賈致公很生氣,。

　　從凌晨開始準(zhǔn)備行程,，已經(jīng)快要晌午時分了,，居然還是沒有準(zhǔn)備好,。

　　看著師父臉色變得越來越難看,，賈致公的心也是越來越焦急。

　　雖說他答應(yīng)拖延半日，但絕沒有想到這半日居然是在巡撫衙門。

　　師父一定會對自己的能力重新產(chǎn)生懷疑了,。

　　越想越是煩躁。

　　不行了,，必須跟師父匯報最新的進(jìn)展,。如果過了晌午，就只能求師父改為明日動身了,。

　　剛來到書房外,，就見趙懷英大步往外走。

　　賈致公趕緊三步并作兩步跟在他身后,，急忙回道：“剛剛接到飛鷹傳信,，派過去的圣州弟子已經(jīng)與趙師叔匯合，天剛亮就能到驛站,。另外,，田青云田師叔昨日就從孟秋出發(fā)了,，預(yù)計差不多時間到,。如果中間沒有紕漏，兩位師叔這個時辰應(yīng)該已經(jīng)在驛站匯合了,?！?p>　　趙懷英不置可否，并不停步,，一邊疾行,，一邊道：“傳令下去，所有人馬立刻啟程,！”

　　賈致公急忙道：“從這里到孟秋雖然不過三百多里,，但全是山路，沿途成規(guī)模的匪窩就有十幾處,。司寇府尚沒有排查完成,，貿(mào)然前往，危機(jī)重重,。師父,，是不是暫緩啟程？或者等到明日一早在動身,，那樣留給謝大人沿途排查的時間能更加寬裕一些,。”

　　趙懷英有些怒了：“排查！排查,！到底要排查到什么時候,！區(qū)區(qū)幾股匪徒，就能阻擋了去路,，是川西司寇府無能,，還是大司寇府無能！”說完,，大步流星向往疾馳,。

　　師父這已經(jīng)在罵我畏首畏尾了！

　　賈致公越想越是有些膽怵,，再不敢阻攔,。只能快跑幾步，趕在趙懷英前面?zhèn)髁顐漶R,。護(hù)衛(wèi)剛將趙懷英的馬牽到,，趙懷英也已經(jīng)來到府門外。

　　趙懷英臉色鐵青,，劈手接過馬韁,，一躍翻身上馬，喝道：“謝司寇,，前面帶路,！”

　　聞訊趕來的謝正清正鬧不清到底出了什么情況，但見大司寇臉色不善,，又見賈致公也是滿臉是汗,，不敢詢問，接過馬韁,，也是飛身上馬,，并不搭話，揮鞭當(dāng)先就向孟秋方向而去,。

　　賈致公見兩人兩騎不等后面準(zhǔn)備妥當(dāng),，已是絕塵而去，還能怎么辦,？

　　心中焦急萬分,，但苦于一時馬匹沒有齊備。怒從心生,，不住咒罵,，還是過了將近半個時辰，這才又備齊了三五匹馬,。來不及等待更多了,，一邊上馬急追,，一邊吩咐趙懷英的護(hù)衛(wèi)隊長點齊人馬，立刻追上去,。

　　心急如焚已經(jīng)不能形容賈致公的內(nèi)心了,。

　　賈致公啊賈致公，師父要是有什么意外,，你只能以死謝罪了,！

　　師父身邊只有謝正清，如果謝正清也是那些人的人,，那該如何是好,？

　　謝正清，你要是敢有什么歹意,，我絕不會放過你,！

　　賈致公心中咒罵不止。

　　但好在一陣慌亂過后,，不斷有圣州弟子準(zhǔn)備妥當(dāng),，追上了賈致公。

　　看著身邊追上來的圣州弟子越來越多,，賈致公的心稍稍安定了不少,。

　　就算衛(wèi)隊跟丟了，有這些人保護(hù),，也足以保證師父的安全了吧,？

　　賈致公也只能這樣寬慰自己了。

　　只是去孟秋沿途之艱難,，還是超過他預(yù)想,。

　　出了省城不過才十多里，居然已經(jīng)沒有了路了,。

　　至少算是沒有能馳騁的路。

　　所謂的官道,，居然只是一條長滿了雜草的羊腸小道,！

　　川西這幫官員到底在干什么？圣州每年撥下來那么多錢,，都被那些蛀蟲花在了那里,？

　　賈致公忍不住心中咒罵！

　　只是沒路也有沒路的好處,，他走不快,，先期離開的趙懷英、謝正清也一樣走不快,。路的盡頭,，不過一杯茶的功夫之后,，就已經(jīng)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了趙懷英與謝正清的背影了。

