離開湖區(qū)后，109國道變得曲折起來,。我們需要在前方翻越海拔3800多米的橡皮山，這是一個不簡單的任務(wù),。長達(dá)二十公里的爬坡路段穿越了藏民的牧區(qū)，使我不光要面對來自盤山公路的挑戰(zhàn)，還要隨時準(zhǔn)備好應(yīng)對牛羊橫穿到馬路上的突發(fā)狀況。
隨著向南進(jìn)入山區(qū),，手機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)失去信號。好在腳下只有這一條公路可走,，我并未因此驚慌失措。徑直向前行駛,，十余頭牦牛擋住了去路,。我們跟隨前車停穩(wěn)汽車，近距離地觀察起牦牛群慢悠悠地走過馬路,。
不同于南方的水牛和北方的黃牛,，寒冷的高原讓牦牛進(jìn)化出長長的裙毛來抵御風(fēng)雪嚴(yán)寒,，看起來憨態(tài)可掬。在白菜的提醒下,，汽車后座的玉米突然煥發(fā)了精神,，瞪大了眼睛觀察這城市里難得一見的景象。目送牛群離開,，我把汽車切換至爬坡檔位,，繼續(xù)翻越橡皮山。
公路兩側(cè)的山坡已在不知不覺中變成了山崖,，陡峭的坡面上竟密密麻麻地爬滿了數(shù)百只山羊,，在幾位馬背上帶著氈帽牧民的指揮下啃食漫山的青草。山坡上的草場比不上湖區(qū)的肥沃,，拼命生長的野草再也難以遮蓋一塊塊灰色的巖石,，只能任由它們暴露在我們眼前。整片山坡像是綠色的棋盤上擺上了一場浩蕩的棋局,，棋風(fēng)穩(wěn)健的黑子是裸露著的石塊,，陣型變幻莫測的白子是正覓食的羊群。一家人都從未見過如此大的牧羊規(guī)模,，紛紛東張西望起來,，全然忽略了正快速攀升的海拔高度。
經(jīng)歷了幾個讓人心有余悸的連續(xù)彎道,，我們在一個橫跨公路上方的交通指示牌的提示下獲悉已經(jīng)抵達(dá)橡皮山頂,，此處還有幾個游客不顧往來車輛的危險(xiǎn)站在指示牌下合影留念。路旁有牧民搭起的幾座氈房,，氈房旁坐著幾位牧民招呼過往車輛騎馬游玩,。我下車詢問洗手間所在，卻被告知沒有廁所,，便焦急地駕車駛下山去,。
下坡路段更為陡峭，稍有不慎便可能釀出大禍,，我不得不握緊方向盤,，耐心地控制車速。終于,，在行駛了十來公里處,，國道左側(cè)出現(xiàn)了一間難得的公共廁所。廁所門前停滿了過路的車輛,，在這樣人跡罕至的路段,，一處沒有供水系統(tǒng)的方便之所也顯得別樣珍貴。
翻越橡皮山后,，汽車便駛?cè)肓瞬襁_(dá)木盆地,。中控臺上的手機(jī),，也不知在何時恢復(fù)了信號，重新開始工作的導(dǎo)航系統(tǒng)讓我松了一口氣,，現(xiàn)代通訊的支持給了我們單車馳騁在高原上的安全感,。
我在一個叫做27道班的地方驅(qū)車離開109國道，進(jìn)入京藏高速,。身旁的白菜由于在橡皮山頂產(chǎn)生的輕微高原反應(yīng)已經(jīng)進(jìn)入夢鄉(xiāng),，兒子也疲倦地在后座上呼呼大睡，留下我一人獨(dú)自征戰(zhàn)接下來的路途,。
