泉上城西南約二十里處，是土奚律南苑圍場(chǎng),。

　　今日是難得的晴暖天氣,，承曄著了輕軟鑲熟鐵的皮甲,，身后左右分別跟著阿小和小稟義,，打馬騎行而來(lái),。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)獵場(chǎng)內(nèi)旌旗獵獵,，獸皮鑲藍(lán)寶石的金頂大纛好不威風(fēng)氣派,。

　　他心知這次大約整個(gè)土奚律的王族權(quán)貴都到齊了,。

　　不卑不亢行至金頂之前,，才發(fā)覺(jué)除了摩多可汗未親自蒞臨之外，拉木倫,、鐵勒,、兀勒王均在現(xiàn)場(chǎng)。

　　彩旗招搖飛揚(yáng)的大纛內(nèi),，還有兩男兩女,。

　　經(jīng)鐵勒王引薦，承曄才知那美目顧盼,，風(fēng)韻宛然卻有幾分媚態(tài)的是拉木倫的女兒,、現(xiàn)摩多側(cè)妃也加因。

　　體格壯碩,、神情倨傲的小胡子男子是拉木倫的獨(dú)子也蓋世子,。

　　一直跟在拉木倫王身后，舉止謙卑的突倫青年,，是烏木南江的次子,，烏木扶雷。

　　而一身剪裁合度的騎馬裝,，低眉順目跟在鐵勒王身后的則是他最寵幸的侍妾,，曲伊人,。

　　承曄好整以暇地一一拱手見(jiàn)禮，心里卻自苦笑,，好大的排場(chǎng),，今日果然是場(chǎng)大戲要演。

　　一夜未睡的后遺癥便是,，此刻太陽(yáng)穴在突突地跳,，冬日幾無(wú)溫度的陽(yáng)光也十分刺眼，讓他有些微的頭昏腦漲,。

　　今早同時(shí)收到兩個(gè)噩耗,。

　　先是阿小回來(lái)說(shuō)，他趕到城西劉嬤嬤家的帳子之時(shí),，那義子已在房里斷了氣,。仿似吃多了酒，頭沒(méi)在水桶里,，竟是溺死了,。

　　之后是小稟義，他昨夜糾集人手再到博樂(lè)坊之時(shí),，那里竟然人去樓空,，只剩幾個(gè)在屋中尋摸值錢(qián)物件的小賊。

　　小稟義還帶來(lái)了義成公主府的消息,，劉嬤嬤在府中懸梁自盡,。

　　馮斯道，果然是一等謀士的手筆,。

　　承曄默默在心里給自己打氣,，今日必要說(shuō)服鐵勒王與自己聯(lián)手，成敗在此一舉,。

　　午時(shí)正刻,，負(fù)責(zé)儀仗的土奚律軍士吹起樺皮號(hào)角，一群麋鹿,、獐狍,，乃至肥圓的野兔，被鐵勒王帳下的親兵圍堵追趕到正對(duì)草坡上方王帳大纛的一處平坦洼地里,，鐵勒王一聲高呼,，圍獵開(kāi)始。

　　只聽(tīng)拉木倫王大聲向?yàn)跄痉隼缀统袝闲Φ溃?p>　　“家中犬子極愛(ài)圍獵,，求著我與他獵鹿,，這下好了，你們?nèi)齻€(gè)都來(lái)試試身手,，看看究竟鹿死誰(shuí)手,？”

　　烏木扶雷十分恭謹(jǐn),，晃了晃手中的皮囊：

　　“小王自來(lái)是個(gè)憊懶的庸才，自小愛(ài)這囊中之酒勝過(guò)一切,，這獵鹿嘛,，自然是比不過(guò)也蓋世子的?！?p>　　承曄強(qiáng)自笑著，口中意有所指道：

　　“我大宸之人,，素來(lái)不擅狩獵,，只精于騎射而已——阿小，你們放手一獵給老王爺瞧瞧,?！?p>　　阿小與小稟義端坐馬背之上，肅容拱手,。

　　在兩國(guó)邦交之中,，逐鹿獵鹿別有深意。

　　他們此次出使的任務(wù)是重修互市,，不是為了宣示國(guó)威,，何況今番來(lái)此，實(shí)是有求于人,，自然不能鋒芒畢露,。

　　如何在不能與土奚律和突倫王室爭(zhēng)相獵鹿的情形下，不至墮了大宸國(guó)威,？這是比較難辦的事,。

　　也蓋驕傲一聲呼哨，一馬當(dāng)先向群獸所在的洼地俯沖而下,。

　　“他喜歡獵鹿,，難道不是想造反嗎？”

