正屋里厚厚的錦繡梅花棉簾子一動(dòng),，綠漣呵著手進(jìn)來(lái),，簾子一角被風(fēng)噎住忽閃了兩下,，幾枚雪粒子也被帶進(jìn)屋里來(lái)，旋即被室內(nèi)溫暖的空氣包裹,，消失不見。

　　見正屋里沒人,，綠漣熟練地進(jìn)入東稍間,，果見衛(wèi)夫人倚在臨窗的暖榻上，手里正捧著一個(gè)繡繃子,。

　　綠漣輕巧地湊上前去,，口里嘖嘖稱贊道：“二爺真是，人家都喜歡個(gè)玩意啊,，梅蘭啊,，山石美人啊，咱們二少爺偏偏喜歡塞外的雪和馬,，也得虧了夫人您的針黹活兒,，才能出得了這樣的手藝?！?p>　　衛(wèi)夫人抬首,，目光怔一怔，似是被窗外的雪光刺了雙眼一般,，“我這個(gè)曄兒啊”,，她輕哼一聲，又起手慢慢拈針刺入白色緞面。

　　“衛(wèi)氏和林氏所生的兒子,，便是個(gè)儒生,，怕也是個(gè)會(huì)動(dòng)刀槍棍棒的儒生，這么多年也難為他了,。說(shuō)來(lái)也是咱們老太太的執(zhí)念,，她是怕——”衛(wèi)夫人的話戛然而止，輕嘆一聲又低下頭去看繡繃,，斂去眼中的憂慮之色,。

　　“你說(shuō)錚郡王沒見到皇上？不是說(shuō)就郡王一人進(jìn)了暖閣面圣,，王安還送出宮門安撫了朝臣們嗎,？”衛(wèi)夫人忽地想起一事。

　　“是,，婢子親耳聽郡王說(shuō)的,，當(dāng)時(shí)暖閣內(nèi)御榻以黃幔遮蔽，只聽到厲昭容答話,。房?jī)?nèi)只有王安一人服侍,，從頭到尾沒有聽到陛下回話，也沒見到過(guò)陛下,?！本G漣謹(jǐn)慎答道。

　　衛(wèi)夫人滿臉狐疑,，心莫名地往下沉,，天子驟病兇險(xiǎn)難測(cè)，寵妾在旁手握權(quán)柄,，北疆大戰(zhàn)而外戚執(zhí)掌重兵,，她聽說(shuō)厲重威以增援為由調(diào)出京畿衛(wèi)趕赴北疆，此刻京城中留守軍力已然十分薄弱……

　　凡此種種,，絕非良兆……林家世代鎮(zhèn)守西南,，她雖為女流，卻也心知前線戰(zhàn)事受朝局的牽扯何止一點(diǎn),？

　　“昨兒派出去送信的人都安排好了嗎,？”

　　“昨個(gè)安排妥當(dāng)，申時(shí)末就出發(fā)了,！分了兩路人,，一路往北去找老爺，一路往南找舅老爺,，坐騎都是府里養(yǎng)的青海驄,，一人帶三匹馬,，腳程快！”

　　綠漣頓了頓又補(bǔ)充道：“原本憑衛(wèi)府和林家的關(guān)系,，也能拿到兵部的堪合,，持堪合走驛站遞消息最快，但如今外事紛亂,，不敢冒險(xiǎn),。”

　　衛(wèi)夫人頷首,，重重嘆了口氣,，將手里的繡繃放在榻幾上，“你素來(lái)思慮縝密,，這次想得也很周到,。”

　　自夫君和長(zhǎng)子開拔突倫前線,，她便連日里心神恍惚躁郁,，幾日前更是添了咳血之癥，也不敢與家中老小提起,，以免徒惹牽念,。

　　雪光映上明瓦窗子，衛(wèi)夫人的臉色在亮光下愈顯黯黃憔悴,。

　　作為夫人身旁第一得臉的丫頭,，綠漣自然知道她方才嘆的是什么，忙乖覺地上前挑起話頭,，“婢子親自將郡王送到萬(wàn)卷齋安置了，喬公公暫時(shí)住在前院西廂房,，屋里也燒了地龍,，我剛?cè)ビ痔砹藥讉€(gè)火盆，看著他喝了一大碗姜湯才過(guò)來(lái)的,?！?p>　　看著衛(wèi)夫人臉色，綠漣目光一瞬,，看了眼放在榻幾上小茶盤中的冰石梅花杯,，用手試試溫度，拿起旁邊小銅爐上坐著的烏銀鏤花湯瓶重新沏了熱水,，輕輕奉到衛(wèi)夫人手中,。

