“萊恩，快起床啦，記得換上客廳里的黑色禮服,?！蓖呃绽蛟谂P室門外喊道。

　　“知道了,，媽媽，我這就來?！比R恩有些含糊地回應(yīng)。

　　他昨晚又沒睡好,，心事重重地想了一整晚關(guān)于霍格莫德村的事,。

　　洗漱的時(shí)候，萊恩看著自己濃重的黑眼圈苦笑,，又有些憐惜地輕輕整理好自己的頭發(fā),。

　　吃完早餐,，他們就到鳶尾路一旁人煙稀少的小路上乘上了騎士公共汽車。

　　三人按照要求服用了復(fù)方湯劑解藥,，才被允許上車,。

　　“這回要去哪兒？”說話的依舊是昨天的售票員女巫,。

　　“康沃爾郡礦場(chǎng),，梅托鎮(zhèn)?！比R恩回答,。

　　他的叔叔并沒有房產(chǎn)，而是和幾個(gè)工友租住在一間普通的板房?jī)?nèi),。

　　于勒遇難后,，遺體現(xiàn)在還停放在醫(yī)院的太平間。

　　他們得先去梅托鎮(zhèn)的民政部確認(rèn)情況,，辦理手續(xù),，才能給于勒舉行一個(gè)簡(jiǎn)單的葬禮。

　　騎士公共汽車的速度很快,，眨眼就抵達(dá)了康沃爾郡,。

　　梅托鎮(zhèn)位于礦場(chǎng)旁邊，是一個(gè)由打工人聚集起來的小村落,，這里的房子大多是板房,，通常是由幾個(gè)采礦公司置辦的，廉價(jià)租給自己的工人使用,。

　　當(dāng)?shù)鼐用竦淖≌迷S多,，離礦場(chǎng)也遠(yuǎn)一些，基本都是零散地分布在周圍的丘陵上,。

　　由于采礦業(yè)的原因,，這里的空氣質(zhì)量比倫敦還要差，空氣里彌漫著一股刺鼻的硫磺味兒,，天空中有肉眼可見的淡黃色煙云,，幾乎看不到一絲藍(lán)色。

　　萊恩很想給自己施一個(gè)泡頭咒,，隔絕掉難聞的空氣,，但這樣明顯違反保密法。

　　他只好給自己戴了兩層紗布口罩,。

　　梅托鎮(zhèn)幾乎不存在商業(yè),，道路也只是用粗劣的水泥鋪就，更不可能有出租的汽車,。

　　巴赫帶著妻子和兒子,，一邊咳嗽,，一邊朝鎮(zhèn)子靠丘陵一側(cè)的民政局走去。

　　“你好,。”坐在窗口的辦事員聲音粗啞,，他喉嚨里像是堵著一口濃痰,，隨著他的呼吸發(fā)出響亮的呼嚕聲。

　　“你好,，我們是于勒·富蘭克林的親戚,，這周收到了你們的信件……”

　　“啊，我知道,，于勒,，那個(gè)可憐的于勒?！鞭k事員打斷了巴赫的話,，“抱歉，如果他不是連個(gè)家人都沒有,，我們也不會(huì)求教到你們那兒……”

　　他猛烈地咳嗽了一聲,，低下頭朝垃圾桶里吐出了什么，才喘息著開口：“像你們這樣好心腸的人不多了,，大多數(shù)人都不會(huì)對(duì)自己的遠(yuǎn)房親戚上多少心——尤其還是落魄的遠(yuǎn)房親戚,。呵！世上總是充滿了勢(shì)利眼……”

　　辦事員又嘟噥著罵了幾句,，不知道是同情于勒,，還是在為自己打抱不平。

　　他拿著一支快要不出水的筆斷斷續(xù)續(xù)簽好了批準(zhǔn)書,，中途還用力甩了好幾次,，才將皺巴巴的紙條遞給巴赫：“拿著它，去鎮(zhèn)上的醫(yī)院領(lǐng)于勒——當(dāng)然是死的,，能給他一副棺材最好,，沒有的話，直接讓人拖到公墓去,，會(huì)有守墓人給他下葬的,。”

　　辦事員露出了一個(gè)殘酷的笑容,，他話里的意思不言自明,。

　　沒有棺材的話，怕是直接丟坑里,，草草掩埋了事,。

　　巴赫沉默了片刻,，他從皮夾里摸出一張十鎊的鈔票，從窗口里遞過去,。

　　那個(gè)辦事員眼疾手快地將薄薄地紙片攥在手里,，眉開眼笑。哪怕萊恩他們走遠(yuǎn),，他還在后頭大聲重復(fù)地喊道：

　　“謝謝你,，好心的先生，謝謝你啦——咳咳,，謝謝——”

