汽車重新駛?cè)爰t格公路往北行進(jìn),，我們再次經(jīng)過一處安檢站后,，在晚上十點(diǎn)半抵達(dá)了位于敦煌城區(qū)的酒店,。這座位于河西走廊最西端的小城,，夜景看起來十分不俗,。城區(qū)內(nèi)錯(cuò)落有致的唐式建筑搭配上反彈琵琶的仕女雕塑,，在金色霓虹的流光溢彩下,，讓人一眼便聯(lián)想起絲綢之路當(dāng)年的繁華,。
酒店距離沙洲夜市不遠(yuǎn),，饑腸轆轆的一家三口還未等放下行李便直奔夜市解決遲來的晚餐。
通過一座繡闥雕甍的牌坊,，我們來到了人聲鼎沸的沙洲夜市內(nèi),。夜市大抵分成了兩條街區(qū)，左側(cè)的街區(qū)匯集了來自絲路各地的美食,，是熱衷于通過煙火氣感受一座城市溫度的游客眼中的天堂,，也是我們進(jìn)食晚餐的地方。說是晚餐,，可能整條街上只有我們一家人是享用晚餐,，其余顧客想必均是來此宵夜，畢竟已是入夜時(shí)分,。
濃濃西北風(fēng)味的各色燒烤,、小炒、小吃在夜市里一應(yīng)俱全,，最具當(dāng)?shù)仫L(fēng)情的還屬驢肉黃面和杏皮水,。墊在碗底的金黃色面條彈性十足,，澆上一勺由香菇丁、豆腐丁,、驢肉丁調(diào)制的臊子,，一股醇厚的醬香味撲面而來，讓人瞬間胃口大開,。面點(diǎn)師傅不緊不慢地切上幾片熟驢肉,，整齊碼入碗中，最后加入少許碧綠的香菜末,，這碗能夠讓人忘記家鄉(xiāng)味道的驢肉黃面便算是大功告成了,。杏皮水是這面條在夏日里的絕配，熬制杏皮水的干杏皮需取自當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的李廣杏,，端出一杯輔以冰鎮(zhèn),，口感酸甜清爽，成為了絲路上最受歡迎的飲料,。
酒足飯飽,，一家人走向夜市右側(cè)專賣特產(chǎn)的街區(qū)，這里比美食區(qū)熱鬧得多,。石板鋪就的街道上,，整齊地?cái)[著兩排攤位，攤位全部是坡屋瓦頂?shù)脑煨?，顯得統(tǒng)一有序,。名木、玉石雕刻而成的各類工藝品占據(jù)了攤位的主流,，不少游客不露誠意地與攤主討價(jià)還價(jià),，讓人看不出是否真的要購買些商品作為紀(jì)念。團(tuán)扇,、紙傘,、手鼓等傳統(tǒng)飾物琳瑯滿目，無不或繡,、或繪,、或刻上了飛天壁畫的圖樣，讓人一眼就能分辨出它們產(chǎn)自敦煌,。樂此不疲地游覽了一圈,，我們雖未購買什么，卻也大開眼界,，算是不虛此行,。
要論起敦煌的風(fēng)景名勝，恐怕沙洲夜市還遠(yuǎn)遠(yuǎn)排不上號。世界文化遺產(chǎn)認(rèn)證的莫高窟,、入選中小學(xué)教科書的鳴沙山月牙泉,、西出陽關(guān)無故人的陽關(guān)，都曾讓這顆絲路明珠聲名遠(yuǎn)播,。
莫高窟代表的是古代歷朝佛教藝術(shù)文化成就,，不夠吸引并無多少佛緣的我與白菜；被稱為自然奇觀月牙泉的如今只能依靠人工維系,，鳴沙山亦與其他沙漠公園無異,，對于我們而言不再新鮮；當(dāng)年的陽關(guān)古城早已長埋于流沙之下,，現(xiàn)在僅存一座漢代烽燧遺址,，再無其他值得流連之處。因此,，我與白菜沒有打算在敦煌繼續(xù)逗留,，翌日一早便啟程沿河西走廊去往下一個(gè)目的地。