　　阿小冷哼一聲,，悄悄在承曄身邊說(shuō)道,。

　　承曄手里收僵放慢馬速，機(jī)警地望向四周,，判斷最有可能和鐵勒王密談之地,。

　　此時(shí)正是一日當(dāng)中地氣最暖的當(dāng)口，腳下鋪著淺黃松針和深紅落葉的土壤變得松軟,。

　　枯糙的樹(shù)干上,，隔夜的白霜被陽(yáng)光蒸騰起淡淡的水霧，仍有零散的葉子疏疏綴在樹(shù)枝上,。

　　走近之時(shí)能看到葉尖上掛著晶瑩圓潤(rùn)的水珠,，夾雜著濕腐的泥土氣息涼涼地點(diǎn)向鼻尖,。

　　“少爺快看！”

　　阿小的聲音里帶著亢奮,，指向樹(shù)干旁的一團(tuán)青黑色泥團(tuán),，笑了笑補(bǔ)充道：

　　“是灰熊！”

　　阿小自幼在北疆長(zhǎng)大,，冬日里常跟著村中獵戶(hù)上山打獵,，因此對(duì)山林之中的野獸也頗為熟悉。

　　野獸經(jīng)過(guò)一年的成長(zhǎng),，在冬季正是膘肥體壯之時(shí),，又要搶著在大雪來(lái)臨之前儲(chǔ)存越冬食物，經(jīng)常出來(lái)覓食,，此時(shí)正是狩獵好時(shí)機(jī),。

　　承曄心中一動(dòng)，無(wú)法獵鹿,，獵個(gè)大獸卻可以一展身手,，當(dāng)不至墮了大宸的臉面。

　　阿小適時(shí)向前指了指,，順著他手指的方向,，一棵枯老的榆樹(shù)黑色的樹(shù)干上赫然有一道分外清晰的白色擦痕。

　　承曄瞬間明白過(guò)來(lái),，這是大獸經(jīng)過(guò)之時(shí)留下的痕跡,。

　　刻意往地上瞧去，能看到不遠(yuǎn)處的鋪滿(mǎn)腐葉的土壤中有不甚清晰的大獸腳印,，延伸向密林深處,。

　　一聲驚叫樹(shù)林的另一頭傳來(lái)。

　　張目望去,，一匹黑馬載著一名少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)地狂奔過(guò)來(lái),，他身后緊跟著一名少年，大聲地叫喊著,。

　　承曄和阿小對(duì)視一眼：

　　“馬驚了,。”

　　承曄向阿小和小稟義丟一個(gè)眼神,，自己撥轉(zhuǎn)馬頭往狂奔的黑馬而去,。

　　在距離黑馬十步之遙的時(shí)候，承曄閃身向側(cè)旁躲避,，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)在與黑馬側(cè)身而過(guò)之時(shí)一躍跳上馬背,。

　　御馬是他少年時(shí)代里所修主務(wù)，降服一匹狂了性的馬當(dāng)然也不在話(huà)下,。

　　他一面極力抱住馬背上的少年安撫著,，一面將二人的身體緊緊伏在馬背上,。

　　抽出一只手用力向側(cè)方提韁繩，誰(shuí)知黑馬的狂性極大,，直跑出約五六里地才緩緩放慢了速度,。

　　承曄扶起馬背上的瘦小少年，輕拍了他肩膀安撫道：

　　“沒(méi)事了,，沒(méi)事了小兄弟,。”

　　本欲飛身下馬,，見(jiàn)那少年一雙黑沉沉的眸子若有所思地望著自己,，他才記起此人仿佛是烏木扶雷的近侍。

　　心里生出一股傲氣,，嘴上戲謔道：

　　“你們突倫人到了這個(gè)年紀(jì)連控馬都不會(huì)？”

　　見(jiàn)那少年恍若未聞,，仍然一動(dòng)不動(dòng)緊盯自己的樣子,，承曄這才意識(shí)到，這個(gè)突倫人大約不懂漢話(huà),，只得搖頭笑了笑跳下馬去,。

　　笑意還在唇畔未消散，卻瞬時(shí)被眼前的景致嚇了他一跳,，四顧周?chē)遣萜潞兔芰?，?yáng)光普照之下，竟沒(méi)有任何建筑和標(biāo)記,，他絲毫找不到回程的路,。

　　背后卻傳來(lái)清脆戲謔的一長(zhǎng)串大笑，少年在馬背上笑的前仰后合,。

　　承曄揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴,，覺(jué)得那笑足足持續(xù)了一盞茶的功夫才停下。

　　期間至少有兩次,，他用了全部的理智按下想要向少年的大嘴掄起的拳頭,。

　　只見(jiàn)少年自馬背上俯身下來(lái)，黑沉沉的眸子瑩然有些藍(lán)色的亮光,，承曄直直看進(jìn)那眸子,，心跳不由漏了半拍。