　　抵達(dá)醫(yī)院的時(shí)候,，萊恩還在想，那個(gè)辦事員手指甲和牙齒都是黃褐色的,，一看就是老煙槍,。

　　他本想提醒這個(gè)辦事員少吸一些煙，不過又覺得自己說這些話太不合時(shí)宜,。

　　他只能全程沉默著,。

　　醫(yī)院的設(shè)施要好上許多，畢竟修建在丘陵上,，周圍都是一些本地住戶,，還有幾位投資商的私宅。

　　巴赫將民政部的紙條遞給地下一樓的管理人員,，這位壯碩的女性先是瞇著眼仔細(xì)瞧了一番紙條上的字,，又上下打量了一番巴赫，才點(diǎn)點(diǎn)頭,，沉默著走進(jìn)昏暗的太平間,，從里頭用推車拖出了一個(gè)長(zhǎng)條化纖袋。

　　“你們是自己搬運(yùn)還是請(qǐng)人托運(yùn),？”她終于開口了,，聲音一如剛才的辦事員那般嘶啞。

　　“托運(yùn),?！卑秃彰蚓o了嘴唇，他沒有開車過來,，更不可能自己扛著尸體離開,。

　　這個(gè)粗壯的女人點(diǎn)了點(diǎn)頭，她回頭鎖上門,，就把裹尸袋扛在了自己肩上：“一趟60英鎊,，你們帶路，路遠(yuǎn)要加錢，不要嫌貴,，這臟活你找不到其他人做,。”

　　巴赫沒有出聲,，60鎊不算什么大錢,，他出得起。只是一股郁氣堵著他的喉嚨,，讓他心里有些難受,，良久，他才開口說了一個(gè)字：“你……”

　　他忽然不知道該說些什么,。

　　“貝琪?！蹦莻€(gè)女人說,，“如果你想問我的名字，那么我會(huì)回答說‘貝琪’,；如果你想要問我姓氏,，我會(huì)告訴你‘達(dá)勒’，那是我父親的姓,；你也可以叫我‘特納’,，這是我丈夫的姓，但他六年前就丟下我,，不知道跑哪里去了,。”

　　巴赫沉默不語(yǔ),。

　　這個(gè)叫貝琪的女人沒有得到回應(yīng),，也不在意，繼續(xù)絮絮叨叨地說：“我還是希望你們叫我貝琪·達(dá)勒,，我至少是靠這個(gè)名字自力更生,。只要守著太平間，我一天就有兩英鎊的收入,；如果順帶能幫著打掃醫(yī)院,，他們每次會(huì)多給我五英鎊；偶爾遇到你們這樣的大客戶,，我就能大賺一筆……”

　　巴赫伸了伸脖子,，似乎覺得領(lǐng)口有點(diǎn)緊，他出聲問道：“太平間那邊不需要人留著嗎,？”

　　“當(dāng)然不需要,。不用躺進(jìn)去的，一般不會(huì)來這家醫(yī)院；躺進(jìn)去的,，一般沒人認(rèn)領(lǐng),。”貝琪擤了一下鼻子,，“別在意,，來這兒做工的，都是別處活不下去的……”她顛了一下肩上的袋子,，“偶爾有那么幾個(gè)幸運(yùn)的家伙,，才能得到一副棺材板?！?p>　　巴赫聊不下去了,，因?yàn)樨愮黠@然也屬于“來這里做工的”。

　　貝琪的談興卻絲毫沒有降低,，像是對(duì)自己的命運(yùn)毫不在意：“你要是覺得我可憐的話,，待會(huì)兒就多付我一些小費(fèi)……”

　　接下來的時(shí)間，幾乎都是貝琪一個(gè)人在說話,，她談到了自己的故鄉(xiāng),，說起了那個(gè)背信棄義的負(fù)心漢，又講了講太平間里各位住客們的瑣碎往事,。

　　巴赫和瓦勒莉只好快些走著,，想要趕緊離開這些聽上去就揪心的故事。

　　萊恩跟在他們后邊一路小跑,，大約半個(gè)小時(shí)后,，他們抵達(dá)了于勒曾經(jīng)租住的工廠棚區(qū)。

　　由于事故,，礦場(chǎng)已經(jīng)暫時(shí)停止運(yùn)轉(zhuǎn)了,，所以這里沒有多少人。

　　巴赫從錢包里拿出兩張50鎊的鈔票,，遞到了貝琪手里：“如果你能幫我們?nèi)フ乙晃荒翈?，這一百鎊就屬于你了……”

　　貝琪驚喜地接過鈔票，狠狠地對(duì)著紙幣上面的男人親了一口,。

　　這讓巴赫有些不太放心,，他又說：“當(dāng)然，如果你能幫我們置辦一副棺材送過來,，那么我會(huì)額外再給你20鎊,。”

　　貝琪點(diǎn)了點(diǎn)頭,，風(fēng)也似的跑開了,。