正屋里面,。
姜戚氏背靠著摞起來(lái)的棉被枕頭,，半躺在床上，由丫鬟素云端著茶盞喂了一口溫水,，咳嗽兩聲,，無(wú)力的揮了揮手。
“不喝了……云兒……把……把我枕頭下面的匣子拿出來(lái)?！?p> 自到了南京城后,，姜戚氏的身體便日漸虛弱。
苦熬了幾年下來(lái),，到如今,，連開(kāi)口說(shuō)話對(duì)她而言都已經(jīng)是很費(fèi)力的一件事情。
“哎,?！?p> 素云輕輕地應(yīng)了一聲。
先放下茶盞,，然后伸出一只手扶住姜戚氏的脖頸,。
后者順勢(shì)往上抬了抬頭。
她的另一只手才把一個(gè)香瓜大小的紅木扁匣子,，從枕頭下面掏了出來(lái),。
“打……打開(kāi)它?！?p> 素云依言而行,，翻開(kāi)這一直被老夫人貼身帶著的紅木匣子。
匣子里面只靜靜的躺著一張紙,，除此之外,，再無(wú)他物。
紙張的顏色泛黃,，時(shí)間應(yīng)是不久了,。
上面寫滿了字，也有紅色的手指印,，但不識(shí)字的素云并不知道這紙上寫的是什么,。
“這……這是你……你七歲時(shí)賣到我家的賣身契……我是不行了……要去見(jiàn)老爺了……我那兒子……耀祖，耀祖他快有四年沒(méi)音訊了吧,？”
素云點(diǎn)頭,，是快有四年了。
芊芊素手,，已將裝有她身家性命的匣子緩緩合上,。
“不知……不知死活，這賣身契……就……就還了你了……以后……以后你就不是奴婢了……
我……我沒(méi)什么能再留給你的……只愿……只愿我死后有一靈不昧,，也保佑保佑你,，讓你將來(lái)的日子好過(guò)些……”
在姜戚氏斷斷續(xù)續(xù)的話語(yǔ)中，素云澄澈的眸子里流出了淚,。
流著流著,，又低聲嗚咽起來(lái)。
她這哭，一是為老夫人,，一是為自己,。
七歲的小女孩被賣入姜府，如今已是二十三歲的老姑娘,。
這些年當(dāng)中,，在老夫人手底下雖然挨過(guò)罵，受過(guò)打,，但日久天長(zhǎng)的,，終究是有感情的。
尤其是來(lái)到南京城后,，兩人說(shuō)是主仆，其實(shí)更似母女,。
如此相依為命的走到今日,，才能感動(dòng)的老夫人說(shuō)出死后，也盼著自己能好過(guò)的話吧……
回想老夫人一家在河南時(shí)是怎樣的富貴逼人,？
然而家道中落,，為避禍又遷移千里搬到這南京城，一路上顛沛流離,，意外不斷,，老爺病死于途中，少爺也在那時(shí)走失,。
老夫人帶著一幫小廝丫鬟,，扶著裝有老爺尸身的棺槨，一路哭,，一路走,，直到哭的眼睛里再流不出淚，才終于進(jìn)了南京城,。
從河南帶來(lái)的家產(chǎn),，在老爺少爺都不在后，被奸詐的管家和一些小廝搶走了大半,。
剩下的,，在買地安葬了老爺?shù)墓讟『螅直辉谀暇┏且犊康睦蠣斶h(yuǎn)親給騙了個(gè)干凈,。
老夫人最后是靠著轉(zhuǎn)賣跟她到達(dá)此處的下人,，賣的只剩下自己和老夫人的遠(yuǎn)親四虎子，才終于換夠了銀兩,，買下了這處可以棲身的小宅院,。
以后的日子里，三人的花銷用度，就全憑著四虎子在外打短工,，和老夫人與自己一同辛苦的做刺繡來(lái)維持……
老夫人生在富貴人家,，嫁的也是富貴人家，何曾為生計(jì)勞累過(guò),？
享受了大半輩子,，到老了、老了卻吃上了苦,，自然就被打擊的不成樣子,。
明明還不到五十的年紀(jì)，卻半頭白發(fā),，滿臉褶皺,，看起來(lái)竟似七老八十，已有那下世的光景,。
見(jiàn)過(guò)老夫人享福,，又看到老夫人受罪，眼瞧著就要咽氣,，卻連唯一的兒子都不在身邊送終,。
