枋頭一戰(zhàn)讓慕容垂聲名鵲起，超越桓溫成為當(dāng)世第一名將。然而如此勝果并未能給慕容垂在前燕國內(nèi)的境遇帶來良性的改變,，反而更加導(dǎo)致慕容暐,、慕容評對他的忌憚與妒忌，一場不得不面臨的變故終于還是發(fā)生了,。

　　慕容垂擊敗桓溫，解除前燕的危難，如此大功,，自當(dāng)為麾下將士請賞。然而一直都忌憚慕容垂的皇叔慕容評卻對此壓下不報,，燕帝慕容暐也對其功勞視而不見,。

　　回到鄴城之后,，得知自己請賞的奏章被壓下后，慕容垂大怒不已,，與慕容評發(fā)生了激烈的爭吵,，后來在小皇帝的勸慰下才不了了之。太后足渾氏受其夫慕容儁的影響,，本來就厭惡慕容垂,。于是便與慕容評商量，認(rèn)為慕容垂功高震主,，應(yīng)當(dāng)早日除去,。

　　誰知兩人的密謀還是走漏了風(fēng)聲，已故恒王慕容恪的兒子慕容楷以及舅舅蘭建急忙找到慕容垂告知此事,，并建議道：“如今事態(tài)緊急,，如不早發(fā)恐遭不測，只有除去慕容評以及慕容臧,，他們就再也無能為力了,！”。

　　慕容垂得知自己大功于社稷,，卻要被宗室暗算,，心中痛苦難安。嘆息良久后說道：“骨肉相殘于社稷有大害,，有死而已,，吾不忍為之?！?。

　　蘭建等人再勸，慕容垂執(zhí)意不肯,，只是無奈的說道：“如果事態(tài)實在無法彌補,，吾寧愿遠(yuǎn)避禍于外，但是不能行骨肉相殘之事,?！薄?p>　　送走蘭建,、慕容楷,，慕容垂心中既憂慮又傷心，整日悶悶不樂,，但不敢將此事告知諸子,，害怕他們會舉兵為父出氣。可是慕容垂的反常還是被長子慕容令看了出來,。慕容令是慕容垂的嫡長子也是其吳王世子,，自幼聰慧過人，勇猛果敢,，與慕容垂十分相似,，很得寵愛。

　　慕容令見旁無人,，便恭謹(jǐn)?shù)膶δ饺荽寡缘溃骸案赣H滿臉憂色,，難道是主上年幼，太傅嫉賢妒能,，猜疑父親,，意欲加害？”,。

　　慕容垂知道無法瞞過兒子慕容令,，于是緩緩的點頭道：“的確如此，為父披肝瀝膽以破強敵,，本欲保全國家,，豈知功成之后，反而身無所容,。你既然已經(jīng)猜到了原由,，有什么好的主意嗎？”,。

　　慕容令從父親口中,，證實了自己的猜測,，心中也是十分憤怒,，隨后強壓內(nèi)心的怒火，正聲道：“主上暗弱,，政事皆委托太傅處理,，一旦禍發(fā)，我們將無還手之力,。當(dāng)今之計,，既要保族全身，又不能失去大義,，看來只有逃往故都舊地,，再上疏主上，表明心跡,，希望主上能夠明白父親的忠心,。就像周公之居?xùn)|，總有一日可以回歸朝廷，這是最好的結(jié)果,。如其不然,，則在內(nèi)安撫燕、代,，在外威服群夷,，居故地而自保，這是退而求其次的結(jié)果了,！”,。

　　慕容垂聽完，思慮片刻,，也無他法可想,，于是同意了下來。一個月后,，慕容垂以打獵為名,，偷偷溜出鄴城，朝故都龍城趕去,。由于擔(dān)心會被懷疑,，所以諸子之中只帶了慕容令隨行。幼子慕容麟自幼性格頑劣,、攪風(fēng)攪雨,，不被父親慕容垂喜愛，如今見到父親北逃也沒有帶上自己,，也許是出于怨恨,，也許是擔(dān)心受到牽連，于是就向太傅慕容評告發(fā)了慕容垂打獵是假,，逃奔龍城是真,。