敦煌向東的第一個(gè)重鎮(zhèn)便是瓜州,，地如其名,，這座連霍高速上距離XJ最近的市縣，近六成的耕地出產(chǎn)著遠(yuǎn)近聞名的蜜瓜,，比起相鄰的哈密都不算遜色,。
瓜州蜜瓜的名頭由來已久，東漢時(shí)期就已作為供品獻(xiàn)予皇室,，后隨著絲綢之路開辟受到中原人士的廣泛追捧,。如今，隨著種植技術(shù)的不斷改善,，這里產(chǎn)出的蜜瓜品種已達(dá)數(shù)十種,，早已成為甘肅著名的地理標(biāo)志。
我們慕名?？吭诟咚俟放缘墓现莘?wù)區(qū)，服務(wù)區(qū)里的商鋪被分成了十幾間狹窄的店面,。這些小店無一例外地叫賣著當(dāng)?shù)孛酃?，互相比拼著誰家把蜜瓜的堆頭砌得更高，這還是我頭一次見到宛若集市的服務(wù)區(qū),。激烈的商業(yè)競爭之下,，蜜瓜的價(jià)格自然十分公道，我們用平日在城市里只能購到一個(gè)蜜瓜的價(jià)格足足買下了五個(gè)不同品種的瓜,。店主麻利地為我們切開其中兩個(gè),，方便我們就地品嘗。
從外觀上來看，在產(chǎn)地自然成熟的蜜瓜顯然不如銷往外地的青嫩,，畢竟無需考慮運(yùn)輸途中的保質(zhì)周期,。打開蜜瓜的瞬間，濃烈的甜膩香氣便一股腦地鉆入鼻中,，如同面前打翻了一個(gè)蜜罐,，令人還未下口就提前感受到了瓜的甘甜。我招架不住這香氣的誘惑一口咬下,，蜜瓜酥軟的口感讓牙齒毫不費(fèi)力,，日月的養(yǎng)育與大地的滋潤此刻全部化作甜蜜涌向味蕾，在舌尖上綻放出令人靈魂深處感到愉悅的色彩,。這才是真正意義上的甜瓜,，甜得毫不避諱，甜得如此純粹,，甜到讓我不得不馬上喝水沖淡口中的甜味,。
同行的白菜與玉米也在這里刷新了對蜜瓜的認(rèn)知，瓜州品瓜成為了一家人絲綢之路上一次難忘的體驗(yàn),。
離開瓜州繼續(xù)往東,，汽車很快駛出了戈壁地帶，公路的南側(cè)涌現(xiàn)出一片片的花田,。橘色的孔雀草,、紫色的波斯菊、金色的向日葵,、五顏六色的百日草……令車上的我目不暇接,，勤懇的玉門人民硬是通過辛勞的雙手讓荒漠改頭換面，將當(dāng)年春風(fēng)不度的玉門關(guān)變成如今滿是鮮花的海洋,。
玉門以東的一百公里開外,，是古絲綢之路上的又一座邊塞雄關(guān)——JYG。不同于玉門關(guān)的早早衰敗蕭條,，JYG是明朝初期才興建的河西咽喉,，也是明長城最西端的關(guān)口，從目前完善保存的城墻上依然看得出它昔日的雄風(fēng),。
連接玉門與JYG的又是一片荒漠,，蒼涼的戈壁灘一直延伸到遠(yuǎn)處祁連山腳下。山頂若隱若現(xiàn)的積雪早已化作冰川,，將山脊侵蝕出一道道銳利的刀鋒,，看起來神圣莊嚴(yán)。
百無聊賴地透過車窗向外看去,，公路旁遍布著廢棄的圍墻和房屋,，顯得頗為破敗,。仔細(xì)一瞧，戈壁深處竟刮起了一股龍卷風(fēng),，將飄蕩的白云與沉睡的大地連接在一起,。迷路了的狂風(fēng)在原地憤怒地四處打轉(zhuǎn)，裹挾起戈壁上的沙塵拔地而起,，伴隨著汽車的行進(jìn)愈竄愈高,，看樣子是打算跟身后的高山爭個(gè)高低。這便是旅行的魅力,，未知的途中充滿了意外和驚喜,，總會讓人猝不及防。
