晚明時代，江南地區(qū)的戲劇幾乎是昆曲的天下,，唱腔低回婉轉(zhuǎn),，細(xì)膩悠長，有如水磨糯米,，故稱為水墨調(diào),。

　　阮大鋮的家養(yǎng)戲班水準(zhǔn)很高,，無論扮相，唱腔,，身段及至聲樂都屬上乘,，張牘觀察到在座賓客都看得十分投入，連前排的秦小姐似乎都忘了碰見他的尷尬,，頻頻拿著手帕拭淚,，不時還跟身邊女伴低聲交流。

　　張牘雖不懂昆曲,，可漸漸也能看出個大概意思,。第一出戲《燕子箋》大約是講一個書生和兩個女子的愛情故事，三人歷經(jīng)種種磨難,，最后男中狀元,，女嫁情郎。后面一出名曰《春燈謎》,，是典型的誤會戲,，用接連不斷的誤會推動情節(jié)，制造幽默,，類似于現(xiàn)代黑色喜劇的套路,，只不過，結(jié)局照例是大團圓,。以現(xiàn)代人的眼光,，大概不會覺得兩出戲有多么出色，但明代畢竟還處于戲劇發(fā)源期,，這類故事對時人是相當(dāng)新鮮的,。

　　兩出戲演完，眾人紛紛站起向阮大鋮道賀,，夸贊不止,，阮大鋮一一謝過，最后說道：“大鋮今日承蒙諸位抬愛,，十分榮幸,，現(xiàn)備下薄酒小菜，請諸位賞光,！”說完,，便吩咐仆從領(lǐng)著大伙向屋外走去。一行人穿過走廊,，推開走廊盡頭的一間房門進(jìn)去,，里面已經(jīng)擺了三張桌子，各有酒菜十多盤,，水路俱陳,，十分豐盛,。阮大鋮接著安排客人落座，男人坐了兩桌,，女人單獨一桌,，都照著各自親疏關(guān)系排得妥妥當(dāng)當(dāng)，令眾人十分滿意,。

　　張牘坐下后,，偷偷拿眼瞄向秦小姐，不料見她也正往自己這邊看,，慌忙轉(zhuǎn)過頭去,，余光瞥見秦小姐也扭頭和女伴說起話來，兩人就像知道了彼此秘密的竊賊,，心虛之下,，只好刻意裝作看不見對方。張牘心里十分疑惑,，想她平常出門看戲,，都有夫人陪著，怎的今天卻跟了別人出來,，還到了青樓這樣良家女子不該來的地方,？也許，這位秦小姐并不像自己原來以為的那么保守乖順吧,。

　　阮大鋮跟張岱似乎相當(dāng)熟悉,，不僅親自給他倒酒,，還坐在旁邊親密地談起戲來,。張牘既不懂戲，也全不熟悉在座諸人,，只好悶頭吃飯,。好在這一頓酒席相當(dāng)實在，他一年多沒吃過好東西,，這一回總算解了饞,。雖然因為技術(shù)和調(diào)料的原因，味道肯定比不得現(xiàn)代,，但總比張牘自己在家水煮鹽拌強得多,。酒是黃酒，與后世流行的白酒區(qū)別很大,，像米酒的味道,，有些甜，酒精度不高,。

　　阮大鋮跟張岱談完,，又去別桌招呼了,，張岱便為同桌人介紹起張牘來，一說到他是射雕作者,，十個人里倒有八個露出驚訝的表情,，看他的眼光也和善起來。還有人夸他是少年天才,，有人祝他金榜題名,，更有人跟他打聽新作，消息很快傳到別桌去,，于是一屋子人都知道了他的身份,，許多人過來敬酒。張牘哪里受過這樣的待遇,，立時飄飄然起來,，被眾人灌下不少酒，到宴席結(jié)束,，已有了七八分醉意,。

　　從青樓出來，張牘已經(jīng)走不動路了,，張岱便叫先前那位少年小廝送他回家,，而秦小姐則跟女伴一齊離開，不知去了哪里,。張牘原本只覺頭暈,，被馬車一顛，反倒肚子也火燒火燎起來,，好容易撐到了家,，一下車胃里一通翻江倒海，終于忍不住,，靠著一棵樹把吃的一點好東西全都倒了出來,。