　　慕容評得知真相后，怒不可遏,，急忙向燕帝慕容暐匯報,，并極盡誣陷之詞。慕容暐也是非常憤怒,，急令西平公慕容強率精騎追捕,。行到范陽之時，慕容垂得知追兵已到,，連忙讓慕容令斷后,。由于一向畏懼慕容垂父子，慕容強見到慕容令帶兵阻截,，便不敢再行追擊,，只得停了下來,。但是燕廷已經(jīng)八百里快馬通知龍城戒備，慕容垂已無處可投了,。

　　自知走投無路,，慕容令便對慕容垂說道：“父親本欲東歸故都以自保，如今事情泄露,，龍城是回不去了,。秦主一代豪杰，正在招賢納士,，不如去投他吧,！”。

　　慕容垂聽完大怒,，斥責(zé)道：“吾乃大燕皇族,，怎可投奔敵國！”,。

　　慕容令連忙跪倒,，懇切的說道：“如今我們已無處可投，留在燕國只有死路一條,，去投秦國只是權(quán)宜之計,，就像當(dāng)年叔祖慕容翰一樣，總有歸國的一天,?！薄?p>　　慕容垂想起自己少年之時與其叔慕容翰一起征戰(zhàn)的場景,，不禁神往起來,，良久之后，嘆息道：“如今之計,，也沒有其他辦法了,！”。

　　慕容垂散騎滅跡,，假道山路,，偷偷的回到了鄴城附近,，準(zhǔn)備南下河南,，然后投奔前秦。來到鄴城郊外顯原陵的時候,，慕容令突然對其言道：“太傅嫉賢妒能,，秉政以來，士庶多有冤憤,。如今鄴城之中,，眾人都極其傾慕父親。不如秘密聯(lián)絡(luò)眾人，然后襲其不備,，大事必成,。事定之后，革弊簡能,，匡扶朝政,，功之大者也。如今之事,，誠不可失,，愿父親讓孩兒進(jìn)城聯(lián)絡(luò)舊部，足矣成功,！”,。

　　慕容垂考慮片刻，一方面覺得太冒險,，另一方面還是不愿骨肉相殘,。于是拒絕道：“按你的謀略，事情成了自當(dāng)大善,，不成則悔之晚矣,，已經(jīng)決定了西奔秦國，就不要更改了,！”,。于是仍然率部西行，在河陽遇到阻攔,，慕容令果斷斬殺津吏,，眾人渡河而去。來到洛陽后,，便與在此等候的夫人段氏,、兒子慕容寶、慕容農(nóng),、慕容隆,，慕容恪之子慕容楷、舅舅蘭建等人一起向潼關(guān)而去,。途中又遇追兵,，但皆被慕容垂諸子擊退。

　　前秦天王苻堅,，原本就想滅燕,，就是由于慕容恪與慕容垂的存在，才遲遲沒有行動,，如今慕容恪病死,，慕容垂來投,，苻堅大喜過望，大呼“天助我也,！”,，隨即親自策馬出城相迎。苻堅拉著慕容垂的手說道：“天生賢杰,，定然要攜手創(chuàng)立功業(yè),，此自然之?dāng)?shù)也。朕當(dāng)與卿共定天下,，然后讓卿回到故國去,，世世代代鎮(zhèn)守幽州，使卿雖然失國但不失為孝子,，歸朕不失事君之忠,，不亦美乎！”,，慕容垂感動地說道：“羈旅之臣,，免罪已是萬幸。能夠榮歸故國,，實在不敢奢望?。　?。

　　王猛深知慕容垂有雄略,，怕將來引以為患，便對苻堅說：“慕容垂是燕國嫡系皇親,，天下聞名,，他寬仁惠下，恩結(jié)士庶,，燕,、趙之間的人都心服于他。臣觀其才略,，權(quán)謀智力無與倫比,，而且他的兒子們皆明毅有才干，都是人中之杰,。蛟龍猛獸,，非可馴之物，不如除之,?！?。

