同樣是過年,，宮里守歲飯隆重是隆重，氣氛就差多了,。
年三十兒早上,，壽安宮的太妃太嬪早早就到了慈寧宮。平日皇太后不喜熱鬧,，太妃們也不常來,。大年下都長著眼色，不等招呼,，湊趣兒的全都到了,。
后妃們由皇后帶著也來給太后、太妃請安,，再由太后領著,，整整齊齊的等皇帝來，到重華宮用早膳。等皇帝外面忙完了,，差不多就該守歲飯了,。
皇上來的時候，皇后帶著后宮妃嬪陪著太后和太妃們一團喜氣的說話,，用著小食,。見他來了，皇太后笑盈盈地道,，“皇帝辛勞了一年,，也就今兒個能放下政事，正經陪咱們用個團圓飯,?！?p> 皇帝不大去后宮，有的妃嬪一年也就遠遠見他一兩回,，連話都搭不上的,。這會兒他來了，方才熱熱鬧鬧,，滿座的喁喁細語,，頓時安靜了不少。
皇后是個絕頂聰明人兒,，后妃融洽本來就是皇后的本事,，皇后的賢名兒就要打這上面來。她深知皇帝是個冷淡性子,，這時候就靠她出頭緩和氛圍了,。
“剛才皇額涅還說起，今年海清河晏,，河工上處處都順暢,，也沒鬧水。奴才跟后宮的姐妹們就存了心思,，今兒大年下,，主子得賞咱們個什么彩頭兒呢?！?p> 皇上神色漠然,，似乎沒覺察到座上的冷清，給太后太妃們請安后,，坐下來,，環(huán)視一圈，視線落在何貴妃身上,，微微頷頷首，取了一旁的蒸酥酪吃了一口道，“今年風調雨順,，物阜年豐,，是個好年景兒。說到河工,，貴妃的兄弟今年出力不少,，疏通治理的就很好，朕也盼著,，前朝后宮同心戮力,，更能和睦太平，這才是大夏的福氣,?！?p> 皇后咬咬牙，尷尬的起身應了聲“嗻”,。她沒料到自己隨口一句恭維,，又引出貴妃兄弟的功勞來?；噬先缃窨偸沁@樣,，偏疼貴妃，眼里口里就只有她一個人,。后宮嬪妃誰家沒有在前朝給皇上出力,，犯不著瞅著一個人夸。和睦太平,？她倒是想,，如今后宮常能見到他的，就只有新貴妃,，連自己一個月都只有十五初一才按規(guī)矩見他兩回,。后宮目下都鬧得哀鴻遍野了，讓她如何安撫,？
皇太后慣會打圓場,，“一年忙到頭，后宮的瑣事不少,?；屎蟠蚶淼暮苁峭滋Ｈ羰敲髂暝贋榛噬咸韨€子嗣就更好了,?！鞭D頭對著各宮嬪妃，“這也是你們?yōu)榛实郾M心的地方,?；始易钪匾?，就是開枝散葉?！?p> 皇后過來親熱的拉了貴妃的手,，攜著眾妃嬪起身應了。
恭順皇太妃笑道,，“我是經年打坐修佛的,，少出來見人。今兒個一見,，竟多了這么個齊全孩子,，來，”她指著貴妃,，“讓我仔細瞧瞧,，這肉皮兒，多水靈啊,?！?p> 皇后起身帶著貴妃，拉了手親自送到恭順皇太妃跟前,，“太妃說的是,，采蘋妹妹是個好的，我們姐妹見了也都極疼她,。才入宮三個月,，怪道您沒見過呢。明年這開枝散葉,，可全指著妹妹了,。”
貴妃臉頰紅紅的,，偷眼望了皇上一眼,，見他沖自己微微一笑，臉更紅起來,。
一會兒酒宴備好,，眾人往保和殿去。