這讓心地良善的素云，如何能不悲傷,？
而在為老夫人悲傷的情愫之下,，素云還隱藏著對(duì)自己未來(lái)的惶恐。
她七歲被賣過(guò)來(lái)時(shí),，就與親生父母斷了聯(lián)系,。
一晃過(guò)了這么多年，又是已離開(kāi)了河南,，便算是徹底的沒(méi)有了娘家,。
再等老夫人一撒手，自己雖然成了自由民,，可舉目無(wú)親又能去哪里,？
女人終究是要有家的。
獨(dú)自一人,，如浮萍一般,，是活不下去的……
最好的結(jié)果，是能跟四虎子搭伙,，就在這宅子里過(guò)日子,。
四虎子人長(zhǎng)得雖然不怎么樣，可老實(shí),，本分,，對(duì)人有股子熱心腸,，這么多年跟自己也熟悉，足可算是能夠依靠的了,。
但卻有一點(diǎn),。
四虎子心氣兒高，別看三十多歲了還沒(méi)碰過(guò)女人,，可還天天嚷著非黃花姑娘不娶,。
自己……
唉……
大戶人家，年輕的少爺,，有幾分模樣的婢女,，這之間哪有清清白白的關(guān)系？
帶著少爺長(zhǎng)大的四虎子,，都是看在眼里的,。
要是跟四虎子拜個(gè)干兄妹？
……也是不行,。
老夫人自老爺死后,，和少爺走失后，身子就一直病著,，要天天吃藥調(diào)養(yǎng),。
而三個(gè)人掙得錢只是將夠吃穿,，根本沒(méi)有多余的為老夫人養(yǎng)病,。
只好靠典當(dāng)老夫人以前置辦下的好衣服、好首飾維持……
就這樣,，還在外面欠下了不少的款子,。
兩個(gè)月前，老夫人徹底癱倒在了床上,，自身也預(yù)感大限將至,，便將房契直接抵給了當(dāng)鋪。
把換來(lái)的錢還了欠款,，訂好了棺材和墳地,，花了個(gè)一干二凈。
等老夫人沒(méi)了,，自己跟四虎子又哪有那么一大筆錢去贖回房契,？
沒(méi)錢就要搬出去，就要租房住,。
四虎子有膀子力氣,，憑著打工好歹能將就的活下去，可還能愿意再養(yǎng)自己這個(gè)拖累嗎,？
這也不是愿意不愿意的問(wèn)題,，而是有心無(wú)力,。
自己說(shuō)是能靠刺繡掙錢，但換來(lái)的那點(diǎn)子錢,，僅是滿足一個(gè)人的口糧都困難……
在姜戚氏慢慢等著生命最后一刻的到來(lái),，素云在凄凄慘慘的低泣的時(shí)候。
外面突然傳來(lái)院門被人一把推開(kāi)的聲音,。
接著,，兩人就都聽(tīng)到了四虎子那獨(dú)特的大嗓門在院子里喊：
“老夫人！老夫人,！你看我把誰(shuí)給帶回來(lái)了?。俊?p> 屋外走動(dòng)的腳步聲很急促,，而且顯然不是一個(gè)人所發(fā)出的,。
吱嘎……
緊閉的屋門，被人從外面拉開(kāi),。
四虎子拽著秦衛(wèi)寧的胳膊,，將滿臉不情愿的后者給帶進(jìn)了正屋中。
外面陽(yáng)光耀眼,，屋內(nèi)便顯得有些昏暗,。
秦衛(wèi)寧不由得瞇了瞇眼，還未曾掃視一遍屋內(nèi)情景,，警惕的他,，卻已經(jīng)先把手掌按到了別在腰間的手槍上。
如果四虎子是騙子,，而屋內(nèi)有對(duì)方的同伙,。
那這時(shí)，就是他們制服自己,，搶奪包袱的最佳機(jī)會(huì),。
他們會(huì)藏在門后嗎？
他們肯定想不到,，自己帶有手槍這樣的殺人利器……
“少……少爺,？”
素云驚愕的呆立在了床邊，臉上淚痕猶在,，卻根本沒(méi)有去擦拭地心思,。
她腦中，猶如晴天霹靂,，在轟轟作響,。
姜戚氏吃力的偏過(guò)頭去看，迷離的目光在四虎子身上一躍而過(guò),，接著便停留在秦衛(wèi)寧身上,，再不肯移動(dòng)半分,。
“耀祖？耀祖,！”
