這天上午,，天氣晴朗,，雖然已經(jīng)將近十一月,，但地處南梁，氣候溫?zé)?，街上的行人都還穿著單衣，而且因為當(dāng)?shù)爻缟猩菝抑L(fēng),，大家都打扮得十分光鮮亮麗,。

　　此刻，從不遠處的街道上走來三個身影,，其中兩個男孩,，外形看上去很相似，一個懷抱琵琶,，一個背著瑤琴,，還有一個女孩，身材嬌小,，臉上罩著面紗,，看不清面貌，但眼睛活靈活現(xiàn)。三個人一副風(fēng)塵仆仆的樣子,，衣著樸素,，鞋子破舊，像是走了很遠的路,。

　　他們?nèi)齻€順著街道來到鬧市的一家大店門前,，這是座四層高的龐大建筑，碧墻紅瓦,，雕廊畫柱,。門前人頭涌動川流不息，而街角一側(cè)的偏門處,，店員和伶人則進進出出,。

　　這三人中懷抱琵琶的男孩子，抬頭看了看店鋪上了匾額,，見上面寫著：“華尊堂”幾個字,，便擦擦汗水。他的發(fā)梢已被打濕,，卻把他的面龐襯托得更清秀俊美,。

　　他看看身邊背著瑤琴的男孩說：“大哥，這就是華尊堂了,，我們終于到了,，咱們進去試試吧！”

　　那個背瑤琴的男孩點點頭,，看了看一旁的女孩,，又看看這個抱琵琶的男孩，說了聲：“好,?！?p>　　他儀容俊雅，端方持重,，很有為人兄長的樣子,。雖然他和抱琵琶的男孩長得不太像，但眉宇之間卻又非常神似,，一看就知道是兄弟,。

　　這兄妹三個，雖然衣著樸素,，卻很引人注意,，不僅是他們清瘦飄逸的氣質(zhì)，還有他們身上的味道,，不少路人打此經(jīng)過,，都會忍不住朝他們身上瞥上一瞥,，尤其當(dāng)微風(fēng)拂過時，便能嗅到一陣陣沁人心脾的香氣,。

　　三兄妹自知身份卑微,，不敢輕易從正門進入，便繞到側(cè)門,，仍不敢輕舉妄動,，便站在那里等待張望著。過了一會兒,，看到一個穿著比較講究的大伙計走出來,，那背瑤琴的便緊走兩步，上前深深作了一個揖,，大伙計朝他身上瞧瞧,，見他穿得寒酸，有些看不起,，便撇起了嘴,。

　　“干什么的？”

　　這時那個抱琵琶的男孩忙走過來,，站到哥哥身旁,，從袖籠里摸出一小塊碎銀子，輕輕塞到大伙計手里,，那伙計攤開手看了看銀子,，又掂掂分量，這才勉強撇了一下嘴,，而后看看給銀子的人,。

　　“算你懂規(guī)矩，說吧,，什么事,？”

　　抱琵琶的男孩這才說：“勞駕，我們兄妹三人是遠道而來的,，靠賣藝為生,，聽說貴店常年招賢納士，特來尋一棲身之所,，討口飯吃?！?p>　　大伙計冷笑一聲,，再次將面前這三人上下打量，說道：“哦,，原來是找活兒的,，這事兒我可說了不算,，得跟我們二掌柜講?！?p>　　抱琵琶的男孩忙說：“勞煩大哥替我們搭個話,，作個引薦，多謝多謝了,?！?p>　　“行是行，可我們非親非故,，我為什么要替你們引薦,？”

　　背琴的男孩說：“大哥，求求您,，行個方便吧,。”說著又作了一個揖,。

　　而抱琵琶的男孩則堆著笑幫襯著說：“是這樣,，我們現(xiàn)在手頭實在拮據(jù)，若大哥能替我們兄妹謀得一個半個差事,，日后定加倍孝敬,。”

　　大伙計又看看這兄妹幾個,，說：“人樣子都長得不賴,，但要是二柜不同意，那我豈不是白忙活了,？”

　　這時,，蒙著面紗的女孩偷偷從手上摘了個鐲子，遞給哥哥們,，說道：“那就拿這個孝敬這位大哥吧,。”

　　抱琵琶的男孩見了,，不禁驚訝,，忙按著她的手說：“小妹，這可是娘留下的東西,?！?p>　　女孩說：“哥哥，還是先救急吧,?！?p>　　抱琵琶的男孩沒辦法，只能接了雙手奉給大伙計,，大伙計看那鐲子成色好,，很是高興,，點著頭，立刻答應(yīng)給他們引薦,。大伙計擺擺頭,，努努嘴，示意三個人跟上,，而后就進了側(cè)門,。那大伙計把幾個人領(lǐng)到柜前，向二掌柜說了他們的來意,，二掌柜將他三人上下打量,，三個人忙向前躬身行禮。

　　二掌柜問：“找活兒??？你們可有擔(dān)保人么？”