恭順皇太妃笑呵呵扶著太后打頭走著,，悵惋道,，“眨眼功夫,，咱們入宮都二十多年了,。今兒個見了這些孩子們,，更讓人想起當年,，咱們剛進宮那會子,，我可是什么都不懂?！?p> 皇太后也有些惘惘的，“可不,，這一算,，可不是深宮二十載了,。,。。年年這年飯都擺在乾清宮的,，今年皇帝突然說要挪地方，我還有些不樂意呢,。我琢磨著，許是老了的緣故,，還是念舊。,。,。你提起老話兒來,，我可記得真真的，太妃進宮那會兒,，跟采蘋這孩子一樣，芙蓉花一般的人兒吶,。”
兩個人各有各的感慨,。
皇太后當年也是這樣迎來的貴妃,。先帝是在做皇子時遇到的太妃，兩個人差點沒私定終身,，后來還是太皇太后做的主,，說皇太后命格貴重,，更適合正妃。為這個,，生生逼著太妃嫁了人。
年輕時動的心,，跟釀的酒一樣，當時青澀,，卻歷久彌香,。太皇太后不阻攔，也不一定就能怎么著,，可這偏偏得不到的,，到最后都刻在了心底,。太妃所嫁非人,，又很快守了寡，皇帝不知從哪里知道了，她就這樣進了宮,。
好在當時太后已經有一子，所以太妃進宮之后雖然專寵,，也很快生下了二皇子廣祿,，卻終歸沒能撼動皇太后的地位,。
恭順皇太妃聽到芙蓉花三個字，尷尬道,，“太后可別再取笑我了，這些孩子才是牡丹芙蓉呢,。”
到了最后,，牡丹終歸是要艷壓群芳的,，芙蓉也最終零落渠中,。
皇太后贏得委屈,。年輕時候她心里也怨恨過太妃，只是自從做了中宮就知道,，這本來就是無可奈何的事，沒有芙蓉,，也會有海棠,、玉蘭,、丁香，既然太妃最后肯低頭,，她也不打算再計較,。贏家自有贏家的姿態(tài)，何況,，還有位太皇太后繞不過去,。
自從先帝崩逝，太皇太后身子骨一直不好,，如今移居圓明園頤養(yǎng),。這些年諸事不問，連過年也不出來見人,，自己封自己一個“青云居士”,，日日念經禮佛,。
今年的大宴設在保和殿，地方比往年大,，因此設了六桌陪客,。在京的皇子貝勒都叫來了，皇帝意思,，這才顯見得皇族一家子親熱,。
年飯都隨舊歷，頭道是湯膳,。湯用一對漆盒盛裝,，取意“成雙吉祥”。一盒里是燕窩紅白鴨子腰燙膳與粳米膳,，另一盒裝的是燕窩鴨腰湯和鴨子豆腐湯各一品,。太后、皇后和皇帝份例一樣,，嬪妃們便只一份粳米粥與羊肉臥蛋粉湯,。
恭順皇太妃面前同嬪妃們一樣，只有一份,。這是規(guī)矩,。她也不介意，隨意用了粳米粥,，怕不克化，只用了一口,。橫豎大宴只是樣子，吃是吃不飽的,。
貴妃被皇后親自安置在皇帝的身側,，她不愛羊肉，也只用了些粳米粥,。一會兒太監(jiān)又捧了一盅燕窩悄悄遞給她,，是皇帝賞賜,。知道她不喜羊肉,，特地讓人拿給她。貴妃紅著臉,，心里卻飲了蜜一般,。
圣寵如此,，皇帝登基以來,，自己是第一人。
恭順皇太妃離得近,，眼角狹了一眼。不過數年前,，她的膳桌上回回也多一杯盞，先帝特特會賜一盅別的湯膳給她,，那時,，她也是皇帝心尖上唯一在意的人,。風水輪轉,，大幕重啟,，如今柔情蜜意的帝妃不再是她和他了,。
轉宴之后，皇帝先用了一杯酒,，眾人唱和，道了吉祥，酒宴便散了,。
年飯申正便開始，結束了天光也還早,。和來時一樣，沒有傳肩輿,，恭順皇太妃還是扶著藍溪嬤嬤的手，慢騰騰的往寧壽宮走,。
“主子您有沒有覺著，何妃像極了一個人,？”藍溪嬤嬤突然開口問,。