本以為能夠在高速公路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到JYG雄偉的城樓,，可行至JYG地界時(shí),，汽車北面的視線卻被一棵棵喬木遮得密不透風(fēng)。柳暗花明,，上天親手掩上了公路北面的門,，卻為我們打開了南面的窗子。從右側(cè)車窗向外望去,，戈壁上的萬里黃沙盡收眼底,，一條漫長的土坯高墻毫無征兆地出現(xiàn)在視野中。
此處是明長城的遺址,，也是萬里長城的最西端,，向東一直綿延到渤海之濱的山海關(guān)。近十米高的恢弘城墻孤獨(dú)地屹立在大漠中數(shù)百年,，雖已經(jīng)年累月被風(fēng)霜摧殘成一截截?cái)啾跉堅(jiān)?，卻仍讓我看得心潮澎湃，久久難以平息,。
從地圖上看,，JYG與酒泉兩個(gè)地級城市之間，竟只有不過十余公里的距離,。這讓飛馳在高速公路上的我們微微詫異,，畢竟前腳剛剛踏入JYG境內(nèi)，后腳就收到了來自酒泉的親切問候,。
酒泉自漢代起便是絲路重鎮(zhèn),，位列河西四郡之一，“城下有泉,，其水若酒”，給了這座城市一個(gè)別樣詩意的名字,。隋唐時(shí)期,，酒泉更名為肅州,，這也是甘肅這個(gè)“肅”字的由來。時(shí)至今日,，酒泉更多以“現(xiàn)代航天搖籃”的身份回歸到大眾的視野中,，祖國的第一枚地地導(dǎo)彈與人造衛(wèi)星都是在此成功發(fā)射。它是我們旅途中經(jīng)過的第一座航天城,。
連霍高速穿過酒泉以后變得繁忙起來,，一家人繼續(xù)往東馬不停蹄，在擁擠的車流中穿梭前行,。田野與荒原開始交替出現(xiàn)在公路兩側(cè),，一會兒是旖旎的田園風(fēng)光，一會兒是粗獷的大漠景象,，你來我往,，好不熱鬧。直到汽車駛?cè)敫吲_境內(nèi),，車窗外的景色不再反復(fù),，我們終于抵達(dá)河西走廊上最大的一片綠洲。
肅北荒漠里的綠洲往往集中在河流附近,。發(fā)源于祁連山冰川的黑河流域,，便是倚靠在巴丹吉林沙漠外圍的一條彎月形綠洲，一路綠到上游的張掖,。合黎山與龍首山連成一片,，構(gòu)成了綠洲北部的天然屏障。這道屏障不僅擋住了沙漠奔襲而下,，還聯(lián)同南面的祁連山合圍出一條巨大的山谷,。谷內(nèi)地勢平坦，獨(dú)特的地形留住了季風(fēng)帶來的大量水汽,，給躺在山谷里的綠洲帶來了豐沛的降雨,。
汽車沿著公路逐漸深入綠洲腹地，在下午四點(diǎn)左右抵達(dá)“張國臂掖,，以通西域”的張掖,。這里的另外一個(gè)名字叫作甘州，因城內(nèi)遍布的泉水清冽甘甜而得名,，甘肅的“甘”字便是取自此處,。居延古道與絲綢之路在張掖交匯，成就了它歷史上無與倫比的戰(zhàn)略地位,，西北其他的關(guān)隘要塞都無法與之媲美,。此外，張掖還擁有整個(gè)西北最為豐富的地貌類型,，雪山,、峽谷,、草甸、綠水,、濕地,、沙漠于境內(nèi)交融在一起。上蒼一定是特別寵愛這座西部小城,，才會把她能夠給予的傾囊相授,。