　　這時已經(jīng)入夜了，白天的炎熱總算散去了些,，晚風(fēng)習(xí)習(xí),，吹得身上涼爽清透，十分舒服,。月亮還沒有出來,，只有幾顆星星安靜地呆在天空，把一點點安詳而柔和的星光灑在大地上,，像一層薄薄的紗,。遠(yuǎn)處傳來幾聲蛙鳴，仿佛靜謐的湖面被風(fēng)吹起漣漪，越發(fā)顯得平靜了,。

　　大明帝國的南方世界仍是如此安寧呵,！

　　張牘雖然明知道這樣的好日子沒有多久了，可今天的歡樂氣氛仍使他無比貪戀這美好時光,，甚至一度不想去思考未來的出路了,，只愿沉醉在觥籌交錯，詩酒唱和的美夢里,，一夢千年罷了,。

　　這樣想來，他忽然有點理解張岱這樣的文人了,。他們不是看不到帝國的危機,，只是人世間有太多美好的事情供他們把玩，品鑒,，以至于他們太過貪戀這些美好,，不再愿意正視現(xiàn)實的苦難。這個帝國雖然搖搖欲墜,，可江南的文人富商們?nèi)赃^著悠然自得的生活,，為了一杯茶，一盞燈,，一出戲付出全部的精力孜孜以求,，不到舉國傾頹，不肯面對現(xiàn)實,。想想后面幾十年的滄桑巨變,，這些人以后會后悔嗎？

　　回家后倒頭便睡,，直到次日午時,，張牘才悠悠醒轉(zhuǎn)，匆匆吃了點飯,，攤開稿紙,，繼續(xù)寫作。按照計劃,，該動筆寫《倚天屠龍記》了，但這書后面的情節(jié)涉及朱元璋,，肯定是要刪的,，前面部分倒還算政治正確，而且沒有什么離經(jīng)叛道的地方,，相比神雕更能符合主流價值觀,。這樣寫起來就容易了，第一天就寫了七八章內(nèi)容，照這速度,，預(yù)計半個月就可完成,。

　　第二天早上，他照例出門買菜,，剛出家門,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺見一個女子從馬車上下來，正朝他張望,，卻不是秦玉蓮是誰,？只見她披著白色云紋袍子，頭上挽了個高高的發(fā)髻,，白玉似的臉上帶著一絲笑容,，向著張牘快步走來。

　　走到跟前,，秦小姐先道了個萬福,，然后說道：“張公子，奴家有些要緊事要同你說,，可否進(jìn)院中一敘,？”說完，她環(huán)顧著四周,，似乎很怕被人看見,。

　　張牘立刻醒悟過來，一個單身女子上男人家門,，要是被人看見了,，免不了傳出閑話，便趕緊回道：“小姐請進(jìn),?！鞭D(zhuǎn)身推開院門，把她讓了進(jìn)來,。

　　要緊事,？還是秦小姐親自上門來說，難不成秦家又被人告了,？

　　可是也不對,，如果是秦家的事，該是秦老板和夫人來找他,，怎么也不會輪到秦小姐,，難不成——老板夫婦都被抓了？

　　我靠,，秦老板,，你怎么三天兩頭惹上這種抄家滅族的禍?zhǔn)拢啃液梦覐垹┻€沒跟你結(jié)上親咧，不然也算在九族里頭了,。

　　張牘還在胡思亂想地發(fā)愣,，秦小姐已經(jīng)站到了院子中央，眼睜睜瞅著他,，臉上顯出局促的神情,。恰巧這時張老爹從里屋出來，見到東家小姐,，慌忙作揖道：“秦小姐怎么來寒舍了,？快請坐！”說完掉頭返回屋里去搬椅子,，臨了還瞪兒子一眼,。

　　張牘也反應(yīng)過來，知道自己怠慢了,，趕緊低著頭幫老爹一起搬椅子,，接著又斟了一杯茶給秦小姐。

　　秦小姐謝過后,，也請張牘落座,，自己則坐在他的斜對面，即客人的方位,，然后說道：“奴家今天來,，是要向公子求證一事?！?p>　　“哦,！”張牘這才放下心來，不是讓他又去官府救人就好,。