姜戚氏垂死病中驚坐起,，幾乎是用盡全身的力氣，向前方伸出她干癟枯瘦的手掌,，嘶聲喊道：“我的兒,！”
秦衛(wèi)寧很快就適應(yīng)了屋內(nèi)屋外的光線變化，見(jiàn)這屋子里只有一老一少兩個(gè)女子,，也沒(méi)有出現(xiàn)什么別的意外,，繃緊的神經(jīng)就先是一松。
然后,，卻又皺起了眉頭,。
床上躺著的，應(yīng)該就是四虎子口中一路念道的老夫人,，也就是對(duì)方家庭的主母,。
老夫人旁邊那個(gè)直愣愣望著自己的年輕女子，剛才叫了自己一聲少爺,，估計(jì)也和四虎子一樣,，是這個(gè)家庭的下人。
這些都是一目了然的,。
然而讓他疑惑的是,，這兩個(gè)陌生的女子，居然也是和四虎子一樣,，只看一眼就認(rèn)出了‘自己’,？
難道自己真的和他們口中的少爺與兒子長(zhǎng)的一模一樣,？
分毫不差,？
否則，又怎么會(huì)這么的肯定,？
竟沒(méi)有半刻的遲疑,。
哪怕自己的著裝發(fā)型，都與古人是那么地不同……
又激動(dòng)地哭了的四虎子在旁邊推他,，一邊抹眼淚一邊催促道：“去啊,，你過(guò)去啊，老夫人叫你吶……”
秦衛(wèi)寧耐不住他催,，上前邁了兩步,，先撥開(kāi)老夫人要抓自己的手掌，然后才低聲說(shuō)道：“老太太,，我不是你兒子,。我姓秦,，不姓姜。叫衛(wèi)寧,，不叫耀祖,。”
四虎子本以為自己會(huì)看到母子相認(rèn)時(shí)的感人場(chǎng)景,，不想少爺竟然會(huì)說(shuō)這樣的話,？
這不是要把老夫人給當(dāng)場(chǎng)氣死嗎？
他快步走過(guò)去,，先把老夫人扶著躺下,，再好言寬慰起來(lái)，“老夫人,，老夫人,，少爺這是得了失魂癥了，他不知道自己是誰(shuí)了,。
你看他的模樣,，看他穿的衣服，這幾年他指不定流落到什么地方去了,，在外面可能被不干凈的東西找上了,，所以不記得咱們了。
不然的話,，他不早就來(lái)南京找咱們了,？您說(shuō)是不是？您甭?lián)?，明天我就帶少爺去城外的道觀燒香,，找老道給他收收魂兒……”
在四虎子胡說(shuō)八道的時(shí)候。
這一屋子人里面,，反倒是身體最為虛弱的老夫人,，卻好像恢復(fù)了一些正常人該有的理智。
“胳膊……胳膊……”
姜戚氏含混不清的念著,，渾濁的眼睛里,，滿滿的都是秦衛(wèi)寧的身影。
“什么,？”
四虎子連忙停止胡謅,，把耳朵湊過(guò)去細(xì)聽(tīng)。
姜戚氏咽了兩口氣,，嘶啞的喊道：“胳膊……給我看一下……胎記,！”
“哦哦，您放心,，我是帶著少爺長(zhǎng)大的,，還能把他給認(rèn)錯(cuò),？”
四虎子點(diǎn)頭應(yīng)承著，粗糙的大手一把拉住秦衛(wèi)寧的左臂,。
不由分說(shuō)的,，就把后者那不知由什么面料做成的衣袖給擼了上去。
“老夫人你看,，胎記就在上面,！跟倆長(zhǎng)在一起的瓜子似的，你看,，絕對(duì)錯(cuò)不了,。”
四虎子言中有物,。
但他說(shuō)這話的時(shí)候,，雙眼明明在一直看著老夫人，根本沒(méi)瞅那胳膊,。
而他握著胳膊,，在手腕往上大約十厘米的地方，竟真的有一片兒小小的青色胎記,！
在白皙的皮膚上十分鮮明,。
而且，就是那胎記的形狀,，也與他所形容的相差無(wú)幾,。
秦衛(wèi)寧都驚呆了。
這四虎子一路上雖是和自己有過(guò)拉扯,，但并沒(méi)有擼起袖子看過(guò)自己打娘胎里所帶來(lái)的記號(hào),，這……
這叫什么事情啊,！
簡(jiǎn)直了……