　　背琴的男孩說：“我們初來乍到,，沒有擔(dān)保人,。”

　　二掌柜聽了擺擺手,，低下頭繼續(xù)忙自己的,，連眼也不抬地說：“沒有擔(dān)保人，那怎么成,？”

　　抱琵琶的男孩說：“尊管,，能否通融一下？我們實在走投無路了,，您就行行好吧,。”

　　“沒有擔(dān)保人,，那就先押兩百兩銀子作押金吧,。”

　　背琴的男孩聽了,，面露難色,，說：“尊管，我們就是因為拿不出錢才急需找活兒干,，別說是兩百兩,，就是二兩也拿不出來啊,！”

　　二掌柜抬頭看了一眼,，說：“沒有擔(dān)保人，又沒有押金，那怎么行,？我知道你們是干什么的？”

　　女孩說：“我們都是好人,，真得就是普通賣藝的人,！”

　　二柜說：“賣藝的多了，誰知道身世干不干凈,？我們這可不是普通的堂子,，來的可都是達官顯貴，不能隨便收留來路不明的人,！”

　　背琴的男孩說：“尊管,，通融一下吧，讓我們先留下,，等我們賺了錢了再給您抵押行么,？”

　　二柜搖搖頭說：“那就等你們湊齊了錢再來吧！”

　　背琴的男孩還想說什么,，卻被抱琵琶的男孩攔住了,，而后抱琵琶的男孩便從袖籠里拿出一張銀票，先是看看哥哥,，不好意思地說：“對不住,，我藏了點私房錢?！闭f完將銀票遞給二掌柜,，二掌柜展開一看，正是一張兩百兩的銀票,。

　　背琴的男孩不禁非常驚訝,，隨后露出怒氣，而抱琵琶的男孩則滿臉愧疚地賠了不是,。

　　背琴的男孩瞪了一眼兄弟,，讓他不要再辯解了。

　　而二掌柜則說：“行,，那就先住下吧,，不過我們這可不養(yǎng)閑人，也不會讓你們白吃白住,，還有,，我們不管給工錢，只提供住處,，而且按天收費,，每天要給店里交一千錢的租金，賺不到的話就從你們的押金里扣,，吃喝還要另算,?！?p>　　女孩看看哥哥們，小聲問：“一千錢是多少,？

　　“大概是一兩,。”

　　“一天一兩,，這么貴?。俊?p>　　二掌柜說：“我們這可是高級堂子,，進出的也都是有本事的優(yōu)伶,，若是沒個能耐，那就別來,！”

　　抱琵琶的男孩忙攔住妹子說：“沒事的,，咱們有本事掙，不會叫妹子餓著,！”

　　二掌柜點點頭,，而那個幫著引薦的大伙計則說：“不行就趁早說啊，外頭可還排大隊想往我們這進呢,！”

　　“住住住,，我們住,！還勞煩您給我們排個場子,。”

　　大伙計笑著說：“場子有的是,，就看你們有沒有本事讓人點,。”

　　二柜說：“帶他們?nèi)チ€字據(jù)去,，每天的收入入柜,，月末一并分賬，五五開,?！?p>　　大伙計點頭，說：“好嘞,！”而后就對背琴的男孩解釋著說：“說好了,，你們每天向柜上繳的是你們的，但賺得的里頭可得有一成是我的,！”

　　抱琵琶的男孩忙答應(yīng)道：“那是肯定的,，您是舉薦人嘛，少不了您的！”

　　“你們有沒有好點的衣服,？”

　　“帶的有,，只是平時不舍得穿?！?p>　　“登臺的時候可要講究點,。”

　　“知道,，放心吧?！?p>　　幾個人簽了合同,，辦好手續(xù)，隨著一個小伙計往住處走,，那后面全是一個一個獨立的小院子,，每個院子都住著藝人。他們在經(jīng)過一個小院前,，看到里頭有個中年人,，大概三十來歲，身段保養(yǎng)得很好,，長得也算漂亮,，就是上了年紀(jì)。

　　院當(dāng)中跪著一個十三四歲的小男孩,，猛一看很像呂榕,，正哭得稀里嘩啦，那男人使勁戳著他的腦門,，男孩便歪倒在地,，男人就舉起鞭子在他身上猛抽。

　　小伙計見了,，笑著問：“林老板,，又打徒弟呢？”

　　那中年人聽了,，停下了,，笑呵呵地說：“是啊，不打不成器,！”

　　小伙計笑著說：“別老打他,，好好跟他說說?！?p>　　中年人瞪了那孩子一眼而后笑著轉(zhuǎn)向小伙計說：“他倒是聽?。靠彀盐覛馑懒耍惶觳淮?，就上房揭瓦,！”

　　小伙計笑著搖搖頭，說：“那您忙您的,?！闭f著帶著幾個人繼續(xù)往里走。

　　跟在他身后的蒙面紗的女孩則不住地看著那個小男孩,，忍不住說：“好可憐啊,。”

　　跑琵琶的男孩一把拉過她,，讓她少管閑事,。