　　苻堅搖頭道：“朕正要招賢納士，建不世之功,。再說他剛剛來歸，朕已跟他至誠相待,，如今害之,，世人將如何看朕呢！”,，之后苻堅封慕容垂為冠軍將軍,，賓都侯，食華陰五百戶,。

　　王猛數(shù)番勸諫,，都不能改變苻堅的心意，于是決定自己用計,，等到計成,，主上苻堅再怎么仁義，也不得不鏟除慕容垂了,。

　　前秦建元五年,，王猛統(tǒng)帥秦軍伐燕，并以熟系路線為由要求慕容垂的世子慕容令出任前軍參軍,，作為為先鋒大軍的向?qū)А?p>　　先鋒部隊已經(jīng)出發(fā),，就在前秦主力開拔前的一天晚上，王猛突然拜訪慕容垂,。由于王猛在秦國無以復(fù)加的地位,，寄人籬下的慕容垂頓時有種受寵若驚的感覺。再加上慕容垂認(rèn)為王猛到訪,，是消除彼此疑心的大好機會,，其子慕容令又在其軍中，于是對王猛的招待極為隆重,。

　　酒席之間,，兩人推心置腹，互訴衷腸,。王猛表達(dá)了對慕容垂的傾慕,，又對他被宗室猜忌而憤憤不已。慕容垂也表現(xiàn)出對王猛極盡仰慕之情,，立誓報效秦主,。酒過三巡，王猛突然言道：“我與將軍實在是相見恨晚,，今日一聚,，才知互為知己，實乃猛平生之幸啊,。今當(dāng)遠(yuǎn)別,，將軍何以贈我,，可使我睹物思人啊,！”,。要說王猛傾慕慕容垂，那是一定的,，所謂英雄惜英雄,，但是為了江山社稷，作為人臣,，再傾慕的人也必須要為天子鏟除,。

　　慕容垂聽到王猛如此說話，也很感動,，連忙取下墻上掛著的祖?zhèn)鹘鸬哆f給王猛,，并說道：“王公胸懷天下，有命世之才,，垂在燕國就已十分佩服,，如今你我同朝為官，是同僚更是知己,，王公如此要求,，垂怎敢惜愛，此金刀乃是吾家祖?zhèn)鲗毜?，垂時刻不離左右,，所謂寶刀配英雄，王公乃當(dāng)世英雄,，此刀今日就贈與您了,！”。

　　王猛認(rèn)為實在貴重,，佯作推辭,，慕容垂誠懇相贈，王猛于是收下,。

　　其實早在登門拜訪之前,，王猛就已經(jīng)買通了慕容垂帳下的親信，行軍司馬金熙,。大軍快到洛陽之時,，金熙手拿金刀來到了慕容令的帳中。金熙的到來,，使得慕容令一驚,，預(yù)感到要有非同尋常之事發(fā)生。

　　果然，金熙低聲言道：“世子休慌,，末將是奉主公之命前來,，為防泄密，只有口信相傳,，并由此金刀為證,?！?，面對著驚疑不定的慕容令，金熙緩緩的言道“主公口述：你我父子投奔秦國,，是為避禍而已,，但王猛心胸狹窄，一直試圖暗害我等,。秦主表面以禮待吾,，但其心難測，為父擔(dān)心你我諸人都會難逃一死,。如今聽說舊主對我等出走甚是后悔,，為父已在歸燕途中，你此時不走,，更待何時,？”。

　　聽完金熙的轉(zhuǎn)述,，慕容令大為吃驚,，事關(guān)重大也不得不叫他惶恐。但是金熙乃是父親的親信,，又有從不離父子左右的金刀為證,，況且燕國乃是歷代先祖嘔心瀝血所創(chuàng)，父親怎會坐視其滅亡,，一定會設(shè)法相救,。慕容令再怎么機敏過人，此時此刻還是選擇相信了,。

