秋菊宴會(huì)上,，花紅柳綠。
夫人小姐們優(yōu)雅品茗,，挨個(gè)問候別家老爺少爺,，又互相加以吹捧，一派和顏悅色,。御園中人各個(gè)帶上假笑的面具,，迎來送往，笑臉逢迎,；內(nèi)里卻不知如何勾心斗角,，朝堂局勢(shì)風(fēng)云詭譎。
八仙桌與學(xué)生席皆分成男女兩席,。男眷落座左邊,，女眷落座右邊。
沐家二房來得有些遲,，經(jīng)過主路可以看見左右兩邊已經(jīng)快要坐滿,。沐昌落座左側(cè)，很快便與其他府上同袍攀談起來,。朱紅綾入了女眷席,，沐婉則走向左側(cè)女學(xué)生一群。
一群小姑娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見沐婉自園林中走來,，兩三人聚在一起嘰嘰喳喳交頭接耳,。
自打沐河清那日霸氣回歸，這小半個(gè)月沐婉便幾乎沒露過面,，算是與她們闊別已久,。沐婉向來自詡穎京第一才女,，念書用心刻苦,，又以柔婉美麗在國(guó)中著稱，是許多女子艷羨卻又喜愛的對(duì)象,。
許多姑娘笑著上前來與她打招呼：“婉兒,，許久不見，今日竟更加好看了,！”
待沐婉走近,，姑娘們一窩蜂涌上前，眼神中羨慕,、嫉妒,、不屑……各種眼神向沐婉投來,。
“婉婉，你今日這身當(dāng)真好看,?！比~蘭舟耐不住寂寞，出言卻有些陰陽(yáng)怪氣：“這匹布料想來是西境的金珂紗吧,？不愧是沐家,，像我們這樣的尋常人家可從未見過這樣好的料子呢！”
語氣中不乏艷羨之情,，卻處處透著古怪,。
經(jīng)過前幾日一事，沐婉實(shí)在不敢穿冰蠶絲,，只好退而求其次選了這身金珂紗,。
一身淡金色的金珂紗寬袖連裙飄飄似仙，金光點(diǎn)點(diǎn)的紗絹華而不俗,，金縷織就的寬錦帶勾勒出少女纖細(xì)的腰肢,。隨著少女輕柔的步伐，金光粼粼波動(dòng),，宛如金池湖水,，婀娜生姿。
沐婉生了一張柔婉的臉蛋,，溫柔的雙眼宛如秋瞳剪水,，溫婉動(dòng)人。她緩緩走動(dòng),，金步搖微微晃動(dòng),，嬌媚動(dòng)人。
“哪里呀,？不過尋常穿著罷了,，諸位姐妹穿得才叫好看呢?！睖厝岬拿廊艘婚_口,，盈盈笑語不知醉了多少兒郎。
泗水閣的有些小姐出了壞心思,，想起沐婉缺席幾日,，故意迎上來問道：“婉兒這十多天怎么都不來泗水閣一回？我們可都頗為想念你,，究竟出什么事了,？”
沐婉知道來人不善，隨口扯了些理由柔婉回應(yīng)?？墒撬救擞衷鯐?huì)承認(rèn)犯錯(cuò)受罰一說,？故而沐婉找的借口與沐河清的實(shí)在出入頗多。
于是隨著沐婉的借口說多了,，畫風(fēng)竟忽然漸變——
“不對(duì)呀婉兒,，那沐河清為何老說你做錯(cuò)了事受了懲罰？”
“是啊,，每回葉夫子問及,，她都是這般說法，我們還經(jīng)常擔(dān)心于你,，你究竟犯了什么錯(cuò)了,？”
“還是說沐河清說謊呢？”
沐婉心中暗恨,，剛想以誤會(huì)搪塞敷衍過去,，只聽又一道尖細(xì)的女聲不無嘲諷先道：“沐河清是什么人？她那個(gè)樣子怎屑于說謊,？”
“你們這也看不出來,？沐婉要面子不愿承認(rèn)唄，何需一再追問反倒令人尷尬,。自己做錯(cuò)事約莫是不愿告與他人的,，想來她也是犯了大錯(cuò)，還指望她跟你們坦白不成,？”
眾女子聞聲望去,，說話之人竟是江似錦。
江似錦這幾日好像清瘦了些,，原先白胖的臉頰也消瘦不少,，許是因?yàn)闆]照顧好江似楓在府上受了苛待。
她這一番話將眾人的小心思都翻上明面,，但最為尷尬的還是沐婉,。
沐婉雖惱怒，心中卻是疑惑更甚,。之前江似錦與沐婉的關(guān)系其實(shí)還算可以,，與沐河清的關(guān)系才是真的惡劣?？墒欠讲潘谝痪湓捳f了什么,？沐河清那樣的人不屑說謊,？江似錦是在幫沐河清說話,？
“還有沐婉，”江似錦走近,，別扭地問她：“今日怎么沒見沐河清與你同來,？秋菊宴她竟也遲到了,？”
遠(yuǎn)處，慕夭夭在與自己對(duì)弈,。
她一向不與這些女子一起玩耍,，卻在此時(shí)耳尖地聽見江似錦追問沐河清的去向，也抬頭向那個(gè)方向喊了一聲：“沐婉,！”
沐婉循聲望去,，慕夭夭獨(dú)自坐在不遠(yuǎn)處的桌上，桌面上棋盤已放了許多黑白棋子,。
