平時，烏蘭氏靠給村里的財主家洗衣服掙點兒微薄的工錢，虎兒也靠給這戶財主家放馬掙點兒錢添補家用,。

　　可是,，天有不測風(fēng)云。這一年的大雪剛剛封山,，烏蘭氏就得了一場大病,，躺在炕上咳嗽不斷，呼吸困難,，用了一些傳統(tǒng)的老方法,，根本就沒有什么太大的效果。

　　于是,，虎兒找出家里為數(shù)不多的一點兒銅錢,，托鄰居大叔從鎮(zhèn)里請來了郎中為自己的母親診治。

　　四十多歲的郎中手捋胡須,，認(rèn)真的為烏蘭氏診著脈膊后,，嘆了口氣道：“這病是多年積勞成疾，又感染風(fēng)寒而致,，身體虛弱需要好好的滋補,。我給你開一個藥方，好生將養(yǎng)個半載便也就差不多了,，這病可是不能再拖了,，否則隨時都會有性命之憂?！?p>　　虎兒一聽自己額娘的病有治,，便急忙道：“郎中，那就請您快點寫藥方吧,，我也好和您一同回鎮(zhèn)里取藥,。”

　　那郎中輕皺了一下眉頭，道：“哎,，藥方倒是能開,，只是這其中有一味藥是貴得很，而且鎮(zhèn)里的鋪子里也時分緊缺,，只怕你是買不到的,。”

　　虎兒詫異的問道：“還請郎中告知虎兒是何藥材,？虎兒再想其它辦法,。”

　　那郎中看著少年烏黑锃亮的眼睛,，道：“人參,，千年人參最好，五百年的也可以,。這茫茫大山中,，雖然不會缺少人參，但是要找到一顆千年的,，恐怕也是很難,。”

　　虎兒眼睛一亮,，道：“我自己上山去挖,。還請郎中先把藥方給虎兒開了，虎兒先把其它的藥到藥鋪抓回,，先給額娘服下,。”

　　郎中見少年有如此孝心,，便點頭道：“這樣也可,，我先把你額娘身上沾染上的寒癥去掉一些。至于找那人參的事情,，你自己也要多加小心,。”

　　就這樣,，那郎中自己取出紙筆,，把藥方開了交到虎兒手中。

　　虎兒從懷中取出為數(shù)不多的銅錢付了診金,。

　　虎兒又給母親睡的炕洞里塞了幾把柴火,，就跟坐在炕沿上陪著母親的鄰居家的大娘囑咐了句，“大娘,，我去鎮(zhèn)里為我額娘抓藥,，我額娘就麻煩你幫忙照看一下,，我會盡快趕回來?！?p>　　那大娘要比烏蘭氏大上兩歲,，倒是一位熱心腸的婦人，她笑道：“行,，你就早去早回吧，這冬日里天黑的早,，身上帶上點兒家伙什,，回來的路上小心遇到狼?！?p>　　虎兒爽快的答應(yīng)：“行,，我知道了，那就麻煩大娘了,?！?p>　　虎兒從馬棚中牽出了家中唯一的一匹老馬，跟著騎在驢背上的郎中一起去了鎮(zhèn)里的藥房抓藥,。

　　本來一路上都很順利,，可是在回來的時候，天色變得越來越黑,，廣袤的平原上偶爾會出現(xiàn)零零星星的燈火,。

　　再遠(yuǎn)一點的地方，便是連綿不斷的山丘,。

　　自早上喝過一點稀粥后,，這一天虎兒幾乎是水米未沾，老馬也只是在剛一出鎮(zhèn)子的時候,，在路邊吃了一會兒已經(jīng)荒蕪的枯草,。

　　正當(dāng)虎兒有了些饑寒交迫的感覺時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看到了一片綠光,，而且是會移動的綠光,。

　　在山村長大的虎兒自然明白那是什么，他低聲沖著識途的老馬說道：“大黑,，快跑,，有狼群來了?！?p>　　然后,，虎兒雙腿用力的夾了一下馬兒的馬腹，又將身子放低貼伏在馬背上,，順手從短靴中取出一把匕首握于手中,，做好隨時應(yīng)對狼群的準(zhǔn)備。

　　因為狼群離官道還有一段距離，又有黑夜的掩護(hù),，那匹老馬也不是第一次遇到狼群,，所以很快這一人一馬便逃離了那片危險的區(qū)域。

　　回到村里的時候,，看著一戶戶人家的屋里亮出的星星點點的昏暗燈光,，虎兒原本緊張的心緒才放松了下來。

　　當(dāng)虎兒打開自家的柴門將老馬牽入院中時,，兩間茅屋的房門從里面推開了,。

　　“是虎兒嗎？”鄰居家的大娘從屋子里打開了門問道,。

　　“是我,，大娘，麻煩你照看我額娘了,?！被汉┖竦牡乐x。

　　那大娘家就住在虎兒家的隔壁,，她笑道：“不麻煩,，咱們都是鄰居住著，我離得又近,，就是這院那院的,。”

　　說著話間,，那大娘已經(jīng)從屋子里走了出來,，又關(guān)上了門。

　　“既然你回來了,，那我就回去了,，你趕緊回屋暖和暖和，都快凍透了吧,？你在外屋把穿在外面的大衣脫下來,，暖和暖和再進(jìn)里屋看你額娘，別再把身上的寒氣帶給她,?！贝竽锖眯牡亩谥?p>　　虎兒憨厚的應(yīng)道：“這個,，我知道了,。我一會兒就給我額娘在外屋熬藥，喂她喝下,，明日我就上山去挖參,。我先送您回家,。”

　　那大娘笑道：“不用了,，反正出了這院,，直接就進(jìn)那院了。我家又有一條大黃狗看家不會有事的,?！?p>　　虎兒有些不好意思的道：“那我看著您進(jìn)院?！?p>　　然后虎兒手中拎著剛從馬背上取下的褡褳,，看著大娘打開柴門出去，回到她自己家的院子,。

　　那大娘一邊往自家的房門口走，一邊還不忘記對虎兒說：“你額娘,，天剛擦黑時喝了點稀粥,。鍋里還有點兒，給你熱著呢,，你自己也吃點兒吧,。”

　　“有勞大娘了,?！被簩⒉耖T在里側(cè)鎖好，就也回屋了,。

　　一開屋門,，就有一股熱氣迎面撲了上來。

　　“是虎兒回來了吧,？咳咳咳,，快進(jìn)屋暖和暖和?！睘跆m氏的聲音從里面響了起來,，期間還夾雜著婦人的咳嗽。

　　虎兒高聲道：“額娘,，我不冷,，你在炕上歇著，我把藥先熬好,，熬完了就給你送屋里,。”

　　烏蘭氏咳嗽了幾聲道：“不急,，你先把鍋里的飯吃了吧,。我這身子什么都做不了,，咳咳咳，還是你隔壁的大娘幫忙熱的,，你看看涼不涼,，要是涼了你就再添點柴火，千萬不能吃涼的,?！?p>　　“嗯，還熱乎著呢,，娘你就放心吧,。”虎兒答完自己額娘的話,，就掀開鍋蓋,，用一只飯勺將鍋里剩下不多的白粥盛在大碗里，坐在鍋臺邊的一個小木凳上,，幾大口就都喝光了,。

　　喝完了粥，虎兒感覺到自己的身體重新暖和了起來,。

　　他就用水刷干凈這口大鍋,，又給旁邊的一個土坯搭的小灶生上火，將一副藥倒進(jìn)一口不大的沙鍋中,，加上水缸中已經(jīng)結(jié)了冰碴的涼水,，開始給自己的額娘煎藥。