午時(shí),，錦繡安靜地坐在池塘邊看著蘇諾浮在水里露出上半身,，美滋滋地舔著早晨錦繡在集市上買的糖人,。

　　“錦繡你為什么不開心,？”蘇諾含著糖人的一角疑惑地看著她,，這是她們住進(jìn)小院后,，蘇諾第一次看到她不開心的模樣,。

　　錦繡弓著腿坐著,，手肘撐在膝蓋上,，上手拖著下巴,，緩緩開口道：“我之前遇到的那個(gè)人，他回來(lái)了,?！?p>　　“你們見面了？”蘇諾知道她說(shuō)的定式那位去建州城路上遇到的書生,，這段時(shí)間她看著錦繡明日暗里沒少往那上棉巷跑,，救濟(jì)那個(gè)瞎了眼的的老婆子

　　想到早上那匆匆的對(duì)視，錦繡點(diǎn)了點(diǎn)頭,，人靠衣裝,，那人現(xiàn)在穿著探花郎的衣飾早已不見當(dāng)初那副灰頭土臉的狼狽模樣。

　　“那你為什么不開心,，你又能見到你的朋友了,，不是嗎？”蘇諾更加不解了,，她想如果她以前的朋友回來(lái)看她了那她肯定高興地甩著她的漂亮尾巴游上個(gè)好幾圈,。

　　“朋友？”錦繡歪著頭怔怔地看著湖面,，水波隨著蘇諾的擺動(dòng),，蕩漾開來(lái)，一層一層,。

　　“是啊……你們不是朋友嗎,？朋友就是哪怕相隔千里心里都會(huì)掛念對(duì)方,。”在蘇諾的心里,，這就是朋友,，她就很懷念她曾今的朋友們。

　　“砰砰砰砰”正說(shuō)著,，一陣急促的敲門聲打斷了她們的交流,。

　　“我去看看?！卞\繡站起來(lái)拍了拍身上的塵土,。

　　“嗯?！碧K諾吹出一個(gè)泡泡將那根吃了一半的糖人包裹住,，像平時(shí)一樣只要院里來(lái)人她就會(huì)沉到水底躲起來(lái)，這次也不例外,。

　　“吱呀——”小院的木門被打開,，錦繡見到了那個(gè)早上和她對(duì)視的男子，現(xiàn)在換了一身平常穿的舊衣袍筆直地站在門外,，見來(lái)人是她,，滋個(gè)大牙笑了起來(lái)。

　　錦繡覺得那笑容直直照進(jìn)了她的心里,，如院中平靜的湖面蕩起了層層漣漪,。

　　“錦繡姑娘，你還認(rèn)識(shí)我嗎,？”殷紹禮愉悅地看著她,。

　　“認(rèn)識(shí)的?！卞\繡在努力平復(fù)自己的心情回答,。

　　“那這個(gè)呢？”他又從懷里取出一塊普通的絹布,，絹布的一角露出一塊嫣紅的花紋,。是當(dāng)初分別時(shí)，他蓋了私章的那塊兒帕子,。

　　這次錦繡只是看著他沒說(shuō)話。

　　“這是早上我母親交與我的,，多謝姑娘接濟(jì)我的母親,，否則今日我回家時(shí)，怕是只能見到一抔黃土,?！彼J(rèn)真的向她作揖道謝,，雖然他現(xiàn)在的身份是探花郎，又是昌安縣新上任的縣太爺,，但是如果沒有面前這個(gè)女人當(dāng)初的幫助,，也許他現(xiàn)在都沒有機(jī)會(huì)參加春闈，怕是早已橫死在官道上,，任豺狼虎豹分食,。

　　殷紹禮想起那日與她道別后，自己靠那些碎銀勉強(qiáng)撐到了大梁皇都,，可卻被告知,，參加春闈需要現(xiàn)任官員的薦貼，他孤身一人來(lái)到皇都,，連路都認(rèn)不全,，哪里還認(rèn)得什么高官為他寫薦貼。身邊的考生們都對(duì)他冷眼相待,，在別人眼里他就是一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)財(cái)?shù)母F書生罷了,。如果不能參加此次春闈，他也沒有多余的盤纏回家了,?；蛟S是命不該絕，機(jī)緣巧合下他將珠子呈給了親王,，他本來(lái)斌沒有對(duì)此包郵多大的期望,，這皇親國(guó)戚什么樣的稀世珍寶沒見過，定時(shí)瞧不上這珠子的,，但這也已經(jīng)是他身上最值錢的物件了,。若是那王爺瞧不上，只好按錦繡姑娘所說(shuō)的將它當(dāng)了回老家去了,?？烧l(shuí)知早上他才哀求著王府的管事呈了珠子，下午王府就派了人請(qǐng)他赴王府的晚宴,。得到了王爺?shù)乃]貼,，之后他在皇都的路就順暢多了。有了參加春闈的機(jī)會(huì),，沒辜負(fù)自己寒窗苦讀的努力,，考上了探花郎，衣錦還鄉(xiāng),。