慕夭夭坐在椅上禮貌地笑了笑隨即問道：“你知道沐河清在哪兒?jiǎn)?？這么久不來，真的遲到了,？”
沐婉尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭,。
“不過你那個(gè)妹妹，沐河清嘛……遲到也算正常,。多謝了,。”慕夭夭隨口抱怨了一句,，又向沐婉道了謝,，竟又專心與自己奕棋去了。
江似錦也隨即離去,。
沐婉身邊還有許多以前關(guān)系親密的姐妹,，可是她卻半分也高興不起來——因?yàn)樽越棋\與慕夭夭二人開口詢問沐河清去向之后，她身邊許多女子竟也爭(zhēng)相詢問與沐河清有關(guān)的問題,。從她遲不遲到,、為何遲到，到她今日穿了什么衣裳,、戴了什么首飾……區(qū)區(qū)一個(gè)沐河清竟引來旁人這般關(guān)注,！
沐婉從未想到是今日這番景象。她向來是眾人的焦點(diǎn),，今日再回歸人群卻發(fā)現(xiàn)——沐河清已然成了令眾人駐足側(cè)目的存在,。
她強(qiáng)顏歡笑地一一敷衍，心中卻罕見地有些無力,。
…………
這廂左側(cè)男眷席上,，也有不少風(fēng)華少年被沐婉吸引了眼球。沐婉聲名遠(yuǎn)播,，他們對(duì)于這位大美人自然少不了期待,。早在沐婉走進(jìn)的時(shí)候，諸位青年才俊便開始竊竊細(xì)語。
尤其是蔡公子蔡成霖,，更是恨不得一雙眼睛黏在沐婉身上,，怎么看也看不夠。
正看得入迷,，另一個(gè)少年突然用手肘捅了捅他,，壞笑道：“蔡公子，看美人看入迷了,？”
蔡成霖不置可否,。他對(duì)沐婉的喜歡在泗水閣明眼人都能看得出來，也不是什么稀奇事,。
“好端端一個(gè)美人呦,，偏偏如今我看啊，還不如一個(gè)沐河清……嘖嘖嘖,?！蹦巧倌昝掳停Z氣中倒是有幾分惋惜,。
蔡成霖一聽這話,，當(dāng)即就急了，從椅子上跳起來,，雙眉擰成了一股繩,，語氣也有些沖：“喂！你把話說清楚,！小婉什么時(shí)候比不上沐河清了,？就她那種草包，也配和小婉相比,？”
“還草包,？還小婉？”那少年嗤笑道：“這幾日你怎么不敢當(dāng)面說人是草包,？沐婉幾日未來你連個(gè)屁也沒放啊,。”
蔡成霖臉色陰沉：“那也不能說小婉不如那沐河清,。這兩人分明不能相比,！”
“這還用比較？上回沐河清什么樣你沒看見,？眼瞎了不成,？”那少年頓了頓繼續(xù)道：“沐河清以前確實(shí)草包了點(diǎn)，但最近的變化實(shí)在大,。別的暫且不說,，平心而論,，光那副容貌姿色，反正在我這兒是能把穎京別的女子都給比下去,?！?p> 那少年左顧右盼,，又放輕了聲音壞笑道：“別說我了,，就咱們兄弟幾個(gè)，現(xiàn)在對(duì)沐河清都算是有點(diǎn)興趣,。雖然性格有些不討喜吧,，但比之前那副趾高氣昂的樣子可好多了?！?p> “你還別說,，還有點(diǎn)小帥，”少年笑嘻嘻夸道：“哥們兒就喜歡這樣的,?！?p> 蔡成霖回想起這幾日沐河清來上課的場(chǎng)景。平靜的來,，平靜的走,，除了慕夭夭與她說話，誰也不曾理過她,，她也似乎……不屑于搭理任何人,。
“裝模作樣！”蔡成霖冷笑一聲：“小婉心地善良以往帶她玩耍,，如今沐河清仗著身份這般欺辱于人,，誰也不愿搭理她！”
“有一副皮囊有什么值得驕傲的,？小婉可是穎京第一才女,，比一個(gè)沐河清什么比不過？她即便長(zhǎng)得再好,，不就是一個(gè)上不得臺(tái)面的花瓶,？”蔡成霖又想到什么似的，冷笑道：“你就看好了吧,，今年這秋菊宴我倒要看看,，沐河清又能做出什么好笑的事來?！?p> 那少年癟癟嘴,，聳聳肩，也懶得跟他回嘴,。又見那邊校驗(yàn)處已經(jīng)有人列隊(duì)等待了,，他跑了幾步招呼道：“校驗(yàn)開始了,，你來不來？”
蔡成霖走過去,，隨口問道：“今年選什么,？”
那少年嘆聲氣道：“我還能選什么？唯有騎射與品酒能拿得出手,，選不了其他的,。”
“別這么說,，”蔡成霖笑容玩味：“還有策文一項(xiàng),，不去試試？”
那少年神色難掩驚訝：“你說什么大傻話呢成霖,？策文是我們能去的嗎,？臉都不知道怎么丟盡的，回府還不被爹娘打死,！”
蔡成霖眼中劃過一抹暗色,，雙手抱臂模棱兩可只道了一句：“那可不一定……”