竹下把裝著獵弓的長匣放在大木棒的旁邊,，向著里間走去,。

　　兩旁的石壁切出了平整的放置臺(tái)，散亂分布,。只有幾個(gè)大些的放置臺(tái)放著書,、石頭雕刻,、產(chǎn)自人類國度的啟蒙玩具,，余下的是用來照明的發(fā)光石頭,。

　　再走幾步，空間變得開闊起來,。

　　在左手邊的石壁一角,，是一張由許多石頭搭成的床榻，床上鋪著干河草,。這種草的成長需要大量的水分，數(shù)量稀少,，偶爾在河邊可以見到,，它曬干以后非常堅(jiān)韌和軟質(zhì)，如同精細(xì)加工過的布匹,。

　　竹下來到他的睡床旁邊,，在床尾有一個(gè)木箱，很大,，能塞下一個(gè)牛頭人個(gè)體的那般大,。竹下走過去，卻沒有打開箱子,，只是抵著箱蓋把它向里推了推,，然后來到了桌臺(tái)前。

　　桌臺(tái)雖然連著石壁,，但它的內(nèi)部其實(shí)被掏空了,，里面是疊的整齊的衣服。

　　竹下選擇并換上了一身衣服,。

　　到了部落里,，就不必穿上那一身簡陋的野外裝扮。

　　相比其他的牛頭人戰(zhàn)士,，他的這一身獵人服裝在維持強(qiáng)韌耐用,、不易磨損破壞的這一基本前提下，排除了僅維持要害部位的防護(hù)這一理念，又增加了配色上的補(bǔ)充,，算是當(dāng)前比較精致的作品,。

　　不過竹下更喜歡穿寬松一些的袍服。為了便于行動(dòng)而裁剪緊身的衣服不合竹下的喜好,。

　　換上一身暗藍(lán)色系帶長袍的竹下活動(dòng)了一下手腳,，將換下來的皮革套裝連同箭壺束帶、掛在腰間的匕首朝木箱扔去,，一個(gè)信封因此掉了出來,。

　　竹下?lián)炱鹦欧猓瞧呤宀楣潘就兴麕Ыo酋長放父親的,，因?yàn)槿俗宄鍪箞F(tuán)的緣故,，他打算稍緩一緩。

　　不過,，這里面要是什么重要消息怎么辦,？

　　這種可能性也并非沒有。

　　想著眼下無事,，竹下猶豫片刻,，還是鎖上門朝山頂走去。要是同人族出使團(tuán)的談話沒有結(jié)束,，就旁聽一陣,，若是結(jié)束了，把信件交付就返回,。

　　竹下再次來到山頂?shù)臅r(shí)候,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見在圖騰柱簇?fù)碇闹虚g，大廳里桌椅羅列,，或站或坐,，談?wù)摰穆曇暨h(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。當(dāng)然,，是因?yàn)橹裣碌模垴雎牐葸@一效果,。

　　“那我們合作愉快?！边@是那個(gè)貴族中年人的聲音,，他披著烏黑發(fā)亮的毛裘袍，里面是對(duì)襟結(jié)扣長袍,，在長袍下擺有一個(gè)卷結(jié),，不然怕是會(huì)拖到地面。

　　“我怎樣才能信任你呢,？”竹下聽到了熟悉的聲音,，是罕奇·奧格的聲音,。他是奧格部落現(xiàn)在的酋長，也是亞隆·奧格的父親,。

　　罕奇會(huì)用這樣的語氣說話,，想來同他對(duì)話的一方也有著同等的地位，如此一來,，那位中年人怕不是甘森王國的國王咯,？

　　竹下想著，聽到中年人道：

　　“這是我的兩個(gè)兒子,，還有我的兩個(gè)女兒,。我打算同貴部落聯(lián)姻。不知首領(lǐng)您意下如何,？”罕奇呆了一呆,，朗聲道：

　　“當(dāng)然可以。畢竟是互惠互利的事,?！彪p眼左右一掃，道：

　　“大家沒有意見吧,？”“沒有……”“沒有……”換來一陣陪笑和附和聲,。是在場的金帳議會(huì)議員，他們負(fù)責(zé)共同商議部落的決策并將定下的決策向部落成員宣布并推動(dòng)執(zhí)行,。

　　“那么,，合適的人選哪一家有推薦啊,？”罕奇的話還沒有等到回應(yīng)，就被中年人打斷了：

　　“不管是我的兒子還是女兒,，都是在我國深受民眾愛戴的王子和公主,，同貴部落聯(lián)姻自然也得是酋長的子嗣吧。您說呢,，奧格首領(lǐng),？”竹下聽到這里腳步停了一下，他有點(diǎn)不妙的感覺,。不過已經(jīng)到入口了,，竹下便再次邁步，同一根圖騰柱擦肩而過,，沿著整齊平鋪的石地過道走進(jìn)大廳之中,。

　　對(duì)首是罕奇坐著的案桌前，中間是鋪著紅色毛地毯的空地,，兩邊各有一條長桌,，桌上擺著水果和糕點(diǎn)。

　　左邊的長桌靠近入口一邊，站著四名佩劍的武士,，其他人包括兩名禮官在內(nèi)都坐了下來,。

　　右邊的長桌坐著六七個(gè)部落的議員，靠近入口這一邊站著十幾個(gè)年輕的侍女,，穿著艷麗的長裙,，手腕、腳腕,、頸部包括牛角和裙邊,，都佩戴著金銀飾品。她們有的手上端著餐盤,，有的拿著盛酒的長頸瓷壺,。

