“海云珠之貴，貴在極其難得,。陛下知道,，這東馀國只有西北面接壤大宸和突倫,，其余三面皆鄰海,。孕育海云珠的是一種十分稀罕的蚌類,，常年只在深海處潛藏,。您定是清楚,，這到了每年初冬是采珠的季節(jié),，本來此時的海水就寒冷刺骨,，這種藏在深海里的珠蚌，再厲害的采珠人也無法下海拾取啊,。東馀人常年以采珠為生,，他們想了一個極妙的采集海云珠的法子。他們發(fā)現(xiàn),，天鵝往往能吃到珠蚌,，獵取天鵝，自其腹中取出珠蚌不就得到珠子了么,？”

　　市舶司監(jiān)事太監(jiān)田慶是個黑瘦矮小的中年人,，一臉的慈祥憨厚，嘴皮子倒是利落,，講起價值連城的海云珠的來歷繪聲繪色,，活像京都茶肆里說書的伶人。

　　他拘謹?shù)匦弊谂w正堂下首的官帽椅上,，身體堪堪坐了椅上一個極小的角,，以示對皇帝賜坐的惶恐。

　　被田慶的話誘逗得心癢,，誰都無視他額上因拘謹泌出的大顆汗珠,，一勁兒催著他繼續(xù)往下說，田慶只得伸直了脖子費力咽下口水,，憨笑幾聲接著講：

　　“傳說天鵝以蚌為食,，其腹中吞入的蚌肉內(nèi)常藏有海云珠，而天鵝善飛難獵,，常在弓矢射程之外,。東馀人又想了個法子，他們馴養(yǎng)一種猛禽,，名為云鶻,，瞬息之間可飛至長空萬里之上，又擅攻擊身體大于自身數(shù)倍的天鵝,，以云鶻輔助獵殺天鵝,，再自天鵝腹中取珠,，歷盡了海中、云上的兩大難才得這么一顆寶珠,，海云珠之名也是因此而取的——這馴養(yǎng)一頭成熟擅獵的云鶻,，所費的精力物力不亞于馴養(yǎng)一支善戰(zhàn)的鐵騎?！?p>　　源錚和站在身側的張平,、衛(wèi)承曄都聽得入神，拿眼看著田慶接連舔了幾次發(fā)干的嘴唇,，因緊張而顫抖著雙手去拿放在身側案幾上的茶碗,，匆匆以碗蓋掠去茶沫往嘴里灌了一大口，喘了口氣繼續(xù)道：

　　“海云珠之貴,、之罕見,，尋常富貴人家數(shù)十萬金也難得一顆，因而這東馀國主向陛下進獻這十二斛海云珠,，幾乎是將自家國庫中的財寶半數(shù)相贈,，這份誠意均是仰賴陛下天威，大宸國威??！”

　　田慶說了故事又不忘拍上一記馬屁，再看他滿頭大汗的拘謹模樣,，源錚和衛(wèi)承曄都不由心中一陣暗笑,，卻見田慶接過小內(nèi)監(jiān)重新奉上的茶碗再度一飲而盡，接著侃侃而談：

　　“小人雖然沒讀過什么書,，但是記得明宗皇帝爺?shù)囊痪湓?，”田慶抬眼看了看源錚的神色，面上笑的十分靦腆,，“玩物喪志?。|馀國主將這心力放在蓄禽,、采珠這類奇技淫巧之上,，怎會有余力關心其他？不過守著這么個彈丸之地,，甘做大宸的附屬小國安享太平罷了,，絕無與大宸一爭長短的可能?！?p>　　這是一記高明的吹捧,，讓新帝坦然受下附屬小國的誠意，同時也暗暗給自己使了把勁,，在新帝面前掙了些有見地的臉面,，給皇帝留個知禮能干的好印象。

　　源錚聽罷一席話,，確實大感意外,，大宸開國以來，由太祖皇帝發(fā)起,，在內(nèi)宮中設了內(nèi)書堂,，用來訓誡初入宮的內(nèi)監(jiān)們，但經(jīng)過內(nèi)書堂訓導之后,，多數(shù)內(nèi)監(jiān)不過是略通文墨,，遠遠談不上看清朝局國運的地步。

　　雖然是復述明宗的原話,，但在此情此景下,，身為內(nèi)監(jiān)的田慶能有如此見地已然是十分了不得的事情。念及此處,，源錚不由與衛(wèi)承曄對視一眼,，在心下暗暗將此人記了下來。

　　“此人倒是個能干的,，聽說他多年在市舶司做監(jiān)事太監(jiān),，將內(nèi)外往來一應打點得井井有條，手腳倒也干凈,，沒有什么克扣虛報的丑事傳到御史們這兒來,。”讓張平帶著田慶到后殿領賞并向太皇太后獻珠,，源錚走入稍間,，由承曄伺候著換上一件家常的青色道袍，耳聽著承曄絮絮說道,。

　　“雖說田慶也是張平的徒弟,，做事上卻也老道?？上c張平糾葛到了一處,，否則倒是我們可以重用之人?！?p>　　源錚一面向榻上坐了,，又向承曄努了努嘴，示意他也坐下,。

　　“還有這海云珠,，你幫我往文閣老、林大人府上各送一斛,，之后我再令張平給祖母送一斛,?！?p>　　二人單獨相處之時，源錚只自稱我,，他覺得這樣自在,。

　　“哎呦我的三哥啊,！”

　　衛(wèi)承曄嘟嘴自榻上站起身,，跪在源錚面前一臉苦相。私下里他仍稱源錚為三哥已是十分逾矩,。

　　他知源錚本意已將祖母視為自己親生祖母,，只因當年他入京孤苦，全憑衛(wèi)夫人和衛(wèi)老太太上下照料千般呵護,，但此時仍然不敢托大,，稍微整理一下心神，便低下聲音勸道：

　　“三哥且聽我說,，您登基以來對文,、林、衛(wèi)三家已經(jīng)極盡恩遇,，我知您心中一直感念祖母往年的好,，但是也要稍稍注意些分寸——祖母她老人家也必然不希望您如此做！”

　　忽然感到自己話語中對皇帝似有不敬,，他又斂了斂情緒,，“從前我們見過的悲劇還少么，過度恩寵并非好事,，且不論眼下國庫并不充盈正是需要財力的時候,，單是您初登大寶，現(xiàn)在事親仁孝剛捂住文官清流們的嘴,，眼下做這些賞賜不是給他們口實么,？如果招惹了清流們，就很難說這是賞賜還是……還是嫁禍了,！”

　　又知自己說話重了,，承曄心里一急，膝行兩步拉住源錚衣角,。

　　“三哥,，祖母和費先生多番提醒我，往后人前人后都是一樣,，您是君上,，我不能再任性胡鬧喊三哥了，這是誅九族的大罪……今日我斗膽喊這最后一次，只當我是個弟弟,，聽我一言,，正因我是弟弟，我要急兄長所難——目今正是要節(jié)儉治家的時候,，我做弟弟的,，更要給兄長分憂，和您一起節(jié)儉,，一起共度時艱才是。這些財物,，衛(wèi)家不需要,，文、林兩家也一并不需要,！”

　　他用了些力道,，拽拽手中衣角，補了一句,，“三哥聽我的,！”

　　承曄再度下拜叩首，“陛下,，小人往后再不敢僭越,，只會在心里奉您、愛您如兄長了,?！?p>　　再拜叩首，兩人眼里都蓄了淚水,。

　　源錚下榻抓住承曄肩膀含淚強笑道：“我都明白,！朕都明白?！?