喬公山進入寢殿時，刻漏房的火者已報了戌時,。

　　初秋的夜里已有些微涼,，他見源錚仍著了一身單衣坐在桌前發(fā)愣,，便趕忙進次間取了件夾袍給他披上,。

　　穿衣的時候發(fā)覺源錚左臂抬起時有些費力，仔細瞧去才發(fā)現(xiàn)他掌心紅腫,，像是剛挨了一頓戒尺,，嘴里心疼地咕噥著，哎呦我的爺,，一面又踅去里間翻箱倒柜找藥膏子,。

　　源錚看他忙乎得腳不沾地，也不由苦笑,，拿起案上的一個小圓缽,，“大伴，我上過藥了,，你過來安心歇一歇,！”

　　喬公山聞言才從里間出來，拉著源錚紅腫的手心,，再從圓缽里取出藥膏子涂上去,，眼角卻不由沁濕了。

　　他知道日間經(jīng)筵上發(fā)生的事故,，也知衛(wèi)二少爺受了責(zé)罰挨了戒尺,，還被林大人領(lǐng)著進宮向張平賠了罪，“我的爺,，陛下,，您這又是何苦？”

　　“大伴,，我今后再不哭了,。”

　　掌心里源錚的手微微發(fā)抖,，喬公山抬眼看著他一臉倔強,，眼淚再也忍不住了，只好低頭拿袖子快速抹去,。

　　源錚木木的,，深吸了口氣，指著寢殿中央的四角瑞獸鏨金香爐問：“你不覺今日殿中焚香分外別致么,？”

　　喬公山也深吸一口氣,，發(fā)覺今日殿中熏香確實不是日常上用的沉水、龍涎等香，不由狐疑地望向源錚,。

　　“是湘君來了,，給我新制了一款安神的鳳髓香，說是好容易找到的古方,，原是前朝穆宗皇帝時用的,。”

　　“嘉和公主來了,，她仍和先帝一般性子,，愛炮制些香啊酒啊，小人聽聞她將親繪的扇面偷偷托人拿到京都店里賣了,，竟有人出價上百兩……如此也好,，先帝過世她哀痛不已，旬日水米不進,，如今也好,，算是有些事情做?！?p>　　喬公山關(guān)切地瞧著源錚臉色,，他和嘉和公主自小玩在一處，當(dāng)時聽聞公主絕食心中焦躁,，一夜之間起了滿嘴火泡,。

　　“大伴，你說……我和承曄,、湘君,，不應(yīng)該是京都最尊貴的孩子嗎？可為什么,，幾個月的時間里,，就都成了無父無母的孤兒了？還有秋姐姐——”

　　喬公山敏銳地捕捉到源錚臉上一瞬而過的柔和暖意,，心里又疼了下，“秋姐姐也是沒娘疼的……”

　　話音突然止住,，源錚死死咬住嘴唇,，抑制住要痛哭失聲的沖動。

　　“承曄,，他的父兄,，還有母親，皆是為了護我和家人周全,，今日我又累他受了罰——”

　　他受傷的左掌猛力拍在案上,，身子不住抖動。

　　喬公山跳起來抓過他左手捧著，見傷口腫脹更甚,，近虎口處已有血珠沁出,，慌亂間想去籠住他的肩膀安撫，卻想起眼前少年已是天子,，此舉大為僭越,，情急之下只好捧著他受傷的手掌便跪在地上，嘴里囁嚅一番卻如何也說不出能安慰的話來,。

　　“大伴,，作為父親放在京都的質(zhì)子，作為大宸的皇帝,，我的存在是為了保護想要保護的人,，而不是要給自己親近的人帶來災(zāi)難的。身為帝王,，連這些都做不到,，那真是無趣極了?！?p>　　源錚蒼白的臉上有了慘淡的笑意,，伸手扶起喬公山，順從地讓他給自己接著敷藥,。