　　竹下走進(jìn)來后，幾個(gè)武士就看了過來,。

　　說出“應(yīng)當(dāng)如此」后沉吟著的罕奇也看了過來,，他道：

　　“你的勇士考核已經(jīng)到時(shí)候了嗎？”竹下點(diǎn)點(diǎn)頭,，然后走到罕奇的桌前,，從長袍的懷中取出一個(gè)信封：

　　“七叔查古司托我向您轉(zhuǎn)交?！薄班?。”竹下轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去,，罕奇叫住了他,。

　　“你先在這邊候著，等一下會(huì)討論你之后的安排,?！敝裣聸]有回答，默默的走到議員長桌的一側(cè),。

　　“少族長,。”“少族長,?！睅讉€(gè)坐著的議員紛紛站起，低頭向竹下低聲問候,。這是在向竹下現(xiàn)在的少族長身份問候,，來的是竹下的哥哥姐姐都會(huì)是一樣的待遇，并不是對(duì)竹下,，因此竹下只是淡漠的點(diǎn)頭就此略過,。

　　竹下在多吉安的座位后面站住,，視線對(duì)面便是坐著的人族一行。多吉安見此作勢(shì)打算站起來,，準(zhǔn)備給竹下讓座,。

　　竹下把手壓在多吉安的肩膀上示意不必。多吉安這才作罷,，心神不寧的扭了扭身體,。

　　“我們繼續(xù)?！焙逼娴?，他學(xué)著中年人的樣子，十指交叉立成一個(gè)尖塔般放在了案桌上,。

　　“甘森國王,，我如果沒有猜錯(cuò)的話，你的意思是說這四個(gè)年輕人任何一個(gè)作為人選都可以嗎,？”“是,。不過我們這邊，要聯(lián)姻的對(duì)象一定得是貴部落的下一任首領(lǐng),。你可以挑中兩個(gè),，到時(shí)依照貴部落的繼承者匹配異性?！薄澳阌锌紤]過當(dāng)事人的意愿嗎,？他們是否同意這件事呢?！焙逼姘櫰饾饷艿拿济?。

　　雖然他有七個(gè)子女，但他并沒有偏袒其中任何一位,，不管是在人族之中廝混的三哥,、沉迷探索和冒險(xiǎn)的二哥，還是少時(shí)揚(yáng)名的竹下,、沉默寡言、足不出戶的六姐,，罕奇從沒有太多干涉,。

　　“這是他們生來的使命。無論是兒子還是女兒,，我都平等的愛著他們,，但使命是脫離于個(gè)人意志之外的東西，我只能盡量讓他們過得更好,?！备噬鯂膰跽f完這句話,，他旁邊坐著的幾個(gè)兒女都低下了頭。罕奇·奧格這才默然,，眼睛看著入口面無表情,。

　　其實(shí)，若是要求下一任的部落首領(lǐng),，現(xiàn)在根本沒有明確的目標(biāo),。酋長這個(gè)位子，只有三種情況可以變更,。

　　部落中任意成年族人向任意一位少族長挑戰(zhàn),，然后再挑戰(zhàn)罕奇，兩勝之后繼位,。這是其一,。

　　現(xiàn)任酋長宣布退位，讓選中者代位并輔佐,，半年后順位繼承,。這是其二。

　　現(xiàn)任酋長因?yàn)椴“Y,、戰(zhàn)斗等情況突然死亡,，酋長位置由金帳議會(huì)選擇人選，帶給大祭司予以承認(rèn),，大祭司若不承認(rèn)則人選更換,。這是其三。

　　先看幾位少族長人選,。

　　竹下的大哥,、三哥，早已有了妻室,，而且都是在人類王國之中,，二哥外出探險(xiǎn)，據(jù)傳四年前回來過一次,，便至今沒有音訊,。

　　四姐熱衷于田野耕種，已經(jīng)在部落的糧田之間建了房屋,，定居下來,，動(dòng)不動(dòng)就是一兩個(gè)月不露面。

　　五哥比竹下大兩歲,，已經(jīng)委派工作正在工作中,，時(shí)常隨著商隊(duì)遠(yuǎn)行。

　　六姐很少出門,，她的寢居放著大量的書籍讀本,，委派的工作也是看管部落的藏書,，根本沒幾個(gè)族人去看，剛開始六姐還來過幾次,，后來直接就讓守衛(wèi)幫忙把藏書在藏書樓和她的穴居來回搬運(yùn),，不再出現(xiàn)履行看管職責(zé)了。

　　然后就是竹下他自己,，自出生那天大祭司就到金帳議會(huì)揚(yáng)言竹下會(huì)是一位王,，成為族人間的口耳談料，三歲開始學(xué)習(xí)族中文字,，翻閱藏書,，聽族中老人講述故事和歷史傳說，四歲學(xué)劍,，此后六年神出鬼沒,，隱跡于部落內(nèi)外，十歲許同其他人一起參加部落里的集合授戰(zhàn),，武器上選了弓,。