　　草層越來越厚,，騎行已經(jīng)很難了,。好在趙懷英、謝正清為他們趟出了一條路,，讓賈致公等人行進(jìn)速度遠(yuǎn)比趙懷英要快得多了,。

　　看著趙懷英越來越進(jìn)，賈致公終于算是放下了信,。

　　山路崎嶇,，亂石、荊棘層出不窮,，川西這里的馬相比其他地方,，本就要矮小，在這種地方,，行進(jìn)更是極為緩慢,。離省城越遠(yuǎn)，路越是難走,。走到后來,，明明距離趙懷英不過百米距離，一個時辰過去了,，相距絲毫沒覺得拉近,，賈致公反倒覺得越來越遠(yuǎn)了。如果不是知道這是前往孟秋最近的路,，他一定會以為這是謝正清故意引入了一條彎路,。

　　太陽西斜到了山頂時，大隊人馬終于也追了上來,。

　　隨著前面的路越來越是艱難,，所有人早已經(jīng)下馬牽行。

　　穿過快要讓人崩潰的荊棘層,，眼前終于出現(xiàn)了一片茂密的層林,。

　　太好了，雖然依然不好走,，但至少沒有那么難了,。

　　賈致公長舒一口氣，翻身上馬,，看了看開始有些昏暗的天空,，對之前的判斷產(chǎn)生了懷疑。

　　也許謝正清是對的,。

　　望著兩側(cè)高聳如云的山峰,，茂密的叢林,，回想剛剛走過那段噩夢一般的荊棘層，賈致公不能不承認(rèn),，川西之所以一直無法徹底消除匪患,，絕非因為官員無能，也不能全都怪罪他們不用心效力,。

　　實在是環(huán)境不允許,！

　　又一個時辰過去了，趙懷英終于答應(yīng)停下來歇息了,。賈致公當(dāng)先下馬,，扔掉韁繩，三步并作兩步來到趙懷英的馬前,，接過馬韁,，扶他下馬后，解下酒帶,，擰開了封口,，呈給了他。

　　趙懷英輕輕搖了搖頭,，看了看前面一眼望不到頭的連綿群山,，不由得皺起了眉頭。

　　謝正清這時候也下馬過來,，一邊擦汗,，一邊道：“孟秋其實說起來距離省城并不算太遠(yuǎn)，不足三百五十百里,。但中間隔了三道山嶺,，道路崎嶇難行。穿過眼前這些山之后,，會有一條官道,，長度大概七八十里，騎馬大概能馳騁兩個時辰左右,，就會再次進(jìn)入如這般的兩段山路,。但前面山路比這里稍微好點，因為常年有販茶,、販鹽的馬幫通行，所以還能騎馬,。只是到了那里,，就要更加小心了。這段山路雖然難走,，但長度只有不足五十里,，距離省城也近,，算是太平。中間那段山路可就不一樣了,，斷斷續(xù)續(xù)足有一百二三十里,，盤踞了三處匪窩。這種地方剿匪難度實在太大,。官府剿的緊了,，他們一哄而散，躲在密林深處,。官兵剛一撤走,，他們就又重新聚集。去年孔副將帶兵前去圍剿過一次,，損失了三百多弟兄,，這才攻克匪巢，燒毀了他們的匪窩,。但孔副將的兵剛一撤走,，逃散到叢林里的那些匪寇又重新聚集，勢力一點不比剿匪之前小,。咱們這次人數(shù)雖然不少,，但還沒到能與他們正面硬扛的地步，經(jīng)過那里時,，可要萬分當(dāng)心,。”

　　賈致公點了點頭,，不能不承認(rèn)：“道路艱難,，人煙稀少，亦民亦匪,，川西為官,，確實難?！?p>　　謝正清難得見賈致公贊同他的觀點,，感激地看了他一眼，道：“多謝賈大人能體諒我們川西各路官員的難處,。不瞞大人,，我們這種地方，土地貧瘠,，窮山惡水,，刁民遍布。殺人放火,、聚眾斗毆,，這種在其他省份都是重罪,，但在我們川西，并沒有什么稀奇,。就以省城來說,，幾乎每天都有很多起這類案件。就算是殺了人,，往山里一跑,，也就算是平安了。遇到負(fù)責(zé)任的官員,，也許會追查下去,，只要得到線索，依然會派人去捉拿,。如果是那些混日子的官員,，碰到這種事，甚至根本不核實,，就以躲入深山為寇為名報到司寇府,。司寇府呢，根本就無法核實真假,，也只能睜一只眼閉一只眼,。每次剿匪，多少總能殺掉一些強(qiáng)盜,、匪寇,。這些人可都是寶貝，每個死掉的人,，都會消掉好幾樁案件,。而被消掉案件的真兇，就可以大搖大擺的重新露面了,。官府不是不知道,，但又能怎么樣？裝糊涂吧,！”

　　雖說即便在圣州,，川西官員的這種做法也早已經(jīng)是公開的秘密，但賈致公沒有想到謝正清居然敢當(dāng)著趙懷英的面說出來,。謝正清的前任司寇,，正是因為用土匪首級結(jié)案被趙懷英識破，連降了六級,。

　　謝正清膽量不小,。

　　果然，趙懷英怒視了謝正清一眼,，冷哼一聲,，道：“為官如此，上欺天,，下欺地,，中間欺騙黎民百姓，居然被你說的如此心安理得,！你作為一省司寇,，何以能說出這種其罪當(dāng)誅的話來！”