　　于是慕容令以打獵為名,，偷偷帶著親信部屬逃回了燕國。慕容令叛逃回燕的消息傳到長安,，慕容垂嚇得魂飛魄散,，瞬間他也明白了一切。但是事已至此,，兒子叛逃,，自己留下只能是死路一條。于是倉促間就帶著親信出逃,，結(jié)果剛到藍(lán)田就被秦國追兵趕上,，一陣打斗之后,，慕容垂眾人被押回長安。

　　王猛這次針對慕容垂的計謀,，被后世譽為“金刀計”,，此計心思縝密，環(huán)環(huán)相扣,，并且需要極高的“演技”,。王猛的計劃一步步實現(xiàn)，眼看大功告成,，可他萬萬沒有想到,，慕容垂還是沒有被處死，原因就是自己殫精竭慮為其籌謀的主上實在是仁慈的太過了,。

　　慕容垂被押回長安后,，自知必死，就不愿爭辯,，甚至還想保持一點前燕皇族的風(fēng)范,。誰知見到苻堅卻發(fā)現(xiàn)，對方一點責(zé)怪他的意思也沒有,，反而出言安慰道：“卿因家國失和,，才委身于朕。賢子心不忘本,，思念故土,，人各有志，朕不怪他,。然而可惜的是,，燕國即將滅亡，賢子此時去投,，猶如白白落入虎口一樣,。況且父子兄弟，罪不連誅,，卿為何要逃走的如此狼狽呢,？”，苻堅不僅赦免了慕容垂叛逃的罪過并且待之如初,，還將京兆尹的官職賜予他,，讓他掌管都城長安的守衛(wèi)。慕容垂感動的同時更多的可能只是苦笑了,！

　　而正在前線作戰(zhàn)的王猛,，得到慕容垂被赦免的消息后，大感失望，除了憤怒嘆息外,，也無可奈何了,。

　　再說慕容令逃回燕國后，并不被慕容評等人信任,，他被安置在遙遠(yuǎn)的沙城,。慕容令大感失望，就招兵買馬準(zhǔn)備謀反,，同時又聯(lián)絡(luò)燕都鄴城的家人以及舊部,。還是這個慕容麟，再次發(fā)揮了他攪風(fēng)攪雨的品格,，又向燕廷匯報了兄長慕容令的計劃,。燕軍準(zhǔn)備及時,，慕容令的起兵很快便被鎮(zhèn)壓,，自己也兵敗生死。

　　由于慕容令已死,，后來慕容垂叛秦建立后燕時,，只得立二子慕容寶為太子，這個暗弱無能的太子,，在參合陂之戰(zhàn)中慘敗于北魏,，導(dǎo)致了后燕最終的滅亡。

　　歷史總是吊詭的讓人覺得神奇,?！敖鸬队嫛彪m然沒有殺死慕容垂，但是卻讓慕容垂最優(yōu)秀的兒子,，也是他的世子慕容令慘死,，導(dǎo)致后來的繼承者暗弱無能，慘敗亡國,。此計間接的導(dǎo)致了后燕的滅亡,，也算報了慕容垂后來叛秦的仇怨。

　　一年之后,，前燕滅亡,，苻堅帶著慕容垂進(jìn)入燕都鄴城，面對著街道兩旁的舊燕子民,，跟隨著以勝利者姿態(tài)進(jìn)入燕國都城的秦帝,，慕容垂不知道自己算是開疆?dāng)U土的勝利者還是亡國遺孤的失敗者，一時間他無法面對萬千子民的目光,。

　　回到曾經(jīng)的府邸,，與諸位當(dāng)年沒有離開的妻子、兒女相見，眾人行禮之后,，都仿佛默契般的沉默不語,，各種思緒纏繞，良久后人人相對哭泣起來,。舊燕的公卿大臣也都紛紛拜訪慕容垂,，想到祖先的基業(yè)毀于一旦，自己難辭其咎,，慕容垂百感交集,，痛苦難當(dāng)。也許就是從這天開始,，他暗暗的下定了決心,，不惜一切代價也要復(fù)興祖宗的基業(yè)！

