄錄一事，齊映并不是意氣用事,，既做了,，不后悔。林大田與自己相識不滿一月,，如此熱心,，一大早特意上門告知避禍，齊映十分感激,，長揖答謝,。
“讀書人這套我不會?！绷执筇锓鲎↓R映雙手,，抱拳道，“你肯為百姓說話,，好人應(yīng)當有好報,，否則哪個還做好人，日子一久,，滿天下全是作惡小人,，誰都快活不了?！?p> 天空的云層遮住太陽,，整座院里忽然暗了下來,。
齊映送走林大田，剛剛一條腿邁進門,，周嬤嬤冷下臉厲聲斥他：“你站住,，你還有多少事瞞著我?！?p> 他心中有愧,，退出房門。白皙俊美的臉上,，一雙眼眸是云霧繚繞的遠山,，里面藏著太多太多情緒。
“你不要做出這副甘心受罰挨罵的樣子,?！敝軏邒呱锨奥月岳_他的交領(lǐng)處，果然,，肩頭肉是紅的,，水泡已經(jīng)破了，掛著一層白皮,，周嬤嬤聲淚俱下,，“哥兒糊涂啊，糊涂??！我這一身老骨頭不要，全部豁出去,，哪怕給人漿洗縫補,，也會供著你?！?p> “姨母的辛苦,，侄兒明白?！?p> “你明白,，你明白個狗臭屁。你若明白,，日日勤學苦讀,，準備明年的科考才是。你若明白,，該記著沈家對你的大恩,，老爺臨走前的吩咐，要上進，要科考,。還會做出這等掉進漿糊缸的傻事,？”周嬤嬤托起齊映修長的雙手，翻面過來看,，手心也有傷口,，她是痛惜極了,，“這是你握筆的手啊哥兒,，你不痛嗎？,！”
齊映喉結(jié)一滾,，沙啞道：“姨母教訓得是?！?p> 他在別人的冷眼嘲諷里長大的,，很早便學會如何受到委屈或打罵，以為這輩子學會把事情爛到肚子里,，不坑一聲便已足夠,。來到沈家，見到姨母,、沈老爺,、沈夫人、還有……沈荷,，他才知道,，原來自己活在世上，不單單要學如何受人折辱,，還會學會如何承擔他人對自己的關(guān)心愛護,。
他生疏，生疏于承受恩情,，惶恐不及,，又不擅長用語言表達，只會默默去做,，去回報,。
周嬤嬤知道齊映是心疼她辛苦，才把自個活活折騰成這樣,，哪里還忍心再怪他,，只是林大田的話掛在著放不下，便問：“你為著什么事得罪縣老爺,，他要你遮瞞什么,？”