　　謝正清急忙跪拜謝罪,，道：“下官失言,，向大司寇請罪。但下官敢將此事當(dāng)著大司寇面說出,，就是要向大司寇表明決心,，謝正清寧愿被認(rèn)為是無能之輩，也絕不做任何欺瞞大司寇之事,?！?p>　　趙懷英臉色緩和了不少，道：“只要一心為民,，公正為官,，不論是不是從我大司寇府里走出來的，都不失為一名好的司寇,?！?p>　　賈致公這才恍然大悟。

　　謝正清并非外表看起來那么老實,。

　　這個馬屁拍得很好,，至少趙懷英覺得很舒服！

　　的確,，能在川西這種地方做到司寇高位,，怎么可能是個老實人？

　　又怎么可能是個笨人,？

　　決不能小瞧任何一個能在川西官場上混下去的人,！

　　賈致公暗暗對自己說道。

　　趙懷英又問道：“我讓你將荒野驛站相關(guān)信函全調(diào)出來,，查出了什么沒有,？”

　　謝正清急忙從懷中掏出厚厚一摞書信，不下二十封,，雙手呈給趙懷英,，說道：“找到了一些，尚來不及復(fù)命。據(jù)掌管信件的官吏說,，這種信近十年來每隔一段時間就會收到,，前后不下上百封。但因為每封都標(biāo)有大司寇府絕密標(biāo)志,，沒有大司寇府手令,，沒人敢拆開。居然說,，大概十年前還收到過一次大司寇府讓將信件上呈的命令,，只是不知道為何，自那之后,，大司寇府始終沒有來信調(diào)取這些信件,，因此一直僅是存檔。本來一直保存很完整,，不成想去年府衙一場大火,，讓于此相關(guān)的絕大部分信件隨同其他檔案一起被焚毀了。這些是今年新收到的,，均已經(jīng)登記在冊,。”

　　趙懷英點了點頭,，接過信,，看了看，確實是沒有被動過手腳,。隨手抽出一件,，撕開信封，只有薄薄一張紙,，上面也不過只有十幾個字,，但趙懷英卻冷笑一聲，重新裝好,，又拿過另一封信,。前后看了不下十封，臉色越來越是難看,。

　　謝正清并不知道信中內(nèi)容,，見趙懷英面色不善，借口要去安排人前面帶路,，趕緊離開了,。

　　賈致公見他走開，這才試探問道：“師父,，這些信與驛站有關(guān),？”

　　趙懷英點了點頭,，卻什么也沒有說。

　　賈致公見他不語,，一時也不好再問,，許久，心中疑惑,，忍不住又問道：“他還活著嗎,？”

　　趙懷英的火氣猛地竄了起來，將書信隨便往懷中一塞,，命令道：“停止休整，全速啟程,！”

　　賈致公不知道為何趙懷英突然發(fā)火,，但知道一定跟驛站有關(guān)，心中不由得有些擔(dān)心,。

　　也不知道是驛站的事情與他相關(guān),，還是他已經(jīng)不在了？

　　蒼天保佑,，讓我再見到他吧,！

　　不敢再問，賈致公趕緊跑去將趙懷英的馬牽到,，扶他上馬,。又找到自己的馬，翻身上馬,，見謝正清已經(jīng)帶人走到了前面,，揮舞馬鞭，趕上謝正清,?？戳丝匆箍眨挚戳丝辞懊?，憂心忡忡問道：“謝大人,，前面匪窩有多少人？會對咱們隊伍造成多大威脅,？”

　　謝正清一邊趕路,，一邊道：“賈大人放心。匪窩雖然人數(shù)不少,，但老弱病殘就占了大半,。只要不落單，咱們就沒必要擔(dān)心,。他們只敢襲擊沿途客商,，看到咱們這么大隊伍的官家武裝,，還是不敢放肆的。咱們不找他們麻煩,，他們就要謝天謝地了,。真正要擔(dān)心的，是后面幾處匪窩,，那里算是兵強(qiáng)馬壯,，要是盯上了咱們，才是個麻煩事,?！?p>　　賈致公點了點頭，又問道：“大人早上說的那幾股異動,，查明白了嗎,？”

　　謝正清道：“虛驚一場。只是匪幫爭地盤火并,，這種事時有發(fā)生,，只是以前沒有一次性出現(xiàn)這么多罷了。趕上了這個節(jié)骨眼,，是我有些敏感了,。”

　　賈致公松了口氣,，笑道：“并非大人太敏感,，實在是容不得馬虎?！遍L嘆一聲,，又道：“川西這種亂局下，不管多小心,，都沒有錯,。”

　　謝正清一邊催馬前行,，一邊道：“是啊,，趙大人又是去的孟秋，而異動的武裝,，多少都有望孟秋去的跡象,，不能不小心啊,！”

　　到底是誰想讓師父不要前去孟秋,？

　　又是指使那個女人要挾我？

　　到了孟秋,，也許就一切真相大白了,。