與青海湖區(qū)生機(jī)盎然的景色截然不同,，柴達(dá)木盆地由于土地鹽漬化嚴(yán)重的緣故，漫山遍野僅有稀疏的麻黃,、梭梭等灌木植被得以生存,，到處是一幅荒漠的景象。
沿京藏高速往西北方向行進(jìn)不遠(yuǎn),，一個在陽光下波光粼粼的湖泊便出現(xiàn)在公路左側(cè),，隨后一排高高樹立在戈壁灘上的廣告字奪目而來，“天空之鏡”四個大字讓人馬上反應(yīng)過來這是來到了近年來深受游客追捧的的茶卡鹽湖,。
潔白如雪的鹽灘讓清澈見底的湖水變成了一面遼闊的鏡子,，鏡中倒映出藍(lán)天白云和遠(yuǎn)處的雪山，夢幻的場景猶如童話一般,。茶卡鹽湖也因此在經(jīng)過旅游開發(fā)后,，搖身變?yōu)槁门膭俚兀踔帘弧秶衣糜蔚乩黼s志》評為“一生必去的55個地方之一”,。然而青海最不缺的就是鹽湖,，一百多處各式鹽湖所儲存的鹽量足夠全世界使用上百年。茶卡鹽湖不過是其中名聲最響的一座,，卻未必是最值得一去的一座,。
從公路上望去，鹽湖景區(qū)附近坐落著一個規(guī)模不小的鎮(zhèn)子,，那里便是茶卡鎮(zhèn),，鹽湖亦是得名于這個鎮(zhèn)子。鎮(zhèn)上房屋林立,，雖看不到摩天高樓的蹤跡,，但在這地廣人稀的盆地里也算得上是個熱鬧之地。日益興旺的旅游業(yè)繁榮了整個鎮(zhèn)子的餐飲與住宿生意,，生活在這里的人們,，數(shù)十年前恐怕做夢也難以想象自己的生活會因?yàn)橛^光客發(fā)生翻天覆地的改變。
一家人路過茶卡并未選擇前去觀光，經(jīng)歷了成熟商業(yè)開發(fā)的景區(qū)并非我與白菜青海之旅所求,。在這片離天空如此接近的高原，遠(yuǎn)離人群的純粹自然風(fēng)光方是心之所向,。
我們在即將離開茶卡的地方與青藏公路告別,，轉(zhuǎn)入了更為冷清的茶德高速。茶德高速與國道多是在不遠(yuǎn)處并行,，過往的運(yùn)輸車輛大都選擇在國道上通行,，高速公路上自然鮮有車輛往來，一路上汽車行駛地十分暢快,。盆地四周被連綿不絕的高山環(huán)抱起來,，寸草不生的山坡露出嶙峋的筋骨，顯得如此蒼老又從容,，簇?fù)砥疬@塊聚寶之地,。前方視野盡頭的山峰看起來近在眼前，激起了我對大山背后的探索欲,，然而任憑我如何努力驅(qū)車仍遙不可及,，這大概就是古人說的“望山跑死馬”吧。
車窗右側(cè)的山峰在不斷起伏中逐步沙化,，遠(yuǎn)處虎視眈眈的柴達(dá)木沙漠探出腳步躍躍欲試,，好在被近處戈壁灘上的叢生灌木牢牢抵擋住。不同于騰格里沙漠連亙千里的壯觀,，這里新月形的沙丘在盆地中心斷續(xù)分布,，與戈壁摩肩接踵地交錯，形成了此處別具一格的荒漠地形,。
荒漠一直綿延到尕海,，曠別已久的濕地景觀重新在公路左側(cè)映入眼簾。湖邊隨風(fēng)擺動的草蕩讓人心曠神怡,，不時飛出幾只水鳥向湖面上飛去,，準(zhǔn)備捕食尕海里豐富的鹵蟲。尕海之后的路段都被白楊樹守衛(wèi)起來,，樹林的后方開墾出一畦畦整齊的農(nóng)田,。我們總算是進(jìn)入居民區(qū)域，擺脫了與風(fēng)沙作伴的時光,。
高速公路的終點(diǎn)是德令哈,，一家人即將在這里落腳歇息。作為海西自治州的首府,，這座城市能夠?yàn)槲覀兲峁┫喈?dāng)舒適的住宿條件,。