　　“翠漪方才回說(shuō)，府里派到潞州的人已經(jīng)回來(lái)了,，喬公公身世很好打聽,，他原是鄉(xiāng)塾里的先生,，地方上有些才名的。先帝鳴鳳四年,，淮南遭了水禍,，他一家老小全沒了，只救出一個(gè)獨(dú)女,。兩人相依為命來(lái)到京城投親,，找不見原本的親戚，女兒也在街上走失了,。喬公公在西市街上找了兩年,，如今還有人記得這事，說(shuō)是走失時(shí)穿的一身青綠色衣褲……”

　　綠漣覷著衛(wèi)夫人面色,，不敢繼續(xù)說(shuō)下去,，卻聽得衛(wèi)夫人恍然道：“難怪了，暖晴那時(shí)剛懂些事,，夏日總愛穿著碧色衣衫跟著曄兒他們摘蓮蓬,，喬公公便貼身護(hù)著，我道是擔(dān)心錚郡王呢——也是從那年開始吧,，他每回來(lái)都不空著手,，變著法兒給兩個(gè)孩兒帶東西，雖然都是些小物件,，我還是能看出來(lái)他對(duì)暖晴頗為照拂,。”

　　衛(wèi)夫人頗有感慨之色,，默了默,，復(fù)又扭頭對(duì)綠漣，“你接著說(shuō)——”

　　“后來(lái)……后來(lái)一個(gè)老內(nèi)監(jiān)見他冬日露宿街頭差點(diǎn)要凍死,，便把他帶回宮里……再之后,，他便一直在宮里呆著。因見喬公公一向本分守禮,，兼讀過(guò)書有些見識(shí),，便被分到蒞王府上侍奉。原是跟著蒞王世子的,，那年世子……不在了,，便被遣往京都照料錚郡王了?！?p>　　因是言及兩家的傷心事,，綠漣聲音也漸低不可聞，帶了些哽咽,。

　　衛(wèi)夫人看著綠漣拭淚,，略微有些出神,，“去吩咐廚房多做幾盞參芪五味飲送到前院去，跟喬公公說(shuō),，是暖晴特意給他做的方子,。”

　　半晌恍惚,，衛(wèi)夫人捧著茶抿了一口,，端詳那冰石杯上的梅花紋樣，“你也在我跟前服侍這么些年頭了,，又頗通醫(yī)理,，年前我有這濕熱之癥，也是仰賴你和馮先生特意做了這冰石杯,，我用著極好……”

　　她短促咳嗽幾聲,，口里一股腥甜氣，知道又咯了血,，便胡亂拿著帕子揩了,，接著說(shuō)道：“你和翠漪打娘家時(shí)便跟著我，你素來(lái)機(jī)敏穩(wěn)重,，不比翠漪那傻丫頭,，不知變通。自來(lái)我對(duì)你便更親厚些,，這回等到老爺班師凱旋,，我便親自找蒞王殿下提親，將你與馮斯道的親事定了,?！?p>　　綠漣雙肩一陣顫抖，含淚跪倒在地,，“夫人,，婢子對(duì)不住您……”

　　話未說(shuō)完，只聽外間一陣凌亂的腳步,，冷風(fēng)裹挾著簾子外的雪粒子撲進(jìn)室內(nèi)，衛(wèi)夫人皺眉打了個(gè)寒噤,，只見一名外院老管事急哄哄地跌進(jìn)來(lái),，頭重重地磕在榻前的腳凳上，“夫……夫人不好了,！宮里來(lái)了人,，喬公公被打傷了！”

　　冷風(fēng)翻卷起繡繃邊上的白色綢面,，上面是二少爺前幾日吟詩(shī)有感所作的畫：滿川飛雪,，冰海凌風(fēng),，著金甲的將軍提槊當(dāng)胸英姿凜然，槊尖隱隱有殷紅血色,，胯下五花馬汗氣氤氳,，馬毛間有雪化作碎冰，金甲和冰晶在陽(yáng)光下煜煜閃光,，如天神臨陣,，當(dāng)者披靡。旁有已繡完的詩(shī)句,，文氏天下一絕的筆法寫就,，字字鏗鏘，削金碎玉——

　　君不見走馬川行雪海邊,，平沙莽莽黃入天,。

　　輪臺(tái)九月風(fēng)夜吼，一川碎石大如斗,，隨風(fēng)滿地石亂走,。

　　匈奴草黃馬正肥，金山西見煙塵飛,，漢家大將西出師,。

　　將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥,，風(fēng)頭如刀面如割,。

　　馬毛帶雪汗氣蒸，五花連錢旋作冰,，幕中草檄硯水凝,。

　　虜騎聞之應(yīng)膽懾，料知短兵不敢接,，車師西門佇獻(xiàn)捷,。

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