　　宜秋見費鳴鶴風(fēng)寒已痊愈,，又常日關(guān)在屋中與各人綢繆朝事，身形更加單瘦,，即連剛從北疆返回時也不如了,。

　　因此便尋著法子督他進補，閑時便拉上承曄暖晴一起逼著費老到園中消遣閑逛,。

　　今日也是他出的主意,，帶了一副漁具給費老垂釣，又自管園子的婆子處借來一條小小的木船,，哄著承曄阿小并暖晴上了船去摘湖中荇菜,。

　　初秋清晨微熱的陽光灑在水邊，蒸蔚起朦朧霧氣,，湖中蓬蓬蘆葦,、菖蒲和梭魚草已經(jīng)長至人肩頭處，半池水上鋪滿了淡粉紫紅的睡蓮以及嫩黃的荇菜,。

　　船在水面上輕緩動著,，夾雜孩童的歡笑叫鬧。暖晴只一氣跟在阿小身后做個小跟班,，嘴里奶里奶氣一疊聲地叫著阿小哥哥你看這個,，阿小哥哥你快瞧這邊,。

　　園子里許久沒有這般的生氣了，連獨坐在水邊披衣垂釣的費鳴鶴也不覺帶了幾分笑意,。

　　“還這么蔫答答的呢,！”

　　宜秋將雙手放在承曄兩頰揉了幾下才罷手。表弟從小玉雪可愛,，她最愛的就是那兩頰圓圓的肉包,，每回見了必得揉捏幾下。

　　這幾年表弟漸漸大了,，每回遭到如此待遇就恨不得呲牙和她打上一場,，顧慮著要在祖母面前扮乖又不敢怎么反抗，就只好任由表姐如此“欺凌”,。

　　這次不同,，宜秋好一陣揉搓也沒激起承曄半點反應(yīng)，倒是她自己發(fā)現(xiàn)表弟臉頰已經(jīng)消瘦得厲害,。圓鼓鼓的臉頰早就陷下去,，手掌能清晰地感知到腮骨，硌在掌心微微有些發(fā)疼,，她自己也不覺無趣,，心情低落下去。

　　“參差荇菜,，左右流之,。窈窕淑女，寤寐求之,。求之不得,，寤寐思服……唉，古人詩中所說誠不欺我,?！?p>　　一個年輕的男聲帶著三分戲謔七分惆悵說道，不消回頭大家都知道是誰,。

　　宜秋未轉(zhuǎn)身便在心里低低罵了句“這個紈绔”,，雙耳無端染上一重菡萏色，就著早秋微熱的陽光,，耳廓閃著瑩潤透明的光澤,。

　　大家都沒有發(fā)覺，但一直注目在她身上的祖雍卻發(fā)現(xiàn)了,，自己心中也柔柔一動，面上熱了起來,。

　　“祖家哥哥,，又是來找我秋姐姐嗎,？”

　　承曄心里有事，人也鈍了些,，見到石橋上迎風(fēng)當(dāng)立的公子哥兒,，隨口問了出來。

　　祖雍先愣了一下,，倒是宜秋反應(yīng)過來,，便要像幼時一般伸手去擰表弟的兩頰，又不知想到了什么,，手伸到半途又放了回來,，整個人神情大窘。

　　“今日來給祖母帶些新鮮吃食,，我近日剛得的,。”

　　祖雍答畢又癡癡看了宜秋半會兒,，忽然再度甜笑起來,，“秋……秋小姐，我得了些新式花樣的釵環(huán)首飾,，已托家姊送往林府了——趁林伯父入宮的時候,！”

　　宜秋這下連腮上也染上了一重胭脂色，“我……用不到,！我爹他也不許你,、你們……”

　　說不下去了，宜秋發(fā)覺縱是跟著父親在敵陣沖殺,，每日跨馬練武,，都比應(yīng)付這家伙要輕省得多。

　　心下一時顧不上許多,，便借著小船駛近石橋的當(dāng)口,，足下微一發(fā)力躍上橋去，頭也不回地跑了,。