　　不過臨走前,，王爺將他約到府上問了珠子的來(lái)歷，他只好如實(shí)說(shuō)是友人相贈(zèng),，但那王爺不信,，并直截了當(dāng)?shù)赝{他別以為當(dāng)上了探花郎就能翻的了身,，要是沒有他的薦貼，他殷紹禮這輩子就該在那鄉(xiāng)下地方種田犁地諸如此類侮辱人的話,。但他又能怎么樣呢,，他連反抗的能力也沒有，只能站在王府中任人辱罵唾棄,。在皇城的這段時(shí)間里,，他已經(jīng)體驗(yàn)過了人情冷漠爾虞我詐，也體驗(yàn)過了錢權(quán)在握的生活,，再讓他回去種地他怎么甘心呢,，老娘為了供他讀書熬瞎了雙眼，還有什么臉面回家,？

　　沒想到還鄉(xiāng)的第一天就見到了她,，又經(jīng)過多方打聽才知道她住在這兒。殷紹禮心思縝密,，故意換上了那日她替他縫補(bǔ)過的舊袍衫,，望著面前的女子雖然一副氣定神閑的模樣，但他早就發(fā)現(xiàn)羞紅的耳垂已出賣了她,。

　　殷紹禮打聽過了,，錦繡家里夜里突發(fā)火災(zāi)，一家人已過世,，留她一個(gè)孤女獨(dú)自過日子,，最重要的是還尚未婚配。錦繡的長(zhǎng)相和性格也非常符合他的要求,，若是能成就一樁美事也未必不可,。

　　“恭喜殷公子功成名就衣錦還鄉(xiāng)，之前的一些事只是錦繡的舉手之勞,，不足以掛齒,。”原本錦繡就想做點(diǎn)善事來(lái)彌補(bǔ)犯下的罪孽,，自己再偷偷地自裁,，但現(xiàn)在不一樣了，她不再是孤家寡人,，有了一個(gè)好朋友,。

　　聽錦繡有意與自己劃清界限，殷紹禮急忙解釋道：“不是的,！錦繡姑娘,！我是真心實(shí)意的感激你。”

　　錦繡看著他略顯焦急的模樣不禁覺得好笑,，眉眼彎彎：“好了，我知道,。你的心意我收到了,，沒什么事的話……”

　　“我……我想求娶你。明日,，我便讓我娘找媒人上門提親,！等我！”他怕被錦繡拒絕,，說(shuō)完就跑了,。

　　“殷公子……”她望著殷紹禮踉蹌離去的背影，有那么一刻,，錦繡不說(shuō)激動(dòng)是假,。但轉(zhuǎn)念一想她早已不是清白身，而對(duì)方如今也不是什么窮巷子里的苦書生了,，再過幾日他就正式上任成為昌安縣縣令,。何況她已犯下殺孽，她配不上,。

　　……

　　第二日,，午時(shí)。

　　媒婆坐在殷家粗漏的泥房里,，捧起一只破了口子的蘭花碗“咕咚咕咚”地喝著粗茶,。

　　“我說(shuō)劉婆，那錦繡姑娘真拒絕了這門親事,？”殷大娘原本正摸索著收拾行李,，過兩天娘倆就要搬進(jìn)府衙里，再不用住在這破泥瓦房里了,。

　　“是?。∥覄傉f(shuō)明來(lái)意,，門還沒進(jìn)呢,？那丫頭就將我趕了出來(lái)?！眲⒚狡藕韧瓴?，把那蘭花碗往殷大娘面前一擱。

　　殷紹禮站在堂屋的門口,，安靜地看著院子里的泥巴墻,，一陣風(fēng)兒吹過，墻上的沙粒“唆唆唆”地往下掉,。

　　等劉媒婆走后,，殷大娘看著兒子模糊的人影問道：“好兒子，你就非娶那錦繡不可,？”

　　殷紹禮沒說(shuō)話,，依舊維持原來(lái)的站姿。