　　前燕郎中令高弼暗中對慕容垂言道：“大王以命世之姿,，卻遭無妄之災(zāi),，不得已出國保命。但天啟嘉會,，靈命暫遷,，這是鴻漸的開端，也是龍變的初始,。大王應(yīng)該韜光養(yǎng)晦,，等待時機，弘苞養(yǎng)之義,，收納舊臣之胄,，以成為筑山之功！”慕容垂聽完,，緩緩點頭,，沒有言語。

　　之后,，慕容垂拜見苻堅說道：“臣叔父慕容評,，是燕國的惡來之輩，不宜讓他玷污大秦朝堂,，愿陛下下令殺之,！”?？墒且恢币匀柿x示人的苻堅卻沒有同意,，反而讓慕容評作為太守，坐鎮(zhèn)范陽,，前燕諸王也都為邊郡郡守,。

　　王猛輔佐著苻堅一步步的統(tǒng)一著北方,，慕容垂大多時候處于旁觀者的角色，直到王猛去世,，他才算渡過了戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的危局,。而王猛死后，秦國的各種矛盾也都暗潮洶涌起來,。慕容垂之子慕容農(nóng)私下對父親言道：“自王猛死后,，秦法萎靡，如今奢侈之風(fēng)復(fù)燃,，災(zāi)難將至了,。圖讖所言，必會應(yīng)驗,。父王應(yīng)當(dāng)接納英雄豪杰以承天意,，時不可失也！”,。慕容垂早有此意,，為防泄露，只是佯作斥責(zé)道：“天下之事,，你能懂什么,？”,。

　　不久,，慕容垂終于得到率軍出征的機會，跟隨苻堅庶長子苻丕一起攻打襄陽,，并立得大功,。

　　東晉太元七年，前秦建元十八年,，苻堅不顧王猛臨終遺言,，終于在長安朝堂之上，向群臣征詢南下滅晉的意圖,，誰知卻遭到一片反對,。慕容垂覺得時機就要來了，于是當(dāng)晚便進(jìn)宮面見苻堅,。

　　“臣前將軍慕容垂參見陛下”,，慕容垂一身戎裝的跪在殿上！

　　“退朝不久,，愛卿何事又來見朕啊”苻堅看著跪在地上的慕容垂,，緩緩道：“起來說”。

　　“臣是來為陛下解惑的”慕容垂站起身來低著頭堅定的說道：“早晨大殿之上,，陛下決議南征之事,，群臣皆不贊同,，臣是外臣，又是異族,，本就受人猜忌,，所以不便發(fā)聲，但臣支持陛下,，并且覺得其他人說的毫無道理,。”,。

　　苻堅聽了頓時來了精神“快給朕說說看怎么個毫無道理,？”。

　　“弱并于強,，小并于大,，自然之理，況且我朝帶甲百萬,，南朝蕞爾小國,，彈指可滅，立刻就能完成的大業(yè)為何要留給子孫去做,？”慕容垂頓了頓,，偷偷看了苻堅一眼繼續(xù)道：“陛下英明神武，乃古今第一人,，本可乾綱獨斷,，為何要征求他人之意，況且人多言眾,，到底要聽誰的呢,，如此下去怎能成就一統(tǒng)寰宇的千古大業(yè)呢？”,。

　　“好啊好?。矍浯搜哉想扌?，朕意已決,，即刻準(zhǔn)備南征，討滅晉國,，有諫者嚴(yán)懲不貸”,，接著苻堅欣喜無比的看著慕容垂道“與朕共定天下者，只卿一人而已,！”,。

　　......淝水慘敗，前秦的百萬大軍灰飛煙滅,！苻堅在張蠔的保護(hù)下,，領(lǐng)著千余殘軍,，朝慕容垂駐守的鄖城逃去。