下午6點(diǎn)半，太陽依舊高高掛在天上，我們沿著整潔寬闊的街道抵達(dá)提前預(yù)定好的酒店,，卸下隨身的行李與一天的疲憊,。停車場里停滿了外地車牌的車輛，車身上的塵土證明這些車主都是在此短暫落腳的自駕游客,，如同我們一樣,。
“姐姐，今夜我在德令哈這是雨水中一座荒涼的城除了那些路過的和居住的”——詩人海子在三十多年前寫下的這首《日記》,，讓這座寂寂無名的小城出現(xiàn)大家的視野中,。如今，德令哈也在巴音河畔建造了一座詩歌紀(jì)念館緬懷這位才華橫溢的已故詩人,。
由于地理緯度靠西的緣故,，德令哈的夏天要晚上九點(diǎn)才會天黑。這讓我們得以在酒店用完晚飯后,，還能外出游覽這個很久以前就給我留下朦朧印象的雨水中荒涼的城,。
夕陽下的德令哈看起來并不荒涼，雖然鮮有高樓大廈,，但這里的每一條街道都打掃得十分干凈,，每一棵花草都整理得有模有樣，每一棟建筑都修建得別致,，算是一座別有風(fēng)情的小城,。穿城而過的巴音河歡快地流淌在腳下，夕陽透過岸邊樹蔭的縫隙撒下河面,，河水透著陽光閃閃發(fā)亮,，像是跳躍在柏樹山下的精靈。馬路上的行人與車輛都不多,，站在街角能夠望得街道的盡頭,，看來“擁堵”這個詞注定是與這個城市無緣的。街上沒有車水馬龍的嘈雜,，沿街的商鋪也沒有喧鬧的叫賣聲,，不絕于耳的只有路邊草叢里的蟲鳴聲，仿佛它們才是這里的主人一般,。
高原山地的氣候特征是晝夜溫差大,，在這一點(diǎn)上，德令哈也未能免俗,。下午還著裝清涼的我們,，在太陽落山后不得不披上外套。返回酒店的途中,，這座城市華燈初上,。昏黃的光線照得路燈下的樹影斑駁，我們被身后的燈光一點(diǎn)點(diǎn)拉長身影,，又被前方的燈光把身影緩緩縮短,。
行至酒店附近，我偶然發(fā)現(xiàn)一家營業(yè)著的爵士風(fēng)格酒吧,，不俗的裝修和家具風(fēng)格讓它看起來充滿情調(diào),。奈何它在這既靜又凈的小城里只得門可羅雀，也許店主并不是一位俗人,，只求情懷不求回報(bào)吧。
根據(jù)行程規(guī)劃,，德令哈之后我們將要去探索雅丹地貌和兩座鹽湖,，晴朗的天氣是能夠遇見美景的必須條件。天氣預(yù)報(bào)顯示第二天是個陰雨天,，盡管當(dāng)下夜空中還閃爍著幾顆星星,，但畢竟高原的天氣連當(dāng)?shù)厝硕茧y以捉摸，我們不敢冒險(xiǎn),。為了給予接下來風(fēng)景最大的尊重,，一家人選擇在德令哈多留宿一晚，等到天氣放晴后再度出發(fā),。
日新月異的科技令人信服,，如天氣預(yù)報(bào)所言，來到德令哈的第二天,，整個海西都下起雨來,。透過窗子望向樓下逐漸清空的停車場，除我們以外昨日下榻的游客都按計(jì)劃奔赴至旅程的下一站去,。午后,，酒店又迎來了一批批前來入住的自駕游客，一輛輛掛著外地牌照的汽車將停車場重新塞滿,。
我在房內(nèi)透過窗子迎來送往,，默默看著形形色色的住客出入，一邊祝福今日離開的游客能夠收獲愉快地旅程,，一邊祈禱明日的藍(lán)天能夠如約來到,。